Belangenconflict: Coca-Cola financierde meer dan 40 studies over zwaarlijvigheid bij kinderen – en zij hebben nagelaten de financiële invloed van het bedrijf te onthullen
Indignatie redactie
4 min. lezen
Obesitas bij kinderen is een complexe epidemie, met veel factoren die een rol spelen in het probleem op het algemene en individuele niveau. Toch kunnen veel gewichtsproblemen worden teruggebracht tot twee drijfveren: inactiviteit en slechte eet keuzes.
Toen de vingers Coca-Cola, maker van frisdrank, begonnen te benoemen omdat ze een rol speelden in het probleem, besloten ze de wetenschap te gebruiken om terug te vechten. Natuurlijk zou het voor elke studie, hoe goed gefinancierd ook, moeilijk zijn om te concluderen dat dit met suiker beladen product op geen enkele manier gezond is en niet tot gewichtstoename leidt, dus besloten ze om een veel meer achterbakse aanpak te volgen .
In plaats daarvan financierden ze studies die de schuld voor obesitas bij kinderen volledig legden op inactiviteit, waarbij ze de rol negeren die producten als hun eigen duidelijk in deze epidemie spelen. Een paper dat onlangs werd gepubliceerd door het Journal of Public Health Policy werpt enig licht op deze oneerlijke aanpak.
Onderzoekers keken naar studies die werden uitgevoerd in het kader van de internationale studie over obesitas bij kinderen, leefstijl en milieu (ISCOLE), die werd gefinancierd met een subsidie van Coca-Cola van $ 6,4 miljoen – een kleine prijs die moet worden betaald om hun toekomstige winst te beschermen.
Zoals te verwachten, concludeerde het ISCOLE-onderzoek dat lichamelijke inactiviteit een belangrijke voorspeller is van obesitas bij kinderen, waardoor de consumptie van frisdrank schijnbaar als een boosdoener wordt verholpen. In 24 van deze onderzoeken meldde een publicatie van belangenconflicten dat de studie werd gefinancierd door de Coca-Cola Company, maar vervolgens verklaart: “De studiesponsor heeft geen rol in onderzoeksontwerp, gegevensverzameling, analyse, conclusies of publicaties. De enige sponsorvereiste was dat de studie wereldwijd van aard is. “
E-mails vertellen het echte verhaal
Jammer genoeg lijkt dat een regelrechte leugen, omdat bewijsmateriaal dat door de voedselindustrie wordt ontdekt waakhond US Right to Know met behulp van een Freedom of Information Act-verzoek aantoont. Ze ontdekten dat Coca-Cola inderdaad het ontwerp van de onderzoeken beïnvloedde, met e-mails die aantoonden dat de onderzoekers en Coca-Cola-vertegenwoordigers heen en weer discussieerden over het ontwerp van de studie. De Chief Science and Health Officer van het bedrijf, Rhona Applebaum, bijvoorbeeld, adviseerde ISCOLE co-principal investigator Peter Katzmarzyk over welke landen in het onderzoek zouden moeten worden opgenomen. De presentatie van de resultaten werd ook tussen de partijen besproken.
Het is op zijn minst een verontrustende bevinding, en het leidt je ertoe je af te vragen hoe vaak dit soort misleiding plaatsvindt bij bedrijven over de hele wereld die hun interesse beschermen. Het is kennelijk niet genoeg om te verklaren wie de studie heeft gefinancierd, als bedrijven ermee wegkomen hoe ze worden opgezet en gepresenteerd zonder die invloed aan het publiek bekend te maken. Bovendien verzwakt het ons kennisniveau en verdunt het legitiem wetenschappelijk onderzoek met onjuiste bevindingen.
Professor David Stuckler van het Research Centre Dodona van Bocconi University zei: “Wat deze e-mails onthullen, is hoe complex belangenconflicten zijn en hoe slecht ze momenteel worden beheerd. Het gevaar bestaat dat gevestigde belangen zoals Coca-Cola de wetenschappelijke literatuur vervuilen met onderzoek dat een verborgen agenda dient. “
Bloggers betalen om cola als gezond te promoten
Het is een aloude strategie voor het bedrijf, maar ze lijken hun campagnes in een hogere versnelling te hebben gezet, omdat mensen steeds meer de rug toekeren aan ongezond voedsel en bewuste keuzes maken om beter te eten. Een paar jaar geleden werd Coca-Cola betrapt bij het betalen van voedings- en fitnessexperts om artikelen te publiceren ten gunste van Coca-Cola op meer dan 1.000 websites.
Ze lijken nogal wat afnemers te hebben gehad, met één artikel op Patch.com geschreven door een “personal trainer en sportvoedingsdeskundige” die lezers in een artikel over Heart Health Month vertelde “op zoek te gaan naar een verfrissende drankoptie zoals een mini-blikje Coca-Cola. “Hoe kunnen ze met zichzelf leven?
Zoals je kunt zien, doet Coca-Cola zijn best om het publiek ervan te overtuigen dat zijn dranken, die ingrediënten bevatten die de gezondheid vernietigen als hoogfructose-glucosestroop van genetisch gemanipuleerde maïs en fosforzuur, prima in orde zijn en niets te maken hebben met gewichtstoename. Het lijkt erop dat het ze niet kan schelen als ze goedbedoelende ouders bedriegen om hun kinderen producten te geven die hen zullen schaden zolang die verkopen maar blijven binnenkomen.
Bronnen voor dit artikel omvatten:
