70 jaar MKUltra, het ‘mind-control’-programma van de CIA dat ‘Stranger Things’ inspireerde

MKUltra Elektroshock, hypnose, sensorische deprivatie, verbaal en seksueel misbruik en andere vormen van marteling maakten ook deel uit van de experimenten, die probeerden een medicijn te ontwikkelen dat zou kunnen helpen het gedrag van een individu te manipuleren.

MKUltra wordt niet expliciet genoemd in Stranger Things – de populaire Netflix-show – maar de serie lijkt te zijn geïnspireerd door het controversiële CIA-programma. In de show voert een overheidslaboratorium illegale experimenten uit op een jong meisje en andere personen, martelt hen en gebruikt hun speciale vaardigheden voor hun eigen doeleinden. Dit is vergelijkbaar met de doelstellingen van het CIA- project voor menselijke experimenten, dat 70 jaar geleden werd gestart.

Het Agentschap voerde voor het MKUltra-project controversiële en onethische experimenten uit op menselijke proefpersonen, waaronder het gebruik van mind control-technieken en het toedienen van drugs zoals LSD en andere chemicaliën.

Elektroshock, hypnose, sensorische deprivatie, verbaal en seksueel misbruik en andere vormen van marteling maakten ook deel uit van de niet-consensuele experimenten, die werden opgezet omdat de CIA ervan overtuigd was dat communisten een manier hadden ontdekt om de menselijke geest te beheersen. Haar activiteiten – die werden verborgen en geclassificeerd voordat hun bestanden na een onderzoek werden vernietigd – blijven tot op de dag van vandaag een punt van zorg en onderzoek.

Wat was MKUltra en hoe is het begonnen?

MKUltra was een CIA-programma dat betrekking had op onderzoek en ontwikkeling van chemische en biologische agentia. Volgens officiële documenten hield het zich bezig met het onderzoek naar en de ontwikkeling van chemische, biologische en radiologische materialen die kunnen worden gebruikt bij clandestiene operaties om menselijk gedrag te beheersen.

Journalist Stephen Kinzer, die jarenlang onderzoek deed naar het programma, noemde de operatie de ‘meest duurzame zoektocht in de geschiedenis naar technieken voor mind control’. Hij vond ook bewijs dat de CIA nazi-folteraars en vivisectionisten uit de Tweede Wereldoorlog rekruteerde om door te gaan met experimenteren op “duizenden” proefpersonen, waarbij sommigen van hen CIA-officieren leerden over het dodelijke gebruik van saringas, dat tijdens de oorlog als wapen werd ontwikkeld.

Het programma is ontstaan ​​als reactie op geruchten over mind control-technieken die door de Sovjet-Unie, Chinezen en Noord-Koreanen op Amerikaanse krijgsgevangenen werden gebruikt. De CIA wilde hun eigen “geest-controlerende” medicijnen ontwikkelen voor gebruik tegen het Sovjetblok en andere gevangenen, en plande zelfs plannen om Fidel Castro, president van Cuba, te drogeren.

MKUltra begon met een voorstel van de adjunct-adjunct-directeur voor plannen, Richard Helms, waarin een “speciaal financieringsmechanisme voor zeer gevoelige onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten van de CIA werd geschetst die het gebruik van biologische en chemische materialen bij het veranderen van menselijk gedrag bestudeerden”. Het project zei dat de ontwikkeling van “uitgebreide capaciteit op dit gebied van geheime chemische en biologische oorlogsvoering [de CIA] een grondige kennis geeft van het theoretische potentieel van de vijand.”

Het project begon op 13 april 1953 in opdracht van CIA-directeur Allen Dulles en stond onder leiding van Sidney Gottlieb, die ook leiding gaf aan de moordpogingen van de CIA in de jaren vijftig en zestig. Tijdens de duur van het programma hield het programma zich bezig met illegale activiteiten, waaronder het gebruik van Amerikaanse en Canadese burgers als onwetende proefpersonen, met experimenten die werden uitgevoerd onder het mom van onderzoek bij meer dan 80 instellingen naast het leger, waaronder ziekenhuizen en gevangenissen.

De MKUltra-experimenten

Een MKUltra-document uit 1955 schetste de doelstellingen van het mind control-programma, dat tot doel had verschillende geestverruimende middelen te bestuderen. Deze stoffen waren bedoeld om een ​​reeks doelen te dienen, waaronder het bevorderen van onlogisch denken en impulsiviteit, het verbeteren van mentale en perceptie, het voorkomen of tegengaan van de bedwelmende effecten van alcohol, het produceren van tekenen van omkeerbare ziektes voor malingering en het vergroten van het nut van hypnose.

Andere doelstellingen waren onder meer het ontwikkelen van stoffen die individuen in staat zouden stellen marteling en dwang tijdens verhoor te weerstaan, geheugenverlies, shock en verwarring te veroorzaken, individuen fysiek uit te schakelen, persoonlijkheidsstructuren te veranderen om de afhankelijkheid te vergroten, en ambitie en werkefficiëntie onmerkbaar te verminderen. Het document vermeldt ook stoffen die in ontwikkeling zijn om het gezichts- of gehoorvermogen te verzwakken of te vervormen,

Een van de eerste studies werd uitgevoerd door het National Institute of Mental Health. Het doel was om verschillende drugs, waaronder hallucinogenen, te testen in het Addiction Research Center in Lexington, Kentucky, een gevangenis voor drugsverslaafden. De proefpersonen kregen hallucinogene middelen toegediend en als beloning voor hun deelname de drug van hun verslaving.

LSD was een van de geteste drugs in het MKUltra-programma, en volgens officiële documenten omvatte de laatste fase van het testen van LSD “sluikse toediening aan onwetende niet-vrijwilligers in normale omstandigheden door undercoverfunctionarissen van het Bureau of Narcotics die namens de CIA optraden. .”

Een opmerkelijk geval is dat van Frank Olson , een biochemicus van het Amerikaanse leger en onderzoeker van biologische wapens. Hij kreeg in november 1953 zonder zijn medeweten of toestemming LSD en stierf een week later bij een val uit een raam op de 13e verdieping. Zijn dood werd beschreven als een zelfmoord die had plaatsgevonden tijdens een ernstige psychotische episode. Gottlieb, die het experiment had uitgevoerd, hield geen rekening met de reeds gediagnosticeerde suïcidale neigingen van Olson, die mogelijk door het medicijn waren verergerd.

Drugs werden voornamelijk gebruikt als hulpmiddel bij ondervragingen, maar ze werden ook gebruikt voor intimidatie, in diskrediet brengen of invaliditeit. In 1957 hadden ze seksdrugs ontwikkeld voor operationeel gebruik, en ze zijn gebruikt bij verschillende operaties bij in totaal 33 proefpersonen. In 1963 was het aantal aanzienlijk toegenomen.

Gezien het feit dat de CIA de meeste gegevens heeft vernietigd na de activiteiten van MKUltra, het niet volgen van protocollen voor geïnformeerde toestemming, de ongecontroleerde aard van de experimenten en het gebrek aan vervolggegevens, de volledige impact van de experimenten, inclusief sterfgevallen of het psychologische trauma van de betrokkenen misschien nooit bekend.

De CIA richtte ook geheime detentiecentra op waar ze verdachten van vijandige agenten zouden onderbrengen en mensen die het “vervangbaar” achtte om verschillende soorten marteling en menselijke experimenten uit te voeren.

De openbaring

In 1973, midden in het Watergate-schandaal, begonnen sommige overheidsinstanties in paniek te raken. Dat was het geval met de CIA, wiens directeur Richard Helms opdracht gaf om alle MKUltra-bestanden te vernietigen. Desondanks hebben zo’n 20.000 documenten het overleefd en jaren later onderzocht.

In december 1974 bracht The New York Times een onderzoek uit waarin werd beweerd dat de CIA in de jaren zestig illegale binnenlandse activiteiten had uitgevoerd, waaronder experimenten met burgers. Dit leidde tot onderzoeken door het Amerikaanse Congres, met het Kerkcomité en de Rockefeller-commissie, die de activiteiten van de CIA, de FBI en inlichtingendiensten van het leger onderzochten.

In 1975 onthulden de rapporten dat de CIA en het ministerie van Defensie experimenten hadden uitgevoerd op onwetende en bewuste menselijke proefpersonen als onderdeel van een programma om erachter te komen hoe menselijk gedrag kan worden beïnvloed en gecontroleerd door middel van psychoactieve drugs en andere chemische, biologische en psychologische middelen. . Ze onthulden de dood van Frank Olson.

Als gevolg hiervan vaardigde president Gerald Ford in 1976 het eerste uitvoeringsbesluit over inlichtingenactiviteiten uit, waarin hij “experimenten met drugs op menselijke proefpersonen verbood, behalve met de geïnformeerde schriftelijke toestemming en bijgewoond door een belangeloze partij, van elk van deze menselijke proefpersonen.

Ondanks de agressieve pogingen van de regering om wettelijke aansprakelijkheid te omzeilen, slaagden sommige slachtoffers erin om schadevergoeding te krijgen via gerechtelijke bevelen, minnelijke schikkingen of congresdaden, vaak met wisselend succes. De familie Frank Olson ontving 750.000 dollar door een speciale daad van het Congres.