De motie van prins Andrew om de civiele zaak tegen hem te laten vallen, is afgewezen door een federale rechter in New York.
In de civiele zaak beschuldigt Virginia Giuffre de hertog van York ervan seks met haar te hebben gehad toen ze 17 – en dus minderjarig – was in 2001.
Andrew heeft de beschuldigingen consequent ontkend.
Giuffre beweert ook dat ze tussen 2000 en 2002 door wijlen veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein en zijn handlanger Ghislaine Maxwell naar de koninklijke familie is verhandeld .
De beslissing van de rechter volgde op een hoorzitting afgelopen dinsdag, waar het juridische team van Andrew suggereerde dat een pas vrijgegeven document uit 2009 Giuffre ervan weerhield enige beweringen over Andrew te doen.
In de vertrouwelijke overeenkomst gaf Giuffre haar recht op om een juridische claim in te dienen “tegen elke andere persoon of entiteit die zou kunnen worden opgenomen als een potentiële gedaagde van alle, en allerlei acties en acties van Virginia Roberts” in ruil voor $ 500.000 ( £ 371.722).
Het document voegde toe: “Als een materiële overweging bij de schikking, zijn de eerste partijen en de tweede partijen het erover eens dat de voorwaarden van de schikkingsovereenkomst niet bedoeld zijn om door een andere persoon te worden gebruikt, noch ontvankelijk zijn in een procedure of zaak tegen of waarbij Jeffrey Epstein betrokken is, hetzij burgerlijk of strafrechtelijk.”
Andrew’s advocaten voerden aan dat dit betekende dat Giuffre geen rechtszaak tegen hem kon aanspannen, vooral omdat ze elders in de zaak van 2009 ‘royalty’ had genoemd.
Het team van Giuffre beweerde echter dat dit een vertrouwelijke overeenkomst was tussen Epstein en Giuffre – niet Andrew.
Woensdag zei de rechter: “Er kan niet worden gezegd dat de overeenkomst van 2009 duidelijk en ondubbelzinnig aantoont dat de partijen het instrument ‘direct’, ‘primair’ of ‘substantieel’ bedoelden ten gunste van prins Andrew.’
Giuffre diende de rechtszaak in augustus 2021 in en Andrew werd rond september met zijn papieren bediend. Ze eist niet-gespecificeerde schadevergoeding van de koninklijke familie.
Er zijn geen aanwijzingen dat er tegen Andrew een strafrechtelijk onderzoek loopt en hij is niet beschuldigd van strafbare feiten, ontkent ten stelligste de beschuldigingen tegen hem.
Het civiele proces vindt plaats tussen september en december.