Indignatie redactie 
Momenteel zijn volgens de WHO de Verenigde Staten meer dan 160.698 geïnfecteerd en zijn er al meer dan 3.000 gestorven. New York, New Jersey en Connecticut zijn het centrum geworden van de epidemie in de Verenigde Staten. In New York werden meer dan 52.000 gevallen en ten minste 728 sterfgevallen gemeld; in New Jersey werden meer dan 11.000 gevallen en 140 doden gemeld; terwijl er 1.291 gevallen waren en 27 sterfgevallen werden bevestigd in Connecticut.
Waarom verspreidt het virus zich zo snel en waarom wordt quarantaine niet gehandhaafd, zelfs niet in de gevaarlijkste staten?
De logica van Trump
President Donald Trump, een ervaren zakenman, ziet de economische prestaties van Amerika als prioriteit. In vredestijd kan dit een pragmatisch standpunt zijn – maar gezien de pandemie ziet de BBP-strategie er cynisch en anti-menselijk uit. De hand-off-strategie van Trump heeft tot serieuze kritiek geleid – niet alleen door de Democraten, maar ook door de internationale gemeenschap.
Trump zei dat hij in ieder geval aan een quarantaine had gedacht: ‘Daar denk ik nu aan. We hoeven het misschien niet te doen, maar het is mogelijk dat we ooit ergens in quarantaine gaan ‘, vertelde Trump zaterdag aan verslaggevers in het Witte Huis. ‘Korte termijn, twee weken in New York, waarschijnlijk New Jersey en bepaalde delen van Connecticut.’
Later keerde hij echter terug op deze opmerkingen en zei dat hij na overleg met de Task Force van het Witte Huis en de gouverneurs van de drie staten had besloten dat quarantaine niet nodig was. Hij vroeg de Centers for Disease Control om een reisadvies te houden dat door de gouverneurs in overleg met de federale overheid moet worden uitgevoerd.
Wie is verantwoordelijk voor quarantaine?
Het probleem is niet alleen de besluiteloosheid van Trump, maar ook de vraag wie er zelfs de bevoegdheid heeft om een quarantaine op te leggen. Het nemen van beslissingen op dit niveau in de VS is niet zo eenvoudig als in China. Het “democratische” systeem zit in een impasse en er is geen manier om snel en effectief te handelen.
Formeel gaf de federale wet de minister van Volksgezondheid en Welzijn de bevoegdheid om maatregelen te nemen om de verspreiding van gevaarlijke infecties te voorkomen. Een dergelijke autoriteit heeft de minister van Volksgezondheid en Human Services de bevoegdheid gegeven om mensen vast te houden, om medische onderzoeken uit te voeren van mensen die in de VS aankomen en zelfs van mensen die tussen staten reizen. Deze maatregelen zijn echter primair gericht op individuen.
Een hele regio in quarantaine plaatsen is complexer en de wet is niet zo duidelijk.
Trump heeft volgens sommige advocaten niet het recht om alle New Yorkers op te dragen in hun huizen te blijven, maar hij heeft wel het recht op grond van de Public Health Service Act van 1944 om een zogenaamd sanitair cordon in te voeren, dat voorkomt dat mensen binnenkomen en een regio verlaten – bijvoorbeeld in New York.
Een presidentiële beschikking kan worden aangevochten bij de rechtbank – en de rechters zullen voor of tegen de administratie beslissen. Het is echter onwaarschijnlijk dat er een precedent is om de uitspraak te begeleiden.
Trump versus staatsgouverneurs
Trump ontmoette de gouverneurs van drie staten – New York, New Jersey en Connecticut – waarna hij aankondigde dat er geen quarantaine zou komen.
On the recommendation of the White House CoronaVirus Task Force, and upon consultation with the Governor’s of New York, New Jersey and Connecticut, I have asked the @CDCgov to issue a strong Travel Advisory, to be administered by the Governors, in consultation with the….
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) March 29, 2020
Tot dusverre zijn er in de drie staten weinig meer dan aanbevelingen “om 14 dagen met onmiddellijke ingang af te zien van niet-essentiële binnenlandse reizen”.
Domestic Travel Advisory: Due to extensive community transmission of #COVID19 in New York, New Jersey, and Connecticut, CDC urges residents to refrain from non-essential domestic travel for 14 days effective immediately. Read more: https://t.co/fDvmSvOHG8 pic.twitter.com/DXRzgMvXx1
— Mandy K. Cohen, MD, MPH (@CDCDirector) March 29, 2020
….Federal Government. A quarantine will not be necessary. Full details will be released by CDC tonight. Thank you!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) March 29, 2020
Tegen de achtergrond van deze puinhoop staat Trump ook voor de uitdaging om te coördineren met Amerikaanse gouverneurs. Tegen de achtergrond van de pandemie is er een ernstig conflict geweest met de New Yorkse gouverneur van de democraten, Andrew Cuomo.
Cuomo is tegen het opleggen van een quarantaine, ondanks de verschrikkelijke stijging van het aantal. Cuomo zei dat hij niet geloofde dat Trump van plan was de regio in quarantaine te plaatsen, maar stelde voor dat hij een rechtszaak zou aanspannen als de regering haar beloften zou nakomen – in welk geval het zou zijn, zei hij, “een federale oorlogsverklaring”.
‘Een lockdown is wat ze deden in Wuhan, China’, zei Cuomo. ‘We zijn niet in China en we zijn niet in Wuhan. Ik geloof niet dat het legaal zou zijn. Ik denk dat het illegaal is. ‘
We kunnen Trump bekritiseren, maar de meest cynische positie is die van Cuomo. Hij merkt op dat quarantaine een economische schok zal veroorzaken en een golfeffect in het hele land kan veroorzaken, waardoor staten groen licht krijgen om hun grenzen te sluiten.
‘New York is de financiële sector. Als je een staat geografisch beperkt, verlam je de financiële sector. ‘
Andere gouverneurs bestrijden Trump niet zo radicaal. Gouverneur Ned Lamont van Connecticut zei bijvoorbeeld dat de leiders van de drie staten al bepaalde quarantainemaatregelen hadden geïmplementeerd. Lamont zei dat hij rechtstreeks met de president wil praten over zijn opmerkingen en verdere handhavingsmaatregelen, ‘omdat verwarring tot paniek leidt’.
Ventilatorcrisis
Terwijl deze politieke onrust ontstaat, hebben artsen één vraag: wat te doen als er niet genoeg plaatsen in ziekenhuizen zijn en hoe om te gaan met het gebrek aan kunstmatige beademingsapparatuur?
De strijd om ventilatoren vindt al plaats in New York City – Trump eiste dat Cuomo het overschot zou delen met andere staten, wat hij weigerde, onder verwijzing naar de constante toevoeging van nieuwe patiënten aan ziekenhuizen die binnenkort alle machines nodig zullen hebben. De piek van de uitbraak zal volgens Cuomo binnen ongeveer 21 dagen plaatsvinden. Zelfs Rusland moest Amerikanen helpen.
“Rusland stuurde ons een heel, heel groot aantal dingen,” zei Trump .
Trump heeft uiteindelijk drastische maatregelen genomen, hoewel ze gezien de context van een pandemie redelijk redelijk overkwamen. Hij dwong grote bedrijven om hun operaties tijdelijk te heroriënteren op de behoeften van de zieken, zoals het bestellen van General Motors om fans te maken voor coronaviruspatiënten. Hij baseerde zijn beslissing op de Korean Wartime Defense Production Act, die de president in staat stelt bedrijven te dwingen producten te produceren voor nationale defensie.
Trump zei dat “GM tijd verspilde” en dat er actie nodig was om Amerikaanse levens te redden.
General Motors MUST immediately open their stupidly abandoned Lordstown plant in Ohio, or some other plant, and START MAKING VENTILATORS, NOW!!!!!! FORD, GET GOING ON VENTILATORS, FAST!!!!!! @GeneralMotors @Ford
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) March 27, 2020
Trump gaf de ministeries van defensie en binnenlandse veiligheid ook de bevoegdheid om de nationale garde en reservisten te activeren om de landelijke respons op het coronavirus te ondersteunen. Het leger, de marine en de afdeling veteranenaangelegenheden hebben voormalige dienstleden opgeroepen om zich weer bij de strijdmacht aan te sluiten en het leger te helpen bij de covid-19-reactie.
Al deze acties zijn een stap in de goede richting, maar tegelijkertijd verzamelen mensen zich openlijk in het openbaar: zelfs de metro van New York loopt nog steeds. Kunnen de militairen zelfs helpen als mensen besmet raken met het openbaar vervoer?
Economische maatregelen
Eerder keurde de Tweede Kamer een stimuleringspakket goed, het grootste in de Amerikaanse geschiedenis met 2 biljoen dollar. Trump zei dat het pakket, bekend als de CARES-wet voor coronavirushulp, “kleine bedrijven moet helpen open te blijven, werknemers moet helpen hun baan te behouden en noodlijdende industrieën moet helpen”.
De maatregel werd ondertekend de dag nadat uit gegevens bleek dat het aantal aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen vorige week steeg tot een record van 3,3 miljoen toen bedrijven begonnen te sluiten.
President @realDonaldTrump signs coronavirus relief CARES Act!
pic.twitter.com/Ine2eOONs2— Team Trump (Text TRUMP to 88022) (@TeamTrump) March 27, 2020
Het plan, dat eenmalige uitkeringen aan particulieren, versterking van de werkloosheidsverzekering, aanvullende financiering voor de gezondheidszorg, alsmede leningen en toelagen aan bedrijven om ontslagen in te perken, werd woensdagavond unaniem door de Senaat aangenomen.
Hoewel deze maatregelen belangrijk zijn, zijn ze ook decoratief en tijdelijk. Door de toename van het aantal patiënten zou het medische systeem kunnen instorten, waarna quarantaine nog steeds nodig zal zijn – alleen met veel grotere verliezen. In een land waar het kapitalisme en het liberalisme hebben gewonnen, wordt actie ondernomen op basis van geld besparen, niet op mensenlevens. Met deze vertraging dreigt Amerika beide te verliezen.
Wyoming Rep Liz Cheney waarschuwde: “Er zal geen normaal functionerende economie zijn als onze ziekenhuizen overweldigd zijn en duizenden Amerikanen van alle leeftijden, inclusief onze artsen en verpleegsters, sterven omdat we niet hebben gedaan wat nodig is om het virus te stoppen.”
There will be no normally functioning economy if our hospitals are overwhelmed and thousands of Americans of all ages, including our doctors and nurses, lay dying because we have failed to do what’s necessary to stop the virus. https://t.co/AchwfXtuLi
— Liz Cheney (@Liz_Cheney) March 24, 2020
In feite is de verdeling in voorstanders van quarantaine en voorstanders van winst al ontstaan onder politici en burgers. Het probleem van Trump is dat hij geen beslissing kan nemen en bijna elke dag heen en weer lijkt te gaan.
‘De ene kant wordt ervan beschuldigd de economie van het land te willen vernietigen, de andere kant probeert miljoenen oma’s te vermoorden. En in het midden zitten de medische experts en professionals die gedwongen zullen worden om te gaan met de gevolgen, ” schrijft NBCNews .
Het probleem is echter niet alleen dat van Trump – het probleem is het verrotte Amerikaanse systeem en zijn afhankelijkheid van brede sociale onzekerheid. Alleen de rijken kunnen het zich veroorloven om gezond te zijn in Amerika. Zoals Alice Speri schrijft in ” ” Waarom ik liever in Italië zou zijn voor de Coronavirus Pandemie “ :
“In de VS zijn miljoenen onverzekerd of onderverzekerd, mensen die meerdere banen hebben, kunnen geen huur verdienen en werknemers die een paar dollar per uur verdienen, krijgen te horen dat als ze een dienst missen, hun uren zullen worden verminderd … De fundamentele ongelijkheid waarop alles in dit land is van plan om door deze crisis te worden verergerd op manieren die we niet kunnen doorgronden. ‘
Amerikaanse democratie is een illusie die haar eigen aanhangers verslindt wanneer zich een crisis voordoet. Ondertussen heeft China met zijn strikte, tijdige maatregelen aangetoond dat een land de kracht moet hebben om snel te handelen en de eenheid die nodig is om te vertrouwen op verschillende sectoren van de samenleving – van militairen en politici tot artsen. Als gevolg hiervan heeft China de bevolking kunnen redden en snel kunnen herstellen van de economische verliezen. De VS noemen het systeem dat dit heeft veroorzaakt ’totalitarisme’, maar zulke woorden klinken steeds holer.
Velen beginnen zich af te vragen of het echte ’totalitarisme’ een systeem is waarbij mensen met geweld worden veroordeeld tot onzekerheid en de dood te midden van een pandemie. De verspreiding van het coronavirus in de VS zal de komende weken ongetwijfeld het antwoord duidelijk maken.
