Indignatie redactie 
Trump Twee ogenschijnlijk los van elkaar staande achter-de-schermen- drama’s in Mar-a-Lago leggen de schok vast die Washington binnenkort te wachten staat:
- Elon Musk, de machtigste en meest aanhoudende stem in het oor van de verkozen president Trump , is onvermoeibaar geweest in het pushen van “radicale hervorming” van, nou ja, bijna alles. Terwijl hij naast Trump zit en de keuzes van de regering bespreekt, vraagt Musk zich vaak af of de persoon “radicale hervorming” belichaamt — enorme bezuinigingen en de instincten om het op te blazen om het te herbouwen.
- Trump heeft tegen vrienden gezegd dat hij Robert Lighthizer, zijn pro-tarieven en China-haviken in de Amerikaanse handelsvertegenwoordiging in zijn eerste termijn, een kabinetsfunctie heeft ontzegd omdat hij “te bang is om het groots aan te pakken”. Hij is loyaal, maar te timide om grote, riskante stappen te zetten, beweert Trump.
Waarom het belangrijk is: Trumps adviseurs raken door hun woorden heen om te beschrijven wat er in januari gaat gebeuren. Ze zeggen dat hij zich gesterkt en aangemoedigd voelt, gerechtvaardigd en gevalideerd, en dat hij graag de grenzen van de macht wil verleggen.
- Hij wordt aangemoedigd door Musk en anderen, en kiest betrouwbare vechtersbazen voor de moeilijkste en meest controversiële taken.
Gisteren heb je er al een voorproefje van gehad :
- Trump benoemde vastgoedontwikkelaar Charles Kushner — vader van Trumps schoonzoon Jared — tot ambassadeur in Frankrijk. In de laatste maand van zijn eerste termijn verleende Trump gratie aan Charles Kushner, die federale tijd had uitgezeten nadat hij door Chris Christie was vervolgd voor het opstellen van valse belastingaangiften, getuigenvergelding en het doen van valse verklaringen aan de FEC.
- Minder dan zes uur later kondigde Trump aan dat hij Kash Patel , een van de hardste hardliners in zijn eerste termijn, had gekozen als FBI-directeur. Dat betekent dat de zittende president, Chris Wray, die net iets meer dan zeven jaar in een termijn van 10 jaar zit (dus de baan kan elk presidentschap overstijgen), zal aftreden of ontslagen zal worden . Een insider van de overgang vertelde ons dat de keuze van Patel een “persoonlijke boodschap is aan links die Jack Smith aanmoedigde” — de speciale aanklager die Trump vervolgde en van plan is af te treden voordat Trump hem kan ontslaan.
Charles Kushner leeft zijn droom. Vier jaar geleden kreeg de vastgoedontwikkelaar een controversiële gratie van de schoonvader van zijn zoon Jared, Donald Trump . Vier jaar later is het vastgoedbedrijf van zijn familie meer waard dan dat van Trump, en is het vermogen van zijn familie, volgens een recente analyse van Forbes , gegroeid tot $ 7,1 miljard — bijna vier keer zoveel als toen Trump tot president werd gekozen. En nu Trump is herkozen, stuurt hij de oudere Kushner naar Parijs en geeft hem een gratis verblijfplaats.
Trump maakte zaterdag bekend dat hij de vader van de schoonvader van zijn dochter nomineert als de volgende Amerikaanse ambassadeur in Frankrijk.
Het is een behoorlijke wending voor een man die ooit 14 maanden in een federale gevangenis in Alabama zat nadat hij in 2004 schuldig pleitte aan 16 misdrijven van illegale campagnebijdragen, belastingontduiking en getuigenmanipulatie. Kushner gaf toe dat hij een wraak- en intimidatieplan had opgezet waarbij hij een sekswerker had ingehuurd om zijn zwager te verleiden, die een getuige van de staat tegen hem had gemaakt.
Kushner liet ze filmen terwijl ze seks hadden in een motelkamer in New Jersey en liet de video vervolgens naar zijn zus sturen, de vrouw van de man, om haar onder druk te zetten om niet te getuigen. Voormalig Amerikaans aanklager Chris Christie noemde het beroemd “een van de meest walgelijke, walgelijke misdaden” die hij ooit heeft vervolgd.
Trump noemde niets van dat alles in zijn aankondiging. Hij benadrukte in plaats daarvan hoe Kushner “een geweldige zakenleider, filantroop en dealmaker is, die een sterke pleitbezorger zal zijn die ons land en zijn belangen vertegenwoordigt.” Trump noemde ook niet dat Kushner in 2023 $ 1 miljoen doneerde aan Trumps Make America Great Again Inc super PAC.
Het is niet duidelijk of Trump een van zijn andere gratieontvangers als ambassadeurs zal nomineren. Zou Paul Manafort de Amerikaanse belangen in Oekraïne kunnen vertegenwoordigen? Zou Michael Flynn terug willen keren naar Moskou? Zal Roger Stone zijn Nixon-tatoeage op de stranden van Zuid-Italië kunnen laten zien? We zullen moeten afwachten.
Tussen de regels door: veel mensen in Trumps binnenste kring zijn opgetogen over de agressiviteit van de gekozen kabinetsleden – voormalig medepresentator van Fox News Pete Hegseth , een gedecoreerde oorlogsveteraan die nu vragen krijgt over zijn behandeling van vrouwen, om het Pentagon te leiden … RFK Jr. om HHS te leiden … en voormalig Democratisch congreslid Tulsi Gabbard als directeur van de nationale inlichtingendienst.
- Ze willen allemaal de organisaties die ze zijn uitgekozen om te leiden, verstoren. Patel vertelde podcaster Shawn Ryan : “Ik zou het FBI Hoover Building op dag 1 sluiten en de volgende dag heropenen als een museum van de Deep State.” Patel vertelde MAGA -podcaststrijder Steve Bannon vorig jaar: “We gaan achter de mensen in de media aan die hebben gelogen over Amerikaanse burgers die Joe Biden hielpen presidentsverkiezingen te vervalsen. We gaan achter jullie aan, of het nu strafrechtelijk of civiel is.”
- Een insider van de transitie vertelde ons dat Trump “niet meer luistert naar mensen, meestal senatoren, die hem vertellen ‘zo hoort het niet’ of ‘zo werkt het niet’. Hij accepteert die redenatie niet meer.”
“Elke dag is Kerstmis”, vertelde Steve Bannon ons tijdens een vroege golf van aankondigingen. “We hebben onze bajonetten op deze nominaties gericht.”
- Bannon noemde Patel, die pro-Trump-merchandise verkoopt met “K$H”-logo’s, zijn “Echte EN Enige!!”-keuze om de FBI te leiden.
- Na de aankondigingen van gisteren stuurde Bannon ons een sms, alsof hij ouderwetse krantenkoppen dicteerde: “Wildest Dreams — Nu de donkerste nachtmerrie, terwijl de gevestigde orde de president tijdens de bevestiging met Scorched Earth verslaat … MAGA Best @ Scorched Earth Battles.”
Achter de schermen: Chemie met Trump is een belangrijke factor in de meest controversiële keuzes. “Dit zijn mensen die hem snappen en begrijpen,” vertelde een vertrouweling van Trump ons. “De vorige keer waren er veel mensen die de visie niet begrepen of erin meegingen.”
- Een andere bron van de overgang vertelt ons dat Patel dicht bij benoeming tot adjunct-directeur van de FBI was, wat veel minder confronterend zou zijn geweest. Maar de voormalige favoriet voor de baan, procureur-generaal van Missouri Andrew Bailey , zakte voor zijn ontmoeting met Trump in Mar-a-Lago. Bailey “zag eruit als de rol”, maar “had gewoon niet de uitstraling in de kamer”, zo wordt ons verteld.
Het grote plaatje: Een tweet van Musk van afgelopen week legde de Mar-a-Lago-sfeer vast. “Het is deze keer of nooit”, zei hij over de structurele hervorming van de federale overheid.
- Musk, die in 2018 zei dat hij op een Tesla-fabrieksvloer sliep om een productieprobleem bij te houden, heeft Mar-a-Lago tot zijn nieuwe fabrieksvloer gemaakt. Hij zegt dat de nieuwe regering “7 dagen per week” werkt.
- Musk wil de overheidsinstanties onmiddellijk omverwerpen door zo min mogelijk mensen te behouden, zoals hij deed toen hij Twitter kocht, nu X.
Wat ze zeggen: Trump-vertrouwelingen vertellen ons dat hun plannen alleen radicaal zijn vergeleken met de status quo. “We willen terug naar de normaliteit”, zei de insider. “Niets radicaals. Vroeger was het in dit land (en in elk land) vanzelfsprekend dat je eerst voor je eigen mensen zorgde voordat je gul werd met anderen.”
- “Er zijn een miljoen voorbeelden van zaken die eerst thuis geregeld moeten worden voordat we verder kijken dan de buitenwereld. Daar gaan we ons op richten”, voegde de insider toe.
Realiteitscheck: Patel staat voor een potentieel explosieve strijd om de benoeming tot kandidaat in de Senaat.
- “Huidige en voormalige wetshandhavers”, aldus The New York Times, “maken zich zorgen dat een tweede termijn van Trump een aanval zou betekenen op de onafhankelijkheid en autoriteit van de FBI en het ministerie van Justitie. Voor velen van hen zou de benoeming van Patel tot directeur de ergste angsten bevestigen.”
Alle Trump-kabinetskeuzes die verband houden met Project 2025
Tijdens zijn presidentiële campagne van 2024 verwierpen Donald Trump en zijn medewerkers herhaaldelijk het idee van enige associatie tussen hen en Project 2025 , de poging van de Heritage Foundation om een transitieplan en gedetailleerd beleidsplan op te stellen dat Trump zou kunnen gebruiken als hij de verkiezingen zou winnen.
Minstens 140 leden van de eerste Trump-regering hielpen met het plan en meerdere voormalige Trump-kabinetsleden schreven een groot deel van het 922 pagina ’s tellende Mandate for Leadership -manifest van Project 2025 — waaronder de belangrijkste Trump-adviseur Russell Vought — maar het hele ding werd een last in het verkiezingsjaar toen Democraten de Trump-campagne begonnen te associëren met het extreme beleid dat Project 2025 voorstelde.
Nu Trump en Team MAGA terugkeren naar het Witte Huis, houden ze duidelijk geen afstand meer. Trump heeft verschillende auteurs en medewerkers van Project 2025 benoemd tot zijn kabinet in het Witte Huis , en ondanks het feit dat Howard Lutnick, de medevoorzitter van Trumps overgangsbeleid, in september beloofde dat “ik geen lijst van hen zal aannemen”, zouden overgangsfunctionarissen de personeelsdatabase van Project 2025 raadplegen op zoek naar personeel om aan te nemen.
Hieronder vindt u een bijgewerkte lijst van iedereen die banden heeft met Project 2025 en die momenteel in de tweede regering van Trump zal dienen.
Brendan Carr, voorzitter van de FCC
Trump heeft Brendan Carr, de senior Republikein in de Federal Communications Commission, benoemd tot de volgende voorzitter van de FCC. Carr schreef het FCC-hoofdstuk van Project 2025’s Mandate for Leadership , waarin wordt gesteld dat het agentschap prioriteit moet geven aan “het beteugelen van Big Tech, het bevorderen van de nationale veiligheid, het ontketenen van economische welvaart en het verzekeren van de verantwoordingsplicht en het goede bestuur van de FCC.”
Onder de voorstellen stelt het hoofdstuk voor om de immuniteit die grote technologiebedrijven hebben voor content van derden die op hun platforms wordt gehost onder Sectie 230 te elimineren en hen te targeten vanwege vermeende censuur.
Het roept ook op tot het aannemen van een agressievere FCC-aanpak ten opzichte van buitenlandse tegenstanders, zoals China, zoals het verbieden van TikTok om redenen van nationale veiligheid. En Carr schrijft dat de FCC het voor Elon Musk’s Starlink en andere ruimtevaartbedrijven gemakkelijker moet maken om meer communicatiesatellieten te lanceren.
Pete Hoekstra, Amerikaanse ambassadeur in Canada
Pete Hoekstra is voormalig afgevaardigde en huidige voorzitter van de Michigan Republican Party die diende als Amerikaanse ambassadeur in Nederland tijdens de eerste Trump-regering. Trump heeft hem genomineerd als de volgende Amerikaanse ambassadeur in Canada. Hoekstra wordt vermeld als een bijdrager aan Project 2025’s Mandate for Leadership .
Het is niet duidelijk hoe hij heeft bijgedragen, maar het hoofdstuk van het ministerie van Onderwijs citeert een kritisch rapport dat hij schreef in het Congres over het ministerie. In 2011 werd Hoekstra ook benoemd tot visiting distinguished fellow bij de Heritage Foundation, waar hij zich richtte op onderwijshervorming.
Tom Homan “grenstsaar” van het Witte Huis
Tom Homan was de waarnemend directeur van de Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement (ICE) tijdens de eerste Trump-regering, waarin hij een van de belangrijkste spelers was die Trumps beleid voor gezinsscheiding en andere harde anti-immigratiemaatregelen implementeerde. Homan trad in 2018 af nadat zijn nominatie om ICE-directeur te worden in de Senaat vastliep, en deze keer heeft Trump hem benoemd tot zijn “grens-tsaar” — een nieuwe rol die Trump creëerde waarvoor geen bevestiging door de Senaat nodig is.
Homan is een van de vele mensen die worden genoemd als bijdragers aan Project 2025’s Mandate for Leadership , maar het is niet duidelijk hoe hij heeft bijgedragen.
Het Homeland Security-hoofdstuk van het voorstel roept op tot een aantal dramatische hervormingen, waaronder het aandringen op wetgeving om DHS te ontmantelen en alle immigratie-, douane- en grensbeveiligingsgerelateerde federale agentschappen op te splitsen en te combineren “in een zelfstandig grens- en immigratieagentschap op kabinetsniveau.”
Naast een aantal harde voorstellen voor grensbeveiliging en anti-immigratiebeleid, roept het ook op tot wetgeving om de toevoeging van 20.000 ICE-agenten te financieren en de detentiecapaciteiten van ICE uit te breiden.
Karoline Leavitt, woordvoerder van het Witte Huis
Karoline Leavitt was assistent-perssecretaris in het eerste Witte Huis van Trump, daarna nationaal perssecretaris voor Trumps presidentiële campagne van 2024 en zal perssecretaris van het Witte Huis zijn om Trump 2.0 te starten. Hoewel het cv van de 27-jarige tot de kortste in de regering zal behoren, heeft ook zij banden met Project 2025.
In augustus berichtten ProPublica en Documented over een reeks eerder ongepubliceerde video’s van Project 2025’s Presidential Administration Academy, instructieclips bedoeld om potentiële toekomstige leden van een binnenkomende conservatieve regering te trainen. Leavitt verschijnt in een 30 minuten durende video getiteld “The Art of Professionalism.”
Als woordvoerder van de Trump-campagne beantwoordde Leavitt regelmatig vragen over Project 2025 en probeerde ze Trump en de campagne consequent op afstand te houden van het controversiële initiatief. “Project 2025 is niet gerelateerd aan onze campagne en weerspiegelt niet het officiële campagnebeleid”, zei ze eerder dit jaar.
Stephen Miller, plaatsvervangend stafchef voor beleid
Stephen Miller , de architect van enkele van de meest extreme anti-immigratiebeleidsmaatregelen van de eerste Trump-regering — waaronder het inreisverbod voor moslims en de gedwongen scheiding van migrantenfamilies die de zuidelijke grens overstaken — wordt de volgende Trumps plaatsvervangend stafchef voor beleid en adviseur voor binnenlandse veiligheid.
Tussen de regeringen door richtte Miller de conservatieve non-profitorganisatie America First Legal op en leidde hij deze, die zowel beleid plande voor een toekomstige Trump-regering als talloze rechtszaken aanspande ter ondersteuning van rechtse doelen. AFL is een van de organisaties die aanvankelijk Project 2025 adviseerde en Miller verscheen in een video waarin de Presidential Administration Academy van Project 2025 werd gepromoot.
Nadat Project 2025 eerder dit jaar negatieve publiciteit kreeg, distantieerde Miller zich van het initiatief en liet AFL verwijderen van de lijst van Project 2025-adviesgroepen. Nadat Trump Russell Vought, een van de architecten van Project 2025, nomineerde om terug te keren als OMB-directeur, prees Miller Vought als “de man die de afgelopen vier jaar het plan heeft ontwikkeld om de deep state omver te werpen.”
John Ratcliffe, CIA-directeur
John Ratcliffe is een voormalig afgevaardigde die diende als directeur van de National Intelligence in het eerste Witte Huis van Trump, en Trump heeft hem genomineerd om directeur te worden van de Central Intelligence Agency in zijn tweede regering. Ratcliffe wordt vermeld als bijdrager aan Project 2025’s Mandate for Leadership , en een interview met hem uit 2022 werd vermeld als bron in het hoofdstuk Intelligence Community van de blauwdruk. Dat gedeelte werd geschreven door Dustin J. Carmack, die twee keer diende als stafchef van Ratcliffe, in het kantoor van de directeur van de National Intelligence, en daarvoor in Ratcliffe’s congreskantoor.
JD Vance, vice-president
Gedurende de campagne probeerde Vance afstand te nemen van Project 2025, maar de verkozen vice-president is een prominente bondgenoot van de Heritage Foundation en een oude vriend en medewerker van de president van de stichting en Project 2025-architect Kevin D. Roberts. Vance schreef het voorwoord voor Roberts’ aankomende boek, Dawn’s Early Light: Taking Back Washington to Save America . In het voorwoord heeft Vance niets dan lof voor Roberts en de Heritage Foundation, en noemt de denktank “de meest invloedrijke motor van ideeën voor Republikeinen van Ronald Reagan tot Donald Trump”:
Zoals Kevin Roberts schrijft: “Het is prima om een laissez-faire-aanpak te hanteren als je in de veiligheid van de zon bent. Maar als de schemering valt en je de wolven hoort, moet je de wagens in een cirkel plaatsen en de musketten laden.” We realiseren ons nu allemaal dat het tijd is om de wagens in een cirkel te plaatsen en de musketten te laden. In de gevechten die voor ons liggen, zijn deze ideeën een essentieel wapen.
In oktober hield een woordvoerder van Vance vol dat het voorwoord “niets te maken heeft met Project 2025”, en Vance heeft gezegd dat er “enkele goede ideeën” in het voorstel staan, maar ook “enkele dingen waar ik het niet mee eens ben”.
Vance heeft daarnaast banden met Project 2025-coauteur Oren Cass en projectmedewerker Elbridge Colby. Hij schreef ook de inleiding voor een rapport uit 2017 van de Heritage Foundation dat een uitgebreide beleidsagenda naar voren bracht om seksuele en reproductieve vrijheden te beperken.
Russell Vought, directeur van het Bureau voor Management en Begroting
Trump heeft Russell Vought genomineerd om terug te keren naar de functie die hij bekleedde in de eerste Trump-regering, directeur van het White House Office of Management and Budget.
Vought is een van de architecten van Project 2025 en schreef het hoofdstuk ‘ Mandate for Leadership ’s Executive Office, waarin een ingrijpende transformatie van de federale bureaucratie wordt voorgesteld om de onafhankelijkheid van federale agentschappen te elimineren en de uitvoerende macht van de president te consolideren en uit te breiden.
De inleiding van het hoofdstuk heeft een revolutionaire toon en legt uit dat ‘de algehele situatie’ van de uitvoerende macht ‘constitutioneel nijpend, onhoudbaar duur en dringend aan reparatie toe is. Niets minder dan het voortbestaan van zelfbestuur in Amerika staat op het spel.’
Vought gelooft dat Trump snel een ongekende hoeveelheid macht kan en moet grijpen om zijn doelen te bereiken, en hij heeft opgeroepen om juridische grenzen te verleggen en zelfs de grondwet opnieuw te interpreteren om dat te vergemakkelijken. Vought ziet ook OMB (en dus hijzelf) een centrale rol spelen in die inspanning, en betoogt dat OMB een handhaver voor de president moet zijn in alle beleidsprocessen van het Witte Huis en moet helpen de federale bureaucratie te buigen naar de wil van de president, wat er ook gebeurt.
Vought is een voorstander van het snijden in, in beslag nemen of herverdelen van overheidsuitgaven zonder goedkeuring van het Congres, en het ontslaan van tientallen carrière-overheidsmedewerkers en het vervangen van hen door politieke benoemingen.
De denktank die Vought oprichtte, Center for Renewing America, heeft talloze voorstellen gedaan die autoritaire machtsgrepen door de president aanbevelen, waaronder het gebruik van benoemingen tijdens de pauze om toezicht van het Congres te vermijden, het beëindigen van de traditie van politieke onafhankelijkheid van het ministerie van Justitie en het inzetten van het leger om sociale onrust op Amerikaanse bodem te onderdrukken. De denktank is ook een van de adviesgroepen van Project 2025.
