Beschuldiging is een afleiding: het stemmen toont aan dat democratie echt dood is

Het was hard werken om de beschuldiging ‘stemmen’ te zien. Op slechts enkele uitzonderingen na stond elk congreslid ongeveer 90 seconden op en gaf een vooraf afgesproken, bijna volledig gescripte partij-uitleg over hoe hij of zij zijn stem uitbracht. Na vier slopende uren van het horen van self-serving leugens als “er is niemand boven de wet”, hoopte ik dat een van hen ofwel van het podium zou vallen en een been zou breken of eigenlijk gek zou worden en uit zou breken in een lied- en dansroutine . De hele prestatie was het sterkst mogelijke argument voor termlimieten die mogelijk is.

Een van de meest echt interessante aspecten van de procedure was echter de mening van de Democratische Partij over Rusland, die voortdurend werd aangehaald. Volgens de meeste Democraten was Russische bemoeienis de doorslaggevende factor bij de verkiezing van Donald Trump, en velen van hen geloven ook dat er een heimelijke verstandhouding bestond tussen de GOP-kandidaat en president Vladimir Poetin. Het is een gezichtspunt dat volledig haaks staat op de feiten, zelfs als men werkelijk gelooft dat er een bijeenkomst in het Kremlin was waar een kwaadwillende Poetin zijn myrmidons opdroeg om “Hillary te krijgen”. Glad Adam Schiff, hij van de inlichtingencommissie, zorgvuldig naar Rusland verwezen als een tegenstander, maar veel andere Democraten bleven het woord ‘vijand’ gebruiken.

Wat Oekraïne betreft, was het ook interessant om tweedelige steun vast te stellen voor het leveren van dodelijke wapens aan het marionettenregime in Kiev, zodat zij Russische soldaten kunnen doden. Niemand heeft, voor zover ik kon zien, erop gewezen dat de Verenigde Staten in de eerste plaats geen echt belang bij regimeverandering hadden, omdat het een gevaarlijke beweging was die reageerde op geen daadwerkelijk Amerikaans belang. Daarna lijkt het ook niet in het belang van de VS om de lokale bevolking te financieren en te bewapenen om Moskou te confronteren. Dat zoveel congresbeestjes in hun Russo-fobie zwaar bedraad lijken te zijn, lijkt te suggereren dat ze opzettelijk onwetend zijn over het onderwerp en geneigd zijn om de weg van de minste weerstand te kiezen, dat is de schuld van het Kremlin in plaats van het gruwelijke Amerikaanse beleid dat ging vooraf aan en bracht de interventie van Moskou teweeg.

Men moet ook concluderen dat, terwijl de Republikeinen meestal in stilte een agressief buitenlands beleid blijven steunen, de echte oorlogspartij in het Congres nu de Democraten is. Ze hebben Rusland als de vijand zo volledig in hun identiteitsgevoel opgenomen dat het de terugvalpositie is geworden wanneer ze zich gedwongen voelen iets te zeggen om afstand te nemen van de GOP. Voor hen zijn Rusland en Vladimir Poetin samen de echte vijand die erop uit is om de restanten van de Amerikaanse democratie te vernietigen. Kort gezegd is een dergelijk argument belachelijk, maar het wordt door velen in de Tweede Kamer en de Senaat duidelijk geloofd.

Terwijl dat allemaal in hoge definitie gebeurde, vonden er andere dingen plaats. Een week voor het “proces” in het Huis van Afgevaardigden beval het Witte Huis een nieuwe ronde van sancties tegen Iran. De sancties zijn gedeeltelijk gericht tegen de grootste particuliere luchtvaartmaatschappij van het land, Mahan Air, die beschuldigd werd van ‘massavernietigingswapens’ en vervoer van dodelijke hulp naar Jemen. Minister van Financiën Steven Mnuchin gaf een verklaring af waarin hij beweerde: “Het Iraanse regime gebruikt zijn luchtvaart- en scheepvaartindustrie om zijn regionale terroristische en militante groepen van wapens te voorzien, wat rechtstreeks bijdraagt ​​aan de verwoestende humanitaire crises in Syrië en Jemen.”

Mahan Air is het doelwit van het ministerie van Financiën sinds 2011, toen werd beweerd dat de vliegtuigen werden gebruikt door het Iraanse Revolutionary Guards Corps (IRGC) om troepen en militaire hardware door het Midden-Oosten te verplaatsen. De luchtvaartmaatschappij heeft 55 vliegtuigen en vliegt naar 40 internationale en binnenlandse bestemmingen.

De luchtvaartmaatschappij is nu gesanctioneerd onder de Executive Order 13382 als een “proliferator van massavernietigingswapens en hun aanhangers.” Afgezien van het afschuwelijke Engelse gebruik, zou men de aanwijzing zelf in twijfel kunnen trekken, aangezien Iran niet de partij is die verantwoordelijk is voor de humanitaire crisis in Jemen. Die eer gaat naar de goede vriend van Amerika, Saoedi-Arabië. En de schuld in Iran aan de situatie in Syrië is ook een beetje een misleiding, omdat het de Verenigde Staten zijn die het bloedbad in dat land hebben verlengd. En welke massavernietigingswapens er in beide gevallen bij betrokken zijn, is geenszins duidelijk. Iran heeft geen kernwapens en er zijn geen geloofwaardige berichten geweest over het gebruik van chemische of biologische wapens in Jemen, terwijl de verhalen over de inzet van dergelijke wapens door de Syrische regering verzonnen bleken te zijn.

De sancties van de Treasury-afdeling waren gericht op drie algemene ticketverkoopagenten van Mahan Air, evenals tientallen vliegtuigen die daarbij behoorden of werden geëxploiteerd. De nieuwe sancties kunnen worden gezien als de laatste stap in de campagne van de Amerikaanse overheid om ‘maximale druk’ tegen Iran uit te oefenen. De verhuizing betekent dat andere landen in Europa en het Midden-Oosten zullen stoppen met het toestaan ​​van Mahan Air-vluchten om te landen of anderszins hun faciliteiten te gebruiken. De Schatkist is duidelijk bereid om zogenaamde secundaire sancties tegen andere landen te gebruiken als het verbod op Mahan Air niet wordt ondersteund. Het is puur en eenvoudig economische oorlogvoering en de bedoeling is misschien om de luchtvaartmaatschappij te sluiten.

De timing en het doelwit van de beweging van het Witte Huis suggereren dat druk wordt uitgeoefend op de transportverbindingen van Iran met de rest van de wereld, waardoor het wordt geïsoleerd en het veel dichter bij de economische ineenstorting komt. Hoe Iran zal reageren op de nieuwe sancties is niet bekend, maar als het hard genoeg wordt gepusht, kan het ervoor kiezen terug te slaan.

Er is ook enige bezorgdheid over een wetsvoorstel voor het Congres dat oorspronkelijk drie jaar geleden werd geïntroduceerd maar dat nu voldoende steun lijkt te hebben om in de wet te worden omgezet. Het zou aanvullende sancties toestaan ​​door het Amerikaanse ministerie van Financiën gericht tegen “het Syrische regime, Rusland en Iran voor vroegere en lopende oorlogsmisdaden” waarvan beweerd werd dat het tijdens de Syrische oorlog plaatsvond. Aangezien veel van de vermeende wreedheden in de Syrische oorlog zijn blootgesteld als verzinsels door groepen zoals de Witte Helmen, is het geenszins duidelijk hoe Washington zijn lijst met ‘oorlogsmisdaden’ zal verifiëren. Ten minste één rapport suggereert dat  het Witte Huis nu steunt het wetsvoorstel en zal waarschijnlijk alle opgelegde sancties afdwingen.

En natuurlijk kan het gewoon Israël zijn dat de trekker overhaalt en een oorlog begint. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu, die worstelt voor zijn politieke overleving, beweert voortdurend dat Iran van plan is om aan te vallen, waarvoor zijn voortdurende sterke leiderschap vereist is. Vorige maand voerde Israël een “zeer intense” aanval uit op Iraanse en Syrische doelen in Syrië, waarbij 23 soldaten en burgers werden gedood. Eerder beweerde de Israëlische luchtmacht dat het  een Iraans wapendepot in Irak had  vernietigd en ook drones gebruikte om vermeende Hezbollah-doelen in Libanon te raken. Sommigen geloven dat de Israëlische acties bedoeld zijn om een ​​Iraanse reactie uit te lokken die de VS in de strijd zal brengen.

Het Congres blijft dus zinloos zeuren over Russiagate terwijl de pot overkookt in het Midden-Oosten. Het zal interessant zijn om te zien of het mogelijk is om het jaar door te komen zonder dat er iets heel onaangenaams gebeurt.