Bill Gates waarschuwt opnieuw: moet zich voorbereiden op een veel ergere pandemie

In de Corona-crisis wordt de Amerikaanse miljardair en Microsoft-oprichter Bill Gates door velen beschouwd als een zogenaamde Corona-expert. Nu heeft de beschermheilige verslag uitgebracht met nieuwe inschattingen van de crisis. Het ergste zou dit jaar voorbij kunnen zijn. Dat is echter nog lang niet het einde.

De Amerikaanse miljardair en Microsoft-oprichter Bill Gates opereert gewoonlijk als een filantroop die zichzelf tot doel heeft gesteld de mensheid te bevrijden van lijden en ziekte. Daarbij bouwt hij vooral voort op de veronderstelde zegeningen van biotechnologie en farmacie. En vooral tijdens de Corona-crisis werd de ondernemer door politieke besluitvormers beschouwd als een gewaardeerde expert die hier opriep tot meer “globale vaccinatierechtvaardigheid” en daar zijn waarschuwende stem verhief.

Dit deed hij de laatste tijd steeds vaker om overheden over de hele wereld te waarschuwen voor de volgende pandemieën en daarmee politici te motiveren meer te investeren in preventiewerk. Volgens zijn eigen interpretatie exploiteert de tech-magnaat deze laatste al op verschillende manieren over de hele wereld via zijn Bill and Melinda Gates Foundation. Als kwaliteitsmedium verstuurt hij ook aanzienlijke bedragen. Maar ook instellingen als het Robert Koch Instituut (RKI) krijgen financiële injecties en de productie van coronavaccins is op zijn beurt met miljarden gefinancierd. “ Bill Gates bepaalt wat gezond is ” zou sowieso moeten gelden voor de WHO.

Eind januari 2021 deelde Gates in een interview met de Süddeutsche Zeitung dat COVID, net als aardbevingen en orkanen, nu deel uitmaakt van het nieuwe normaal. “De vermoeidheid als gevolg van de economische beperkingen is in veel landen gigantisch. Godzijdank komen de vaccins nu uit, maar iedereen wordt uitgedaagd met logistiek en vraag”, zei Gates. De huidige pandemie is al erg, “maar een toekomstige pandemie kan tien keer erger zijn, dus er moet een wereldwijde reactie komen”, voegde hij eraan toe.

En terwijl veel mensen beginnen te hopen dat “Corona” snel tot een einde zou kunnen komen , waarschuwde de beschermheilige opnieuw “voor pandemieën die veel erger zouden kunnen zijn dan COVID”. Samen met EU-commissaris voor Gezondheids- en Voedselrecht Stella Kyriakides sprak hij in een gastartikel gepubliceerd door onder meer Die Welt zijn overtuiging uit  dat “deze pandemie in 2022 kan worden beëindigd”. Voor de toekomst zijn echter “vaccins die bescherming bieden tegen alle toekomstige mutaties” nodig.

Het is duidelijk niet het moment voor Gates om zichzelf in slaap te wiegen met een vals gevoel van veiligheid. Hoewel het SARS-CoV-2-coronavirus heel gemakkelijk wordt overgedragen, is het sterftecijfer lager dan bij mazelen of pokken. Optimisme is mogelijk als overheden vooral investeren in vaccinonderzoek. Het geld is sowieso goed geïnvesteerd, aldus de Amerikaanse ondernemer :

“Als we het hebben over miljarden uitgeven om biljoenen aan economische schade en miljarden aan levens te besparen, dan is dat een behoorlijk goede verzekering.”

Het zijn “innovaties die iedereen bereiken” die kunnen helpen voorkomen dat er ergere dingen gebeuren in een toekomstige pandemie. Nadat de COVID-19-vaccins en -therapieën zich in recordtempo ontwikkelden, is het nu zaak om “nog meer en nog betere oplossingen te (ontwikkelen), zoals vaccins die tegen alle varianten werken en sneller meer mensen bereiken”.

In dat kader heeft Gates nu bekend gemaakt dat samen met de Britse stichting Welcome Trust de financiële steun van de zogenaamde Coalition for Innovations in Epidemiology (CEPI) met 50 procent wordt verhoogd tot 264 miljoen euro.

CEPI heeft een portfolio van meer dan 20 vaccinkandidaten die nog niet volledig zijn ontwikkeld maar daarom veelbelovend zijn. Een van de prioriteiten is om de vaccins ook voor armere landen toegankelijk te maken. Gates doet nu een beroep op de regeringen van de wereld om ook genereus te zijn om de 3,5 miljard bijeen te brengen die CEPI nodig heeft voor zijn werk. Een van de ambitieuze doelstellingen van CEPI is nu om “de ontwikkelingstijd voor een nieuw vaccin te verkorten tot slechts 100 dagen”.

“Zelfs vóór de uitbraak van COVID-19 ondersteunde CEPI onderzoek naar mRNA-vaccins – een wetenschappelijke doorbraak die een snelle wereldwijde reactie op de crisis mogelijk maakte.”