4Chan wist 38 minuten eerder dan de rest van de wereld van de dood van Jeffrey Epstein

4Chan wist 38 minuten eerder dan de rest van de wereld van de dood van Jeffrey Epstein. De FBI probeerde te achterhalen hoe dat mogelijk was.

• Een 4Chan-gebruiker plaatste als eerste een bericht over de dood van Jeffrey Epstein.
• De Epstein-dossiers laten zien hoe de FBI probeerde te achterhalen wie de persoon was.

Epstein en Christopher Poole, de teruggetrokken oprichter van 4Chan, bespraken in 2011 de mogelijkheid om elkaar te ontmoeten.

Een van de vele mysteries rond Jeffrey Epstein is hoe een website die bekendstaat om pornografie en blank nationalisme precies het nieuws over zijn dood heeft kunnen publiceren.

Om 8:16 uur op 10 augustus 2019 plaatste een anonieme 4Chan-gebruiker het volgende bericht: “Vraag me niet hoe ik het weet, maar Epstein is een uur geleden overleden door ophanging, hartstilstand. Maak hier een screenshot van.”Het was de eerste publieke aanwijzing dat Epstein, die in de Metropolitan Correctional Center in Manhattan in afwachting van zijn proces zat voor aanklachten wegens mensenhandel, was overleden terwijl hij in hechtenis was bij het ministerie van Justitie, zo meldde BuzzFeed News destijds.

De documenten tonen aan dat het ministerie van Justitie vier dagen na het plaatsen van de berichten een dagvaarding naar 4Chan heeft gestuurd om de IP-adressen van de gebruikers te verkrijgen, als onderdeel van het FBI-onderzoek naar de dood van Epstein.

Vanaf dat moment liep het spoor dood.

De anonieme gebruiker heeft in totaal vier berichten geplaatst, aldus het antwoord van 4Chan op de dagvaarding.

In reactie op vragen van andere gebruikers gaven ze antwoorden die vloeiend leken in medisch jargon, zo blijkt uit screenshots van de berichten. Ze zeiden dat zijn lichaam was geïntubeerd, dat er vocht was toegediend en dat hij naar een spoedeisende hulpafdeling in Lower Manhattan was overgebracht.

De gebruiker verspreidde ook enkele van de vroegste, onbewezen complottheorieën over Epsteins dood. In een bericht, dat later werd verwijderd maar aan de FBI werd overhandigd naar aanleiding van een dagvaarding, beweerde de gebruiker dat iemand mogelijk Epsteins lichaam had verwisseld vanwege een mysterieuze bestelwagen die de vorige nacht was gezien, zo blijkt uit documenten van het ministerie van Justitie.

“Ik tril helemaal van de zenuwen, maar ik denk dat ze hem hebben verwisseld,” zei de anonieme poster.

Andere documenten die door het ministerie van Justitie openbaar zijn gemaakt, bevatten meerdere foto’s van het lijk van Epstein. Zijn lichaam werd geïdentificeerd door een forensisch patholoog die was ingehuurd door zijn broer, Mark Epstein, die het later begroef op een begraafplaats in de buurt van hun ouders.

Aan de hand van de IP-adressen die 4Chan had verstrekt, hebben de aanklagers AT&T gedagvaard voor informatie waarmee personen geïdentificeerd konden worden die deze adressen gebruikten op het moment dat de berichten werden geplaatst.

Het bedrijf vertelde hen dat ze de gegevens niet hadden.

“AT&T kan geen informatie verstrekken naar aanleiding van het juridisch verzoek, omdat AT&T in de normale bedrijfsvoering geen gegevens bijhoudt die individuele accounts of apparaten koppelen aan dynamische draadloze IP-adressen”, aldus een medewerker van het bedrijf in een reactie op de dagvaarding die in de dossiers is opgenomen.

Het ministerie van Justitie heeft T-Mobile ook gedagvaard voor gegevens met betrekking tot de IP-adressen. Het antwoord van T-Mobile is niet in de dossiers opgenomen.

Het jaar daarop bevestigden federale aanklagers in Manhattan dat ze de 4Chan-gebruiker nooit hadden geïdentificeerd.

De kwestie kwam aan het licht tijdens het onderzoek in de strafzaak tegen Tova Noel en Michael Thomas, de twee gevangenisbewaarders die Epstein in de gaten moesten houden in de nacht dat hij stierf. Aanklagers beschuldigden Noel en Thomas van het vervalsen van documenten met betrekking tot hun taken, aanklachten die later werden ingetrokken .

In een brief die nu openbaar is gemaakt in de dossiers, lieten de aanklagers aan Noels advocaat, Jason Foy, weten wie de auteur was.

“De overheid heeft alle documenten die we over het 4Chan-bericht hebben ontvangen, overhandigd”, schreven ze. “De plaatser gebruikte een dynamisch IP-adres, waardoor de verkregen gegevens de auteur van het bericht niet konden onthullen.”

Een rapport van 128 pagina’s van de inspecteur-generaal van het ministerie van Justitie over de omstandigheden rond Epsteins dood beschreef wijdverspreide problemen in de Metropolitan Correctional Center. Het rapport ging in op enkele openstaande vragen, zoals het ontbreken van functionerende camera’s op zijn celverdieping en de beslissing om hem zonder celgenoot achter te laten, waardoor hij onopgemerkt zelfmoord kon plegen, maar repte met geen woord over de 4chan-berichten.

Epstein bleek zelf een 4Chan-gebruiker te zijn en stuurde soms links naar 4Chan-berichten naar anderen.

Uit de dossiers van het ministerie van Justitie blijkt ook dat Epstein Christopher Poole kende, de teruggetrokken oprichter van 4Chan. Poole vertelde aan The Verge dat hij en Epstein elkaar een keer hadden ontmoet voor de lunch en dat hij er spijt van heeft “hem ooit te hebben ontmoet en diep medeleven voelt voor al zijn slachtoffers”. Hij reageerde niet op de verzoeken om commentaar van Business Insider.

Uit de documenten van het ministerie van Justitie blijkt dat Epstein vertelde dat hij Poole had ontmoet – die ook bekend staat onder zijn 4Chan-gebruikersnaam moot – na een introductie door Boris Nikolic, een voormalig wetenschappelijk adviseur van Bill Gates.

“Ik vond Mmot Slot leuk,” schreef Epstein in een e-mail vol spelfouten aan Nikolic in oktober 2011. “Ik heb hem naar huis gebracht, hij is erg slim.”