Binnenlands terrorisme openlijk: blanke suprematie, staatsgeweld en de aanval op de democratie

De Verenigde Staten worden belegerd, niet door een buitenlandse vijand, maar door de regering-Trump, die het bestuur zelf heeft omgevormd tot een vorm van binnenlands terrorisme in dienst van een blanke supremacistische staat . Met binnenlands terrorisme bedoel ik het gebruik van door de staat goedgekeurde intimidatie, verdwijningen en geweld tegen de burgerbevolking om afwijkende meningen te onderdrukken, raciale hiërarchieën af te dwingen en angst te normaliseren als bestuursvorm.

Binnenlands terrorisme Gemaskerde agenten in ongemerkte voertuigen, gekleed in gevechtsuitrusting en opererend buiten elke herkenbare wettelijke bevoegdheid, zwerven nu door de straten, ontvoeren, mishandelen en doden mensen. Burgers en niet-burgers worden als wegwerpbaar beschouwd. Rede en rechtsstaat zijn ingestort, vervangen door het ongegeneerde gebruik van staatsgeweld ter verdediging van een apartheidspolitiek.

Dit is een regime dat zich tegen zijn eigen bevolking heeft gekeerd. Het regeert door middel van verdwijningen, terreur en de routinisering van wreedheid . Schade, ellende, geweld en moord zijn niet langer afwijkingen van democratische normen; ze zijn de norm geworden. Alleen al in de regio Minneapolis zijn federale agenten de afgelopen weken betrokken geweest bij meerdere dodelijke schietpartijen, waaronder de staatsmoord op 7 januari op de 37-jarige moeder Renée Nicole Good , een Amerikaanse staatsburger die werd doodgeschoten door een ICE-agent tijdens een federale handhavingsoperatie.

De moord heeft geleid tot wijdverspreide protesten en verontwaardiging in de Twin Cities en de rest van het land, waarbij gemeenschappen verantwoording en gerechtigheid eisten. De regering-Trump probeerde de moord te rechtvaardigen door Good een ‘binnenlandse terrorist ‘ te noemen, een term die werd misbruikt om verantwoording af te schuiven en de betekenis van staatsgeweld te verdraaien.

Kort na de dood van Good werden federale agenten in Minneapolis opnieuw gefilmd terwijl ze dodelijk geweld gebruikten, wat neerkwam op een executie in het volle zicht. De beelden tonen een man die door een groep agenten wordt overmeesterd, tegen de grond wordt geduwd en meerdere keren wordt beschoten terwijl hij roerloos voor hen ligt. Lokale functionarissen bevestigen dat het incident de dood tot gevolg had van de 37-jarige IC-verpleegkundige Alex Jeffrey Pretti, die zijn leven had gewijd aan de zorg voor veteranen .

Dit was de derde schietpartij door federale immigratieagenten in de stad in slechts enkele weken tijd, wat de publieke verontwaardiging over wat critici ongecontroleerd geweld door federale agenten noemen, verder aanwakkerde. Ondanks meerdere video’s die de moord documenteren, waaronder een waarop te zien is hoe een agent van de grenspatrouille Pretti’s wapen afpakt voordat hij wordt gedood, beweerde het Trump-regime desondanks dat een agent hem uit zelfverdediging had neergeschoten, “een verhaal dat de gouverneur van Minnesota, Tim Walz, ‘onzin’ en ‘leugens’ noemde.”

Binnen enkele minuten na de moord probeerden hoge functionarissen van de Trump-regering snel het narratief te beheersen. Trumps plaatsvervangend stafchef, Stephen Miller , greep samen met anderen ongeverifieerde beweringen aan om Pretti te bestempelen als een “binnenlandse terrorist ” en een “potentiële moordenaar”, terwijl ze de Democraten ervan beschuldigden “de vlammen van de opstand aan te wakkeren” voor plat politiek gewin. Deze beweringen waren niet alleen roekeloos; het waren strategische verzinsels bedoeld om slachtoffer en dader om te draaien, afwijkende meningen te delegitimeren en staatsgeweld bij voorbaat te rechtvaardigen.

Ze keerden zich echter tegen de regering, omdat een lawine aan video’s de officiële leugens ontmaskerde en de echte daders aan het licht bracht: federale agenten die niet als individuele daders, maar als uitvoerders van door de staat goedgekeurd terrorisme de slachtoffers mishandelden en doodden. Om deze moorden anders te begrijpen dan als geïsoleerde misdaden, moeten we het dieperliggende historische systeem van geweld onder ogen zien waaruit ze voortkomen.

Staatsgeweld moet niet alleen worden herinnerd en bestreden in zijn meest spectaculaire uitbarstingen, zoals de inzet van gewapende federale troepen in Amerikaanse steden, maar ook als een systemische toestand die geworteld is in een lange geschiedenis van imperiale verovering, genocide en raciale overheersing. Van de uitroeiingsoorlogen tegen inheemse volkeren tot slavernij, lynchpartijen en massale opsluiting, geweld is nooit een bijkomstigheid geweest van het Amerikaanse project; het is een van de organiserende principes ervan. 

Deze geschiedenis is belichaamd in de evolutie van de repressieve staat , een politieke cultuur die verweven is met racistische terreur, en een straffende, gangsterachtige vorm van kapitalisme die arbeid plundert, rijkdom concentreert en floreert op massale ongelijkheid, verarming en sociale ellende. De machinerie van de dood is dus zowel historisch als existentieel, in stand gehouden door een cultuur van gecreëerde onwetendheid en permanente klassen- en rassenstrijd. Een dergelijk systeem kan niet worden hervormd zonder de machtsverhoudingen waarop het berust te reproduceren.

Het moet worden ontmanteld. Trump en zijn leger van handhavers, op straat en in het Witte Huis, vormen geen breuk met deze geschiedenis, maar juist het hoogtepunt ervan, het moment waarop een langdurig regime van geweld zijn democratische vermomming afwerpt en openlijk regeert door middel van angst.

De moorden op Good en Pretti, hoe moreel en politiek verwerpelijk ook, markeren meer dan het tragische en schokkende verlies van twee levens; ze betekenen de dood van de Amerikaanse democratie, het uiteenvallen van haar burgercultuur, de ineenstorting van haar juridische en culturele instellingen en de opkomst van een gemoderniseerde vorm van fascisme, een samenloop die op grimmige wijze de lange geschiedenis van geweld bezegelt waarmee Amerika zichzelf nu moet erkennen.

Die lange geschiedenis blijft niet abstract; ze wordt in het heden actief gemobiliseerd door middel van spektakel, dwang en de strategische inzet van staatsmacht. Dergelijke beweringen galmen door de hoogste regionen van de Trump-regering en fungeren als ideologische wapens. Ze verheerlijken staatsterreur, wissen visueel bewijs van brutaliteit uit en overspoelen de publieke ruimte met een fascistische angstpolitiek waarin afwijkende meningen strafbaar worden gesteld, de waarheid als wegwerpbaar wordt beschouwd en geweld wordt geherdefinieerd als zowel noodzakelijk als deugdzaam.

Hun doel is onmiskenbaar: de voorwaarden scheppen voor het inroepen van de Insurrection Act door het schouwspel van ongewapende burgers die in koelen bloede worden neergeschoten te normaliseren.

Deze moorden zijn geen willekeurige excessen of onbezonnen daden. Het zijn berekende machtsvertoon, bedoeld om het publiek tegelijkertijd te choqueren en te verlammen, en om massaal verzet uit te lokken dat vervolgens kan worden aangevoerd als rechtvaardiging voor escalerende repressie. De logica van het regime is wreed cirkelvormig: protest wordt beantwoord met geweld, geweld wekt verontwaardiging op, verontwaardiging wordt bestempeld als opstand, en opstand wordt het voorwendsel om de democratie met geweld te vernietigen. Staatsgeweld wordt zo voorgesteld als het enige middel om de “orde” te herstellen, terwijl het tegelijkertijd het mechanisme is waarmee het democratische leven wordt verstikt.

Hier krijgt de waarschuwing van Václav Havel in ‘De macht van de machtelozen’ een hernieuwde urgentie. Havel betoogde dat autoritaire systemen niet alleen afhankelijk zijn van repressie, maar ook van de gedwongen deelname van burgers aan een leugen, een leugen die in stand wordt gehouden door angst, geritualiseerde gehoorzaamheid en gecreëerde instemming. Wat we nu meemaken is precies zo’n moment: een poging om het publiek te dwingen een omgekeerd moreel universum te accepteren waarin staatsmoord veiligheid wordt genoemd en verzet terrorisme.

Het werkelijke gevaar schuilt niet alleen in het geweld zelf, maar ook in de vraag of de samenleving gedwongen wordt om binnen die logica te leven. Havel benadrukte ook dat de dominante macht nooit het laatste woord mag hebben en dat de onderdrukten en verdrukten altijd het vermogen in zich dragen om hun eigen machteloosheid te overwinnen . Het is precies dit inzicht dat het Trump-regime en zijn bende beulen achtervolgt, want het onthult dat hun gezag noch totaal noch veilig is. In hun machtsvertoon liggen de kiemen van hun ondergang verscholen, die wortel schieten in de groeiende moed, solidariteit en het verzet van hen die weigeren in de leugen te leven.

Zoals Carole Cadwalladr terecht opmerkte, is wat er zich op de straten van Minneapolis afspeelt een testcase. De stad is een politiek laboratorium geworden, een petrischaal waarin de regering de grenzen van haar macht aftast en de veerkracht van democratisch verzet meet. Zoals zij rapporteerde, gebaseerd op een interview met de conservatieve historicus Robert Kagan , is de strategie weloverwogen: straatgeweld uitlokken, chaos creëren en vervolgens de Insurrection Act inroepen als middel om de autoritaire heerschappij te consolideren. Minneapolis is geen uitzondering. Het is een waarschuwing; het is een glimp van een duistere toekomst.

De brute, door de staat goedgekeurde moorden op Good en Pretti, vastgelegd op video’s met mobiele telefoons, onthullen een wreedheid die dwars door het fragiele membraan van de geschiedenis scheurt en ons terugvoert naar haar donkerste rituelen. Deze kwaadaardige wetteloosheid roept een vroegere terreur op, toen de lynchpartijen op zwarte mensen als publiek spektakel werden opgevoerd, toen moord entertainment werd en wreedheid werd hergeformuleerd als een politiek theater van angst in dienst van de Trump-regering.

Deze moorden en het onophoudelijke geweld dat door ICE wordt ontketend, roepen de herinnering op aan Kristallnacht, dat moment in nazi-Duitsland waarop goedgekeurde brutaliteit zich als een morele plaag verspreidde, de rede vernietigde, fatsoen uitroeide en de mogelijkheid van een burgerlijk leven verstikte. Wat we zien is geen uitzondering, maar een waarschuwing: geweld dat niet gebonden is aan wet of geweten, dat de oude lessen van haat herhaalt met nieuwe middelen en nieuwe slachtoffers.

De gruwel is niet alleen ondenkbaar, maar ook historisch bekend, en die bekendheid zou ons tot in het diepste van ons wezen moeten doen huiveren. Geschiedenis mag in dit geval geen wapen van staatsterreur zijn, maar een bewaarplaats van gevaarlijke herinneringen, een bron voor radicale verandering.

Deze geschiedenis van gesanctioneerde brutaliteit is niet beperkt tot herinneringen of metaforen; ze is geïnstitutionaliseerd in de dagelijkse gang van zaken binnen de hedendaagse gevangenisstaat. Deze sterfgevallen, en de escalatie van dodelijk geweld door de federale overheid in Amerikaanse steden, zijn geen geïsoleerde tragedies.

Ze maken deel uit van een breder patroon, een breuk in het sociale contract en de rechtsstaat. ICE, dat zijn uitgestrekte systeem van detentiecentra uitbreidt – door critici vergeleken met het creëren van eigen goelags – was vorig jaar verantwoordelijk voor minstens 32 sterfgevallen in detentie en nog meer sterfgevallen als gevolg van recente handhavingsacties. Het is een gevangenisnetwerk waar wreedheid is ingebouwd in de architectuur van het staatsbestuur in plaats van te worden beschouwd als een uitzondering. Dit patroon van gruwel achter de gevangenismuren van ICE zou een duidelijke waarschuwing moeten zijn dat geweld, brutaliteit en wreedheid nu het DNA bepalen van een democratie die op haar retour is.

Trumps waanvoorstellingen rond geweld zijn niet langer abstracte retoriek. Ze komen tot uiting in zijn racistische en ontmenselijkende taalgebruik, de uitbreiding van de zogenaamde oorlog tegen het terrorisme en zijn onverbloemde steun voor imperialistische macht. Al deze elementen maken door de staat goedgekeurd geweld denkbaar, verdedigbaar en steeds legitiemer.

Dit geweld is niet uitgesteld of symbolisch; het voltrekt zich in realtime, in ruimtes die juist beschermd zouden moeten worden tegen staatsmacht in plaats van erdoor geschonden te worden. Het terreurregime opereert nu gelijktijdig in binnen- en buitenland, wat zichtbaar is in de bombardementen op Iran en Jemen en in de invasie van Venezuela . Wat zich in eigen land afspeelt, weerspiegelt een geweld dat al lang buiten de Amerikaanse grenzen wordt geoefend.

Zoals Chris Hedges heeft opgemerkt , zijn we getuige van de terugkeer van geweld dat in het buitenland al lang geperfectioneerd is naar onze eigen straten; de “imperiale boemerang” in actie, waarbij de tactieken van bezetting en onderdrukking die ooit in Fallujah of de provincie Helmand werden ingezet, nu tegen burgers hier in eigen land worden gebruikt. Voordat we slachtoffer werden van dergelijke staatsterreur, herinnert Hedges ons eraan, waren we er vaak medeplichtig aan.

In Minnesota hebben ICE-agenten hun gerichte razzia’s en arrestaties in wijken en in de directe omgeving van scholen opgevoerd, waardoor de schijn dat kinderen veilig zijn, volledig is verdwenen. Schoolbestuurders in een voorstad van Minneapolis melden dat ICE-voertuigen schoolterreinen zijn binnengedrongen, bussen hebben gevolgd, rond speelplaatsen hebben gereden en leerlingen hebben vastgehouden, waaronder meerdere minderjarigen die zijn opgepakt tijdens de immigratiecampagne van de regering-Trump.

Zoals Zena Stenvik, directeur van de openbare scholen van Columbia Heights, publiekelijk verklaarde: ICE-agenten ” zwerven door onze wijken, cirkelen rond onze scholen, volgen onze bussen, komen onze parkeerterreinen op en nemen onze kinderen mee”, waardoor een gemeenschap die scholen ooit als veilige haven beschouwde, nu een diep geschokt gevoel van veiligheid heeft.

De ontvoering van de vijfjarige Liam Conejo Ramos door ICE markeert een huiveringwekkend pedagogisch moment in de ergste zin van het woord. Onschuld zelf wordt als wapen ingezet. De angst van een kind wordt een waarschuwing aan de natie: niemand is veilig, zelfs niet degenen die het meest beschermd zouden moeten worden. De kindertijd is niet langer een veilige haven; het is een frontlinie geworden. Scholen, ooit beschouwd als kwetsbare democratische ruimtes van zorg, leren en bescherming, worden nu behandeld als legitieme plaatsen van surveillance en dwang.

Wanneer gewapende agenten schoolterreinen afspeuren en kinderen arresteren, is de boodschap onmiskenbaar: angst heeft zorg vervangen als de leidende logica van de staat. De zaak van Liam Conejo Ramos, een van de vele gevallen waarbij kinderen in de buurt van scholen of op weg naar school werden gearresteerd, laat zien dat de agenten die geacht worden de ‘immigratiewetgeving’ te handhaven, nu opereren op manieren die gemeenschappen versplinteren en scholen transformeren van toevluchtsoorden in plekken van angst, staatsgeweld en definitieve verlatenheid.

ICE is gemuteerd tot een terreurapparaat met een onmiskenbare gelijkenis met de nazi-bruinhemden (SA). Het is een giftige en weerzinwekkende instelling geworden die niet langer legitimiteit zoekt door middel van overreding, spektakel of zelfs propaganda. Het heeft bloed in de mond en voedt zich openlijk met het spektakel en de normalisering van geweld. Het werk van ontmenselijking is voltooid. Repressie heeft geen verhaal meer nodig. Geweld spreekt nu direct, efficiënt en publiekelijk. De foto van de vijfjarige kleuter Liam Conejo Ramos die trilt van angst is geen toeval; het is visueel bewijs van een oorlog tegen kinderen die al gaande is, een oorlog die jonge levens behandelt als nevenschade in de consolidatie van autoritaire macht.

Maar dit moment is niet alleen een moment van terreur; het is ook een moment met diepgaande pedagogische gevolgen. Het Trump-regime vertrouwt niet alleen op repressie, surveillance en bruut geweld; het is afhankelijk van de voortdurende productie van fascistische onderdanen die bereid zijn zijn schrikbewind te omarmen als gezond verstand, veiligheid en patriottisme. Fascisme opereert niet alleen via de machinerie van overheersing, maar ook via de kolonisatie van het bewustzijn , door mensen op te voeden om wreedheid te normaliseren, angst te internaliseren en gehoorzaamheid te verwarren met morele deugd. Het onderwijst door het openbaar en hoger onderwijs aan te vallen, de geschiedenis te ontdoen van gevaarlijke herinneringen, ideeën en kritische kennis .

Het werkt ook onophoudelijk aan het vormgeven van verlangens, loyaliteiten en percepties, waardoor geweld noodzakelijk lijkt en afwijkende meningen gevaarlijk. Tegen deze pedagogie van angst wordt verzet een alternatieve vorm van onderwijs, een die het kritische bewustzijn wekt en het vermogen herstelt om rechtvaardigheid te bedenken. De aanval op kinderen, jongeren, onafhankelijke media, georganiseerd verzet en de toekomst zelf legt het morele faillissement van het regime bloot en verduidelijkt de inzet van de strijd. Jongeren leren in realtime hoe macht eruitziet wanneer die ontdaan is van ethiek en verantwoording, en ze leren ook dat democratie niet kan overleven zonder moed, solidariteit en collectieve actie.

De Verenigde Staten staan ​​niet op de rand van het fascisme; ze leven er middenin. De geschiedenis leert ons echter dat autoritarisme nooit verslagen wordt door stilte of volgzaamheid. Het wordt uitgedaagd wanneer mensen weigeren hun vermogen tot verontwaardiging af te leren, wanneer onderwijs een praktijk van vrijheid wordt in plaats van overheersing, en wanneer jongeren angst omzetten in politiek bewustzijn. Het massale verzet dat zich nu in Minneapolis ontvouwt en zich over het hele land verspreidt, is geen vluchtig protest, maar een gigantische opstand, een kracht die aan kracht wint in het aangezicht van terreur.

Wat nu nodig is, is een gezamenlijk ontwaken, een collectieve weigering om terreur te normaliseren of angst te accepteren als de horizon van het politieke leven. Het vraagt ​​om een ​​hernieuwde inzet voor een pedagogie van verzet , een pedagogie die onrecht zonder aarzeling benoemt, persoonlijk lijden verbindt met publieke verantwoordelijkheid en bevestigt, zelfs in donkere tijden, dat een andere toekomst niet alleen mogelijk blijft, maar zich al aan het vormen is.

Die toekomst hangt echter af van georganiseerde, geweldloze massale actie onder leiding van arbeiders, kunstenaars, intellectuelen, cultuurwerkers, jongeren, onderwijzers, vakbonden, maatschappelijke organisatoren en democratische massaorganisaties die begrijpen dat onderwijs, culturele productie en politieke strijd onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. De instrumenten die nodig zijn om autoritarisme te bestrijden zijn niet nieuw; ze maken deel uit van een democratische erfenis die is gevormd door abolitionistische bewegingen, arbeidersstrijd, antikoloniaal verzet en de zwarte vrijheidsstrijd, de meest duurzame en transformerende kracht voor democratie in dit land.

Steeds weer hebben deze tradities aangetoond dat gedisciplineerde, op de massa gebaseerde collectieve bewegingen regimes van terreur kunnen ontmantelen die ooit als onoverwinnelijk werden beschouwd. Onder dergelijke omstandigheden zou onderwijs centraal moeten komen te staan ​​in de politiek en de strijd om identiteit, zeggenschap en subjectiviteit, en functioneren als een fundamentele kracht in sociale verandering . Om vandaag de dag de democratie te herstellen, moeten we deze historische lijn herontdekken, de strijd om zeggenschap omarmen, de lessen ervan in het heden opnieuw activeren en erkennen dat sociale hoop geen abstracte terugtrekking is, maar een collectieve praktijk, gebouwd op solidariteit, historisch geheugen, aanhoudend verzet en de weigering om de toekomst aan angst over te geven.