Indignatie redactie 
Maskerpaniek, thuiskantoor en eisen voor vrijheid van meningsuiting na de dood van “klokkenluider” Li Wenliang
De huidige status van de coronavirus-epidemie: 34.392 geïnfecteerd, 749 doden. Tot nu toe zijn 2.011 mensen hersteld van aandoeningen aan de luchtwegen. Het sterftecijfer is momenteel 2,1 procent, 3,1 procent in Hubei en 4,9 procent in Wuhan.
Met uitzondering van de provincie Hubei is het sterftecijfer in China 0,16 procent – ongeveer hetzelfde als voor gewone griep, met een sterftecijfer van 0,1 procent. Buiten het vasteland van China is het sterftecijfer momenteel slechts 0,006 procent.
Niettemin neemt de vraag naar gezichtsmaskers als bescherming tegen infecties wereldwijd toe. Hamster-aankopen veroorzaken ook tekorten in de aanvoer in China. Gezichtsmaskers zijn verplicht in ten minste twee provincies en treffen miljoenen mensen.
Onder normale omstandigheden produceert China ongeveer twintig miljoen maskers per dag. Dit komt overeen met ongeveer de helft van alle wereldwijd geproduceerde hoeveelheden. De productie werd echter teruggebracht tot ongeveer 10 miljoen, mede vanwege de nieuwjaarsvakanties en de effecten van het virus zelf.
Respirators laten virussen door
Ondertussen rijst de vraag hoe effectief gezichtsmaskers überhaupt tegen de ziekte beschermen. Hoewel het nieuwe coronavirus van persoon op persoon kan worden overgedragen, is het nog onduidelijk hoe gemakkelijk deze overdrachten plaatsvinden. Volgens het Federale Ministerie van Gezondheid schatten experts echter dat 2019-nCoV niet zo besmettelijk is als bijvoorbeeld griep (griep) of mazelen.
In het algemeen, als u uw medemensen tegen uzelf wilt beschermen, is de gebruikelijke mond-neusbescherming (MNS), ook bekend als een chirurgisch masker, verplicht. Maar als je jezelf wilt beschermen tegen medemensen, heeft het weinig zin.
Volgens de WHO worden de maskers niet aanbevolen als preventie voor gezonde mensen, maar voor patiënten en mensen die mogelijk zijn geïnfecteerd zodat ze het virus niet verspreiden. Er wordt ook aangenomen dat degenen die besmet zijn met het nieuwe coronavirus besmettelijk moeten zijn voordat de eerste tekenen van ziekte verschijnen.
In het geval van infecties die aërogeen worden overgedragen, zijn de virussen gebonden aan waterdruppeltjes met een diameter van 10 micrometer of aan een druppelkern minder dan 10 micrometer. Net als bij SARS moet de ziekteverwekker over een afstand van drie meter met de ademlucht kunnen worden overgedragen. De chirurgische maskers die uit voorzorg worden gedragen, beschermen echter niet tegen infecties.
Voor uw eigen bescherming zou het zogenaamde masker met deeltjesfilter (Filtering Face Piece, FFP) effectiever moeten zijn dan het chirurgische masker. Ze worden gebruikt als ademhalingsbescherming tegen aerosols gemaakt van vaste of vloeibare, niet gemakkelijk vluchtige deeltjes. De standaard is het N95-masker, dat is ontworpen om infectieuze aerosolen in de ingeademde lucht tot 95% te verminderen.
De maskers met een deeltjesfilter bestaan echter uit een membraan dat deeltjes of aerosolen laat passeren bij 0,3 micrometer. Ze maken het ook mogelijk dat virussen worden overgedragen, omdat de diameter van het coronavirus 0,06 tot 0,12 micrometer is. Als het masker de hele tijd wordt gedragen, wordt het vochtig door de lucht die we inademen en creëert het een goede omgeving voor de groei van virussen en bacteriën.
Grootste ’thuiskantoor’-experiment wereldwijd?
Het grootste deel van China werkt deze week op afstand, omdat minstens 24 van de 31 provincies, gemeenten en autonome regio’s van het land, waaronder Beijing en Shanghai, bedrijven hebben geadviseerd om op zijn vroegst op 10 februari hun kantoren te heropenen.
Sommige bedrijven hadden maandag al hun activiteiten hervat. Omdat veel kantoren gesloten bleven, stroomden werknemers en bedrijven naar platforms zoals WeChat Work en Zoom voor klantbijeenkomsten en groepsdiscussies.
Volgens AbacusNews is het Chinese WhatsApp-netwerk van WeChat gecrasht nadat gebruikers het platform hebben overstroomd. DingTalk, een vergelijkbare app, meldde ook een storing nadat het rapport zei dat meer dan 200 miljoen gebruikers in China berichten probeerden te verzenden, en sommige technologiebedrijven, waaronder Zoom Video Communications, profiteren van de groeiende vraag naar hun diensten. De aandelenkoers van het bedrijf is sinds eind januari met 25% gestegen.
Hoewel het van cruciaal belang zou zijn voor de economie en voor de bestrijding van de epidemie dat mensen weer gaan werken na een langere nieuwjaarsvakantie, wordt het al duidelijk dat het experiment met het thuiskantoor zal doorgaan. De cijfers van China Railway Corporation die donderdag werden vrijgegeven, suggereren dat velen geen haast hebben om weer aan het werk te gaan. Volgens dit is de kaartverkoop momenteel 80% lager dan het gebruikelijke gemiddelde aan het begin van het Chinese Nieuwjaar.
Het gezicht van een nieuwe vrijheidsbeweging?
Ondertussen veroorzaakt de dood van dokter Li Wenliang op het Chinese netwerk een stroom van sympathie en verontwaardiging over de censuur van de staat. Li was een van de eerste artsen die eind december probeerde collega’s in een WeChat-groep te waarschuwen voor het uitbreken van een SARS-achtig virus. Hij werd echter gearresteerd door de lokale politie voor het verspreiden van “valse geruchten”. Later besmette hij zichzelf met het virus toen hij in het Wuhan Central Hospital werkte.
Li Wenliang stierf vrijdag in Wuhan. Verschillende bronnen, waaronder de Global Times van de staat, meldden donderdag echter dat Li was overleden. Later die dag schreef het ziekenhuis van Wuhan op Weibo dat Li in kritieke toestand was, maar ‘gered’ was, om vervolgens terug te roeien en op vrijdagochtend te melden dat Li was overleden.
Kort na de release, volgens de South China Morning Post, hadden de hashtags “Dr. Li Wenliang overleden” 670 miljoen views, “Li Wenliang overleden” 230 miljoen views, en “Ik wil vrijheid van meningsuiting” bijna 3 miljoen views op Weibo. Ze werden echter snel door de autoriteiten verwijderd. Op Twitter een selectie van vertaalde Weibo berichten is nu gepubliceerd .
Paradoxaal genoeg wordt Li Wenliang gebruikt als een “klokkenluider” in zowel de westerse als de Chinese media. In het westen staat Li voor het smeulende wantrouwen van de bevolking tegen het machtsapparaat van Xi Jinping. China, op zijn beurt, herdenkt Li om burgers aan te moedigen klokkenluiders te worden zodat toekomstige crises niet beginnen met het verbergen van informatie door lokale overheidsfunctionarissen.
Als teken stuurde de Nationale Commissie van toezicht, de hoogste anti-corruptie agentschap van de Volksrepubliek, nog steeds op vrijdag een team om “kwesties van algemeen belang in termen van Li Wenliang” te onderzoeken. Niet alleen moet de dood van Li worden onderzocht, maar het vertrouwen van het publiek moet worden herwonnen, vooral in de staatsmedia. “Echte, snel verspreidende informatie is de beste manier om ervoor te zorgen dat de staatsmedia op grote schaal worden vertrouwd en gebruikt als een tegengif voor valse geruchten”, schrijft CGTN.
Terwijl wetenschappers wereldwijd een vaccin tegen het coronavirus onderzoeken, lijkt China ook op zoek te zijn naar een effectief antidotum tegen controleverlies.
