Indignatie redactie 
Advies: onze irrationele angst voor seksbots.
Seksbot Het is onwaarschijnlijk dat er binnenkort levensechte seksrobots zullen verschijnen. Zelfs als ze dat wel zouden doen, zouden de meeste mensen er niet in geïnteresseerd zijn.
DE AFGELOPEN TIEN JAAR heeft Steve Bannon een aantal ongemakkelijke en onaangename onderwerpen in het publieke debat gebracht. Toch kwam het afgelopen december als een verrassing om te zien hoe de alt-right figuur en voormalig hoofdstrateeg van het Witte Huis onbedoeld een gesprek op gang brachten over de rol van robots in ons toekomstige seks- en datingleven.
Nadat Bannons selectie als hoofdspreker voor de Internationale Conferentie over Vooruitgang in Computer Entertainment Technologie wijdverbreide protesten opriep, werd de conferentie geannuleerd , samen met het verwante programma, het Internationale Congres over Liefde en Seks met Robots. Plotseling kwamen seksbots in het nieuws terecht, waarbij ze handwringen en paniek veroorzaakten over de schade die ze waarschijnlijk zouden aanrichten aan de ouderwetse mens-menselijke liefde.
Toegegeven, Bannon kan niet alle schuld op zich nemen voor de moderne seksbot-hysterie. De afgelopen jaren hebben kenmerken uit de popcultuur als ‘Her’, ‘Westworld’ en ‘Ex Machina’ ons gevraagd na te denken over hoe we ons zouden kunnen aanpassen aan het bestaan van technologie die de mensheid nauw nabootst. En nu er over de hele wereld verschillende zelfbenoemde ‘seksrobotbordelen’ zijn geopend, kun je gemakkelijk het gevoel krijgen dat het tijdperk van sciencefiction-seks nabij is.
Burgers van steden als Houston hebben de handen ineengeslagen om de hightech bordelen te verbieden , organisaties als de Campaign Against Sex Robots zijn opgestaan om mensen te waarschuwen voor de gevaren van seksbots, en de media hebben alarm geslagen dat we ons in de beginfase bevinden. van de volgende grote cultuuroorlog. In een recent Slate-stuk schreef Marina Adshade dat we moeilijke gesprekken moeten beginnen over hoe we ons moeten aanpassen aan seksbots voordat ze een standaard onderdeel van de samenleving worden.
Maar sta mij toe een alternatief voorstel te doen: seksbots zijn een ongegronde hype, en we hoeven er geen moment langer over na te denken.
Wanneer de meeste mensen zich een wereld voorstellen waarin menselijke partners in de steek worden gelaten ten gunste van robots, zijn de robots die zij voorstellen doorgaans redelijk goede benaderingen van mensen van vlees en bloed. De seksbots van “Westworld” zijn in feite gewoon mensen die kunnen worden geprogrammeerd en bestuurd door de exploitanten van het park. Zelfs ‘Ex Machina’s’ Ava, wiens gestripte uiterlijk haar robotachtige kern onthult, ziet er dramatisch menselijker uit dan ‘Solo: A Star Wars Story’s’ L3-37, wiens romance met Lando Calrissian grotendeels wordt gespeeld om te lachen.
Wat de meesten van ons willen is niet een intieme relatie met een bewuste Roomba, maar een relatie met een wezen dat alle goede kanten van seks en liefde met een mens dicht benadert – minus de rommeligheid die gepaard gaat met, nou ja, seks en liefde met een mens. Toch zal er waarschijnlijk niet snel een robot worden gebouwd die niet alleen een Turing-test kan doorstaan, maar zich ook in de meest intieme omgeving een menselijke partner kan voelen.
Echte AI is nog ver weg. Zelfs als we aannemen dat seksbotliefhebbers tevreden zullen zijn met gesprekken op Alexa-niveau, vallen robots die er niet alleen echt uitzien en aanvoelen, maar ook autonoom bewegen met de gratie en behendigheid van een mens, niet binnen het domein van de huidige of nabije toekomst. .
Eén blik op de huidige stand van zaken op het gebied van seksbots maakt duidelijk hoe ver we nog moeten gaan. Toen Roxxxy TrueCompanion debuteerde op de Adult Entertainment Expo in 2010 – een onthulling waar ik bij was – was het product enorm teleurstellend, weinig meer dan een levenloze mannequin uitgerust met gestructureerde openingen en een luidspreker voor het uitzenden van gekreun en ander erotisch commentaar.
Hoewel de opvolgers van Roxxxy wat geavanceerder zijn (de veel gehypte Harmony heeft ogen en lippen die bewegen tijdens een gesprek) bevinden we ons nog steeds stevig in het territorium van Uncanny Valley , en het is waarschijnlijk dat we daar nog een hele tijd zullen blijven.
Zolang de seksbottechnologie zo onvolwassen blijft, lijkt de zorg dat menselijke relaties onder vuur liggen, net zoiets als de paniek dat vrouwen allemaal hun man in de steek zullen laten zodra er verderop in de straat een seksspeeltjeswinkel wordt geopend. Ja, er zijn zeker mensen die graag de rommeligheid van seks en daten willen ruilen voor een gadget waarmee ze kunnen klaarkomen, maar de meerderheid van ons is nog steeds geïnteresseerd in iets anders dan een orgasme.
Als vrouwen volledig kunnen worden vervangen door een vibrerende opblaaspop die is uitgerust met vooraf opgenomen geklets, heeft heteroseksualiteit fundamentelere problemen dan alleen de dreiging van seksbots.
Zelfs als de technologische barrières voor seksbots niet zo extreem zouden zijn – als er bijvoorbeeld een product op Gigolo Joe-niveau voor de deur zou staan – lijkt het nog steeds onwaarschijnlijk dat we allemaal het risico lopen vervangen te worden door robots. Dat komt omdat, ondanks de aanhoudende hype, de meeste mensen niet geïnteresseerd zijn in seksbots, zelfs niet in theorie. Uit een enquête van YouGov uit september 2017 bleek dat 71 procent van de vrouwen en 58 procent van de mannen seks met een robot zeker of waarschijnlijk niet zou overwegen.
Hoewel 18- tot 34-jarigen iets meer open stonden voor het idee dan hun boomer-ouders, vormden de mensen die interesse toonden in seksbots – of het nu als digitale levenspartner was of als een robotachtige one night stand – in elke leeftijdsgroep de minderheid.
Waarom het gebrek aan enthousiasme voor een concept dat al tientallen jaren een fixatie is van sciencefiction? Trends in bestaande seksspeeltjes kunnen een antwoord suggereren. Hoewel een aantal consumenten zich tot seksspeeltjes wendt voor solo-seks, gaat een aanzienlijk deel van de omzet naar partners die de intimiteit willen vergroten en elkaar niet volledig uit beeld willen houden.
Toegegeven, seksspeeltjes die AI hypen en hun vermogen om menselijke seksuele handelingen te repliceren, genereren interesse en omzet. Maar de meest populaire crowdfundingcampagne voor seksspeeltjes is er een die belooft onze menselijke partners niet te vervangen, maar ons dichter bij hen te brengen: de handsfree vibrator Eva van Dame Products , een product dat is ontworpen om de penis-in-vagina naadloos te verbeteren geslachtsgemeenschap door onopvallende clitorale stimulatie aan te bieden.
Als seksrobots erin slagen levensvatbare producten te worden, zullen er zeker mensen zijn voor wie ze enige aantrekkingskracht uitoefenen, net zoals dat het geval is voor bestaande low-tech sekspoppen. Maar voor de rest van ons zal de meest aantrekkelijke sekstechnologie altijd het soort zijn dat de intimiteit verbetert die we ervaren met andere mensen die er actief voor kiezen om bij ons te zijn, en niet de technologie die een simulacrum van die intimiteit biedt met een geprogrammeerde creatie. om te doen wat we willen.
Dus of de seksbots nu wel of niet komen, we moeten ons er waarschijnlijk niet al te veel zorgen over maken. Het is veel waarschijnlijker dat de overgrote meerderheid van ons ons leven uitsluitend doorbrengt met daten, slapen met en verliefd worden op andere mensen. In plaats van ons zorgen te maken over hoe sommige hypothetische seksbots millennia van menselijke paringsgewoonten zouden kunnen omgooien of verbeteren, zouden we die tijd en hersenkracht veel beter kunnen besteden aan het uitzoeken hoe we onze bestaande relaties gezonder, gelukkiger en bevredigender kunnen maken voor iedereen. betrokken.
