#BanTheADL: Het publieke plein terugnemen van de censuur

Vorige week heb ik veel aandacht besteed aan #BanTheADL. De respons was groter dan ik had verwacht, op zijn zachtst gezegd. Iedereen – en ik bedoel echt iedereen – deelde de hashtag.

De timing hiervan was niet incidenteel. Dagen eerder kondigde Jonathan Greenblatt van de ADL een productief gesprek aan met de nieuwe X/Twitter CEO Linda Yaccarino. Na een ietwat wisselvallige start van Elons regeerperiode op het gebied van de censuur, leek het erop dat de zaken teruggingen in de richting die de ADL wenste. X-gebruikers waren geïrriteerd. Veel grote accounts begonnen informatie te posten die de snode werking van de ADL blootlegde en die de aandacht van Musk trok, inclusief hun verdediging van Julius Malema’s zang van het volkslied ‘Kill the Boer’ in Zuid-Afrika.

I was on @SquawkCNBC this morning to discuss the danger the #BanTheADL campaign poses to Jewish people and why leaders must not be amplifying or intensifying anti-Jewish hate. Watch here: https://t.co/YphbFBNVzG

— Jonathan Greenblatt (@JGreenblattADL) September 6, 2023

Ik ben er stellig van overtuigd dat de meeste gebruikers van sociale media een omgeving van vrijheid van meningsuiting willen, zoals blijkt uit Musk’s eigen opiniepeiling over een totale amnestie van verboden accounts die een volksstemming winnen. Het probleem is dat er een groot aantal burgerrechtengroepen en andere NGO’s bestaan ​​die een censuuragenda aansturen. Er is nooit een duidelijke manier gebleken om hiertegen terug te vechten.

Mark Zuckerberg probeerde enkele principes op het gebied van de vrijheid van meningsuiting vast te houden, totdat een door ADL geleide boycot in de zomer van 2020 8% korting op de aandelenkoers van Facebook kostte en hem dwong toe te geven aan de eisen van Jonathan Greenblatt. Donald Trump had wetgeving kunnen aannemen ter bescherming tegen deplatforming vanaf het moderne publieke plein, maar tegen het einde van zijn presidentschap heeft de ADL met succes een petitie ingediend om Trump te verbannen van alle grote sociale-mediaplatforms met zijn deelname aan een nieuwe boycot.

En toen kwamen ze voor Twitter. Zodra Elon Musk zijn aankoop van het platform aankondigde, kondigde de ADL in november 2022 een nieuwe adverteerdersboycot aan als onderdeel van hun ‘Stop Hate for Profit’-coalitie van burgerrechtengroepen, vanwege hun bezorgdheid over de schijnbaar onmiddellijke dreiging voor de Joden die door Elon belooft ‘de vogel te bevrijden’.

Een fascinerende ontdekking van de afgelopen week is de onthulling van Elon dat deze boycot Twitter 60% van zijn adverteerdersinkomsten heeft gekost. Met het bedrijfsmodel van Twitter is er niet echt een manier om winstgevendheid te bereiken met zo’n ernstig verlies, en nu Greenblatt opnieuw in gesprek is met het X-management over het opruimen van het platform van ‘haat’, leek het erop dat Elon eindelijk was gezwicht voor de dreigementen van Greenblatt. 

Dat was tot de enorme woede-uitbarsting over de ADL en haar agenda, die in vier dagen tijd meer dan 250.000 tweets genereerde onder de tag #BanTheADL.

De zaak was vrij eenvoudig: de ADL gebruikte haar officiële Twitter-account om een ​​boycot tegen het bedrijf te promoten, waardoor de financiële levensvatbaarheid ervan in gevaar kwam. Dit was geen kwestie van vrijheid van meningsuiting, maar een simpele schending van de Servicevoorwaarden, en het werd tijd dat de belangrijkste boosdoeners van de censuur eens een voorproefje van hun eigen medicijn kregen. 

Naarmate #BanTheADL echter groeide, werd het een meer algemene uiting van de verontwaardiging van mensen over de organisatie en wat deze met het internet had gedaan, evenals over de smerige geschiedenis ervan.

Het was voorspelbaar dat toen de ADL eindelijk een verklaring uitbracht , zij blanke supremacisten, complottheoretici en trollen de schuld gaven, waaronder kennelijk early adopters als Indian Bronson, Dinesh D’Souza en de joodse activiste Laura Loomer. Greenblatt wil je doen geloven dat deze stroom van verontwaardiging bij de Anti-Defamation League een uitbarsting van antisemitisme is, de eerste digitale pogrom ter wereld. Natuurlijk is alles een uitbarsting van antisemitisme als je Jonathan Greenblatt bent.

Maar #BanTheADL gaat niet echt over ‘de Joden’. Het gaat erom wie mag deelnemen aan het publieke domein van de moderne politieke discussie en debat. Zet zijn duistere oorsprong opzij , het debat over de vraag of het daadwerkelijk namens het Joodse volk spreekt , zijn staat van dienst op het gebied van bevestigde laster en zelfs zijn staat van dienst op het gebied van het verzinnen van ‘haat’ terwijl het niet genoeg kan vinden om in te kaderen.

The ADL's modus operandi explained in under two minutes.

Watch, like, and share this.#BanTheADL pic.twitter.com/NYQoXql4Cv

— Lucas Gage (@Lucas_Gage_) September 3, 2023

Socialemediabedrijven zijn, in positieve of negatieve zin, het nieuwe publieke plein waar verkiezingen, beleid en volksbewegingen zinken of zwemmen. Zelfs als je toegeeft dat de verkiezing van Trump niet rechtstreeks is vervalst, is er geen argument dat de ADL haar wurggreep op reclamedollars heeft gebruikt om conservatieve beïnvloeders te laten smoren door algoritmen, schaduw te verbieden en heel vaak te deplatformeren. 

Gezien hoe dichtbij de presidentsverkiezingen waren en hoe hevig de censuur was geworden, is het mij duidelijk dat de illegale inmenging van de ADL de Amerikaanse algemene verkiezingen van 2020 heeft bepaald en de tussentijdse verkiezingen van 2022 ernstig heeft beïnvloed.

Zelfs een klein beetje censuur komt al een heel eind, aangezien het deplatformiseren van één stem een ​​dempend effect heeft op de rest van de stemmen. De conservatieve influencers die niet ronduit gedeplatformed waren, moesten hun toevlucht nemen tot het zorgvuldig opstellen van elke post om minder conservatief te zijn, uit angst voor de ADL.

Elons aankoop van Twitter, dat hij prompt omdoopte tot X met ambities naar een algemener platform en protocol voor de vrijheid van meningsuiting, was alarmerend voor de ADL. Het was zelfs zo alarmerend dat de ADL niet eens wachtte tot hij de controle over het bedrijf overnam voordat ze een verlammende adverteerdersboycot in gang zetten om het bedrijf failliet te laten gaan.

Dit was onvermijdelijk

Hoe graag ik ook de eer zou willen opeisen voor de #BanTheADL-campagne, deze confrontatie was onvermijdelijk. Het plan van Elon Musk is om een ​​vrij en eerlijk platform te bieden, niet alleen voor politieke uitingen, maar ook voor entertainment, cultuur en groupware-achtige communicatie en planning. Zijn visie is fundamenteel onverenigbaar met de missie van ADL om de aard, toon en grenzen van het politieke gesprek in een specifieke richting te definiëren, sturen en dicteren.

Maar geloof mijn woord niet. Borat legt uit waarom de ongekozen en onverantwoordelijke ADL zou moeten dicteren wie mag spreken, en niet de eigenaren van de bedrijven. Sacha Baron Cohen verwierf zijn bekendheid en fortuin door hatelijke en vulgaire stereotypen van verarmde etnische groepen te verspreiden, waarbij hij impliceerde dat zij analfabeet, incestueus en seksgek zijn. Maar hij wil u graag laten weten dat zijn etnische groep geen gelijke behandeling tolereert.

X Safety introduced 'Freedom of Speech, Not Reach' this comes straight from the ADL. Here's Sacha Baron Cohen 4 years ago at the ADL's 'Never Is Now' event.

Censorship is about "protecting democracy"#BanTheADL pic.twitter.com/CAH23j8Cjr

— No Chance (@MrNChance) September 5, 2023

Toen Sacha Baron Cohen zijn vernietigende aanval op Silicon Valley lanceerde op een ADL-conferentie in 2019, ging hij eigenlijk in de eerste plaats achter Facebook aan , dat de ADL nog steeds routinematig aanvalt omdat het niet voldoet aan de onmogelijke normen voor het controleren van het publieke debat. Het is nog niet zo lang geleden dat Greenblatt zelf beweerde een bijna absolutist van de vrijheid van meningsuiting te zijn als het om sociale media ging, waarbij hij benadrukte dat zijn enige zorg als hoofd van de ADL directe dreigementen met geweld was. 

Als ik nu terugkijk op dat interview, is het moeilijk te geloven hoe vanzelfsprekend de vrijheid van meningsuiting op internet tot voor kort in 2016 werd geacht, en hoezeer organisaties als de ADL het idee hebben genormaliseerd om iedereen die zij problematisch vinden te deplatformeren.

Wow! As recently as 2016 Jonathan Greenblatt sounded like @elonmusk on free speech.

He claimed his only concern was violent threats, but as soon as the ADL got an in to the big tech companies they disregarded free speech and began pushing the most extreme censorship.#BanTheADL pic.twitter.com/Eyb2sVutmi

— Keith Woods (@KeithWoodsYT) September 4, 2023

Het is voorspelbaar dat de ADL mij nu belastert als (je raadt het al) een “razende antisemiet”. Ze haalden een oude tweet naar boven waarin ik grapte dat Ben Shapiro mij tot een ‘razende antisemiet’ had gemaakt om de liberale beweringen te bespotten dat Ben (een orthodoxe jood) het fascisme promoot. De grap was duidelijk in context, maar de ADL is niet groot in grappen of context.

Nu dringt Jonathan Greenblatt het mediacircuit aan om erop te wijzen dat Elons verzet tegen de vijandige overname van de ADL door middel van onrechtmatige inmenging in het advertentiebudget wordt aangewakkerd door antisemitisme. Dit zou komisch zijn als de ADL niet goed gefinancierd en voldoende verbonden was om alle komedie uit de kamer te zuigen (en je favoriete komieken te deplatformeren).

Greenblatt begon als de oude te klinken tijdens zijn schadebeheersingstournee, waarbij hij benadrukte dat de ADL geen vijand van de vrijheid van meningsuiting is, en dat zijn enige taak als leider van een ‘kleine non-profitorganisatie’ het beschermen van Joden tegen geweld is. 

Helaas vroeg geen van de interviewers hem wat het promoten van LHBT bij kinderen te maken heeft met de bescherming van Joden, of hoe zijn eis dat het verbod op sociale media van president Trump permanent is, niet in strijd is met zijn schijnbare liefde voor de vrijheid van meningsuiting en zijn verzet tegen het afschaffen van cultuur.

Er werd aangetoond wat een last de arrogantie van Greenblatt is geworden toen hij zijn Joodse interviewer beschuldigde van antisemitisme omdat hij alleen maar vroeg of de ADL donaties had gevraagd via Twitter (iets wat Musk later bevestigde ).

Andrew Ross Sorkin asks Jonathan Greenblatt if he was seeking to have a role at X or shaking @elonmusk down for donations to the ADL (like he did to Adidas and the Brooklyn Nets) and he responds by saying that's an "anti-Semitic trope." pic.twitter.com/NE33VoMvd0

— Greg Price (@greg_price11) September 6, 2023

De beschuldiging van antisemitisme aan het adres van Elon Musk is net zo klucht als zijn willekeurige beschuldiging aan het adres van de interviewer in dat fragment. Elon is niet eens conservatief of republikein. Hij gelooft echt in de vrijheid van meningsuiting en een open marktplaats voor meningen en ideeën.

Musk is een genaturaliseerde immigrant in Amerika die zonder voorbehoud de Amerikaanse beloften van vrij ondernemerschap en vrijheid van meningsuiting heeft overgenomen. En letterlijk niemand verdient meer geld en spreekt vrijer dan Elon. Het zijn in ieder geval de pogingen van de ADL om deze in naam van de Joden te sluiten die het antisemitisme aanwakkeren.

Je raadt het natuurlijk al: de suggestie dat de ADL bijdraagt ​​aan het antisemitische sentiment door conservatieven het zwijgen op te leggen in naam van de joden en iedereen van antisemitisme te beschuldigen, is ook antisemitisch . Vraag je jezelf af of ze misschien obsessief gefixeerd zijn op antisemitisme? Antisemitisch.

Voor mij was het hoogtepunt hiervan het betreden van een ruimte waar ik de #BanTheADL-campagne besprak en het ontmaskeren van een agent van een Israëlische inlichtingendienst en medewerker van Jonathan Greenblatt, die zich voordeed als een onpartijdige waarnemer van de situatie.

WATCH: the moment I exposed Israeli intelligence officer Vivian Bercovici trying to disrupt the ADL files Twitter space.

After asking her about her background working with Israeli intelligence firm Black Cube she quit the space and deactivated her account.#BanTheADL pic.twitter.com/Zj5uSneUcO

— Keith Woods (@KeithWoodsYT) September 5, 2023

Vivian raakte in paniek en vluchtte de ruimte uit, waarna ze haar sociale media volledig verwijderde als antwoord op mijn eenvoudige en eerlijke vraag. Onmiddellijk daarna werd haar wikipedia gewijzigd in een poging elke vermelding van haar inlichtingenwerk te verwijderen. Ondanks dat hij beweerde niet bekend te zijn met de ADL, had Jonathan Greenblatt Vivian daadwerkelijk verdedigd toen er vragen werden gerezen over haar privé-ontmoetingen met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu in haar rol als ambassadeur van Canada in Israël.

In de dagen na de lancering van de campagne hebben steeds meer Joodse conservatieven zich aangesloten bij de campagne tegen de ADL, waaronder Ben Shapiro en Stephen Miller . We hebben elke stem nodig die we kunnen om ons uit te spreken tegen de monopoliecontrole van de ADL over het politieke discours en de verkiezingsresultaten in Amerika en daarbuiten. Als conservatieve joden besluiten dat de ADL hen meer kwaad dan goed doet en deze aan de kaak stellen, verliest zij haar belangrijkste bron van geloofwaardigheid, namelijk de bewering de joodse gemeenschap te vertegenwoordigen.

Na urenlang wereldwijd nummer één te zijn geweest, erkende Elon Musk zelf de campagne, toen hij in reactie op mij schreef dat “ADL heel hard heeft geprobeerd X/Twitter te wurgen.” Omdat de #BanTheADL-campagne geen tekenen van vertraging vertoonde, vroeg Musk aan X of hij er een opiniepeiling over moest indienen. Musk besloot uiteindelijk dat de ADL niet zou worden verboden omdat deze geen onwettige toespraak had gehouden, maar kondigde wel aan dat hij de Anti-Defamation League zou aanklagen wegens smaad.

We hebben ook de belofte gekregen dat er “ADL-bestanden” zullen worden verwijderd, wat zal onthullen welk soort druk de ADL op Twitter heeft uitgeoefend, en Elon heeft al onthuld dat ze hebben aangedrongen op het verbieden van het populaire “Libs of TikTok” -account. In een gesprek met mijzelf gaf Elon ook te kennen dat hij van plan is levenslange bans op Twitter steeds zeldzamer te maken, dus er is veel van de afgelopen week om hoopvol over te zijn.

Natuurlijk is Elon berucht om zijn onvoorspelbaarheid, en of deze strijd zich van de sociale media zal verspreiden naar een echte rechtszaal waar echte rechtsmiddelen mogelijk zijn, is nog maar de vraag. Na zijn eerste ronde van openbare interviews veranderde Greenblatt zijn toon en beweert nu dat noch Musk noch Twitter ‘antisemitisch’ zijn, misschien omdat hij beseft hoe kwetsbaar en impopulair hij is.

Wat dit allemaal betekent

De uitrol van gratis sociale media was de meest revolutionaire ontwikkeling op het gebied van informatieverspreiding sinds de drukpers. Toen het regime besefte hoe revolutionair het was, gingen ze aan de slag en vochten ze jarenlang voor controle door middel van lobbyen en financiële manipulatie. Hoewel een groot deel van deze druk informeel was, via netwerken en backchannels, is de ADL het institutionele, publieke gezicht van dit politieke afpersingsnetwerk. In vijf jaar tijd hadden ze het revolutionaire potentieel van deze platforms vrijwel vernietigd.

De situatie rond censuur in 2021 zag er hopeloos somber uit. Na de deplatforming van Donald Trump was er een rubicon overschreden. Terugkijkend was er waarschijnlijk geen tijdlijn mogelijk waarin de vrijheid van meningsuiting op het digitale openbare plein kon worden hersteld, afgezien van de rijkste man ter wereld die Twitter kocht en probeerde de ADL te vernietigen op een golf van steun onder de bevolking. Het is belangrijk om te onthouden wat een opmerkelijk onwaarschijnlijke en gelukkige reeks gebeurtenissen dat was.

Als het internet de meest revolutionaire ontwikkeling van onze tijd was, zou de strijd om het te beschermen tegen bijna totale controle door verraderlijke actoren als de ADL wel eens een van de belangrijkste gevechten van de eeuw kunnen zijn. Ik heb geen idee hoe dit zal aflopen, het is nog steeds mogelijk dat er niets uit voortkomt, hoewel Elon nu vastbesloten lijkt om deze strijd aan te gaan.

Ongeacht wat Musk vanaf hier levert, miljoenen mensen hebben de man achter het gordijn te zien gekregen, en ze zijn niet blij. Mensen die in een vrij openbaar plein geloven, zijn daadwerkelijk verenigd en gemotiveerd om een ​​tegenwicht te bieden tegen deze ongekozen tirannen zoals Greenblatt, een particulier die zichzelf heeft benoemd tot de enige scheidsrechter over wat wel en niet op het publieke plein mag worden besproken.

Voor zover ik weet is dit de eerste keer dat er sprake is van betekenisvol verzet tegen de censuur. In plaats van in de verdediging te gaan en te proberen de persoon die zich direct rechts van hem bevindt te verloochenen, zijn conservatieven en voorstanders van de vrijheid van meningsuiting van alle pluimage nu in de aanval, bezig om de ADL bloot te stellen aan hun miljoenen volgers.

Als we dit gevecht om ons vermogen om vanuit de ADL te spreken verliezen, verliezen we elk ander gevecht. 

De #BanTheADL-campagne is divers, tweeledig en inclusief iedereen die gelooft in de kracht van open discussie en debat. Of het nu allemaal eindigt met het feit dat de ADL wordt verboden wegens platformmanipulatie, failliet gaat wegens onrechtmatige inmenging in verschillende bedrijven, opnieuw een rechtszaak wegens smaad aanspant of zich terugtrekt als reactie op de publieke verontwaardiging: alles is beter dan een toekomst waarin de ADL dicteert wat je kunt. en kan het niet zeggen. Godzijdank Elon.

I stand with @elonmusk in his battle against the ADL! pic.twitter.com/VTlnmOJ8gA

— Keith Woods (@KeithWoodsYT) September 8, 2023