Tijdens een conferentie georganiseerd door de Massachusetts Medical Society zei Gates dat hij een optimist was, maar er was één gebied waar de wereld niet “veel vooruitgang boekte”.
Hij zei: “En dat is paraatheid bij pandemieën.
“In het geval van biologische bedreigingen ontbreekt dat gevoel van urgentie.
“De wereld moet zich op dezelfde serieuze manier voorbereiden op pandemieën als op oorlog.”
Tijdens de conferentie onthulde de miljardair-filantroop een uitvoerige studie van het Institute for Disease Modelling, waaruit bleek hoe snel een nieuwe ziekte zich kon verspreiden.
Een time-lapse-video legde uit hoe een potentiële uitbraak in China zich vervolgens snel over de planeet kon verspreiden en uiteindelijk 33 miljoen mensen doodde.
https://youtu.be/PXJ-Jj3KCNs
KOMT DE VOORSPELLING NU UIT?
Nu, een jaar later, na zijn opkomst in de Chinese stad Wuhan, wordt de wereld geconfronteerd met het al te echte dodelijke coronavirus.
Het is doorgegaan met zijn meedogenloze wereldwijde mars, waarbij het aantal getroffen landen van de ene dag op de andere bijna is verdubbeld.
Bevestigde gevallen zijn alleen al in China tot meer dan 800 gestegen, aldus ambtenaren.
Vietnam, Singapore, Saoedi-Arabië en Hong Kong hebben nu allemaal gevallen bevestigd – naast de VS, China, Japan, Zuid-Korea, Taiwan en Thailand.
Maar de Wereldgezondheidsorganisatie weigerde gisteravond een mondiale noodsituatie voor de volksgezondheid te verklaren, en zei dat het “te vroeg” was.
Ambtenaren gaven echter toe dat de commissie bijna 50-50 was verdeeld.
Vier grote Chinese steden zitten vast met 20 miljoen mensen in quarantaine, met aanwijzingen voor overdracht van mens op mens.
Ambtenaren hebben reizen beperkt in het virusepicentrum Wuhan, dat de thuisbasis is van 11 miljoen inwoners, evenals het naburige Huanggang, Ezhou en Lichuan.
Voorlopig onderzoek suggereerde dat het coronavirus op slangen op de vismarkt van Wuhan aan mensen werd doorgegeven.
Michael Ryan, hoofd van het WHO-noodprogramma, zei dat bijna driekwart van de bevestigde gevallen bij mensen ouder dan 40 jaar was, waarbij vier op de tien onderliggende gezondheidsproblemen hadden.
Experts hebben gewaarschuwd dat het net zo dodelijk kan zijn als de Spaanse griep, die 50 miljoen levens eiste.
De vrees bestaat dat het morgen verder kan versnellen met miljoenen reizende Chinese Nieuwjaarsvieringen.