Indignatie redactie 
Trump wil de staat van beleg gebruiken om Amerikanen te terroriseren – en de volgende verkiezingen te stelen
Gisteren werd de burgemeester van Portland vergast door de geheime politie van stormtroepen die Donald Trump heeft gestuurd om de stad te bezetten.
Wacht. Wat? Laten we die zin nog een keer lezen.
Gisteren werd de burgemeester van Portland vergast door de geheime politie van stormtroepen die Donald Trump heeft gestuurd om de stad te bezetten .
Als ik die zin vijf jaar geleden had geschreven, had je me uitgelachen. Het leek onmogelijk. Onvoorstelbaar. Vreemd. En toch zijn we hier.
Kort daarvoor kondigde Trump aan dat hij de stoottroepen van zijn nieuwe geheime politie zou sturen … mannen in camouflage-kogelvrije vesten, met machinegeweren, mensen van de straat te ontvoeren en nu burgemeesters te vergassen … in het hele land .
Als ik die zin vijf jaar geleden had geschreven, had je nooit een ander woord gelezen dat ik schreef. En toch zijn we hier.
Maar waar is dit vreemde nieuwe gebied waar Amerika zich bevindt? Wat gebeurt hier echt?
Iets dat degenen onder ons die autoritaire-fascistische instortingen hebben meegemaakt – en overleefd – maar al te goed weten. We hebben het eerder gezien, misschien, net als ik, meerdere keren. We weten hoe het begint en hoe het eindigt – meestal ook. Niets van dat alles zal een doorgewinterde blowhard zijn. Het is te waarschuwen, zo serieus als ik kan . Je hebt waarschijnlijk een idee van wat ik ga zeggen, maar je rationele kant ontkent het. Je gevoel heeft gelijk en je brein – dat nog nooit eerder zo’n instorting heeft meegemaakt – heeft het mis .
Trump stelt de staat van beleg in. Ja echt. Dat is wat een geheime politie van stoottroepen door heel Amerika stuurt. Nee, niet plotseling, ineens, op een soort ingrijpende en voor de hand liggende manier. Maar eerder op de aloude manier die autoritaire fascisten doen. Stap voor stap. Een proces. Een sluipende krijgswet. Een die maar al te gemakkelijk te normaliseren en te accepteren is, omdat het in langzame stappen verloopt. De staat van beleg wordt meestal niet zoals in de films verklaard. Vaker gebeurt het als dit .
Stap voor stap. Stad voor stad. Stad voor stad. Deze schoktroep heeft daaraan toegevoegd. Hun bevoegdheden werden uitgebreid om je vrijheden een voor een weg te nemen. Een bezettingsmacht wiens macht altijd groeit en nooit echt verdwijnt. En voordat iemand het echt weet – ze leven in een politiestaat, een autoritaire samenleving . Niemand kan zich echt herinneren hoe het op deze manier is uitgekomen. Het lijkt te zijn gebeurd in een soort zelfmoord in slow motion van een democratie .
Het gebeurt op die manier omdat elke goede autoritair weet hoe je het normaliseert, hoe je weerstand minimaliseert, hoe je die vreemde mix van apathie, verbijstering en angst tegelijk creëert door mensen te laten negeren wat hun gevoel tegen hen schreeuwt. Een geest zegt altijd: ‘Kom op! Het is niet dat slecht. Die troepen zijn nog niet in mijn straten, en zelfs als ze dat wel zijn, zijn ze nog steeds behoorlijk vriendelijk, toch? Stop met je het ergste voor te stellen! Alles komt goed ! ‘ Het ondenkbare is niet snel genoeg gedacht, breed genoeg. En dus stap voor stap verspreidt de staat van beleg zich als een zwarte sluier over een samenleving, ter vervanging van het maatschappelijk middenveld, democratie, fatsoen en een moderne samenleving .
Het is in het volle zicht verborgen. Voorspelbaar, grappig, helaas – niemand ziet het veel, omdat de magie van de demagoog verblindend is. Trump stelt nu de staat van beleg in .
Dus laat ik het op een andere manier zeggen – wat nog nauwkeuriger is.
Vlak voor een cruciale verkiezing – een die zal beslissen of de democratie leeft of sterft – voelt een president die dictator zou zijn, zoals de Amerikaanse Gaddafi of Saddam Hussein, dat hij aan de touwtjes staat. Dus begint hij de staat van beleg in te voeren: de heerschappij van een bezettende paramilitaire macht die het burgerlijk recht en de alledaagse democratische normen overstijgt.
Als je daaraan twijfelt – zoals je rationele kant nog zou kunnen – laten we er dan even over nadenken.
Wat is “staat van beleg”? Hier is een definitie die het prima doet : “De staat van beleg is het opleggen van directe militaire controle op normale civiele functies of opschorting van het burgerlijk recht door een regering, vooral als reactie op een tijdelijke noodsituatie waarin de civiele strijdkrachten worden overweldigd of in een bezet gebied . ‘
Laten we dat stap voor stap doen. Het opleggen van directe militaire controle. De ‘federale agenten’ die Trump stuurt om de Amerikaanse steden en dorpen te bezetten, maken geen deel uit van het leger, de marine of de luchtmacht, maar maken deel uit van de onheilspellende naam ‘Homeland Security’.
Als je twijfelt of ze een ‘militair’ zijn, hoe noem je dan nog meer mannen met camouflage-kogelvrije vesten, versierd met zware wapens en met machinegeweren? Als dat geen militair is – of in dit geval een paramilitair – heeft het woord zeker geen enkele betekenis.
Waar zijn ze voor? ‘De schorsing van het burgerlijk recht.’ De schoktroepen van Trump versnipperen de grondwet. Niet op een of andere abstracte, theoretische manier van Ivy-League-Debate-Club – maar met geweld en wreedheid op de grond . Ze dragen geen badges, zijn aan niemand rekenschap verschuldigd, hebben er de macht toe om mensen zonder rijm of reden van de straat ontvoeren en brengen ze alleen naar God, weet waar. Het recht op vrije meningsuiting? Bijeenkomst? Vereniging? Privacy? Vredig protest? Om gewoon met je vrienden door een straat te lopen met een spandoek? Bang – weg. Ze vergast de burgemeester van een grote Amerikaanse stad.
Het burgerlijk recht doet er niet toe voor het leger van shocktroepen van Trump.Als dat zo was, zouden ze geen burgemeesters vergassen, die tot openbare functionarissen worden gekozen. Wat maakt Trump en zijn schoktroepen uit? Waarom zijn ze daar?
Omdat er een “tijdelijke noodsituatie” is. Welke? Zou het de dodelijke pandemie kunnen zijn – die door de verbluffende nalatigheid van Trump kon exploderen en de ergste uitbraak ter wereld kon worden? Hoe zit het met de 18e opeenvolgende week van meer dan een miljoen mensen die werkloosheid aanvragen ? Of het sterftecijfer van die pandemie die weer omhoog schiet ? Misschien de miljoenen Amerikanen die nu in ziekte, armoede en wanhoop vervallen? Die noodsituaties?
Nee, de noodsituatie die Trump ‘wet en orde’ noemt. Alleen is er in Amerika geen verstoring van de openbare orde – tenminste niet op het niveau van mensen die vreedzaam op straat protesteren voor de oorzaken van gelijkheid en rechtvaardigheid.De afbraak van de openbare orde in Amerika is een demagogische president die de staat van beleg instelt.
Wat degenen onder ons die het autoritarisme hebben overleefd en het hebben bestudeerd, weten – en met u moeten delen – is dit. Als je een democratie dood wilt doden, hak je eerst haar ledematen af. Dan verstik je het langzaam, langzaam. Je berooft het van de lucht die het inademt.
Eerst hak je de ledematen af - je benoemt ‘waarnemende bestuurders’ die je trawanten zijn in de extremistische projecten van etnische suprematie en raciale zuivering om de meeste grote regeringskantoren te leiden. Je zuivert de regering van elke laatste fatsoenlijke ambtenaar die je kunt, zodat er niet veel meer in de weg staat. U stapelt de rechtbanken ook op met ongekwalificeerde extremisten, zodat u wordt beschermd tegen juridische uitdagingen.Controleer, controleer, controleer .
Op dit punt is het podium vastgesteld. Waarvoor? Voor jou, de autoritaire, om te beginnen met het verstikken van een democratie . Dat betekent: één voor één, het wegnemen van de basisrechten van mensen. Je stuurt niet honderdduizend stoottroepen naar elk stadje. Je stuurt gewoon een paar honderd naar de steden – vooral waar mensen zich verzetten tegen je wreedheid en geweld en supremacisme .
Je gebruikt die schoktroepen om een voorbeeld te stellen . Deze burgemeester verzette zich tegen mij. Hij werd vergast. Deze mensen dachten dat ze me konden weerstaan. Ze zijn geslagen. Deze mensen dachten dat ze hun stem tegen mij konden uiten. Ze zijn ontvoerd . Deze groep moeders dacht dat ze de armen met elkaar konden verbinden en mij konden tegenwerken. Ze zijn verdwenen . Je maakt een voorbeeld, zo luid en openbaar en zichtbaar – en gewelddadig mogelijk.
Dit is wat er gebeurt als je me kruist. U betaalt de prijs. De prijs is zwaar. Het is niet iemand die iemand in een fatsoenlijke samenleving gewend is te betalen – afranselingen, ontvoeringen, verdwijningen, gasaanvallen, enzovoort. Dit is de prijs die je betaalt om me over te steken .
Een samenleving daalt meestal af in een sfeer van angst en paniek. Mensen doen wat ze geneigd zijn te doen als ze door een overweldigende kracht worden bedreigd: ze worden bang. De intimidatie en brutaliteit dienen hun doel. Het punt van een geheime politie is nu echt gemaakt – om mensen in bedwang te houden met de wensen van de autoritair persoon, om afwijkende meningen te onderdrukken, om te zwijgen en bang te maken.
Je verstikt een democratie door haar te ontkennen van de lucht die ze ademt. De zoete en pure lucht van vrijheid. Waar mensen zich kunnen uiten, vooral als het critici en tegenstanders en dissidenten zijn. In plaats daarvan wordt het giftige miasma van terreur een grimmige dagelijkse realiteit.
‘Ga je naar dat protest?’, Zegt een vriend. ‘Natuurlijk!’, Antwoordt de ander. Geen van beide komt opdagen – want wie zorgt er voor hun families als ze worden ontvoerd, verdwenen, vergast, gewond?
Een samenleving is geterroriseerd tot onderwerping. De autoritair persoon is nu vrij om te krijgen wat ze altijd al wilden. Kracht. De volgende verkiezingen? Mensen blijven thuis. Er zijn onvoldoende stemmen uitgebracht. Die sfeer van angst is nooit verdwenen. De autoritaire wint het . En dat is alles – game over. De laatste verkiezingen die dat land zal hebben – tenminste voor een generatie.
Degenen van wie autoritarisme heeft bestudeerd en beleefd, hebben dit eerder gezien – en het is onze basisplicht als fatsoenlijke en gezonde mensen om u te waarschuwen. Maar deze keer is het uw plicht om op de waarschuwing te letten . Om het niet te negeren, zoals de afgelopen vier jaar. Zo kwamen we hier, op een plek waar een gekke demagoog Amerika vernietigt voor de ogen van een verbijsterde, geschokte, met afschuw vervulde wereld .
Luister deze keer naar de waarschuwing, want dit is de laatste keer. De laatste kans.
Trump verklaart de staat van beleg. Zoals autoritairen doen. Stapsgewijs. Een kleine stap tegelijk. Net zoals je het leven zou stikken uit iemand die je echt haatte als je een sociopaat was – langzaam, om zeker te zijn, om het licht uit hun ogen te zien gaan en ervan te genieten .
Hoe winnen autoritairen? Door het abnormale normaal te laten lijken, door zo vaak en zo vaak te overtreden, wordt het allemaal duidelijk, door elke overtreding erger te maken dan de vorige, dus het lijkt gisteren oud, klein nieuws. Maar dat is het niet. Al die overtredingen – kampen, verboden, invallen, zuiveringen – zijn een patroon . In de aanloop naar dit.
Het opleggen van een sluipende krijgswet, net voor een cruciale verkiezing. Eén stad tegelijk. Een groep stoottroepen voegde de een voor een toe. Eén set nieuwe bevoegdheden waarmee ze mensen tegelijk kunnen misbruiken. Totdat iemand zich nauwelijks een tijd herinnert dat mensen niet van de straat verdwenen, werden geslagen, vergast en in de kampen werden geworpen.
Ik vertel het je niet. Het is geschiedenis. Het zijn de geesten van Orwell, Camus, Arendt, Frankl, Malala, alle mensen in alle landen die dit eerder hebben meegemaakt en weten. Hoe het afloopt . Zij proberen u in een wanhopige fluistering te vertellen dat de sluier van de tijd nauwelijks doordringt.
