Als u verontwaardigd bent over Trumps gebruik van AI en deepfakes, wees dan niet boos – dat is precies wat hij wil
Indignatie redactie
4 min. lezen
Een paar weken geleden besloot Donald Trump dat het leuk zou zijn om de Amerikaanse vicepresident, Kamala Harris, te beschuldigen van het gebruik van AI in afbeeldingen waarop een grote menigte haar op een vliegveld begroet. “Heeft iemand opgemerkt dat Kamala VALSSPEELDE op het vliegveld?” Trump tikte woedend op zijn telefoon. “Er was niemand in het vliegtuig en ze ‘AI’de het […] Ze zou gediskwalificeerd moeten worden omdat het maken van een nepafbeelding VERKIEZINGSINTERFERENTIE is. Iedereen die dat doet, zal bij ALLES vals spelen!”
Net zoals sommige dieren gelijker zijn dan andere, zijn sommige politici eerlijker. Dus toen de voormalige president zelf deze week een duidelijk door AI gegenereerde afbeelding plaatste van wat lijkt op de achterkant van Harris’ hoofd voor een enorme communistische menigte met een enorme hamer en sikkel boven hen, beschouwde hij dat vermoedelijk niet als inmenging in de verkiezingen. Trump heeft onlangs ook door AI gegenereerde afbeeldingen van zichzelf, Elon Musk en Taylor Swift gedeeld.
Deze afbeeldingen zijn zorgwekkend – vooral omdat de meeste beeldgeneratoren beperkingen hebben opgelegd aan het maken van content van echte mensen. Maar het lijkt erop dat Trump de afbeeldingen niet als echt probeert te presenteren: ik denk dat hij grappig probeert te zijn .
Bij het campagneteam van Trump heeft iemand geleerd hoe je een AI-image generator moet gebruiken en is hij een beetje snelgek geworden. Een vreemde video van Trump en Elon Musk die samen dansen is niet bepaald een voorbeeld van het soort verkiezingsmanipulerende deepfake media waar veel desinformatiecommentatoren zich zorgen over maken. Het is een voorbeeld van een kandidaat die wanhopig probeert om op je algoritme te blijven. AI-generatie vereist slechts een paar prompts en misschien een betaald abonnement op een generator. Het is een stuk goedkoper en sneller dan het inhuren van creatievelingen die tijd moeten besteden aan het bedenken en creëren voordat iets klaar is om te publiceren.
Door AI gegenereerde afbeeldingen en deepfakes zijn de meme van de arme man. Echt succesvolle memes – een humoristisch stukje content dat is ontworpen om online te worden verspreid – worden gemaakt door individuen die de taal en cultuur van het internet hebben overgenomen en weten hoe ze tijdsgeestige onderwerpen kunnen injecteren in sociale berichten die zijn ontworpen om te resoneren en viraal te gaan.
De combinatie van tekst met afbeeldingen of video is een subtiele kunst, en het is er een die Harris’ campagneteam goed beoefent. Iedereen online kent de kokospalm , en degenen die chronisch online zijn, kennen de Charli xcx-onderscheiding dat ” Kamala IS brat “.
Daarentegen zijn de AI-berichten die Trump heeft gedeeld geen hoog internethumor; het is goedkoop algo-voer. Een truc die hij ook uitprobeert, is het combineren van AI-afbeeldingen met echte afbeeldingen in een poging ze wat geloofwaardigheid te geven, of misschien gewoon om het komische potentieel aan te scherpen.
In zijn bericht waarin hij zegt “Ik accepteer!” naast afbeeldingen die suggereren dat Swifties “zich tot Trump wenden”, heeft hij een echte foto van een vrouw die een “Swifties for Trump”-T-shirt draagt gecombineerd met een satirische AI-compilatie van fans die T-shirts dragen met dezelfde slogan en een door AI gegenereerde afbeelding van Swift als Uncle Sam, met als onderschrift “Taylor wil dat je op Donald Trump stemt”. Het is het soort content dat de dwaze oom van je familie naar jou zou kunnen doorsturen, die hij op zijn beurt van zijn maatje heeft gekregen, omdat ze niets beters te doen hebben.
Trump verwacht of heeft Swifts steun niet nodig, en dus zit de humor in de ongeloofwaardigheid ervan. Berichten als deze gaan er niet om het publiek ervan te overtuigen dat Swift hem steunt; het gaat erom ervoor te zorgen dat de intraveneuze druppel content in de Facebook-groepen en WhatsApp-gesprekken van zijn supporters nooit opdroogt. Trump is ook altijd een wind-up merchant geweest. Hij weet dat Swift-fans boos zouden reageren op zijn bericht.
Hij weet ook dat dit soort woede-uitbarstingen zijn content op de algoritmes van Truth Social en X zullen versterken – en aandacht zullen krijgen in de reguliere media. Wanneer mensen naar hem wijzen omdat hij dit soort content plaatst, zien sommigen het als een rechtvaardige strijd tegen misinformatie, maar voor zijn fans lijkt het alsof ze de grap niet snappen. (Natuurlijk is het makkelijker om grappen te begrijpen als ze minstens één mager kruimeltje fatsoenlijke humor bevatten.)
Het idee dat Harris een communist is, dat Trump en Musk dansmaatjes zijn en dat zelfs Swifties niet aan Trumps fandom kunnen ontsnappen, past bij het verhaal van populariteit, herkenbare luchthartigheid en prestige waar Trump graag naar streeft.
Het verhaal is veel belangrijker dan de waarheid, met name in de VS, waar politieke ideologie zo krachtig is dat het een van de belangrijkste factoren was die bepaalde of iemand het Covid-19-vaccin zou nemen of niet. Trumps AI-berichten kunnen het beste niet worden begrepen als regelrechte desinformatie – bedoeld om voor waar te worden aangenomen – maar als onderdeel van dezelfde bedwelmende mix van echte en valse informatie die altijd zijn retoriek heeft gekenmerkt.
Trump is niet geïnteresseerd in het vertellen van de waarheid; hij is geïnteresseerd in het vertellen van zijn waarheid – net als zijn felste aanhangers. In zijn wereld is AI slechts een ander hulpmiddel om dit te doen. Of hij bereid is de realiteit te accepteren dat hij geen grap kan maken, of er een kan verdragen, is een ander verhaal.
