Anti-vaccinatie-activisten worden steeds krachtiger bij virusprotesten

Deskundigen op het gebied van de volksgezondheid zijn bang dat hun berichten de reactie van het land op de pandemie verder kunnen schaden.

Het protest op vrijdag in Sacramento waarin de Californische gouverneur werd aangespoord om de staat te heropenen, leek op de bijeenkomsten die elders in het land zijn verschenen, met massa’s mensen die massaal naar het State Capitol trokken en leiders ertoe dwongen de beperkingen voor bedrijven en het dagelijkse leven ongedaan te maken.

Maar de organisatoren waren geen militieleden, restauranteigenaren of vooraanstaande conservatieve agenten . Ze waren enkele van de luidste anti-vaccinatie-activisten in het land.

De mensen achter de bijeenkomst zijn oprichters van een groep, de Freedom Angels Foundation , die vooral bekend is in Californië vanwege haar verzet tegen de inspanningen van de staat om vaccinaties verplicht te stellen. En het protest was het laatste voorbeeld van de overlappende belangen die een reeks groepen – waaronder activisten van theekransjes en gewapende milities – met elkaar hebben verbonden om zich te verzetten tegen de maatregelen die gouverneurs hebben genomen om de verspreiding van het coronavirus te stoppen.

Activisten die bekend staan ​​om hun verzet tegen vaccins zijn ook betrokken geweest bij protesten in New York, Colorado en Texas, waar ze een welkom publiek hebben gevonden voor hun argumenten voor persoonlijke vrijheid en hun vermoeden van regering.  Maar hun toenemende aanwezigheid bij de protesten baart deskundigen op het gebied van de volksgezondheid zorgen die vrezen dat hun berichtgeving het vermogen van de Verenigde Staten om een ​​bocht na de pandemie te keren, zou kunnen schaden als Amerikanen een toekomstig vaccin niet accepteren.

“Een van de dingen die we ontdekken, is dat de retoriek vrij gelijkaardig is tussen de anti-vaxxers en degenen die heropenen,” zei Dr. Rupali J. Limaye, die gedrag onderzoekt naar vaccins aan de Johns Hopkins University. “Wat we veel horen is ‘individueel zelfmanagement’ – dit idee dat ze de controle moeten hebben over het nemen van beslissingen, dat ze kunnen beslissen welke wetenschap juist en onjuist is, en dat ze weten wat het beste is voor hun kind.”

Heidi Muñoz Gleisner, een van de drie vrouwen die de rally op vrijdag in Sacramento organiseerden en door de politie werden gearresteerd, zei dat de thuisblijvende bevelen die nu in veel staten aflopen, mensen hebben gemobiliseerd die zich op verschillende groepen richten individuele vrijheid.

“Mijn hoop en gebed is dat alle Amerikanen opstaan ​​en opmerken dat ze actief betrokken moeten zijn bij hun regering”, zei mevrouw Muñoz Gleisner zaterdag, toen ze terugkeerde naar het Capitool om haar zoon in het gras te laten spelen. ‘Vanaf dag 1 is het moeilijk geweest dat we altijd als antivaccin worden aangeklaagd, en deze protesten worden als antivergrendeling afgewezen. We gingen altijd over vrijheid. ‘

Mevrouw Muñoz Gleisner en de twee andere stichtende leden van de Freedom Angels, Denise Aguilar en Tara Thornton, hebben de afgelopen jaren mensen in Californië en New Jersey georganiseerd tegen rekeningen die hardnekkig optreden tegen niet-medische uitzonderingen voor vaccinaties en het proces waarmee ze zijn verleend.

Velen werden verzinkt door een gevecht in 2015 over een wetsvoorstel dat werd ingediend als reactie op een uitbraak van mazelen in Disneyland.

Het voorstel heeft de persoonlijke en religieuze uitzonderingen voor vaccinatie van schoolkinderen drastisch aangescherpt, waardoor een hele reeks Californiërs die immunisaties konden ontwijken.

De wet is aangenomen, maar niet zonder een enorm anti-vaccinatie-contingent te activeren. Meestal vrouwen, ze demonstreerden op de trappen van het Capitool en pakten de gangen en luisterruimtes van het Capitool maandenlang in. Velen brachten niet-gevaccineerde kinderen mee.

Eind vorig jaar slaagde een referendum dat ze probeerden te stemmen tegen de nieuwste vaccinatiewet van Californië niet in voldoende handtekeningen . Maar mevrouw Muñoz Gleisner zei dat ze hoopvol was dat mensen die zich eerder bij haar groep hadden afgewend bij het noemen van vaccinaties, nu gedwongen zouden worden om wat langer te luisteren, aangezien de groep zich breder richt op kwesties van individuele vrijheid. De rally op vrijdag was volgens haar de grootste die de groep had georganiseerd.

“Het is niet langer, ‘dat is gewoon een gekke anti-vaxxer – ze maakt zich alleen zorgen over vaccins’,” zei mevrouw Muñoz Gleisner. ‘Nee, dit is een land in nood. Als je leidt met vaccinaties, hebben mensen al een besluit genomen. ‘

En nu reikt hun invloed in het heropeningsdebat verder dan Californië .

In New York, Rita Palma, die een blog runt en de verplichte vaccinaties wil stopzetten, sprak haar steun uit voor het protest in Californië en sloot zich bij haar aan in Albany, waar ze demonstranten interviewde en de betoging streamde op haar Facebook-pagina. En Jonathan Lockwood, een consultant die in verschillende staten met conservatieven heeft samengewerkt op het gebied van onder meer de oppositie tegen de vaccinatiewet van Californië vorig jaar, richtte het ReopenAmerica Project op , dat wetgevers aanspoort om het land ‘weer aan de praat’ te krijgen.

“Amerika weer openstellen is geen partijgebonden probleem en we hebben alle hens aan dek nodig om levens en middelen van bestaan ​​te redden”, vertelde Lockwood vorige maand aan The Colorado Times Recorder . Hij telt wetgevers in Oregon en Colorado als supporters.

Deskundigen die de groepen bestuderen die aan de protesten zijn verbonden, zeggen dat sommigen gedeeltelijk verenigd zijn door hun geloof in samenzweringstheorieën, waaronder sommigen die gevaren beweren bij het vaccineren van kinderen, wat de overgrote meerderheid van de Amerikaanse ouders doet . Er is een enorme hoeveelheid bewijsmateriaal dat overtuigend aantoont dat vaccins voor mazelen en andere ziekten veilig zijn.

Naast degenen die sceptisch staan ​​tegenover of resistent zijn tegen vaccinaties, omvatte de coalitie van demonstranten herrezen Tea Party-activisten, gewapende milities en demonstranten die Zuidelijke vlaggen droegen, evenals sommigen die alleen maar eisten om hun bedrijf te openen, volgens experts die het bestuderen van de bewegingen.

“Er is een enorme hoeveelheid kruisbestuiving van ideeën als deze facties elkaar leren kennen”, zegt Devin Burghart, die het Institute for Research and Education on Human Rights leidt, een in Seattle gevestigd onderzoekscentrum voor extreemrechtse groepen.

Zo was een aanhanger van QAnon, een groep complottheoretici , een van de eersten die de canard verspreidde dat Bill Gates , de miljardair-oprichter van Microsoft, achter de creatie en verspreiding van het virus stond als middel om de controle over de wereld te grijpen gezondheidssysteem. Mensen die tegen verplichte vaccinaties waren, gingen snel op dat thema in en Mr. Gates is een nieuwe boeman van extreemrechts geworden.

Het effect van meer mensen die ervoor kiezen om geen vaccinaties voor hun kinderen te geven, kan verwoestend zijn voor de volksgezondheid tijdens en na de pandemie van het coronavirus, zeggen medische experts.

Richard Pan, een senator uit Californië en een arts die de wetsvoorstellen schreef waarin de vaccinwetten in de staat worden aangescherpt, zei dat de activisten simpelweg naar de laatste gelegenheid waren toegekomen om hun mening te geven, die, indien geïmplementeerd, ertoe zou leiden dat meer mensen ziek zouden worden.

‘Deze groepen hebben uiteindelijk allemaal dezelfde boodschap: we willen dat je ziek wordt’, zei Dr. Pan.

De vaccinatiegraad voor jonge kinderen is de afgelopen jaren gedaald en veel ouders hebben de controles bij kinderen de afgelopen maanden al uitgesteld om dokterspraktijken te vermijden.

Dr. Limaye, de wetenschapper, zei dat zij en haar collega’s die gezinnen aanmoedigen om kinderen te vaccineren, de aanwezigheid van vaccinatiesceptici bij protesten ‘angstaanjagend’ hebben gevonden, niet alleen omdat het families zou kunnen aanmoedigen om af te zien van traditionele schoten, maar omdat het een ramp zou kunnen betekenen voor elke toekomstig coronavirusvaccin . Als het uiteindelijke vaccin een hoog vaccinatieniveau vereist om de immuniteit van de veestapel vast te stellen, zoals bij mazelen, dan is het van cruciaal belang dat het publiek zich laat inkopen om het virus te elimineren.

Het succes van een coronavirusvaccin “zal sterk afhangen van de vraag of het publiek een vaccin accepteert of niet, omdat we een zekere mate van immuniteit tegen de kudde nodig hebben om een ​​toekomstige uitbraak te voorkomen”, zei Dr. Limaye. ‘Anders blijft het gewoon circuleren onder de bevolking.’

<