Indignatie redactie 
Bij een enorme aardbeving in de buurt van Marrakesh zijn vrijdagavond ruim duizend mensen om het leven gekomen.
Meer dan 2.000 mensen zijn om het leven gekomen nadat een krachtige aardbeving met een kracht van minstens 6,8 Marokko vrijdagavond nabij de stad Marrakesh trof, de grootste aardbeving die het land decennialang heeft getroffen .
Het dodental loopt snel op terwijl reddingswerkers de steden en dorpen rond het epicentrum in het Hoge Atlasgebergte doorzoeken en zich een weg banen door het puin van de oude stad van Marrakesh, ongeveer 70 kilometer ten noorden gelegen. De leider van Marokko, koning Mohammed VI, heeft het leger opgeroepen zoek- en reddingsacties uit te voeren, en andere landen, waaronder Frankrijk, de Verenigde Arabische Emiraten en Turkije , hebben hun steun toegezegd bij de operatie.
Het gebied nabij het epicentrum van de aardbeving staat bekend om zijn kleine, schilderachtige dorpjes verscholen in de bergen, terwijl Marrakesh een internationale toeristische bestemming is met een geschiedenis die teruggaat tot de Middeleeuwen. De beroemde rode muren die de stadsgrens vertegenwoordigen, evenals de Kutubiyya-moskee in de oude stad, waren beide beschadigd tijdens de aardbeving, maar de volledige omvang is nog onbekend.
Veel gebouwen in de oude stad zijn honderden jaren oud ; de Kutubiyya-moskee dateert uit de 12e eeuw. Omdat aardbevingen in Marokko zeldzaam zijn, zijn er geen structuren gebouwd om ze te weerstaan, zoals in een stad als San Francisco of Tokio het geval zou kunnen zijn. Bovendien bevond de aardbeving zich volgens de United States Geological Survey slechts 18 kilometer onder de grond, waardoor de schade waarschijnlijk groter werd en een hoog dodental voorspelde. “Ik verwacht dat het uiteindelijke dodental in de duizenden zal oplopen zodra er weer meer bekend is”, vertelde Bill McGuire, emeritus hoogleraar geofysische en klimaatgevaren aan het University College London aan Associated Press . “Zoals bij elke grote aardbeving zijn naschokken waarschijnlijk, die tot nog meer slachtoffers zullen leiden en zoek- en reddingsacties zullen belemmeren.”
Zowel Marrakesh als de omliggende gebieden hebben een hoge bevolkingsdichtheid, wat waarschijnlijk van invloed zal zijn op het aantal slachtoffers. Hoewel de getroffen regio zelf ongeveer 1,8 miljoen inwoners telt, zijn delen van Marrakesh dichter bevolkt dan Manhattan, volgens een analyse van de New York Times op basis van gegevens van WorldPop, een project van de Universiteit van Southampton in Groot-Brittannië.
De wetenschap van aardbevingen is de afgelopen decennia verbeterd en het inzicht in breuklijnen en mogelijke aardbevingslocaties is veel duidelijker dan in het verleden, wat kan helpen beleid en voorbereiding te sturen. Maar het is nog steeds onmogelijk om te voorspellen wanneer aardbevingen zullen plaatsvinden , waardoor het des te belangrijker wordt dat kwetsbare regio’s voorbereid zijn om de ramp te weerstaan.
Hier leest u hoe de Marokkaanse regering met de crisis omgaat
Marokko heeft wel een premier, Aziz Akhannouch, maar volgens de grondwet van Marokko heeft de koning het laatste woord in staatszaken. Elke internationale hulp zal op uitnodiging van Mohammed moeten plaatsvinden.
De monarchie is een belangrijke instelling voor de nationale identiteit van Marokko en dateert uit de 8e eeuw. Mohammeds vader, Hassan II, regeerde 38 jaar lang in een tijd van postkoloniale transitie voor Marokko en het Afrikaanse continent in bredere zin; Hoewel hij een gecompliceerde erfenis heeft, was hij een opmerkelijke aanwezigheid op het wereldtoneel en onderhield hij vriendschappen met de VS en Israël.
Mohammed is echter vaak afwezig in zijn land, en niet voor diplomatieke reizen – hij keerde dit voorjaar terug naar Marokko na lange buitenlandse reizen naar Frankrijk en Gabon, en wordt vaak gezien in het gezelschap van de in Duitsland geboren Marokkaanse Ultimate Fighting Championship-vechter Abu Bakr. Azaitar en zijn broers. Hoewel ze sinds de terugkeer van Mohamed lang niet meer zo zichtbaar zijn, denigreren de Marokkaanse pers vaak de broers en uiten ze hun bezorgdheid over hun invloed op de vorst, zo meldde de Financial Times vorige maand.
Volgens de Associated Press hebben de Koninklijke Strijdkrachten van Marokko helikopters, drones en vliegtuigen ingezet voor de zoek- en reddingsmissie ; reizen over land naar de getroffen gebieden is buitengewoon lastig geworden vanwege het verkeer en het puin van de aardbeving. Artsen Zonder Grenzen maakte zaterdag bekend een team naar Marokko te sturen en was al in overleg met de lokale autoriteiten.
Mohammed zelf is sinds de aardbeving niet meer gezien of gehoord ; zelfs zijn bevel om troepen in te zetten voor zoek- en reddingsacties werd doorgegeven via het Marokkaanse leger. Hoewel landen als Japan, Israël en Turkije steun hebben aangeboden – en drie Franse regio’s zelfs twee miljoen dollar hebben toegezegd voor hulpacties – is het niet duidelijk of de koning die hulp heeft aanvaard.
Hoewel Marokko relatief stabiel is in vergelijking met buurlanden als Libië en Tunesië, kampt het nog steeds met ernstige economische conflicten – waaronder een landbouwsector die lijdt onder langdurige droogtes, en een toeristenindustrie die zich nog steeds herstelt van de Covid-19-pandemie, om nog maar te zwijgen van de verlammende inflatie als gevolg van de crisis. aan de oorlog in Oekraïne.
De aardbeving van vrijdagavond doet denken aan de aardbeving die Zuid-Turkije en delen van Noord-Syrië in februari op zijn grondvesten deed schudden, waar de ontoereikende infrastructuur ook bijdroeg aan het hoge aantal slachtoffers en de vertraging van zoek- en reddingsinspanningen. Hoewel er in 2011 hervormingen zijn ingevoerd om de weerstand van de gebouwen tegen aardbevingen te verbeteren, zijn deze niet op uniforme wijze doorgevoerd in alle aardbevingsgebieden van Marokko, zo meldde de New York Times, en kwaliteitscontroles in armere en landelijke gebieden komen zelden voor.
