Een biometrisch digitaal identiteitsplatform dat “evolueert zoals u evolueert” zal worden geïntroduceerd  in “afgelegen gemeenschappen met een laag inkomen” in West-Afrika dankzij een publiek-privaat partnerschap tussen de door Bill Gates gesteunde GAVI-vaccinalliantie, Mastercard en de AI -aangedreven “identiteitsverificatie” bedrijf, Trust Stamp.

Het programma, dat  eind 2018 voor het eerst werd gelanceerd , zal het digitale identiteitsplatform van Trust Stamp integreren in de GAVI-Mastercard “Wellness Pass”, een digitaal vaccinatierecord en identiteitssysteem dat ook is gekoppeld  aan het click-to-play-systeem van Mastercard dat mogelijk maakte door zijn AI en machine learning-technologie genaamd NuData . Mastercard beschrijft zichzelf niet alleen als haar belofte om “gecentraliseerde registratie van immunisatie bij kinderen” te bevorderen als leider in de richting van een “World Beyond Cash”, en de samenwerking met GAVI markeert een nieuwe benadering voor het koppelen van een biometrisch digitaal identiteitssysteem, vaccinatierecords en een betalingssysteem in één samenhangend platform. De inspanning, sinds de lancering bijna twee jaar geleden, werd gefinancierd  via $ 3,8 miljoen aan GAVI-donorfondsen, naast een gematchte donatie van hetzelfde bedrag door de Bill and Melinda Gates Foundation.

Begin juni meldde GAVI dat  het Wellness Pass-programma van Mastercard zou worden aangepast als reactie op de pandemie van het coronavirus (COVID-19). Ongeveer een maand later kondigde Mastercard aan dat  het biometrische identiteitsplatform van Trust Stamp in Wellness Pass zou worden geïntegreerd, aangezien het systeem van Trust Stamp biometrische identiteit kan bieden in delen van de wereld zonder internettoegang of mobiele connectiviteit en ook geen kennis vereist van iemands juridische naam of identiteit om te functioneren. Het Wellness-programma met GAVI, Mastercard en Trust Stamp wordt binnenkort gelanceerd in West-Afrika en wordt gekoppeld aan een Covid-19-vaccinatieprogramma zodra een vaccin beschikbaar komt.

De druk om biometrie te implementeren als onderdeel van nationale ID-registratiesystemen is al vele jaren op het continent aan de gang en is  in verschillende Afrikaanse landen een sterk gepolitiseerd probleem geworden . Het verzet tegen soortgelijke projecten in Afrika draait vaak om de kosten die daarmee gepaard gaan, zoals het biometrische kiezersbeheersysteem dat de Kiescommissie van Ghana heeft geprobeerd uit te voeren voorafgaand aan de algemene verkiezingen van 2020 in december. Bright Simons, erevoorzitter van de IMANI-beleidsdenktank, heeft de “budgettaire toewijzing” voor het nieuwe systeem in twijfel getrokken, bewerend dat de “onnodige registratie van 17 miljoen mensen opnieuw” betekent dat miljoenen dollars “worden opgeblazen om redenen die niemand kan in dit land uitleggen. ‘

Bijbedoelingen maskeren

Het biometrische identiteitssysteem van Trust Stamp, grotendeels gefinancierd door de enorme investering van Mastercard  in het bedrijf in februari, maakt gebruik van een technologie die Evergreen Hash wordt genoemd en die een door AI gegenereerd ” 3D-masker ” creëert op basis van een enkele foto van iemands gezicht, handpalm of vingerafdruk. Zodra dit ‘masker’ is gemaakt, worden veel van de oorspronkelijke gegevens verwijderd en worden er coderingssleutels gemaakt in plaats van de naam van een persoon of andere, meer traditionele identificaties.

“Slechts een klein percentage van de gegevens die oorspronkelijk bestond in de hash,” Trust Stamp CEO Gareth Genner heeft verklaard . ‘Wat je hebt, is iets veiligers om op te bergen, omdat het niet kan worden gebruikt om je rechtstreeks te identificeren. Niemand zou je herkennen in deze enorme wirwar van cijfers. ‘ Het resultaat is volgens Genner een “onomkeerbaar, niet-persoonlijk identificeerbaar informatiesysteem” dat “de privacy beschermt, het risico op misbruik vermindert en effectieve opname mogelijk maakt wanneer er geen andere vorm van juridische gegevens is.”

Genner legde in een recent persbericht ook uit  dat de unieke “hash” kan “evolueren”, aangezien er telkens wanneer een kind of individu een vaccin krijgt, een nieuwe hash met bijgewerkte gezondheidsinformatie wordt gecreëerd. De AI-algoritmen van Trust Stamp kunnen nauwkeurig bepalen of verschillende hashes tot hetzelfde individu behoren, wat betekent dat “de hash zich in de loop van de tijd ontwikkelt zoals jij evolueert”, zei Genner.

Het is onduidelijk in hoeverre het Wellness Pass-initiatief wordt ingegeven door bezorgdheid over de volksgezondheid en niet door overwegingen van vrije markt. De GAVI-alliantie, grotendeels gefinancierd door de Bill en Melinda Gates en Rockefeller Foundations, evenals de geallieerde regeringen en de vaccinindustrie, houdt zich vooral bezig met het  verbeteren van “de gezondheid van markten voor vaccins en andere immunisatieproducten”, in plaats van met de gezondheid van individuen, volgens zijn eigen website. Evenzo is het GAVI-partnerschap van Mastercard rechtstreeks verbonden met zijn inspanningen van “World Beyond Cash”, die vooral zijn bedrijfsmodel versterken dat lang afhankelijk is geweest van een vermindering van het gebruik van fysiek geld.

Tirannie voor tweeërlei gebruik

Trust Stamp deelt ook deze marktgerichte visie voor zijn digitale identiteitssysteem, aangezien het bedrijf heeft verklaard dat het op zoek is naar nieuwe commercialiseringsmogelijkheden  voor zijn Evergreen Hash-technologie, met name met gevangenissystemen. Uit gesprekken met particuliere en openbare gevangenissystemen is gebleken dat er belangstelling is voor het gebruik van de technologie van Trust Stamp om personen die voorwaardelijk vrijgelaten worden te identificeren “zonder dat ze moeten betalen voor dure enkelarmbanden die al hun bewegingen volgen”, aangezien het platform van Trust Stamp datzelfde zou bieden. functioneren, maar op een “contactloze” en goedkopere manier.

Het belang van Trust Stamp in het leveren van haar technologie aan zowel COVID-19-respons als aan wetshandhaving maakt deel uit van een groeiende trend waarbij tal van bedrijven die digitale oplossingen voor COVID-19 aanbieden, ook dezelfde oplossingen bieden voor gevangenissystemen en wetshandhaving met het oog op bewaking en “Voorspellend politiewerk.”

Contacttracingsoftware die oorspronkelijk was geïntroduceerd als onderdeel van de COVID-19-reactie, is sindsdien door de politie in de Verenigde Staten gebruikt om demonstranten op te sporen  tijdens de recente protesten en burgerlijke onrust in het land. Evenzo biedt een controversieel Israëlisch technologiebedrijf dat  momenteel in Rhode Island wordt gebruikt, AI-aangedreven voorspellende analyse om waarschijnlijke toekomstige COVID-19-hotspots en individuen te identificeren die in de toekomst waarschijnlijk COVID-19 zullen oplopen, terwijl het ook regeringen de mogelijkheid biedt om toekomstige locaties van en deelnemers aan rellen en burgerlijke onrust.

Het meest verontrustende aan dit nieuwe “Wellness Pass” -initiatief is dat het deze “dual use” digitale oplossingen koppelt aan girale betalingsoplossingen die spoedig zouden kunnen worden opgelegd als iets anders dan contactloze, girale betaalmethodes als potentieel zijn behandeld besmettingsmodi door onder meer GAVI-gerichte groepen zoals de Wereldgezondheidsorganisatie , sinds de pandemie eerder dit jaar voor het eerst werd uitgeroepen.

Feature foto | Een jongen verkoopt vis in zijn straatkraam voor een informatieve muurschildering die mensen waarschuwt voor de gevaren van het nieuwe coronavirus en hoe transmissie kan worden voorkomen, met woorden in het Swahili die “We are the Cure” lezen, geschilderd door jeugdartiesten van de Uweza Foundation, in Nairobi, Kenia, 8 juli 2020. Brian Inganga | AP

Raul Diego is een MintPress News Staff Writer, onafhankelijke fotojournalist, onderzoeker, schrijver en documentairemaker.