Conservatieve groep verbonden aan DeVos-familie organiseert protest tegen coronavirusbeperkingen in Michigan

Gouverneur Gretchen Whitmer gaf aan dat de protesten mislukten en zei dat ze mogelijk “haar behoefte hadden gecreëerd om haar bestelling te verlengen”

Demonstranten verzamelden zich deze week in het hele land tegen thuisblijvende orders  die niet-essentiële bedrijven dwongen hun deuren te sluiten, maar de gouverneur van Michigan waarschuwde dat ze mogelijk een averechts effect hadden gehad door “een noodzaak te creëren om de lockdowns te verlengen”.

Demonstranten in ten minste zes staten waren van plan te protesteren tegen beperkingen om de verspreiding van het nieuwe coronavirus  deze week in te dammen . In Michigan  organiseerde een conservatieve groep die  banden had met de familie van onderwijssecretaris Betsy DeVos ‘ Operation Gridlock’ om te protesteren tegen beperkingen voor niet-essentiële bedrijven en de recente bestelling van gouverneur Gretchen Whitmer, waarbij reizen tussen huizen werd verboden. De staat is een van de zwaarst getroffen door de pandemie van het coronavirus en rapporteert meer dan 27.000 bevestigde gevallen en 1.909 sterfgevallen .

A convoy of motorists protested Michigan Gov. Gretchen Whitmer's pandemic directive, calling on state leaders to allow small businesses to reopen.

Dubbed "Operation Gridlock," the demonstration jammed the streets around the capitol. https://t.co/5qef4M6K1e pic.twitter.com/zbpvG4OWns

— ABC News (@ABC) April 15, 2020

Sommige demonstranten, van wie sommigen pro-Trump-uitrusting droegen, verzamelden zich op de trappen van de hoofdstad, omdat velen in hun auto bleven. Demonstranten scandeerden ‘herinner Whitmer’ en ‘sluit haar op’, een gezang dat normaal gesproken door Trump-supporters wordt gebruikt in verwijzing naar zijn democratische rivaal Hillary Clinton uit 2016. 

Chants of “recall Whitmer,” “USA” and “lock her up” outside Michigan Capitol. #OperationGridlock pic.twitter.com/7Q7niiNFUF

— Malachi Barrett (@PolarBarrett) April 15, 2020

Whitmer, die met president Donald Trump ruzie heeft gemaakt  over de vertraagde federale reactie op de crisis, voerde aan dat “het helemaal niet om de thuisbevalling ging”.

“Het was in wezen een politieke betoging – een politieke verklaring die in tegenspraak is met alle wetenschap en alle beste praktijken van de thuisblijvende bestelling”, vertelde de democraat  woensdag aan MSNBC .

Whitmer zei dat de auto’s “een van onze ziekenhuizen blokkeerden, dus een ambulance kon letterlijk tien minuten de baai niet in.”

‘We weten dat deze demonstratie ten koste gaat van de gezondheid van mensen’, zei ze . “De trieste ironie van het protest is dat ze het niet leuk vinden om in deze thuisbevelorde te zijn, maar misschien hebben ze juist de behoefte gecreëerd om het te verlengen.”

Andere staten zagen kleinere protesten tegen de beperkingen van het coronavirus.

De gouverneur van Kentucky, Andy Beshear, een democraat, liet zijn nieuwsbriefing woensdag onderbreken door tientallen demonstranten. De kleine groep zong, blies op hoorns en schreeuwde in een megafoon om de opmerkingen van de gouverneur te overstemmen. De demonstranten scandeerden ‘we willen werken’ en ‘feiten boven angst’.

Protesters who oppose Gov. Andy Beshear’s decision to close businesses to slow the spread of the coronavirus have gathered en masse outside the room where he is doing his daily #COVID19 press conference, crying out “We want to work!” and now “Facts over fear!” pic.twitter.com/49812u8G4R

— Morgan Watkins (@morganwatkins26) April 15, 2020

Zowel wetenschappers  als bedrijfsleiders  hebben herhaaldelijk betoogd dat de economie niet zomaar kan worden heropend als het risico op infectie groot blijft.

Tientallen demonstranten verzamelden zich ook buiten de gouverneur van Ohio, Mike DeWine, om de oproep voor thuis te beëindigen. DeWine, een Republikein, heeft ook kritiek gekregen van zijn eigen partij voor het uitvaardigen van een thuisbestelling, volgens de Columbus Dispatch .

This photo, from an Ohio protest demanding opening the economy, is everything (taken by Joshua A. Bickel for The Columbus Dispatch) pic.twitter.com/WlSHauMvjM

— Zack Beauchamp (@zackbeauchamp) April 15, 2020

DeWine vertelde MSNBC  dat hij de economie niet zou heropenen totdat medische experts het veilig achten om dit te doen.

‘Wanneer we ons openstellen, hoe we het ook doen, als mensen niet zeker zijn en niet denken dat ze veilig zijn, gaan ze niet naar restaurants’, zei hij. ‘Ze gaan niet naar bars. Ze komen niet echt terug in de samenleving.’ 

Tientallen personen kwamen ook in Utah bijeen om te protesteren tegen de sluiting van de bedrijven, met borden als ‘Weerstaan ​​alsof het 1776’ is en ‘Amerika zal nooit een socialistisch land worden’, aldus KSL-TV .

Walk for Freedom on Wednesday-Southern #Utah doesn't let a pandemic get in the way of a protest #COVID19 #coronavirus pic.twitter.com/JbpA8jCkt9

— .Scott Schwebke (@TheChalkOutline) April 16, 2020

De thuisbestelling van de staat zou deze week aflopen, maar gouverneur Gary Herbert, een republikein, verlengde deze tot 1 mei.

“Ik ben tot de conclusie gekomen dat dit niet het moment is om de verspreiding te vertragen en sociaal en economisch weer op de been te komen”, zei hij eerder deze week .

Minstens één demonstrant werd gearresteerd in North Carolina nadat ongeveer 100 demonstranten in Raleigh waren samengekomen om te protesteren tegen de thuisbevalling van de staat. De politie van Raleigh  waarschuwde dat ‘protesteren niet wordt vermeld als een essentiële functie’.

Holly Springs woman arrested during protest to Reopen NC https://t.co/dcbFAiDyv5 pic.twitter.com/3SV0t6Xanx

— CBS 17 (@WNCN) April 14, 2020

Gouverneur Roy Cooper, een democraat, zei maandag dat het voortijdig heropenen van de economie  rampzalig zou zijn.

‘Sommige mensen willen deze beperkingen volledig wegnemen’, zei hij. ‘Het zou een catastrofe zijn. De cijfers zijn heel duidelijk dat de interventies die we zijn aangegaan – sociale bijeenkomsten, beperkingen aan bars en restaurants, het thuisblijven – dat soort dingen werken.’

Demonstranten zullen ook demonstreren tegen de beperkingen op donderdag in Virginia.

“De regering die zieke mensen opdraagt ​​thuis te blijven, wordt quarantaine genoemd. De regering die gezonde burgers opdraagt thuis te blijven, waardoor bedrijven en kerken worden gedwongen te sluiten, wordt tirannie genoemd”, zei de groep ReOpen Virginia in een verklaring en beweerde dat “duizenden bezorgde burgers ‘zou bij de hoofdstad bijeenkomen.

Gouverneur Ralph Northam, een democraat, verlengde de bedrijfssluitingen van woensdag tot en met 8 mei.

‘Zoals we hebben gezien aan de hand van onze gegevens en modellen, werkt sociale distantiëring en vertragen we de verspreiding van dit virus’ , zei hij . “Maar het is te vroeg om op te geven. Door deze order uit te breiden om bepaalde bedrijven gesloten of beperkt te houden, kunnen we de situatie blijven evalueren en plannen maken om uiteindelijk de beperkingen te verminderen, zodat onze bedrijven kunnen opereren zonder de volksgezondheid in gevaar te brengen.”

Voormalig Obama-assistent Tommy Vietor voerde aan dat de banden van de protesten met conservatieve groepen  zoals het DeVos-gelinkte Michigan Freedom Fund aantonen dat de demonstraties slechts “astroturf” -inspanningen “zijn die door miljardairs worden betaald.”

De procureur-generaal van Michigan, Dana Nessel,  sloeg de demonstranten voor het tarten van richtlijnen die bedoeld waren om het publiek te beschermen.

“Je recht gebruiken om op vreedzame wijze te protesteren op een manier die een virus verspreidt dat je leven, het leven van je vrienden, familie en buren, en het leven van talloze foodservice, wetshandhavers en gezondheidswerkers in gevaar kan brengen, maakt je nog geen patriot, ‘zei ze. ‘Een’ patriot ‘wordt gedefinieerd als een persoon die hun land krachtig steunt en bereid is het tegen zijn vijanden te verdedigen. De vijand hier is het virus, niet elkaar.’