100+ artsen vragen Julian Assange veilige doorgang naar Australisch ziekenhuis ‘Voordat het te laat is’
Indignatie redactie
3 min. lezen
“Dat wij, als artsen, ethisch verplicht zijn om regeringen op medische gronden ter verantwoording te roepen, spreekt boekdelen over de ernst van de medische, ethische en mensenrechtentrafieken die plaatsvinden.”
Een groep van meer dan 100 artsen op maandag drong er bij de Australische regering op aan om haar “weigering om te handelen” in het geval van Julian Assange te beëindigen en erop aan te dringen dat de Britse regering de oprichter van WikiLeaks uit de gevangenis vrijlaat zodat hij veilig naar een Australisch ziekenhuis kan worden gestuurd voordat het ” is te laat.”
In een open brief aan minister van Buitenlandse Zaken Marise Payne zeggen de artsen dat “de meest fundamentele mensenrechten van een Australische burger door de Britse regering worden geweigerd”.
De internationale medische experts, afkomstig uit landen als de Verenigde Staten, Australië en het Verenigd Koninkrijk, riepen Payne op zich te houden aan zijn “onmiskenbare wettelijke verplichting om uw burger te beschermen tegen misbruik van zijn fundamentele mensenrechten, die voortvloeit uit Amerikaanse inspanningen om Assange uitleveren voor journalistiek en publiceren die Amerikaanse oorlogsmisdaden heeft blootgelegd. “
Assange zit sinds april in de Londense Belmarsh-gevangenis voor het overslaan van borgtocht zeven jaar geleden, toen hij voor het eerst zijn toevlucht zocht bij de Ecuadoraanse ambassade in Londen. Hij wordt geconfronteerd met mogelijke uitlevering aan de Verenigde Staten wegens vermeende schendingen van de Spionagewet. Zijn tijd op de ambassade en in Belmarsh had geleid tot ‘medische verwaarlozing en kwetsbare gezondheid’, zeiden de artsen, eraan toevoegend dat Assange in de gevangenis van Londen nog steeds aan psychische martelingen lijdt.
Het is niet de eerste keer dat de medische groep alarm slaat op de verslechterende gezondheidstoestand van Assange.
In een brief die vorige maand aan de Britse minister van Binnenlandse Zaken Priti Patel en Shadow Home-secretaris Diane Abbott werd gezonden, uitte de groep “reële bezorgdheid over het beschikbare bewijsmateriaal dat de heer Assange in de gevangenis zou kunnen sterven.” De speciale VN-rapporteur voor foltering Nils Melzer heeft de Britse regering ook beschuldigd van ‘regelrechte minachting voor de rechten en integriteit van dhr. Assange’. In mei zei Melzer dat Assange “alle symptomen vertoonde die kenmerkend zijn voor langdurige blootstelling aan psychologische marteling.”
De artsen verwezen naar de zorgen van Melzer, evenals naar hun brief aan de Britse autoriteiten, waarin ze zeiden dat dit document op dovemansoren viel.
In addendum bij de nieuwe brief schreven de artsen dat Assange in wezen vast zit te wachten “hulpeloos op wat de Amerikaanse regering voor hem in petto heeft” – een situatie “verwant aan iemand gebonden en gekneveld te houden terwijl hun aanvaller staat door het slijpen van hun messen.”
“De Australische regering is schandelijk medeplichtig aan haar weigering om te handelen, gedurende vele jaren. Mocht meneer Assange in een Britse gevangenis sterven, zullen mensen willen weten wat u, minister, deed om zijn dood te voorkomen.”
De voortdurende detentie in Belmarsh is volgens de groep ‘medisch gezien roekeloos in het beste geval en opzettelijk schadelijk in het slechtste geval’.
“Wij dringen er daarom bij u op aan dringend de onmiddellijke overplaatsing van de heer Assange uit de gevangenis van Belmarsh naar een Australisch universitair academisch ziekenhuis over te dragen, op dringende medische gronden, zodat hij de beoordeling en behandeling kan krijgen die hij nodig heeft,” schreven de artsen. Zij voegden toe:
Dat wij als artsen ethisch verplicht zijn om regeringen op medische gronden ter verantwoording te roepen, spreekt boekdelen over de ernst van de medische, ethische en mensenrechtentrafieken die plaatsvinden. Het is een uiterst ernstige zaak voor het voortbestaan van een Australische burger die in gevaar wordt gebracht door een buitenlandse regering die zijn mensenrecht op gezondheid belemmert. Het is een nog ernstiger zaak voor de eigen regering van die burger om te weigeren in te grijpen, tegen historisch precedent en talloze convergerende lijnen van medisch advies.
Assange staat deze week voor de rechter in Westminster Magistrates ‘Court en een volledige uitleveringszitting in februari.
