Indignatie redactie 
Michael Cohen zegt in zijn nieuwe boek dat de belangrijkste reden waarom Trump Poetin zo leuk vindt, is omdat hij zijn vermogen om Rusland te leiden bewondert alsof het zijn eigen bedrijf is en omdat hij denkt dat Poetin de rijkste man ter wereld is:
Trump hield van Poetin, schreef Cohen, omdat de Russische leider het vermogen had “een hele natie over te nemen en het te leiden alsof het zijn persoonlijke bedrijf was – zoals de Trump-organisatie in feite.” …
Volgens Cohen begon Trumps sycofantische lof voor de Russische leider tijdens de campagne van 2016 als een manier om de oligarch op te zuigen en toegang te krijgen tot het geld nadat hij de verkiezingen had verloren. Maar hij beweert dat Trump begon te begrijpen dat Poetins haat tegen de democratisch genomineerde Hillary Clinton, die dateert uit haar steun voor de protestbeweging in 2011 in Rusland, Trump ook zou kunnen helpen meer macht te vergaren in de Verenigde Staten.
“Wat leek op collusie, was in feite een samenvloeiing van gedeelde belangen om Hillary Clinton op welke manier dan ook te schaden, tot en met inmenging in de Amerikaanse verkiezingen – een onderwerp dat Trump helemaal geen ongemak bezorgde,” schrijft Cohen.
Cohen’s boek onthult echter niet veel over de nieuwe details rond het onderzoek door de voormalige speciale raadsman Robert S. Mueller III en anderen naar Russische inmenging in de verkiezingen van 2016.
Een hoge ambtenaar van het Witte Huis verwierp Cohen’s commentaar op Rusland als ongegrond, met het argument dat uit talrijke onderzoeken “geen heimelijke verstandhouding” tussen de Trump-campagne en Moskou bleek.
Cohen beweert dat een andere reden waarom Trump Poetin consequent prees, was om zijn lang gekoesterde wens te vervullen om zijn naam op een voorgesteld Trump Tower-project in Moskou te slaan.
Cohen zegt dat de plannen van de Trump Tower riepen op een gebouw van 120 verdiepingen op het Rode Plein, inclusief 30 verdiepingen voor een vijfsterrenhotel met een spa van het merk Ivanka Trump en Trump-restaurants, en 230 luxe appartementen voor Russische oligarchen en leiders.
Het plan, voegt Cohen toe, was om het penthouse-appartement gratis aan de Russische president te geven, gedeeltelijk “als een manier om Poetin op te zuigen”.
“Het hele idee van patriottisme en verraad werd in zijn geest irrelevant”, schrijft Cohen. “Trump gebruikte de campagne om geld voor zichzelf te verdienen: dat was hij natuurlijk.”
Trump zou later publiekelijk volhouden dat hij geen zakelijke betrekkingen had met Rusland. Maar Cohen schrijft uitgebreid over zijn eigen inspanningen vanaf de herfst van 2015 – enkele maanden nadat Trump zich kandidaat had gesteld – om het Moskou-project te realiseren.
Het project viel op Cohen, schrijft hij, omdat de kinderen van Trump allemaal een hekel hadden aan Felix Sater, de kleurrijke Russisch-Amerikaanse ontwikkelaar die als contactpersoon fungeerde van de Trump-organisatie met Russen die in het project geïnteresseerd waren.
Toch zegt Cohen dat de hele familie op de hoogte was van het project, zelfs toen kandidaat Trump publiekelijk zei dat hij geen banden had met Rusland. Ivanka Trump, de dochter van de president, die nu een senior adviseur van het Witte Huis is, koos zelfs voor de hoogwaardige afwerking van de voorgestelde toren, schrijft Cohen.
Ivanka en haar advocaten hebben haar betrokkenheid bij het Rusland-project eerder beschreven als minimaal, en merkten op dat ze de toekomstige site nooit heeft bezocht.
Dat gerucht dat Poetin de rijkste man ter wereld is, is geen illusie van Trump. Fortune Magazine had deze kop een paar jaar geleden. Ik ben er zeker van dat Trump het feit bewondert dat PUtin in staat was om een deel van de rijkdom van zijn land voor zichzelf uit te trekken.
