Aanval op vloot laat zien hoe ver Israël zal gaan om Gaza ‘opzettelijk te laten verhongeren’: Amnestie

“Door actief essentiële hulp te blijven blokkeren aan een bevolkingsgroep waartegen Israël genocide pleegt, onder meer door hongersnood te veroorzaken, toont Israël opnieuw zijn volstrekte minachting voor de juridisch bindende bevelen van het Internationaal Gerechtshof”, aldus Agnès Callamard, secretaris-generaal van Amnesty International.

Israël  – Te midden van internationale verontwaardiging en protesten over de onderschepping en gevangenneming van humanitaire hulpverleners aan boord van de Global Sumud Flotilla door Israëlische militaire troepen, zei Amnesty International donderdag dat de poging om de ongeveer 40 schepen met levensreddende hulp die op weg zijn naar Gaza te blokkeren , laat zien hoe ver de regering van premier Benjamin Netanyahu zal gaan om onschuldige Palestijnen in de belegerde enclave “opzettelijk te laten verhongeren”.

“De gewelddadige onderschepping door Israël van de schepen van de Global Sumud Flotilla en de aanhouding van de bemanning voor de kust van Gaza is een schaamteloze aanval op solidariteitsactivisten die een volledig vreedzame humanitaire missie uitvoeren”, aldus Agnès Callamard, secretaris-generaal van Amnesty International, in een verklaring. “Deze inbeslagname volgt op weken van bedreigingen en ophitsing door Israëlische functionarissen tegen de vloot en haar deelnemers, en op verschillende pogingen om enkele van haar schepen te saboteren.”

“Door actief essentiële hulp te blijven blokkeren aan een bevolkingsgroep waartegen Israël genocide pleegt, onder meer door hongersnood te veroorzaken, toont Israël opnieuw zijn volstrekte minachting voor de juridisch bindende bevelen van het Internationaal Gerechtshof en zijn eigen verplichtingen als bezettende macht om ervoor te zorgen dat de Palestijnen in Gaza toegang hebben tot voldoende voedsel en levensreddende humanitaire hulp.

Woensdagavond braken er protesten uit in steden in heel Europa, het Midden-Oosten en wereldwijd nadat het nieuws over de inperking zich verspreidde. Hoewel niet onverwacht, vond de militaire aanval op de geweldloze vloot plaats in internationale wateren, wat leidde tot beschuldigingen van piraterij en wetteloosheid op volle zee door het Israëlische leger en zijn civiele leiders.

In een verklaring van donderdagochtend gaf de groep gedetailleerd aan wat er met hun vloot was gebeurd en herinnerde ze mensen wereldwijd aan hun doel:

Op 1 oktober omstreeks 22:00 uur EEST lanceerde de IOF haar aanval op de Global Sumud Flotilla.

De wereld was getuige van hoe ongewapende burgers die humanitaire hulp vervoerden, in de laatste uren van hun vreedzame missie naar Gaza werden geïntimideerd en onderschept.

Bij zonsopgang zijn de acties die onder dekking van de duisternis worden ondernomen, overduidelijk: het zijn de wanhopige manoeuvres van een onderdrukker.

Onze moed is niet gebroken en onze vastberadenheid is alleen maar sterker geworden.

“Deze onderschepping gaat niet alleen over het blokkeren van hulp”, aldus Callamard. “Het is een berekende intimidatiedaad, bedoeld om critici van de Israëlische genocide en de onrechtmatige blokkade van Gaza te straffen en het zwijgen op te leggen. De opruiing en bedreigingen die eraan voorafgingen, zijn ook een schaamteloze poging om vreedzame solidariteitsinitiatieven te demoniseren die een einde willen maken aan de Israëlische genocide en de wrede blokkade die sinds 2007 aan Gaza is opgelegd en sinds oktober 2023 aanzienlijk is aangescherpt.”

Het Kinderfonds van de VN (UNICEF) maakte woensdag bekend dat er inmiddels 151 kinderen in Gaza zijn gestorven door verhongering als gevolg van de Israëlische blokkade van humanitaire hulp. Dit komt door de voortdurende bombardementen en evacuatiebevelen, waardoor personen en families onophoudelijk ontheemd raken.

Volgens het VN-nieuwscentrum benadrukte UNICEF dat “de ondervoedingscrisis in Gaza catastrofale niveaus heeft bereikt, waarbij de gehele kinderpopulatie onder de vijf jaar – meer dan 320.000 kinderen – het risico loopt op acute ondervoeding.”

In augustus leden minstens 14.383 kinderen aan acute ondervoeding. Daarmee is de acute ondervoeding onder jongeren met 500% gestegen ten opzichte van het begin van dit kalenderjaar. Ondertussen hebben hulporganisaties van over de hele wereld de noodklok geluid en opgeroepen tot internationale interventie en een einde aan de gedwongen hongersnood.

“Deze oorlog moet nu stoppen. Hulp moet de Gazastrook worden binnengelaten, inclusief voedsel en voedingshulp. Humanitaire hulpverleners moeten hun werk kunnen doen”, aldus Tess Ingram, communicatiemanager bij UNICEF.

“De kinderen van Gaza”, zei ze, “worden door deze beslissingen gestraft en het doodt hen.”

Callamard zei van haar kant dat de aanval op de vreedzame humanitaire vloot betekent dat de tijd voor retoriek en simpele berispingen allang voorbij is.

“De tijd voor louter veroordeling is voorbij. Staten wereldwijd moeten nu handelen en duidelijk maken dat ze Israëls systematische uithongering van Palestijnen in Gaza, noch de aanvallen op ongewapende humanitaire burgerhulpverlening, niet langer zullen tolereren”, zei ze. “De decennialange straffeloosheid voor Israëls flagrante schendingen van het internationaal recht moet eindigen; niets kan genocide rechtvaardigen.

Callamard eiste de “onmiddellijke en veilige terugkeer van alle gevangenen en ongehinderde toegang tot Gaza voor de andere schepen. Ze moeten er ook bij Israël op aandringen de verstikkende blokkade van 18 jaar op te heffen en humanitaire hulp via alle grensovergangen naar en door Gaza te laten gaan.”