Indignatie redactie 
Jarenlang hebben veel leden van de blanke nationalistische groep Patriot Front hun identiteit grotendeels verborgen weten te houden.
Patriot Front Maar nu is het masker af. Eenendertig leden van de notoir geheimzinnige, door optica geobsedeerde groep, met inbegrip van hun leider, werden afgelopen weekend in Idaho gearresteerd . En foto’s en namen van alle 31 arrestanten werden vrijgegeven door het Kootenai County Sheriff’s Office.
De groep reisde zaterdag achter in een U-Haul, blijkbaar op weg naar het centrum van Coeur d’Alene, waar een jaarlijks LGBTQ Pride-evenement (en een extreemrechts tegenevenement) aan de gang was, toen ze werden onderschept door lokale wetshandhavers .
De politie van Coeur d’Alene zei dat een “bezorgde burger” de politie belde toen ze een groep zagen die op “een beetje op een leger leek” achterop een U-Haul met schilden klauterde.
Op videobeelden was te zien dat de politie de achterdeur oprolde om mannen te onthullen die als sardientjes in de achterkant van de vrachtwagen zaten. Alle mannen waren in Patriot Front-uniform: kaki, marineblauwe jassen, zonnebrillen, petten, handschoenen en witte bivakmutsen die hun gezicht bedekten.
Here is the full video of the 31 Patriot Front members being taken out of the U-Haul truck in Downtown Coeur d'Alene 1 block from the Pride in the Park event, as first reported on our FB page. #NorthIdahoNews pic.twitter.com/AV0Fkuz6S2
— North Idaho News🎙️📻 ™️ (@NorthIdahoNews1) June 12, 2022
Het is niet verwonderlijk dat alle 31 mannen die werden gearresteerd, blank en mannelijk zijn, volgens de vereisten van de groep. Volgens een boekingsmemo waren alle mannen tussen de 20 en 40 jaar (Patriot Front vereist doorgaans dat leden jonger zijn dan 35 jaar).
Ze kwamen uit een tiental verschillende staten: zeven uit Texas, zes uit Utah en vijf uit Washington. Slechts twee komen uit Idaho, maar geen van beide komt uit Coeur d’Alene.
holy shit. patriot front detained pic.twitter.com/uIIZeXn6Ci
— alissa azar (@AlissaAzar) June 11, 2022
Ze werden geboekt op beschuldiging van samenzwering tot rellen. De politie vond schilden, scheenbeschermers en een rookgranaat in de gehuurde U-Haul-truck.
De arrestaties veroorzaakten een online razernij onder antifascistische activisten die probeerden meer informatie te verzamelen over de mannen achter de namen en mugshots.
Een actiegroep in Spokane, Washington, identificeerde de broers Mishael Buster en Josiah Buster, beiden gearresteerd in Idaho. Zij zijn de zonen van Matt Buster, die een gemeente leidt die de “Real Men’s Ministry” wordt genoemd en banden heeft met de voormalige vertegenwoordiger van de staat Washington. Matt Shea, die door zijn collega’s werd beschuldigd van binnenlands terrorisme.
Activisten in Portland, Oregon, identificeerden een andere arrestant, Jared Boyce, als voormalig lid van een iets meer gematigde extreemrechtse groep Patriot Prayer, met name in verband met de anti-lockdown-beweging in maart 2020.
Patriot Front werd in 2017 gevormd als een splinterfractie van een neonazistische groep Vanguard America, die zwaar onder de loep werd genomen nadat leden waren gezien tijdens de Unite the Right-rally in Charlottesville die samen met James Alex Fields marcheerde, die later met zijn auto op een menigte van demonstranten en doodde een.
Thomas Rousseau, 23, de voormalige leider van Vanguard America’s Texas Chapter, creëerde Patriot Front rond enkele van de harde lessen die extreemrechts had geleerd van Charlottesville. Rousseau realiseerde zich dat het openlijk omarmen van neonazistische iconografie en retoriek, zoals Vanguard America had gedaan, schadelijk was voor de bredere doelstellingen van de beweging om meer mensen te radicaliseren naar een blanke nationalistische ideologie. In plaats daarvan cultiveert Patriot Front een preppy Americana-esthetiek en vertrouwt het op eufemisme om oude racistische stijlfiguren en ideeën uit te drukken.
Een andere belangrijke les uit Charlottesville die Rousseau in Patriot Front had ingebouwd, was hoe leden zich in het openbaar moesten mobiliseren. De meerderheid van de blanke supremacisten die in Charlottesville marcheerden, deden dat met onbedekt gezicht, wat betekent dat ze gemakkelijk herkenbaar waren; veel van de aanwezigen gaven aan hun baan te hebben verloren als gevolg van hun deelname.
Patriot Front doet er alles aan om hun identiteit te verbergen. Wanneer ze in het openbaar verschijnen, doen ze dat met hun gezicht volledig bedekt. Ze arriveren meestal in flash-mob-stijl bij evenementen – in een vloot van ongemarkeerde auto’s, U-Hauls of Penske-verplaatsende vrachtwagens – en vertrekken dan snel. Leden moeten voldoen aan een quotum voor het verspreiden van de propaganda van de groep – zoals folders en posters – die ze over hun respectieve ‘regio’s’ verspreiden, en zijn verplicht om video’s of foto’s van hun handwerk te maken, die vervolgens naar Rousseau worden gestuurd als ‘bewijs’ ‘). Leden wordt ook gevraagd om uit eigen zak te betalen voor die stickers en posters, die Rousseau zelf drukt.
Ze hebben een uitgebreid controleproces en zijn verplicht om aliassen te gebruiken, zelfs wanneer ze met elkaar communiceren.
Ondanks al deze voorzorgsmaatregelen zijn ze verschillende keren geïnfiltreerd door antifascistische activisten die hun communicatie hebben gelekt, honderden gigabytes in totaal die de linkse media-outlet Unicorn Riot heeft georganiseerd en gepubliceerd . Activisten hebben ook een blog gewijd aan het doxen van Patriot Front-leden, genaamd ” Patriot Fail “. Er waren slechts vier namen die overlapten met de lijst met leden die activisten eerder hadden geïdentificeerd.
Alle arrestanten, die sindsdien zijn vastgebonden, zouden maandag voor de rechtbank worden aangeklaagd wegens een enkele aanklacht wegens samenzwering tot rellen. De FBI heeft gezegd dat ze ook onderzoek doen.
Wat deze arrestaties betekenen voor de toekomst van Patriot Front is momenteel onduidelijk. Als ze worden veroordeeld voor samenzwering tot oproer, kunnen ze zes maanden gevangenisstraf krijgen, een maximumboete van $ 1.000 of beide.
Het aantal leden werd in het verleden geheim gehouden, maar werd eerder dit jaar geschat op ongeveer 220. En op maandag merkten lokale activisten in Charlottesville, Virginia een nieuwe propagandasticker van het Patriot Front op in het steegje gewijd aan Heather Heyer, die werd vermoord tijdens een blanke supremacistische aanval vier jaar geleden.
