7 vragen — en nul complottheorieën — over de beschuldigingen tegen Sean “Diddy” Combs

Sean “Diddy” Combs – Alles wat we weten over de groeiende zaak tegen de muziekmagnaat.

Het is inmiddels alweer ruim een ​​week geleden dat muziekmagnaat en rapper Sean “Diddy” Combs werd gearresteerd op verdenking van een hele reeks federale aanklachten, waaronder mensenhandel en samenzwering tot afpersing. De vragen rondom de beschuldigingen zijn de afgelopen dagen echter alleen maar toegenomen.

Wie van Combs’ vele beroemde vrienden heeft gehoord over de vermeende “freak-offs”? Wat wisten zijn voormalige romantische partners, waaronder Jennifer Lopez, er überhaupt van? Als er tapes zijn, wat staat er dan op? Waarom blijven mensen het over Justin Bieber hebben?

Het is niet moeilijk om parallellen te trekken tussen Combs’ zaak en die van de beruchte zedendelinquent Jeffrey Epstein . Overvloedige bedragen, een lange lijst van machtige vrienden en een cultuur van stilte van beroemdheden vormen een krachtige combinatie die, zoals Anna heeft geschreven , “op maat is gemaakt om samenzweringstheorieën te produceren.” In de nasleep van de arrestatie hebben amateur-internetspeurders talloze video’s en foto’s naar boven gehaald en interviews met Diddy en zijn beroemde collega’s doorgenomen op zoek naar antwoorden.

Ondertussen blijven de beschuldigingen tegen Combs zich opstapelen. Nadat er eind vorig jaar verschillende civiele rechtszaken tegen Combs waren aangespannen, kwam er deze week een andere vrouw naar voren die in een civiele rechtszaak van 26 pagina’s beweerde dat Combs en zijn lijfwacht haar in 2001 meenamen naar de opnamestudio van zijn platenlabel Bad Boy, haar herhaaldelijk verkrachtten en de aanval opnamen.

Via zijn advocaten heeft Diddy herhaaldelijk beweerd dat de civiele claims tegen hem ongegrond zijn. Hij noemde verschillende ervan ‘ziekelijke beschuldigingen’ die waren gedaan ‘door personen die op zoek waren naar een snelle uitbetaling.’

Hij heeft ook in de strafzaak onschuldig gepleit en zit momenteel vast in een gevangenis in Brooklyn nadat hem twee keer borgtocht was geweigerd.

Zijn advocaat, Marc Agnifilo, heeft gezegd dat de rapper “dit met al zijn energie en al zijn macht zal bestrijden”, en tijdens een rechtszitting betoogde hij dat de zogenaamde freak-offs – marathon seksuele producties waarbij volgens aanklagers ingehuurde sekswerkers en vrouwen werden gedwongen seksuele handelingen te verrichten voor de bevrediging van Combs en anderen – met wederzijdse instemming waren, zij het onconventioneel. “Is het sekshandel?” vroeg hij vorige week in de rechtbank. “Nee, niet als iedereen erbij wil zijn.”

Met zoveel spelers, civiele en strafrechtelijke zaken en veel misinformatie die de ronde doet, verzamelen we enkele van de meest gestelde vragen over Diddy en proberen we ze te beantwoorden – zo goed als we kunnen, natuurlijk met wat we weten.

Voor een meer gedetailleerde geschiedenis van alle beschuldigingen tegen Diddy, bekijk hier Anna’s volledige uitleg .

Waarvan wordt Combs beschuldigd?

Combs wordt geconfronteerd met twee soorten zaken: één strafzaak die is aangespannen door de federale overheid en verschillende civiele zaken die zijn aangespannen door individuen, elk met verschillende beschuldigingen.

Combs werd gearresteerd op grond van strafrechtelijke aanklachten. De overheid beweert dat hij zijn bedrijf heeft gebruikt om criminele activiteiten te ontplooien, waaronder mensenhandel en ontvoeringen. Vervolgens zou hij zijn macht hebben gebruikt om slachtoffers te intimideren en de misdaden te verdoezelen.

De zaak draait om de vermeende optredens met vrouwen en sekswerkers. De aanklacht beweert dat Diddy vaak sekswerkers vervoerde om op te treden tijdens de sessies en de ontmoetingen opnam om deelnemers tot stilte te dwingen, waarbij hij een reeks werknemers en zijn bedrijfsorganisatie gebruikte om de criminele activiteiten te faciliteren. Voor dit alles hebben ze Combs aangeklaagd voor afpersingscomplot: een krachtige aanklacht die oorspronkelijk grotendeels werd gebruikt om leiders van de georganiseerde misdaad te vervolgen en kan resulteren in een forse straf.

Het waren echter de civiele zaken die de sluizen openden die uiteindelijk leidden tot de aanklacht.

In november 2023 diende Combs’ ex-vriendin, Casandra Ventura, ook bekend als de zangeres Cassie, de eerste explosieve rechtszaak in die verschillende beschuldigingen tegen Combs openbaar maakte, waaronder dat de rapper de optredens met sekswerkers orkestreerde en haar dwong om deel te nemen. Hoewel ze een civiele zaak aanspande (die binnen één dag door Combs werd afgehandeld), lijken Ventura’s beschuldigingen de centrale basis te vormen van de federale strafzaak tegen Combs.

Kort daarna werden er nog vier andere zaken aangespannen, drie door vrouwen die beweerden dat hij hen had verkracht (in sommige gevallen door hen te drogeren) en één door een mannelijke muziekproducent die Diddy ervan beschuldigde hem te hebben gemanipuleerd en hem te hebben gedwongen om sekswerkers in te huren voor seks.

Als er zoveel mensen bij betrokken waren, waarom duurde het dan zo lang voordat de beschuldigingen naar buiten kwamen?

Combs was ongelooflijk machtig in de muziekindustrie en in de Amerikaanse cultuur in het algemeen. Hij was een van de eersten die de werelden van hiphop, zaken en luxe samenvoegde. Zijn modelabel, Sean John, opgericht in 1998, werd bekend om zijn high-end herenkleding . Hij promootte merken wodka en tequila en organiseerde exclusieve witte feesten in de Hamptons met gasten als Martha Stewart, Sarah Jessica Parker, Matthew Broderick en Jay Z.

Het is moeilijk voor mensen om zich uit te spreken over seksueel misbruik, ongeacht de omstandigheden, en dubbel zo moeilijk als de vermeende dader iemand is die rijk is en goede connecties heeft en invloed kan hebben op hun carrière. Combs wordt ook beschuldigd van het runnen van een enorme criminele “onderneming” die vrouwen bedreigde met chantage en geweld — inclusief het gebruik van vuurwapens om slachtoffers te bedreigen — wat het voor iedereen nog moeilijker zou hebben gemaakt om naar voren te komen.

Wat staat er op de tapes die in de aanklacht worden genoemd? Komen die ooit naar buiten?

Verschillende van de aanklagers, en de strafrechtelijke aanklacht, beweren dat Diddy seksuele aanvallen en de optredens met sekswerkers op video heeft vastgelegd. De aanklaagster beweert deze week dat een band van haar seksuele aanval is verkocht en bekeken door verschillende andere mannen.

Over het algemeen hebben aanklagers gezegd dat alle tapes dienden als een manier om hun stilzwijgen te verzekeren. In de rechtbank, zo meldde de New York Times, presenteerden aanklagers een verklaring van iemand die zei: “Hij heeft me net bedreigd over mijn sekstapes die hij van mij op twee telefoons heeft. Hij zei dat hij me zou ontmaskeren, let wel, deze sekstapes waarop ik zwaar gedrogeerd ben.”

Waarom heeft iedereen het over babyolie? Is dit echt?

Een van de vreemdere details in de aanklacht tegen Combs is dat de autoriteiten zeggen dat ze “meer dan 1.000 flessen babyolie en glijmiddel” in beslag hebben genomen bij huiszoekingen in de woningen van de mogul in Miami en Los Angeles eerder dit jaar. Aanklagers zeggen dat de olie bedoeld was voor de optredens, en Ventura zei in haar rechtszaak ook dat haar was opgedragen om “buitensporige” hoeveelheden olie over zichzelf heen te gieten bij deze evenementen.

Het bezitten van babyolie is geen misdaad, en de hele oliekwestie doet er niet zoveel toe in de context van het gewelddadige en verontrustende gedrag waarvan Combs is beschuldigd. Maar een federale aanklacht tegen een publieke figuur als Combs is bedoeld om te worden gelezen, en het is niet ongebruikelijk dat aanklagers details opnemen waarvan ze weten dat ze mensen zullen shockeren en in het nieuws zullen komen . Babyolie deed de truc.

Zijn er nog andere beroemdheden betrokken bij de zaak?

Het is belangrijk om op te merken dat er geen andere persoon, beroemdheid of niet, naast Combs is aangeklaagd in de strafzaak. De civiele zaken vermelden ook geen andere beroemdheden, alleen Combs en af ​​en toe degenen die voor hem werkten, worden beschuldigd.

Dat gezegd hebbende, dit is een ongelooflijk lastige vraag, die meer geruchten en insinuaties oproept dan dat er waarheid aan het licht komt, terwijl omstanders proberen te bepalen wie wat wanneer wist. Combs had inderdaad veel vrienden in hoge kringen. Maar het nastreven van de vraag leidt vaak tot misinformatie, zoals een virale song over “een Diddy-feestje” dat wordt toegeschreven aan Justin Bieber en waarvan experts nu zeggen dat het waarschijnlijk door AI is gemaakt.

Tot nu toe hebben een paar opvallende namen die op de gastenlijst stonden van Combs’ celeb-gevulde ” witte feesten ” zich gemeld om te zeggen dat ze op geen enkele manier betrokken waren bij een van de misdaden waarvan Combs wordt beschuldigd. Maar het is het beste als we allemaal de complottheorieën laten rusten en de zaak voor de rechter laten behandelen. Wilde speculaties zullen de pijn van de slachtoffers alleen maar verergeren.

Wat gaat er nu met Combs’ bedrijven en merken gebeuren?

In de weken voordat Ventura’s rechtszaak in november vorig jaar openbaar werd, deed Diddy verschillende media-aandachtsacties, waaronder het doneren van $ 1 miljoen aan Howard University, optreden en het in ontvangst nemen van een Global Icon Award bij de VMA’s, en het organiseren van een spraakmakend verjaardagsfeestje voor zichzelf in Londen met Naomi Campbell en Idris Elba als gasten.

Sindsdien is er zoveel ingestort, niet in de laatste plaats zijn zakenimperium. Diageo, het drankenmerk waarmee Combs ooit samenwerkte voor wodka en tequila, verwijderde snel zijn afbeelding van zijn website, en het partnerschap verbrak de banden nadat het in januari een rechtszaak over een andere kwestie had geschikt. Capital Preparatory Schools, een charter schoolnetwerk in New York dat Combs hielp uitbreiden, plaatste afgelopen najaar een verklaring op de website van de school waarin stond dat het de banden met hem verbrak (hoewel de verklaring later werd verwijderd).

Combs trad ook af als voorzitter van Revolt, een tv-netwerk dat hij in 2013 hielp opzetten, en verkocht zijn aandeel deze zomer officieel. En de website van Sean John werd volgens de Daily Beast offline gehaald .

Volgens het tijdschrift New York heeft hij ook geen speciale “Sean Diddy Combs Day” meer in Miami, heeft hij zijn sleutel teruggegeven aan New York City en is zijn geplande Hulu-show bevroren.

En wat Howard betreft, zijn alma mater? Die heeft het cadeau van een miljoen dollar teruggegeven.

Als Diddy veroordeeld wordt, hoe lang zou hij dan in de gevangenis kunnen zitten?

Er is geen garantie dat Combs’ zaak voor de rechter komt of dat hij veroordeeld wordt als hij dat doet, dus op dit moment is het onmogelijk om de uitkomst te raden. Maar het ministerie van Justitie heeft een lijst met de aanklachten tegen Combs gepubliceerd en wat elk zou kunnen betekenen als hij wordt veroordeeld. Het is niet verrassend dat de maximale straffen variëren, met een aanklacht van transport voor prostitutiedoeleinden die een potentiële gevangenisstraf van 10 jaar oplevert, en die aanklacht van afpersing, wat betekent dat Combs levenslang in de gevangenis kan krijgen.