Continuïteit van sociale controle van slavenpatrouilles tot politieoptreden tot ICE

ICE – Om het geweld van de hedendaagse immigratiehandhaving te begrijpen, moet men de oorsprong ervan rechtstreeks terugvoeren naar de slavenpatrouilles van voor de Burgeroorlog.

ICE een systeem gebaseerd op raciale terreur en volledige staatscontrole.

Het anti-immigratieprogramma van het Trump-regime wordt uitgevoerd door het Department of Homeland Security (DHS), Immigration and Customs Enforcement (ICE), Customs and Border Patrol (CBP) en de lokale politie in steden als Minneapolis, Austin en New Orleans, om er maar een paar te noemen. Veel van de mensen die tegenwoordig door deze instanties worden gerekruteerd, zijn  leden van de blanke supremacistische milities die betrokken waren bij de mislukte opstand van 6 januari  en later gratie kregen.

Zij zijn massaal tot hulpsheriff benoemd door deze instanties, die  de aanvraag- en acceptatievereisten hebben versoepeld of afgeschaft  om hun bataljon van rassenstrijders snel uit te breiden.

Voorstanders van deze handhavingsacties beweren dat ze slechts de wet handhaven en bestempelen de ontvoerde en vastgehouden personen als criminelen omdat ze “illegaal” in het land verblijven, zich verzetten tegen detentie of proberen arrestatie te ontlopen, ongeacht hun leeftijd, medische toestand of de locatie waar ze zijn ontvoerd, zoals een rechtbank tijdens hun legale immigratiehoorzitting. Velen, waaronder  kinderen van slechts 5 jaar oud , zijn vastgehouden of gedeporteerd  in strijd met rechterlijke bevelen  die beide verbieden.

Zelfs wanneer deze razzia’s hebben geleid tot de gewelddadige dood van potentiële gedetineerden of leden van de gemeenschap die anderen probeerden te beschermen, blijft een aanzienlijk deel van de MAGA-aanhang en nationalistische krachten, zelfs binnen gemarginaliseerde gemeenschappen, onwrikbaar in hun steun. Hoewel de openbare executie van Alex Pretti door immigratieambtenaren  veel voorstanders van het Tweede Amendement, waaronder de NRA, binnen de MAGA-aanhang woedend  heeft gemaakt , tot het punt dat ze een volledig en onafhankelijk onderzoek eisen, geven de overige aanhangers van Trump de slachtoffers niet alleen de schuld van hun eigen dood, maar bespotten ze hen ook.

Ze beweren dat ze de dood verdienden omdat ze niet altijd perfect en onvoorwaardelijk gehoorzaam waren aan de wetshandhavers, terwijl ze niet weten of het wel legitieme wetshandhavers zijn, aangezien die hun identiteit verbergen terwijl ze bevelen uitvoeren die verre van de zogenaamd “vaststaande” grondwettelijke wetgeving zijn.

Hoewel deze schijnbaar plotselinge hypocrisie van de MAGA-beweging in het bijzonder, en van vele anderen die zich verzetten tegen een open, liberaal of zelfs gematigd immigratiebeleid, velen schokt, is de realiteit dat er, ondanks pogingen om het heden los te koppelen van het verleden, diepgaande, belangrijke en grondig gedocumenteerde historische en ideologische verbanden bestaan ​​tussen slavenpatrouilles, moderne politiepraktijken en DHS/ICE/CBP. Als we de geschiedenis van dit land echt kenden, zou weinig van wat er vandaag de dag gebeurt ons verbazen.

Gedurende de bijna 250 jaar dat slavernij in de VS wettelijk was toegestaan, vormden de slavenpatrouilles het eerste geformaliseerde rechtshandhavingssysteem in een groot deel van het Zuiden. De slavenpatrouilles waren bedoeld als controlemechanisme voor zowel tot slaaf gemaakte als vrije Afrikanen en dienden ter bescherming van het economische systeem en de enorme winsten die de slavernij opleverde.

Slavenpatrouilles opereerden in hetzelfde vacuüm tussen legaliteit en moraliteit als de slavernij zelf. Ze werden gefaciliteerd door de gevestigde wetgeving, maar waren tegelijkertijd diep immoreel en uiterst onmenselijk. Ze handhaafden de wettelijke, maar moreel verwerpelijke wetten die de autonomie, bewegingsvrijheid, het recht op vergadering en het onderwijs van tot slaaf gemaakten ernstig beperkten. En net als het huidige anti-immigratieoffensief, handhaafden ze die moreel dubieuze wetten op de meest gewelddadige en moreel weerzinwekkende manieren mogelijk, omdat het doel niet lag bij het handhaven van de wet, maar bij het legitimeren van de racistische sociale hiërarchie.

Slavenpatrouilles zwierven dag en nacht over de wegen in het zuiden, rondom plantages en in de gebieden waar zowel tot slaaf gemaakte als vrije Afrikanen woonden (in sommige steden woonden de tot slaaf gemaakten in stedelijke gebieden in een apart, gesegregeerd gebied in plaats van op een plantage). Ze zochten naar zwarte mensen om hen aan te houden en hun papieren te eisen. Deze papieren bewezen de vrije status of de toestemming om te reizen van zowel vrije als tot slaaf gemaakte Afrikanen. Ze braken in bij vrije Afrikanen en plunderden hun huizen, hielden zwarte mensen op straat aan, ongeacht de context of locatie, en waren wettelijk verplicht om degenen die zonder papieren werden aangetroffen onmiddellijk en gewelddadig te straffen.

Maar het was ook bekend dat slavenpatrouilles papieren weigerden, stalen of vernietigden die bedoeld waren om te voorkomen dat vrije mensen opnieuw tot slaaf werden gemaakt, en om te voorkomen dat tot slaaf gemaakten ervan werden beschuldigd te ontsnappen en vervolgens terug in slavernij te worden verkocht voor de winst van de slavenjager, of zwaar te worden gestraft als weggelopen slaaf.

Het observeren, overmatig controleren, willekeurig staande houden en eisen van documenten van zwarte en gekleurde mensen die verdacht worden van vermeende misdrijven, is geen uniek kenmerk van de moderne politie. Dit zijn tactieken die door de slavenpatrouilles zijn ontwikkeld en die alle aspecten van de hedendaagse politiepraktijk vormgeven.

Toen de afschaffing van de slavernij leidde tot de formele ontbinding van de slavenpatrouilles, verdwenen hun functies en personeel niet. Hun mandaat om de tot slaaf gemaakte Afrikaanse bevolking te controleren evolueerde naar de Black Codes en vervolgens de Jim Crow-wetten, die een nieuw systeem van economische uitbuiting vestigden ter vervanging van de slavernij in de voormalige Confederatie.

De politie in het Zuiden na de Burgeroorlog handhaafde deze nieuwe vormen van raciaal gemotiveerde controle over zwarte arbeid en bewegingsvrijheid om het eigendom en de winsten van kapitalisten te beschermen die nog steeds profiteerden van hun uitbuiting, om witte arbeiders – voornamelijk de nakomelingen van arme Europese immigranten – ideologische zekerheid te bieden dat hun positie in het kapitalistische systeem beschermd was tegen concurrentie met zwarte arbeiders, en om duidelijke grenzen te stellen aan de verwezenlijking van volledige burgerrechten voor zwarte mensen, waar het 14e amendement wellicht hoop op had kunnen bieden.

Landloperijwetten werden door de kolonisten vanuit het Engelse gewoonterecht naar dit land gebracht en werden gebruikt om de armen, bedelaars en degenen die als ‘lui’ werden beschouwd, te controleren door hun armoede strafbaar te stellen. Deze wetten werden op dezelfde manier toegepast in de koloniën en later in de uitgebreide Verenigde Staten, waarbij de armen en behoeftigen werden gecriminaliseerd.

Verboden op ronddwalen – het doelloos rondzwerven zonder aantoonbaar rechtmatig doel – maakten deel uit van het programma om armoede of ‘luiheid’ strafbaar te stellen en werden ook gehandhaafd tegen economisch uitgesloten personen. Dit leidde tot vaag geformuleerde wetten tegen landloperij, ronddwalen en verdachte personen, die zich richtten op mensen die op de een of andere manier als ongewenst of ‘misplaatst’ werden beschouwd, in plaats van op specifiek gedrag. Maar het criminaliseren van armoede creëerde alleen maar meer mogelijkheden voor het bedrijfsleven om te profiteren van de bestraffing van armen voor hun armoede.

Dit is immers altijd al een kenmerk geweest van het bestempelen van gedrag dat niet gewelddadig, asociaal of schadelijk is voor anderen in een kapitalistische samenleving als een ‘misdaad’. Dit is vergelijkbaar met de moderne particuliere gevangenisbedrijven die enorme winsten behalen door de massale opsluiting van arbeiders en arme Afrikanen, die hun primaire doelgroep vormen, maar ook inheemse Amerikanen en migranten uit imperialistische landen, voornamelijk uit het mondiale Zuiden, in de VS opsluiten.

Het kapitalisme zet de uitbuiting voort die de armoede creëert waaruit miljoenen mensen niet kunnen ontsnappen, en het imperialisme blijft de thuislanden vernietigen van mensen die gedwongen worden te vertrekken om te overleven, om vervolgens te worden opgesloten in winstgevende concentratiekampen in de VS of een van haar vazalstaten, zoals El Salvador met zijn enorme CECOT-faciliteit, die ook graag profiteren van deze strategie.

De kern van de historische politiepraktijk is altijd de verdediging van kapitaal, land en economische status geweest door middel van brute controle over de arbeidersklasse, de armen en gemarginaliseerde groepen, en niet de universele bescherming en dienstverlening aan de gemeenschap.

Tactieken zoals raciale profilering, de “broken windows”-tactiek, buitensporige en alomtegenwoordige surveillance en het disproportionele gebruik van buitensporig geweld en buitengerechtelijke executies die zelden worden bestraft, worden allemaal ingezet om de fysieke en sociale segregatie in stand te houden die aanvankelijk werd afgedwongen door slavenpatrouilles, plantagemilities en de aanstelling van blanke burgers als toezichthouders op de tot slaaf gemaakten.

Maar dit waren niet zomaar onofficiële of geaccepteerde praktijken van racistische witte, lokale of staatsautoriteiten. Racistisch en onderdrukkend politieoptreden wordt ondersteund door juridische en gerechtelijke precedenten die zelf fundamenteel zijn voor de rechtvaardiging van rassendiscriminatie om economische uitbuiting te vergemakkelijken.  

Uitspraken van het Hooggerechtshof zoals  Dred Scott v. Sandford,  die zwarte mensen het staatsburgerschap ontzegden en opperrechter Taney de gelegenheid gaven te verklaren dat witte mannen geen enkele verplichting hadden om de rechten van zwarte mensen te respecteren, en  Plessy v. Ferguson,  die “gescheiden maar gelijk” vestigde als een legitieme sociale structuur, hoewel het gescheiden nooit gelijk was, en staats- en lokale verordeningen die de toegang tot huisvesting, onderwijs, bewegingsvrijheid en economische stabiliteit voor zwarte mensen beperkten, boden federale legitimatie voor de brutaliteit en het bloedvergieten die generaties lang werden gebruikt om discriminerende staats- en lokale wetten af ​​te dwingen, wat leidde tot de moderne uiting van dit misbruik in de immigratiehandhaving van vandaag.

Het meest recente voorbeeld hiervan is de uitspraak van het Hooggerechtshof in september 2025, die raciale profilering bij immigratiecontroles wettelijk vastlegde. De uitspraak in  Noem v. Vasquez Perdomo , waarin rechter Brett Kavanaugh oordeelde dat iemands etniciteit een factor kan zijn die “redelijke verdenking” oplevert voor immigratieagenten om mensen staande te houden en te ondervragen, waar ze hen ook tegenkomen, is de vrijbrief die immigratiediensten nodig hadden om het schouwspel van raciale profilering en het daaruit voortvloeiende geweld, dat bekend is komen te staan ​​als “Kavanaugh-stops”, uit te voeren.

Hoewel de brutaliteit die uit deze stops voortvloeit ertoe heeft  geleid dat Kavanaugh probeert te beweren dat hij deze uitkomsten niet voor ogen had , is de schade al aangericht en blijft deze zich uitbreiden.

De hedendaagse praktijken van DHS, ICE en CBP – zoals huis-aan-huisrazzia’s, invallen in gebedshuizen, massale detenties, geweld tegen gedeporteerden in het openbaar en privé (waaronder seksueel geweld en kindermisbruik) en gezinscheidingen – vertonen onmiskenbare overeenkomsten met de werkwijze van slavenpatrouilles en andere historische vormen van raciale controle.

Net zoals slavenpatrouilles zich richtten op tot slaaf gemaakte zwarte mensen en de politie in het Jim Crow-tijdperk en later op zwarte gemeenschappen, richten immigratieoperaties zich tegenwoordig onevenredig op specifieke raciale/etnische groepen – voornamelijk Haïtianen, Afrikanen, Latino’s en andere niet-Europese immigrantengemeenschappen. Maar zoals we in de eerste maand van 2026 hebben gezien, zullen ze witte mensen die opkomen voor hun buren en de wetten waar MAGA al die jaren zo stellig aan vasthield, zoals de Amerikaanse grondwet en de daarin vastgelegde garanties van een eerlijk proces en gelijke bescherming voor alle mensen in dit land, legaal of illegaal, mishandelen en zelfs vermoorden.

Het racisme is vandaag de dag net zo openlijk als in de 19e eeuw. Immigratieambtenaren van het Trump-regime gaven maanden geleden toe dat ze raciale profilering gebruiken om te bepalen wie ze viseren en zo de grens tussen ‘burger’ en ‘niet-burger’ of ‘legaal’ en ‘illegaal’ immigrant te handhaven. Daarmee zetten ze het mandaat voort van de slavenpatrouilles die de grens tussen ‘slaaf’ en ‘vrij’ bewaakten en die grens vaak volledig negeerden.

Alle drie de systemen – slavenpatrouilles, politieoptreden en immigratiehandhaving – berusten op vormen van alomvattende, aanhoudende en invasieve surveillance, de dreiging of de realiteit van opsluiting in immigratiedetentiecentra, gevangenissen en detentiecentra, en de dreiging van gezinsvernietiging door de verkoop van tot slaaf gemaakte familieleden, tot het verhuren van gevangenen en massale opsluiting, tot gezinscheiding en deportatie. Dit zijn allemaal centrale mechanismen om naleving af te dwingen en de gevestigde sociale en economische hiërarchie in stand te houden door middel van raciaal terrorisme.

Hoe afschuwelijk de openbare executies van de blanke inwoners van Minnesota, Renee Good en Alex Pretti, ook zijn,  ze werden voorafgegaan  door de moorden op Keith Porter Jr., Brayan Garzón-Rayom, Marie Ange Blaise, Jesus Molina-Veya en tientallen anderen onder het huidige immigratiebeleid.

Dat de dood van blanken de roep om verantwoording en zelfs afschaffing van het systeem onder een groter deel van de bevolking aanwakkerde, terwijl er na de dood van meer dan 30 niet-blanken niet op dezelfde manier, of helemaal niet, werd gereageerd, is ook een gevolg van de raciale vooroordelen die inherent zijn aan de geschiedenis van dit land en die diep in de psyche van de bevolking zijn geworteld.

Zelfs de goede blanken die verandering willen, beseffen niet hoe ze geconditioneerd zijn om zich niet te bekommeren om de onderdrukking van “de ander”, en reageren pas wanneer die onderdrukking zich aandient voor hun eigen deur of voor de deur van iemand met wie ze zich persoonlijk kunnen identificeren.

De geschiedenis van de politie in dit land dwingt ons te begrijpen dat het verwijderen van de huidige leider van het Amerikaanse regime weinig zal doen om een ​​einde te maken aan het lijden van de mensen die het doelwit zijn van dit eeuwenoude systeem van sociale, raciale en uiteindelijk economische controle. Het enige dat deze materiële realiteit voor ons allen zal veranderen, is een socialistische revolutie, geleid door de mensen die het meest getroffen worden door dit eeuwenoude programma.

De mensen, terecht en gegrond verontwaardigd over de dood van de meest recente slachtoffers van dit systeem, staan ​​klaar om een ​​landelijke algemene staking te organiseren om de eis tot afschaffing van ICE kracht bij te zetten, na een goed gesteunde algemene staking in Minneapolis waarbij in veel steden in het hele land solidariteitsdemonstraties plaatsvonden.

De zinloze “hervormingen” zoals  bodycams en beperkingen op het gebruik van geweld, die de Democraten in het Huis van Afgevaardigden eisten  toen ze stemden voor voortzetting van de financiering van ICE, zullen echter niet het gewenste resultaat opleveren, zelfs niet als  de Democraten in de Senaat hun belofte nakomen en weigeren voor het financieringsvoorstel te stemmen . Waar laat dit de mensen die op straat protesteren?

Simpel gezegd, de mensen moeten verder kijken dan alleen maar eisen dat ICE en zelfs de politie worden afgeschaft, zoals al decennialang door zwarte radicalen wordt geëist. In plaats daarvan moeten ze zich volledig richten op het confronteren en afschaffen van  het kapitalisme  en dit hele systeem dat nog steeds de gewelddadige inzet van politiepatrouilles/ICE nodig heeft om zichzelf te beschermen tegen degenen die het het meest uitbuit, en tegen iedereen die zich samen met hen inzet voor de verdediging van de menselijkheid.

Wil iedereen in vrijheid leven, dan moet het kapitalisme – en niet alleen ICE – verdwijnen.

Jacqueline Luqman is een radicale activiste uit Washington, DC, en medeoprichter van  Luqman Nation , een onafhankelijk zwart mediaplatform dat te vinden is op YouTube ( hier  en  hier ) en  Facebook .