Capitool : De gekken van 6 januari

Capitool Dit artikel in de Texas Monthly over een gezin dat op 6 januari naar DC ging, moet je lezen. Pak een kopje koffie en ga lekker zitten, het is geweldig. Hier is een uittreksel.

Te midden van dit caleidoscopische gevecht ontvouwde zich een ander vreemd tafereel, een beeld dat misschien aan de aandacht was ontsnapt als de bewakingscamera’s van het Capitool er niet waren geweest. Het gebeurde om 14:25 uur, slechts twaalf minuten nadat de eerste relschopper het gebouw binnendrong en ongeveer twintig minuten voordat Babbitt werd vermoord. Een slanke man van middelbare leeftijd glipte door een gebroken raam de senaatsvleugel van het Capitool binnen. 

Hij droeg een rood sweatshirt, een camouflagebroek en een zwarte gebreide muts. Hoewel de marmeren gang al vol zat met relschoppers die zich in beide richtingen voortbewogen, bleef de man bij het kapotte raam staan. Hij hielp een tienermeisje met een camouflagejas erdoorheen klimmen en zorgde ervoor dat ze niet op het verbrijzelde glas op de vloer belandde. Vervolgens assisteerde de man een tweede tienermeisje dat op dezelfde manier gekleed was. 

Een derde vrouw volgde, iets ouder en met een Trump-vlag als cape. Toen kwam er een vrouw van middelbare leeftijd aan, met een kap op en een zonnebril op. Eindelijk klauterde een jonge man door het raam. Met z’n zessen trokken ze vervolgens achter elkaar door het Amerikaanse Capitool, als de Amerikaanse familie-eenheid die ze toevallig waren.

Dit waren de Munns. Iets meer dan een uur eerder hadden ze tussen tienduizenden Trump-aanhangers bij de Ellipse gestaan, kijkend naar de JumboTron terwijl de president had gezegd: ‘We gaan naar het Capitool lopen’, eraan toevoegend: ‘Omdat je neem ons land nooit met zwakheid terug. Je moet kracht tonen en je moet sterk zijn.” Ze hadden precies dat gedaan door andere rallygangers helemaal naar de trappen van het Capitool te volgen, in een sfeer die Tom later in een online post zou omschrijven als ‘vrolijk en patriottisch’.

 Minuten later vervolgde zijn bericht: ‘Alles werd plotseling erg ‘donker’. Ik weet niet hoe ik het anders moet omschrijven. Uiteindelijk resulterend in onze toegang tot het Capitool” – langs politiebarricades, met wervelend traangas en begeleid door een soundtrack van flitsende granaten, beveiligingsalarmen en het gebrul van de menigte.

De bewegingen van de Munns gedurende de daaropvolgende 52 minuten waren onopvallend. Ze dwaalden door het bezoekerscentrum van het Capitool. Ze baanden zich een weg naar een vergaderruimte van de Senaat, waar de oudste broer of zus, de 28-jarige Kristi, haar telefoon gebruikte om video op te nemen van relschoppers die politieagenten confronteerden. Op een gegeven moment stond de vader op en stak een sigaret op. 

Bij een andere kwam een ​​officier die was geduwd door een relschopper in botsing met Dawn, waarbij ze haar knie kneusde. Uiteindelijk, om 15:17 uur, verlieten de zes Munns het gebouw door een ander gebroken Senaatsraam. Tijdens hun bijna een uur durende excursie werden ze omringd door mede-overtreders en politieagenten, maar hadden ze alleen contact met elkaar. Zoals de door de rechtbank aangestelde advocaat van Tom later zou zeggen: “Ze bleven bij elkaar, als een gezin.”

Die avond en de volgende dag herdachten de Munns hun activiteiten op Facebook. “We gingen naar binnen en bestormden de hoofdstad”, schreef de moeder. Verklaarde de vader: “Ik moet jullie allemaal vertellen dat de media tegen jullie LIEGEN. . . . Er was geen geweld in het hoofdgebouw, de menigte was NIET uit de hand gelopen. . . ze waren boos!!!” Onderhouden hun enige zoon, de 23-jarige Josh: “Het was supercool, alles was cool totdat de agent traangas gebruikte, toen werden mensen boos maar deden ze nog nooit iemand pijn. . . 

Ik voel nog steeds het traangas, dus ik ben boos.” Kristi schreef: ‘Ik zat net te denken. . . traangas smaakt naar vrijheid.” En de achttienjarige Kayli, die vier maanden voor haar eindexamen van de middelbare school zit, was uitbundig in een bericht aan een van haar zussen in Wisconsin die vroeg hoe het ging: ‘F—ing great! Heilige s – we waren binnen de
f—ing kapitaal!”

Toen, op 7 januari, stapten de Munns weer in het grijze gezinsbusje en begonnen aan de lange rit terug naar Borger.

Iedereen beschouwt dit gezin als Texanen, maar ze zijn eigenlijk net in 2017 vanuit Wisconsin naar Texas verhuisd – vanwege genderneutrale badkamers. Ik maak geen grapje.

Het lijken zulke goede mensen:

Twee ineengestrengelde draden zijn in de loop der jaren de Munns gaan definiëren. Een daarvan was hun insulaire karakter. De acht kinderen, die uniform het magere uiterlijk van hun vader delen, leefden onder strikte regels. Jarenlang was het vieren van Halloween verboden. Op een gegeven moment werden sommigen van openbare scholen gehaald en ingeschreven in een kleine christelijke school. 

De andere constante was de neiging van de ouders om boven hun stand uit te geven en te lenen en vervolgens anderen de zak te laten houden. In mei 1996 vroegen Tom en Dawn het faillissement aan, met een lijst van schuldeisers, waaronder JC Penney, Sears en het Wisconsin Department of Revenue. 

Dertien jaar later, in 2009, dienden de Munns opnieuw Chapter 7 in, nadat zowel Tom als Dawn individuele particuliere bouwbedrijven hadden opgericht, bankleningen hadden verkregen en vervolgens geen betalingen hadden gedaan. Hun verplichtingen bedroegen in totaal $ 168.001. Hun schulden omvatten $ 6.569 aan huur die de Munns hun huisbaas in 2008 niet hadden betaald.

Tijdens de faillissementsprocedure van 2009 gaf Tom zijn inkomen op nul. In 2010 was hij helemaal gestopt met werken. Dawn voorzag het gezin van haar inkomen als verpleegkundige, met hulp van Toms vader, Harvey. Ondanks hun schamele middelen verhuisden de Munns in 2012 naar een huurwoning met zes slaapkamers op het platteland, een paar kilometer van Sparta, in de buurt van de stad Cataract. De eigenaar van het huis, Don Crandall, zag niets dat zorg baarde. 

Afgezien van de gebruikte kogelhulzen die door de schietoefeningen van het gezin op het erf lagen en het feit dat de kinderen een alpaca genaamd Q-tip bezaten die af en toe het interieur van het huis verontreinigde, beschouwde Crandall hen als fatsoenlijke huurders. Dawn stortte getrouw een huurbetaling van $ 1.175 op de eerste en vijftiende van elke maand. Maar op een dag in 2016 kreeg Crandall een alarmerend telefoontje.

De beller was Laura Bolden, de verzorger van Harvey, die toen in Sparta woonde en in de negentig was, weduwe en herstellende was van een slopende beroerte vorig jaar. Toen Crandall Bolden vertelde dat de Munns hun huur op tijd hadden betaald, waarschuwde de beheerder dat dit waarschijnlijk snel zou veranderen. 

Ze legde uit dat Tom en Dawn, die na zijn beroerte de financiën van Harvey hadden overgenomen, bijna al het geld van de bejaarde Munn van zijn pensioenrekening hadden gehaald en op een lopende rekening hadden gezet die ze op zijn naam hadden geopend. Waar er ooit ongeveer $ 200.000 was, was er nu slechts $ 700. 

Te laat sloot Harvey de rekening en confronteerde Tom in aanwezigheid van Bolden. Tom ontkende niet dat hij het geld van zijn vader had afgepakt. In plaats daarvan vroeg de zoon om meer, zodat hij de volgende maand huur kon verdienen.

En ja hoor, de Munns stopten met het betalen van hun huisbaas. De familie hield prompt een werfverkoop bestaande uit items die in feite eigendom waren van Crandall. Toen de huisbaas arriveerde en vroeg wat er aan de hand was, zei Tom eerst dat hij dacht dat de voorwerpen van hem waren. Toen, volgens Crandall, zei Tom: ‘Nou, jij bent degene die ons uitzet. We moeten geld inzamelen om hier weg te komen.”

Dit zijn de mensen van Trump. Dit zijn de zout-o-de-aarde-mensen aan wie we allemaal geacht worden uit te stellen. Dit is MAGA – alle Amerikaanse gevangenen runnen het gesticht. Lees het hele ding.

Nadat de relschoppers van het Capitool uiteindelijk uit het gebouw waren verjaagd en de overwinning van Biden formeel was bekrachtigd op de avond van 6 januari, viel er een bittere en angstige moedeloosheid over een groot deel van het landelijke Panhandle. In de stad Fritch, dertien mijl ten westen van Borger, riep Blaik Kemp, die net was gekozen als sheriff van Hutchinson County, een gemeentehuis bijeen. 

Kemp was van plan lokale wetshandhavingskwesties met zijn kiezers te bespreken. In plaats daarvan herinnerde Kemp zich: ‘Ik stond misschien anderhalf uur en beantwoordde gewoon vragen over niet echt lokale problemen. ‘Wat gebeurt er nu aan de grens? Gaan ze al onze wapens komen halen?’ ”

Tom Munn werd ook verteerd door onvrede. Op Facebook plaatste hij een foto van twee mannen met ontbloot bovenlijf die elkaar omhelzen, beiden ogenschijnlijk homoseksueel en een die lijkt op de voormalige vice-president van Trump. “Ik probeer nog steeds uit te zoeken waarom Pence zich tegen president Trump zou keren?” Hij schreef. “Iemand enig idee??” Maandenlang vertelde hij zijn volgelingen herhaaldelijk dat Biden een onwettige president was en dat Trump in zijn ambt zou worden hersteld. Hij hintte ook naar een burgeroorlog. 

Facebook identificeerde hem uiteindelijk als een seriële desinformant en zijn account werd permanent afgesloten. Hij nam het relaas van een van zijn jongste dochters over en ontketende een stortvloed aan complottheorieën, waarbij hij suggereerde dat een van de politieagenten van het Capitool die op 6 januari was aangevallen, zich ook had voorgedaan als een relschopper, en dat de zogenaamde Nieuwe Wereld Orde, vermoedelijk geleid door de familie Rockefeller, zou verantwoordelijk kunnen zijn voor de drie 5G-celtorens die onlangs in Borger waren gebouwd. 

Hij schreef: ‘Ik moet echt toegeven. . . Ik zou echt willen dat we iets konden zien, wat dan ook. . . IK BEN ER KLAAR VOOR, DOE HET GEWOON!!!” Hij reageerde op de goedkeurende opmerking van een volger met een foto van een man in een pak met een stropdas in de vorm van een strop en schreef: “Verraad heeft een straf.”

Is al deze gewelddadige energie opgebruikt? Misschien als het gaat om enkele van de min of meer normale mensen. Maar vinden mensen dit leuk? Ik betwijfel het. Trouwens, er is de grif om aan te denken:

‘American Family Needing Help’, schetterde de titel van het GiveSendGo-account dat in de zomer van 2022 door een van de Munn-dochters was opgezet. De webpagina bevatte een uitgebreide toelichting van Tom over hoe hij had geprobeerd zijn kinderen zijn diepe toewijding bij te brengen. de grondwet, vaak gericht op het eerste amendement. Hij schreef dat de verkiezingsuitslag van 2020 hem aan het twijfelen had gebracht. 

Na wat hij noemde “een frustrerend vertoon van politiek manoeuvreren om de verificatie van de stemming te belemmeren”, voelde Tom “zich gedwongen om mijn stem te laten horen en verplicht om mijn kinderen te laten zien hoe essentieel het is om dat te doen.” Hij beschreef een Gestapo-achtige inval door gepantserde federale agenten op zijn vredige huis. Hij zei dat zijn familie vrienden had verloren en nu moeite had om werk te vinden. 

Toms samenvatting van de juridische hachelijke situatie van de familie was op zijn best misleidend. “Omdat we geen andere ‘echte’ verhaalmogelijkheid hadden, accepteerden we de ‘plea deal’ aangeboden door de aanklager”, schreef hij. In werkelijkheid kreeg elk van de Munns gratis juridisch advies van het kantoor van de federale openbare aanklager. De kinderen, te beginnen met Josh, gaven uiteindelijk aan bereid te zijn schuld te bekennen. Hoewel Tom en Dawn tien maanden wachtten om hun schuld te erkennen, hebben ze hun aanklacht op geen enkel moment juridisch betwist. 

Toen de GiveSendGo-pagina live ging, betreurde Tom dat de Munns niet over de middelen beschikten om naar Washington te reizen voor hun hoorzitting over de veroordeling in oktober, en als gevolg daarvan “zijn we enorm bang om te worden vastgehouden wegens minachting van de rechtbank”, schreef hij. 

Deze oproep, die de Munns meer dan $ 33.000 aan donaties opleverde, riep een bekende trope op, die van een patriottische en Trump-liefhebbende Amerikaanse familie die lijdt onder de bootheel van een diep partijdig strafrechtsysteem. Dat gevoel werd herhaald door Clay Renick, de in Borger gevestigde directeur van het Hutchinson County Historical Museum. 

Renick is geen fan van de Munns en gelooft helemaal niet dat ze Borger vertegenwoordigen, maar een paar dagen voor hun proces van veroordeling schreef hij me in een e-mail: ‘Gerechtigheid in Amerika vandaag is niet veel meer dan een vluchtig begrip onder de liberale definitie,

Het martelaarschap zit diep. Je kunt zien waarom ze allemaal Trump aanbidden.