Indignatie redactie 
Canada – Canadese werknemers veroordelen inmenging.
Vakbondsleiders in Alberta en de rest van Canada luiden de alarmklok over wat zij zien als een ongekende buitenlandse inmengingscampagne: de heimelijke samenwerking van de Trump-administratie met separatisten in Alberta. Washington steunt openlijk een afscheidingspoging in de olierijke provincie die erop gericht is de Canadese federatie te versplinteren en de rechten van werknemers te ondermijnen.
Volgens een bericht in de Financial Times van 29 januari hebben functionarissen van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en het Amerikaanse ministerie van Financiën minstens drie geheime ontmoetingen gehad met extreemrechtse separatisten die willen dat Alberta zich onafhankelijk verklaart en mogelijk deel gaat uitmaken van de Verenigde Staten.
Gil McGowan, voorzitter van de Alberta Federation of Labour (AFL) en de meest uitgesproken leider van de massabeweging die zich verzet tegen de schijnvertoning van onafhankelijkheid, zegt dat de bijeenkomsten duidelijk “bewijs zijn van buitenlandse inmenging”. Hij stelt dat het plan niet organisch is. “We worden het doelwit van de MAGA-aanhangers.”
De separatisten, die zichzelf het Alberta Prosperity Project (APP) noemen, voeren momenteel campagne om 178.000 handtekeningen te verzamelen voor een petitie voor onafhankelijkheid, in de hoop een referendum over afscheiding uit te lokken. Hun andere thema’s komen overeen met die van de MAGA-aanhangers in de VS: beschuldigingen dat de Canadese federale overheid corrupt is en geld verkwist, xenofobe beweringen over een Chinese overname, vervolging van christenen en “globalistische” complottheorieën.
Ze hebben in februari nog een bijeenkomst gepland met functionarissen van de Trump-regering, waar ze volgens APP-advocaat Jeff Rath zullen spreken over “een kredietlijn van 500 miljard dollar ter ondersteuning van de overgang naar een vrij en onafhankelijk Alberta.”
Dat bedrag is vele malen groter dan de huidige provinciale begroting van Alberta en zou werknemers en belastingbetalers aan beide zijden van de grens blootstellen aan een verpletterende schuldenlast. Amerikaanse functionarissen ontkennen zich aan het plan te hebben verbonden, maar blijven de potentiële overlopers openlijk steunen.
De VS voeren een verdeel-en-heersstrategie.
Minister van Financiën Scott Bessent gooide opzettelijk olie op het vuur tijdens het World Economic Forum in Davos medio januari, toen hij publiekelijk zijn steun uitsprak voor het doel om Alberta en zijn rijkdommen uit Canada te halen en bij de Verenigde Staten te voegen.
“Ik denk dat we ze naar de VS moeten laten komen,” zei Bessent. “Alberta is een natuurlijke partner voor de VS.” Hij verwees naar de petitie voor het referendum en zei dat de inwoners van Alberta “over geweldige natuurlijke hulpbronnen beschikken” en “soevereiniteit” willen en “wat de VS heeft” begeren.
Die goedkeuring sluit aan bij de beweringen van Rath dat de VS “zeer enthousiast zijn over een vrij en onafhankelijk Alberta” en verklaart waarom de APP een “veel sterkere relatie” heeft met de regering-Trump dan met de Canadese regering in Ottawa.
Deze ontwikkelingen vinden plaats tegen de achtergrond van intense Amerikaanse druk op Canada, nu president Donald Trump zijn strategie nastreeft om de economische controle over het gehele westelijk halfrond veilig te stellen , een geactualiseerde versie van de Monroe-doctrine. Canada was een van de eerste landen die het doelwit werden van Trumps handelsoorlog toen hij in 2025 terugkeerde in het Witte Huis, en de president verklaart regelmatig zijn wens om het land – samen met Groenland – de “51e staat” te maken.
Zijn vijandigheid jegens de noordelijke buur van de VS is na de gebeurtenissen van de afgelopen weken nog verder toegenomen.
Canada heeft in januari een “strategisch partnerschap”-overeenkomst met China gesloten die de importheffingen verlaagt, de handel tussen beide grootmachten stimuleert, jarenlange confrontaties terugschroeft en reizen voor toeristen vergemakkelijkt. Dit zal de Canadese economie minder afhankelijk maken van de VS en gaat lijnrecht in tegen Trumps doel om China uit het westelijk halfrond te verdringen.
De toespraak van premier Mark Carney op het World Economic Forum op 20 januari, waarin hij opriep tot eensgezindheid tussen de “middelgrote mogendheden” nu de “Amerikaanse hegemonie” afbrokkelt en Washington agressief optreedt tegen voormalige bondgenoten, maakte de president nog woedender.
Het anti-arbeidersaspect van separatisme
De arbeidersbeweging in Canada waarschuwt dat de combinatie van inmenging van buitenaf en interne verdeeldheid niet alleen de eenheid van Alberta met de rest van het land in gevaar brengt, maar ook alle sociale verworvenheden waar arbeiders in de loop der decennia voor hebben gestreden en die ze hebben behaald.
“Wij waarderen hard werken en solidariteit, niet elkaar verraden,” verklaarde de Canadian Union of Public Employees (CUPE) onlangs in een verklaring . De vakbond heeft zich niet alleen uitgesproken tegen radicale separatisten, maar ook tegen gevestigde rechtse politici zoals de conservatieve premier van Alberta, Danielle Smith, en de Canadese reality-tv-ondernemer Kevin O’Leary, die een economische unie met de VS hebben bepleit.
CUPE noemde hen “verraders van Canada” die “graag de werknemers van Alberta en Canada in de steek laten zolang het maar betekent dat de bonussen voor hun bevriende CEO’s blijven binnenstromen”. Wat betreft de federale leider van de Conservatieve Partij, Pierre Polievre, die “zo stil is als een kerkmuis als het gaat om de aanvallen van Trump”, zei de vakbond dat hij “gewoon weer een dienaar is van de miljardairs en de grote oliemaatschappijen”.
De meest uitgesproken tegenstander van de Amerikaanse imperialistische inmenging in Alberta is McGowan van de AFL. Op 28 januari schreef hij op X: “Separatist Jeffery Rath zegt dat de inwoners van Alberta het zat zijn om een ​​’grondstoffenkolonie voor Ottawa, Toronto en Montreal’ te zijn. Hij heeft gelijk dat we een grondstoffenkolonie zijn, maar hij heeft het mis over de kolonisator. Een groter deel van onze grondstoffenrijkdom wordt geëxporteerd naar de VS dan naar Ottawa.”
Een recent rapport in opdracht van de AFL toonde aan dat de vier grootste oliemaatschappijen in Alberta – die samen vier vijfde van de provinciale productie voor hun rekening nemen – voor 76% in buitenlandse handen zijn. De studie, getiteld ” Exporting Profits “, concludeerde dat de meeste van deze buitenlandse eigenaren Amerikaanse aandeelhouders zijn. Canada is de grootste leverancier van geïmporteerde olie aan de Amerikaanse markt.
In een uitgebreide weerlegging van het separatistische argument heeft McGowan erop gewezen dat de campagne voor onafhankelijkheid van Alberta ook bedoeld is om de weg vrij te maken voor destructieve bezuinigingen. De huidige regering van de United Conservative Party in Alberta is volgens hem al bezig het openbare gezondheidszorgsysteem te “uithollen en privatiseren”.
En wat een onafhankelijk Alberta betreft: “het zou waarschijnlijk niet bereid, en misschien zelfs niet in staat zijn, om gelijkwaardige nationale programma’s aan te bieden zoals het Canada Pension Plan [de Canadese versie van de sociale zekerheid] of universele sociale programma’s zoals openbare tandheelkundige zorg, geneesmiddelenvergoeding en kinderopvang.”
McGowan betoogt dat vakbonden en werknemers in Alberta zich tegen afscheiding verzetten omdat ze begrijpen dat dit snel zou leiden tot “annexatie door Trumps Amerika”. Hij zei dat de meeste Canadezen terugdeinzen voor de gedachte om deel uit te maken van een land “waar de democratie in realtime afbrokkelt”. Hij wees op het afnemen van vakbondsrechten van werknemers in de publieke sector; aanvallen op immigranten, vrouwen en LGBTQ+-personen; en het verstikken van wetenschap en onderwijs.
“Miljardairs en plutocraten – waaronder de president zelf – zijn bezig een wrede ’trickle-down’-economie te vervangen door een nog wreder gangstereconomie,” zei hij, en Canadese werknemers hebben er geen belang bij om daarin meegezogen te worden.
De meest recente peilingen ondersteunen zijn standpunt. Uit gegevens die op 9 januari door Pollara Strategic Insights werden gepubliceerd, blijkt dat hoewel de ontevredenheid over de federale overheid in westelijke provincies zoals Alberta aanhoudt, slechts 14% van de inwoners daar aangeeft daadwerkelijk voor afscheiding van Canada te willen stemmen.
Dat geeft McGowan het vertrouwen dat Canadese werknemers “niet zullen rusten voordat de dreiging van Maple MAGA is geneutraliseerd.”
