Bijna volledig geprikt Portugal keert terug naar rampspoed, versterkt Covid-19-maatregelen

De socialistische premier Antonio Costa kondigde vorige week aan dat Portugal op 1 december zou terugkeren naar de “staat van rampspoed” met verscherpte maatregelen om Covid-19-infecties in te dammen.

De Chinese nieuwszender Xinhua meldde dat volgens Costa “de eerste maatregel die moet worden genomen de versterking van de vaccinatiecampagne met de boosterdosis” is.

“De regering heeft op tijd de vereiste hoeveelheid vaccindoses verkregen die aan elke Portugees moeten worden toegediend” en de autoriteiten waren “bereid om in aanmerking komende kinderen te vaccineren”, zei hij.

Het dragen van mondkapjes wordt weer verplicht in alle gesloten ruimtes, aldus de ministerraad en een digitaal vaccinatiebewijs wordt ook verplicht voor toegang tot restaurants, hotels, bars en clubs, sportevenementen en sportscholen.

Degenen die bejaardentehuizen en gezondheidsinstellingen willen betreden of grote culturele of sportevenementen willen bijwonen, moeten een negatieve test overleggen, ongeacht of ze volledig zijn gevaccineerd.

Portugal heeft ook “sterk verhoogde sancties” voor luchtvaartmaatschappijen met boetes van 20 000 euro per passagier in geval van niet-naleving van een negatieve Covid-19-test.

Portugal heeft de hoogste vaccinatiegraad ter wereld, maar moest terugkeren naar een “staat van rampspoed” met maskermandaten, vaccinpaspoorten en verplichte tests om bepaalde instellingen binnen te komen.

vroege lof

Nog in oktober verklaarde Portugal dat het “niet alleen als een voorbeeld voor de wereld maar ook voor zichzelf” stond omdat “de vaccinatiecampagne een succes bleek te zijn in het ‘slaan van dit virus’ nadat de vice-admiraal Henrique, hoofd van de Covid-taskforce Gouveia e Melo kwam tussenbeide. Socialisten prezen het hoge aantal jab-aanvallen als het ‘Portugese succesverhaal’ en ‘historisch’.

Gouveia e Melo werd aangesteld als coördinator van de Covid-19 Vaccinatieplan Task Force, de eenheid die door de Portugese regering is opgericht om de strategische planning en logistiek voor de nationale massale immunisatiecampagne te verzekeren. Gouveia e Melo werd op 3 februari 2021 aangesteld als hoofd van de taskforce, na het ontslag van de eerste coördinator, voormalig staatssecretaris van Volksgezondheid Francisco Ramos, naar aanleiding van een “wachtrijschandaal”, waarbij mensen die niet tot prioritaire groepen behoorden voor hun beurt hun vaccins krijgen.

Admiraal Gouveia e Melo begon ook in het openbaar alleen zijn groene gevechtsuniform te dragen en gebruikte niet alleen ‘de taal van de oorlog’, maar ook militaire taal in openbare outreach-pogingen. In oktober 2021 was 98 procent van de in aanmerking komende bevolking en 86 procent van de totale bevolking gevaccineerd.

Op 4 oktober 2021, kort na de ontbinding van de Vaccinatie-taskforce, ontving Gouveia e Melo de Golden Globe voor Verdienste en Uitmuntendheid tijdens een ceremonie in Coliseu dos Recreios. Toen hij de onderscheiding ontving van Francisco Pinto Balsemão, voormalig premier en voorzitter van Grupo Impresa, kreeg hij een staande ovatie en bedankte op zijn toespraak elke Portugees die had bijgedragen aan het “succes” van de vaccinatie-inspanning. Hij zei dat hij zijn trofee bij het ministerie van Volksgezondheid zou achterlaten.

Gouveia e Melo is extreem hard geweest voor het kleine aantal vaccincritici in Portugal. “Negationisme en obscurantisme zijn de echte moordenaars”, vertelde Gouveia e Melo aan journalisten nadat demonstranten hem in augustus buiten een vaccinatiecentrum probeerden vragen te stellen. Gouveia e Melo prees zichzelf, de nationale gezondheidsdienst  Serviço Nacional de Saúde , zijn professionals en zijn patiënten voor de “historische prestatie”.

Cases in Portugal are up 373% since they started vaccine passports last month and despite 99.3% of all adults being at least partially vaccinated, but somehow experts and politicians are still pretending that vaccine passports and high vaccination rates will “end the pandemic” pic.twitter.com/CpABmFPUXY

— Ian Miller (@ianmSC) November 30, 2021

De kosten van een voortijdige samenleving van wederzijdse bewondering

Deze bijzonder domme uitspraken over de volksgezondheid hebben ernstige financiële gevolgen gehad. Overwerk en dienstverlening hebben de GGD meer dan 400 miljoen euro gekost, iets wat Gouveia e Melo kennelijk niet in zijn hoge schattingen heeft meegenomen.

In september hadden verpleegkundigen meer dan vijf miljoen overuren gemaakt en artsen meer dan vier miljoen, en het aantal overwerkte uren blijft stijgen. In de eerste tien maanden van dit jaar bedroegen ze 18,5 miljoen, wat al meer is dan het totale bedrag dat vorig jaar werd gerealiseerd.

Volgens gegevens van de Central Administration of the Health System (ACSS) hadden gezondheidswerkers tot oktober 1,2 miljoen extra uren gewerkt dan het totaal dat in het hele afgelopen jaar werd gepresteerd om in de behoefte aan personeel te voorzien.

Op de dag dat het weer verplicht was om het digitale certificaat in restaurants en andere plaatsen te tonen, was toegang via mobiele telefoonapplicaties niet beschikbaar en bereikte het aantal nieuwe gevallen van Covid-19 in Portugal een piek van 4670.

Dit is vergelijkbaar met februari van dit jaar, toen het land werd geconfronteerd met de ergste crisis van de pandemie.

Portugal is nu ook het enige EU-land zonder diagnostische gegevens voor 2020 in het rapport van het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding over surveillance van hiv/aids-infectie. Ziekenhuizen die problemen hadden met het melden van gevallen, en minder dan 500 werden gemeld vanwege computersysteemproblemen.

Volgens rapporten is dit nog een neveneffect van de Covid-19-pandemie: Portugal weet niet hoeveel nieuwe gevallen van hiv/aids er in 2020 zijn opgekomen. In het eerste jaar van de pandemie werden minder dan 500 nieuwe gevallen gemeld, een aanzienlijk lagere nummer dan normaal.

Degenen die verantwoordelijk zijn voor de Algemene Directie Gezondheid (DGS) en het National Institute of Health, dokter Ricardo Jorge, hebben ervoor gekozen om de gegevens over het aantal hiv-infecties in het land, zowel nationaal als internationaal, niet openbaar te maken.