2024: Het meest transformatieve jaar van crypto tot nu toe

Digitale valuta crypto  boekte winst in de mainstream en verstevigde zijn positie als een krachtige politieke kracht

Het stof van de cryptocrisis van 2022 is nog niet helemaal neergedaald, maar de sector herleefde in 2024 met het tot nu toe belangrijkste jaar . 

Zelfs voordat de verkozen president Donald Trump beloofde om van de VS de “cryptohoofdstad van de planeet” te maken, was het al een belangrijk jaar voor de cryptogemeenschap, aangezien het steeds meer geaccepteerd werd door traditionele financiële instellingen.

“Het is behoorlijk opmerkelijk om even een stap terug te doen en te bedenken hoe ver de industrie is gekomen, als je kijkt naar enkele van deze belangrijke kantelpunten, zoals de Bitcoin ETF’s die dit jaar zijn goedgekeurd en de Ethereum ETF’s die zijn goedgekeurd”, zei Patrick Kirby, beleidsadviseur bij Crypto Council for Innovation , in september.

De rest van het jaar volgden de overwinningen elkaar op, waarbij bitcoin nieuwe records bereikte , rechtszaken werden aangespannen en verkiezingen werden gewonnen. Daarmee werd de weg vrijgemaakt voor de machtige rol van crypto in de tweede regering van Trump.

Hier zijn enkele van de belangrijkste momenten van de afgelopen 12 maanden:

Crypto wordt mainstream

Een van de duidelijkste indicatoren dat de cryptomarkt volwassen wordt en meer mainstream wordt, is dat traditionele financiële instellingen het omarmen via populaire beleggingsvehikels die bekend staan ​​als  exchange traded funds . Een ETF — een mand met effecten die verhandeld wordt als een aandeel — biedt beleggers blootstelling aan digitale activa zonder deze rechtstreeks te bezitten.

Op 10 januari keurde de Amerikaanse Securities and Exchange Commission 11 spot bitcoin ETF’s goed , waarmee ze voor het eerst in de Amerikaanse geschiedenis konden worden verhandeld. Sindsdien hebben de ETF’s meer dan $ 120 miljard aan BTC verzameld , wat neerkomt op 5,76% van de marktkapitalisatie, volgens gegevens verzameld door CCN.

Amerikaanse Ethereum ETF’s (ETH), die dit jaar ook tot de grootste winnaars behoorden, trokken $ 14,28 miljard aan netto activa aan , wat neerkomt op 2,93% van de marktkapitalisatie van ETH.

De snelle groei van de ETF’s laat zien dat de gangbare instellingen steeds vertrouwder raken met crypto.

“Het is denkbaar dat spot bitcoin ETF’s 10% of zelfs 20% van de marktkapitalisatie van bitcoin kunnen uitmaken – misschien zelfs meer”, aldus Sumit Roy, senior ETF-analist bij vakblad etf.com.

Cryptocriminaliteit en straf

In februari werd Frank Ahlgren III uit Austin, Texas aangeklaagd voor het onderrapporteren van bijna $ 4 miljoen aan bitcoin-kapitaalwinsten , de eerste aanklacht van het ministerie van Justitie voor belastingontduiking met betrekking tot cryptovaluta. De zaak benadrukte de toegenomen controle op naleving van cryptobelasting. Ahlgren werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf.

In maart werd Sam Bankman-Fried , oprichter van de ingestorte FTX cryptocurrency exchange, veroordeeld tot 25 jaar voor fraude en witwassen — de zwaarste straf voor crypto-gerelateerde criminaliteit tot nu toe. Het bedrijf begint volgend jaar met het uitbetalen van faillissementen.

Begin december  bekende Alexander Mashinsky , oprichter en voormalig CEO van het mislukte cryptocurrencyplatform Celsius Network, zich schuldig aan federale fraudeaanklachten. Hij gaf toe dat hij klanten had misleid en de prijs van Celsius’ eigen token illegaal had gemanipuleerd, terwijl hij in het geheim zijn eigen tokens tegen opgeblazen prijzen verkocht. Hij zal naar verwachting in april worden veroordeeld. 

De crypto-repressie die plaatsvond onder de regering-Biden zou kunnen veranderen onder Trump, die de pro-crypto Paul Atkins heeft genomineerd om de leiding over te nemen bij de Securities and Exchange Commission. 

Crypto wordt politiek

De presidentsverkiezingen van 2024 zorgden ervoor dat crypto niet langer een nichebeweging was, maar een invloedrijke speler in de Amerikaanse politiek.

Cryptodonoren overtroffen traditionele zwaargewichten als olie en gas, farmaceutica en Wall Street. De crypto-industrie droeg een recordbedrag van $ 238 miljoen bij aan dit verkiezingsseizoen, volgens gegevens verzameld door blockchain-analyseplatform Breadcrumbs en FOX Business.

In sommige gevallen werd crypto niet eens genoemd in door crypto gefinancierde advertenties . Dit leidde ertoe dat belangenbehartigingsgroepen zoals Public Citizen  vragen stelden over de groeiende macht van crypto in de politiek en wie de belangrijkste spelers ter verantwoording zal roepen.

“Deze tsunami van zakelijk cryptogeld is een schaamteloze en ongekende poging van commerciële bedrijven om hun privé-, financiële prioriteiten boven het publieke belang te stellen”, aldus Ray Claypool, auteur van het Public Citizen-rapport.

Cryptogeld vult al de schatkist voor de midterms van 2026. Er is minstens $ 128 miljoen geregistreerd, waarbij de grootste crypto-industrie super PAC Fairshake $ 103 miljoen heeft toegewezen en Ripple’s CEO Brad Garlinghouse $ 25 miljoen heeft toegezegd . 

Bitcoin stijgt met meer actieve gebruikers

Ongeveer een maand na Trumps herverkiezing overschreed de waarde van Bitcoin de $ 100.000 en in december bleven er nieuwe records worden gevestigd. Dit stimuleerde de gebruikersactiviteit en de bredere interesse in cryptovaluta.

Het aantal dagelijkse cryptogebruikers wereldwijd  steeg begin december naar een recordhoogte van 18,7 miljoen , volgens gegevens van Token Terminal. De industrie trekt ook een breder scala aan investeerders aan.

Uit onderzoek van Coinbase blijkt dat cryptobezitters niet uniform zijn in hoe ze stemmen en niet altijd passen in het stereotype van een “techbro met hoodie”. Uit het onderzoek bleek dat 18% van de cryptobezitters moeders zijn met een kind thuis, 10% zijn eigenaren van kleine bedrijven en 41% luistert naar countrymuziek.

Belangrijke wetgeving

Het meest ambitieuze stuk cryptowetgeving in jaren werd in mei goedgekeurd door het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, bijna een jaar nadat het werd geïntroduceerd. Bekend als de Financial Innovation and Technology for the 21st Century Act, of FIT21, was de goedkeuring ervan met een bipartizane stemming opmerkelijk.

“Dit was een opmerkelijk keerpunt voor de industrie, waar 71 Democraten zich bij meer dan 200 Republikeinen voegden en een wetsvoorstel voor marktstructuur aannamen”, aldus Patrick Kirby van de Crypto Council for Innovation.

Het wetsvoorstel, dat meer regelgeving voor cryptobedrijven zou bieden, ligt nu bij de Senaat. Volgens analisten is er behoefte om er iets ambitieuzers van te maken.

Memecoin-manie

Ondanks dat de crypto-industrie volwassen wordt, zijn het nog steeds memecoins die de verbeelding van het publiek prikkelen. In 2024 werden memecoins het snelst groeiende cryptosegment, met een gemiddeld rendement van 1.300% , volgens gegevens verzameld door Chain Catcher. 

Fartcoin , gelanceerd in oktober, bereikte een piekwaardering van $836 miljoen . Een andere token genaamd Patriot, gecreëerd na Trumps herverkiezing, zag een sprong van 626% binnen een week, en bereikte een marktkapitalisatie van meer dan $73 miljoen. Volgens de website gaf de Patriot-community opdracht voor een 22 voet hoog bronzen beeld van Trump met een opgeheven vuist , dat onthuld zal worden bij zijn inauguratie in januari.

Volgens The Block is Solana uitgegroeid tot de belangrijkste blockchain voor memecoin-activiteit en is het goed voor 89% van de nieuwe tokenlanceringen .

Staten omarmen crypto

Ohio Rep. Derek Merrin heeft  een wetsvoorstel ingediend om een ​​bitcoinreserve in de staatskas te creëren , waardoor het kan investeren in bitcoin als een strategische afdekking tegen dollardevaluatie en Ohio kan positioneren als een leider in overheidscryptocurrency-acceptatie. Pennsylvania en Texas hebben soortgelijke wetgeving aangenomen.

Sommige wetgevers, zoals afgevaardigde Giovanni Capriglione uit Texas, denken dat een bitcoinreserve kan helpen de inflatie te bestrijden.

“Waarschijnlijk is de grootste vijand van onze investeringen inflatie,” zei Capriglione op Spaces on X , geciteerd door Markets Insider. “Een strategische bitcoinreserve, investeren in bitcoin, zou een win-winsituatie zijn voor de staat.”