Buitenlandse jagers en de wereldwijde oorlog voor blanke suprematie

Extreemrechtse activisten hebben een lange geschiedenis van reizen naar het buitenland om te vechten voor wereldwijde witte suprematie. Waarom worden ze niet als terroristen behandeld?

Een artikel uit 1975 in het Britse tijdschrift Patriot vertelt het verhaal van John Coey , een 24-jarige afgestudeerde uit Ohio die werd gedood en vocht voor de voortzetting van witte suprematie in de niet-erkende staat Rhodesië. Als lid van de Nationaal Socialistische Witte Volkspartij (voorheen Amerikaanse Nazi-Partij) was Coey al lang betrokken bij extremistisch activisme. Coey was begonnen met officierstraining voor het Marine Corps van de Verenigde Staten en vroeg om een ​​ontslag met de bedoeling om naar zuidelijk Afrika te reizen en vocht met zowel de Rhodesian Special Air Service als de Rhodesian Light Infantry.

Hij werd uiteindelijk neergeschoten tijdens het verzorgen van een gewonde soldaat en werd de eerste Amerikaanse burger die stierf in de Rhodesian Bush War. De timing van de beslissing van Coey is veelzeggend. Ten tijde van zijn ontslag bevonden de Verenigde Staten zich in de schemering van zijn oorlog in Vietnam, en het overlijdensbericht van de Britse Patriot Coey maakt duidelijk dat hij, door zich terug te trekken uit militaire dienst en naar Rhodesië af te reizen, koos voor race over natie en besloot dat de strijd om blanke suprematie in zuidelijk Afrika was meer urgent dan de Amerikaanse oorlog in Zuidoost-Azië.

Niet alleen

Coey was verre van alleen in zijn besluit om naar Zuid-Afrika te reizen om te vechten voor blanke suprematie, en voegde zich in feite bij een groep van ongeveer 300 Noord-Amerikaanse expatriates die zichzelf de ‘ Crippled Eagles ‘ noemden , verwijzend naar hun achterlating door de ‘gebroken’ United Statenregering, een troep vaak gemobiliseerd door extreemrechtse activisten. De Crippled Eagles waren slechts een van de vele buitenlandse groepen die in de regio vochten, en naar schatting waren meer dan 15 landen vertegenwoordigd in de gecombineerde strijdkrachten die het regime in Salisbury steunden.

Hoewel veel van deze vechters gewoon huurlingen waren die hun diensten aan de hoogste bieder zouden aanbieden, waren velen toegewijde volgelingen van extreemrechtse ideologie, gelokt door artikelen zoals die in British Patriot. Voor de duur van de jaren zeventig lag de primaire focus van zowel British Patriot als Bulldog – het tijdschrift van het Young National Front – volledig op Zuid-Afrika, met artikel na artikel dat jonge Britse mannen aanmoedigde om deel te nemen aan de strijd voor blanke suprematie in de regio. Veel van de artikelen gingen vergezeld van antwoordbriefjes waarin werd opgeroepen tot vrijwilligers jonger dan 45 jaar die bereid waren om zich bij de strijdkrachten van Rhodesië of de politie aan te sluiten.

De aanwezigheid van extreem-rechtse buitenlandse strijders in Rhodesië was verre van uniek in het kader van de 20 ^ste eeuw. Het zogenaamde anticommunistische internationalisme bereikte echter in de jaren tachtig een nieuw hoogtepunt met Amerikaanse ‘civiele’ betrokkenheid in Midden-Amerika. Civilian Military Assistance (CMA) verwierf bijzondere bekendheid als paramilitaire troepen in de regio, steunde rebellengroepen in Nicaragua en vocht voor de anti-communistische zaak, groeide van een groep van zes mannen uit Alabama tot meer dan 3.000 jagers , waarvan er velen zwaar waren gewapend en niet bang om dodelijk geweld te gebruiken.

Als onderdeel van het internationale Phoenix Bataljon, rekruteerde de CMA actief uit extreemrechtse groepen zowel in de VS als in het VK, en veel leden zouden hun training en toegang tot wapens gebruiken om de blanke supremacist te helpen bij hun terugkeer.

Veelzeggend werd het Franse legioen de Groupe Jacques Doriot genoemd , naar de fascistische politicus uit de Tweede Wereldoorlog. Andere groepen, zoals het eerste internationale peloton, bekend als PIV (Prvi Internacionalni Vod) en expliciet neo-nazi-weerwolfdivisie, werden tijdens de oorlog samengevoegd in de Kroatische strijdkrachten.

Vooral de PIV werd intensief onderzocht toen een van de journalisten die lid werden, Christian Würtenberg , in 1992 op brute wijze werd vermoord. Naar verluidt onderzocht Würtenberg de banden van de groep met georganiseerde misdaad en drugshandel, en zijn dood benadrukte de gevaarlijk gewelddadige tendensen van de internationale huurlingenbeweging. Leden van de PIV, de Doriot-divisie en de Werewolf-divisie zouden naar verluidt ook betrokken zijn geweest bij de anticommunistische strijd in Angola en met de Karens in Myanmar, hetgeen duidelijk de wereldwijde reikwijdte van zowel hun agenda als hun activisme aantoont.

Een heel reëel probleem

Hoewel het landschap van extreemrechts activisme de laatste jaren is veranderd, blijft het probleem van de buitenlandse jagers zeer reëel. Het meest recente slagveld was op de Krim, waar extreemrechtse activisten uit heel Europa en Noord-Amerika zich hebben aangesloten bij het nu beruchte bataljon Azov , een ultranationalistische Oekraïense paramilitaire berucht vanwege zijn politiek extremisme en geweld. Het bataljon is een magneet geworden en trekt meer dan 2500 ‘ etnisch nationalistische ‘ vrijwilligers uit Zweden, de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Australië, van wie velen hun strijd beschouwen als een ‘strijd tegen het uitsterven van Europa’.

In Duitsland hebben voormalige Azov-leden actief geworven en werden flyers met instructies over hoe ze lid konden worden onlangs verspreid op een berucht extreemrechts rockfestival . In Oekraïne worden deze extreem-rechtse activisten getraind en getest in oorlogsscenario’s, waarmee ze hun nieuw ontdekte expertise, ervaring en extremisme terugbrengen naar hun thuislanden en organisaties.

In het volgende decennium ging deze traditie verder, met extreemrechtse huurlingen die naar de Balkan reizen om neo-Ustashistische elementen binnen de Kroatische zaak te steunen. Leden van de Franse nationalistisch-revolutionaire groep, New Resistance, reisden naar Kroatië om zich bij het Zwarte Legioen aan te sluiten in 1991, waar ze werden vergezeld door Italiaanse, Spaanse, Britse en Amerikaanse rekruten, van wie de meerderheid verbonden was met extreemrechtse organisaties binnen hun eigen landen. Het aantal rekruten groeide zodanig dat een aantal specifieke internationale paramilitaire brigades werden opgericht.

Oekraïne dreigt dus om hetzelfde soort omgeving bieden die Kathleen Belew suggereert zowel Vietnam en de Eerste Golfoorlog aangeboden in de 20 ^ste eeuw, in die het biedt ruimte voor radicalisering en opleiding die zal bekrachtigen en op te voeden blanke suprematie groepen in de VS en Europa . Als de bewering van Christchurch-schieter Brenton Tarrant dat hij met de Azov heeft getraind te geloven is, zijn we misschien al getuige van het resultaat.

Ondanks de grote dreiging die extreemrechtse buitenlandse jagers hebben gepresenteerd voor zowel de veiligheid van hun thuislanden als voor internationale belangen, is er historisch gezien weinig gedaan om de trend te bestrijden. In veel gevallen heeft de Amerikaanse regering ze allemaal geleend, behalve officiële steun , vooral in de jaren zeventig en tachtig, toen Ronald Reagan verklaarde dat er een “behoorlijk gevestigde traditie” was van Amerikaanse burgers die naar het buitenland reizen om voor verschillende doelen te vechten en dat hij was “geneigd zich niet met hen te willen bemoeien” als gevolg.

In Europa is het beeld iets beter, met een Zweedse vrijwilliger die in Kroatië vocht bij zijn terugkeer en werd beschuldigd van oorlogsmisdaden . Veel extreemrechtse groepen komen echter nog steeds niet voor op lijsten van buitenlandse terroristische organisaties in Europa, en het lidmaatschap blijft vaak ongestraft. Terwijl buitenlandse jagers die naar Syrië en Irak reizen ter ondersteuning van de Islamitische Staat snel en effectief zijn aangepakt door anti-terreurwetgeving, blijft de dreiging van extreemrechtse buitenlandse jagers nog steeds groot.

Eind 2019 verzochten 40 leden van het Amerikaanse Congres echter minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo om het Azov Bataljon tot een buitenlandse terroristische organisatie te laten verklaren . Dit zou de deur openen voor de vervolging van Amerikaanse burgers die reizen om zich bij het bataljon aan te sluiten en zou de uitwisseling van tactieken en training tussen Azov en Amerikaanse blanke supremacistische groepen beperken. Zoals de ondertekenaars van de brief suggereren, “terrorisme is terrorisme”, en het probleem van extreemrechtse buitenlandse jagers moet op mondiale schaal worden aangepakt.