Beslissing van het Britse Hooggerechtshof in hoger beroep in de VS: Assange moet worden uitgeleverd aan zijn moordenaars

Het Britse Hooggerechtshof heeft geoordeeld dat de regering WikiLeaks-oprichter Julian Assange kan uitleveren aan de Verenigde Staten, waar hij op grond van de Spionagewet een levenslange gevangenisstraf tegemoet ziet.

Dit betekent dat het optreden van de Amerikaanse autoriteiten tegen een uitspraak uit januari succesvol is. Ze hadden zich verzet tegen de beslissing van de toenmalige districtsrechter Vanessa Baraitser, die zei dat Assange niet mag worden uitgeleverd aan de Verenigde Staten vanwege zijn hoge risico op zelfmoord.

Lord Burnett, die samen met Lord Justice Holroyde voorzitter was, wist wat hij verschuldigd was aan het Amerikaanse en Britse imperialisme. Hij oordeelde vrijdag dat, aangezien de VS “garanties” hadden gegeven en beloofd hadden Assange niet te onderwerpen aan extreem repressieve detentieomstandigheden, het risico op zelfmoord niet langer bestond.

Assange wordt uitgeleverd aan het land waarvan de regering en veiligheidsdiensten een moordcomplot tegen hem hadden gesmeed. De advocaten van Assange meldden dit aan het Hooggerechtshof tijdens de tweedaagse hoorzitting in oktober. Ze hebben bewijs gepresenteerd dat de CIA van plan was Assange in Londen te vermoorden, te ontvoeren, over te brengen of te vergiftigen.

De Amerikaanse diplomatieke “verzekeringen” waarop de rechters zich in hun laatste vonnis hebben gebaseerd, zijn cynische fraude. De bewoording zelf bevat het voorbehoud dat als Assange op enig moment in de toekomst iets zou doen dat eenzame opsluiting in een maximaal beveiligde gevangenis zou rechtvaardigen, alle garanties ongeldig zouden zijn.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie, het Pentagon en de CIA zijn vastbesloten om Assange in de gevangenis te laten wegrotten voor het onthullen van hun misdaden. Er zijn 18 strafrechtelijke aanklachten ingediend tegen Assange voor het publiceren van duizenden geheime bestanden en diplomatieke telegrammen in 2010. Daarbij had hij oorlogsmisdaden in Irak en Afghanistan aan het licht gebracht die verantwoordelijk waren voor de dood van tienduizenden mensen. Assange wordt beschuldigd van een gevangenisstraf tot 175 jaar.

Tijdens de hoorzitting in oktober beweerde advocaat James Lewis QC, sprekend namens gangsters van het Witte Huis en het Pentagon, dat dergelijke “bindende” diplomatieke garanties van de VS “plechtig” waren, dat ze “niet als slimmeriken werden behandeld”.

Op 5 februari 2021 zijn in een diplomatieke nota vier toezeggingen gedaan. Ze stellen dat Assange niet mag worden onderworpen aan “Speciale Administratieve Maatregelen” (SAM’s) en niet in een ADX Florence Supermax-gevangenis mag worden vastgehouden. Terwijl hij in hechtenis zit in de Verenigde Staten, zou hij “adequate klinische en psychologische behandeling” krijgen. De VS zouden onder bepaalde omstandigheden ook akkoord gaan met een overplaatsing van Assange naar Australië, zodat hij daar mogelijk de gevangenisstraf zou kunnen uitzitten.

In tegenstelling tot alle medische bevindingen, drongen de VS er ook op aan dat de mentale toestand van Assange “bijna niet” ernstig genoeg was om uitlevering uit te sluiten.

Rechter Lord Burnett accepteerde deze leugens als een “plechtige” belofte: “Dit risico [op zelfmoord] wordt naar onze mening uitgesloten door de geboden garanties. Daaruit volgt dat wij ervan overtuigd zijn dat de rechter [Baraitser] de betreffende vraag anders zou hebben beantwoord als zij de toezeggingen had gehad.”

De advocaten van Assange hebben Amerikaanse garanties terecht omschreven als “zinloos” en “vaag”. Ze zeiden dat het risico van eenzame opsluiting voor Assange niet was geëlimineerd. De advocaten wezen erop dat rechter Baraitser zich baseerde op medische expertise over de mentale toestand van Assange om te oordelen dat de “speciale administratieve maatregelen” waaraan Assange hoogstwaarschijnlijk zou worden onderworpen, ernstige negatieve effecten zouden hebben op zijn geestelijke gezondheid.

Het juridische team van Assange presenteerde ook bewijs van de “extreme toezichtmaatregelen” tegen hun cliënt tijdens de tweedaagse hoorzitting in oktober. Ze dateren uit de tijd dat hij zijn toevlucht moest zoeken in de Ecuadoraanse ambassade. De advocaten bewezen dat er destijds CIA-plannen waren om Julian Assange “ernstig schade toe te brengen”. Dit was echter aan dovemansoren gericht, want het vonnis stond van meet af aan vast. Assange’s verloofde Stella Moris beschreef het als een “ernstige gerechtelijke dwaling”.

De twee senior rechters hebben bevolen dat de zaak wordt terugverwezen naar de Westminster District Court. Bovendien hebben ze de arrondissementsrechter opgedragen de zaak door te verwijzen naar de Britse minister van Binnenlandse Zaken Priti Patel. Het zal aan deze reactionaire minister zijn om de genadeslag tegen Assange uit te voeren.

Als Assange zich nu tot het Hooggerechtshof wendt, is het meer dan twijfelachtig of zijn beroep zal worden toegewezen.

Het eerdere arrest van Baraitser was juist hierop gericht, toen het uitlevering alleen om medische redenen verbood, vanwege het “reële” risico op zelfmoord. Baraitser had in zijn uitspraak van januari de rechtvaardiging van het uitleveringsverzoek van de VS volledig bevestigd.

Lord Holroyde, de tweede rechter van het High Court, klopte zelfs Baraitser op de vinger omdat ze de Amerikaanse autoriteiten niet op de hoogte had gebracht van haar “voorlopige” beslissing, anders hadden ze destijds hun verzekering kunnen geven.

Op 28 oktober beschreef de WSWS het besluit van de VS om in beroep te gaan tegen de uitspraak van Baraitser als een “juridische farce in dienst van een gruwelijke misdaad”.

We schreven: “Assange wordt vervolgd voor het aan de kaak stellen van oorlogsmisdaden, martelingen en andere mensenrechtenschendingen, massasurveillance, staatsgreepplannen en staatscorruptie op WikiLeaks. De daders van deze misdaden, de Verenigde Staten en andere imperialistische staten, zijn vastbesloten om wraak te nemen. Assange zou voor het leven worden opgesloten, fysiek en mentaal worden vernietigd of zelfs vermoord.”

In september heeft Yahoo! Nieuws , onder vermelding van gesprekken met meer dan 30 bronnen, dat de CIA plannen op hoog niveau overwoog om Assange te ontvoeren of te vermoorden. Een voormalig agent bevestigde dat voormalig CIA-directeur en minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo deze gesprekken had gevoerd. Pompeo zei later dat hij zich er niet voor zou verontschuldigen.

De laatste uitspraak is het hoogtepunt van een tien jaar durende poging om Assange het zwijgen op te leggen. De regeringen van de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Australië waren erbij betrokken, en Zweden en Ecuador steunden hen.

Zweden hielp bij het organiseren van een undercoveroperatie in augustus 2010 die valse en volkomen ongelooflijke beschuldigingen van aanranding deed. Op basis hiervan probeerde Zweden Assange uit te leveren en hem vervolgens over te brengen naar de Verenigde Staten. Ecuador hief de diplomatieke onschendbaarheid van Assange in april 2019 op en stelde een Britse politiemacht in staat hem te grijpen en naar de maximaal beveiligde Belmarsh-gevangenis te brengen, waar hij nog steeds wordt vastgehouden.

Washington en Londen konden ook rekenen op de constante, actieve medewerking van de Guardian , de New York Times en de andere grote internationale media. Ze voerden een laster- en lastercampagne die jaar na jaar erger werd. Hoewel ze uiteindelijk de ernstige gevolgen moeten erkennen die zijn uitlevering zal hebben voor de persvrijheid, waren zij het die de weg ervoor hebben vrijgemaakt.

Hetzelfde geldt voor de Labour Party en verschillende sociaaldemocratische partijen over de hele wereld. Jeremy Corbyns ‘Labor Left’ heeft zijn loyaliteit aan het imperialisme en de rechtse krachten in zijn eigen partij ook boven principiële overwegingen gesteld. Talloze pseudo-linkse stromingen sloten zich aan bij de inspanningen van de CIA om Assange te demoniseren met behulp van verzonnen seksuele beschuldigingen en genderpolitiek als een excuus om de imperialistische campagne om Assange gevangen te nemen te steunen.

Daarentegen zullen miljoenen mensen over de hele wereld de vuile uitspraak van de rechtbank van vrijdag zien als een juridische aanfluiting en een politiek gemotiveerde misdaad. Dit creëert de basis voor het mobiliseren van de enige sociale kracht die Julian Assange echt kan bevrijden, de internationale arbeidersklasse. Voor hen is Assange een held omdat hij vocht om de imperialistische oorlogsstokers verantwoordelijk te houden.