Hervatting van het proces tegen Julian Assange: de toekomst van onderzoeksjournalistiek in kwestie

Het langdurige proces van Julian Assange wordt op 7 september hervat. De journalist, oprichter van Wikileaks, riskeert 175 jaar gevangenisstraf als de Britse justitie zijn uitlevering aan de Verenigde Staten bekrachtigt.

Indignatie komt terug op de inhoud van de beschuldigingen. Dit is het tweede deel van een spectaculair proces, dat alles overtreft, dat op 7 september in Londen voor Julian Assange begint aan het einde van tien lange jaren van politieke en gerechtelijke vervolging .

Afgezien van de vrijheid van de oprichter van Wikileaks, is het impliciet die van alle onderzoeksjournalisten die het risico lopen  drie weken lang uitgespeeld te worden in de  Old Bailey Court (centraal Londen). Inderdaad, voor veel van zijn aanhangers, als Julian Assange wordt uitgeleverd, zal dit een precedent scheppen, zelfs een jurisprudentie, waardoor Washington elke journalist ter wereld op zijn grondgebied en volgens zijn eigen wetten kan beoordelen.

De Britse justitie zal daarom moeten bepalen of het Assange terugstuurt naar de Verenigde Staten, waar hij wordt vervolgd voor spionage en 175 jaar gevangenisstraf riskeert, of dat het hem zijn vrijheid teruggeeft in naam van die van de pers en meer in het bijzonder van de journalistiek van onderzoek. “Assange beschuldigen van spionage voor dit werk is een vreselijke bedreiging voor de media en de journalistiek voor de toekomst”, zei Reporters Without Borders (RSF). De ngo is ook van plan om in de ochtend van 7 september een petitie in te dienen bij de Britse autoriteiten. Veel andere internationale organisaties hekelen de vervolging van de journalist, die is opgericht als held van het recht van mensen om geïnformeerd te worden.

Een uitgebreide lijst met kosten

Ter herinnering: na de massale onthullingen die dankzij Wikileaks in 2010 in de internationale pers werden gepubliceerd , werd Julian Assange zeven jaar vervolgd door de Zweedse justitie, actief gesteund door Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, voor een geval van vermeende verkrachting. . In mei 2017 heeft Zweden alle aanklachten tegen de journalist ingetrokken wegens gebrek aan bewijs.  Ondertussen zocht Julian Assange acht jaar zijn toevlucht bij de Ecuadoraanse ambassade in Londen, vanwaar hij wist dat hij niet kon vertrekken zonder te zijn gearresteerd door de Britse justitie, nadat de Verenigde Staten in het geheim een formeel verzoek om uitlevering tegen hem.

Toen Lenin Moreno, de opvolger van Rafael Correa aan het hoofd van Ecuador, in april 2019 asiel terugtrok uit Assange, was het niet verwonderlijk dat de Britse politie de journalist kwam ophalen binnen de diplomatieke vertegenwoordiging . Hij werd onmiddellijk veroordeeld tot 50 weken gevangenisstraf – de maximale straf die zelden wordt toegepast voor dit soort misdrijven – omdat hij de voorwaarden van zijn voorlopige invrijheidstelling in … 2012 niet respecteerde als onderdeel van het Zweedse onderzoek. Hij wordt nog steeds vastgehouden in de Belmarsh High Security Prison in Londen, zonder toegang tot zijn dossier, en zit strikt genomen geen gevangenisstraf uit. Al zijn verzoeken om voorwaardelijke vrijlating werden afgewezen.

Toen hij werd gearresteerd op de Ecuadoraanse ambassade, bleef de Amerikaanse beschuldiging tegen Assange beperkt tot een “samenzwering om een ​​computerinbraak te plegen”, een misdaad waarop vijf jaar gevangenisstraf staat, maar die hij al aanvecht. Zeer snel, in mei 2019, vaardigden de Verenigde Staten  een nieuwe versie van de aanklacht uit,  dit keer bestaande uit 17 extra aanklachten, waaronder schendingen van de spionagewet –  een federale wet aangenomen in 1917 – waarvoor Julian Assange deze keer riskeert u 170 jaar gevangenisstraf, naast de eerste vijf.

In deze nieuwe wet geven Amerikaanse aanklagers Wikileaks nu de schuld voor het in gevaar brengen van levens door diplomatieke kabels te plaatsen die door klokkenluider Chelsea Manning zijn aangeleverd zonder de namen van enkele Amerikaanse militaire informanten in Irak te verbergen. Volgens de aanklager zouden deze publicaties “een ernstig en dreigend risico” hebben gevormd voor de levens van verschillende mensen, wat Wikileaks resoluut afwijst, met het argument dat ze elk ontvangen document altijd hebben geredigeerd na een regel voor regel analyse. Tijdens deze drie weken durende hoorzitting zouden de debatten zich op deze kwestie moeten concentreren.

Bovendien zullen de Verenigde Staten proberen de journalistieke ethiek van Wikileaks in diskrediet te brengen door het te beschuldigen van “expliciet verzochte” bronnen om hen te vragen het geclassificeerde documenten te sturen. Het grootste deel van de argumenten van de Aanklager hebben betrekking op de plaatsing in 2009, op de Wikileaks-site, van een pagina met de titel  “The Most Wanted Leaks of 2009” , een samenwerkingsplatform, zoals de werking van Wikipedia, waarop internetgebruikers ideeën konden aandragen voor geheime documenten die ze gepubliceerd wilden zien. Voor Frankrijk bijvoorbeeld, gaf een internetgebruiker op deze pagina te kennen dat hij de lijst van mensen met een kantoor in het Elyseepaleis en hun functie “om ingezeten lobbyisten aan de kaak te stellen”, specificeerde hij.

Assange opnieuw gearresteerd zonder ooit te worden vrijgelaten

Op 13 augustus stuurden de Amerikanen  de derde aanklacht  naar de Britse justitie. Dit voegt geen nieuwe kosten toe, maar breidt de vorige uit via het menu. Feit blijft dat wie nieuwe handeling zegt, nieuwe procedure zegt. Wanneer het proces wordt hervat, zou de hoorzitting daarom op een grappige manier moeten beginnen met een nieuwe arrestatie van Julian Assange, zonder dat hij ooit is vrijgelaten. De advocaten van Assange betwisten categorisch deze uitvlucht, die volgens hen tot doel heeft hun verdediging te destabiliseren die al sterk wordt beïnvloed door de onmogelijkheid voor hen om hun cliënt gedurende zes maanden te ontmoeten, onder dekking van beperkingen die verband houden met het coronavirus.

De nieuwe aanklachten die aan de oorspronkelijke akte waren toegevoegd, werden eind juni ingediend, maar werden pas op de dag voor de laatste administratieve hoorzitting, die op 14 augustus per videoconferentie werd gehouden, in het uitleveringsdossier opgenomen. Volgens Stella Moris , de metgezel van Julian Assange, is de verdachte nog niet op de hoogte van deze elementen en zal hij ze tijdens dit proces ontdekken.

Na jarenlange gevangenisstraf, intensieve spionage in zijn strengste privacy , geïsoleerd in de gevangenis, zonder contact met zijn advocaten en met zeer beperkt contact met zijn familie, verkeert Julian Assange volgens veel waarnemers niet in fysieke conditie. en moreel om zichzelf adequaat te verdedigen. Zijn vele advocaten, van wie de meesten gratis werken, volgens zijn partner, zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat de Britse justitie erkent dat de Assange-zaak de vervolging is van een journalistenredacteur, terwijl de Amerikaanse aanklager zal proberen zijn hoedanigheid als journalist, door hem voor te stellen als een hacker, een spion, die daarom niet kon profiteren van de bescherming van de eerste wijziging van de Amerikaanse grondwet inzake vrijheid van meningsuiting.

Voor de Britse rechters, net als voor de Amerikaanse rechters, blijft een pijnlijke vraag onbeantwoord: Assange veroordelen voor de publicaties van Wikileaks betekent dus niet dat alle kranten die vanaf 2010 hebben analyseerde en publiceerde dezelfde documenten, namelijk de New York Times , Der Spiegel , El Pais , Le Monde , the Guardian , Mediapart, enz. en daarmee het doodvonnis voor onderzoeksjournalistiek ondertekenen?

https://youtu.be/ll6s-Hr1q7o

Nu het proces voor de uitlevering van de oprichter van Wikileaks wordt hervat, protesteren aanhangers van klokkenluider Julian Assange buiten de rechtbank van Old Bailey in het VK.

In de Verenigde Staten wacht hij tot 175 jaar gevangenisstraf. Burgers verzamelden zich op 7 september voor de rechtbank van Old Bailey in Londen, waar het proces van de klokkenluider op dezelfde dag wordt hervat, met het oog op zijn uitlevering aan de Verenigde Staten .

De journalist, waarvan bekend is dat hij duizenden documenten over de Amerikaanse oorlogen in Irak en Afghanistan heeft onthuld, kan bij uitlevering tot 175 jaar gevangenisstraf riskeren.  Hij wordt momenteel vastgehouden in de Belmarsh High Security Prison, VK, nadat hij jarenlang als vluchteling in de Ecuadoraanse ambassade in de Britse hoofdstad heeft gezeten.