Coronavirus dodental overtreft 1.000 in China met meer dan 43.000 geïnfecteerde wereldwijd

Het snel bewegende coronavirus dat China aangrijpt, heeft in totaal meer dan 1.000 levens geëist, waarbij wereldwijd meer dan 43.000 mensen ziek zijn geworden omdat de gezondheidsautoriteiten in tientallen landen de uitbraak proberen te bestrijden.

De Chinese provincie Hubei, het epicentrum van het virus, meldde maandag 2.097 nieuwe gevallen van de ziekte, waarvan de meerderheid in de stad Wuhan, waar de ziekte voor het eerst werd waargenomen. Tot op heden hebben de meeste van de 1.018 dodelijke slachtoffers door het virus plaatsgevonden op het vasteland van China, met twee anderen in Hong Kong en de Filippijnen.

Terwijl de ziekteaantal toeneemt, heeft Beijing agressieve maatregelen genomen om de verspreiding van de uitbraak te beheersen en reisbeperkingen op te leggen in tientallen steden met tientallen miljoenen burgers. De overheid heeft ook een minder traditionele, high-tech benadering gevolgd door een smartphone-app uit te rollen die naar verluidt gebruikers waarschuwt als ze in de buurt komen van iemand die het dodelijke virus draagt. Hoewel het nog steeds onduidelijk is hoe de app precies werkt, zei de Chinese Gezondheidscommissie dat ‘nauw contact’ verwijst naar iedereen die hetzelfde huis, kantoor, klaslokaal of dezelfde trein deelde met een bevestigde patiënt.

De Wereldgezondheidsorganisatie, die de uitbraak vorige maand als een wereldwijde gezondheidsnoodsituatie heeft aangemerkt, heeft alle landen gewaarschuwd zich voor te bereiden op een uitbraak.

Wetenschappers in het nabijgelegen Rusland hebben precies dat gedaan, door te werken aan behandelingen en nieuwe detectiemethoden voor de ziekte en door zowel testapparatuur als antivirale medicijnen te leveren aan hun tegenhangers in China. Twee gevallen van het virus zijn bevestigd in Rusland – beide Chinese burgers, die nu herstellen – terwijl meer dan 20.000 worden gecontroleerd op symptomen. Hoewel er momenteel geen vaccin bestaat, zijn sommige geneesmiddelen effectief gebleken, met tot nu toe meer dan 3500 patiënten wereldwijd die herstellen van het virus.

Top Hubei gezondheidswerkgevers ontslagen terwijl China virus tol 1.000 passeert

De twee hoogste gezondheidsambtenaren in het epicentrum van de dodelijke virusuitbraak in China zijn ontslagen, zeiden de staatsmedia dinsdag, terwijl de druk toeneemt op de manier waarop lokale autoriteiten de epidemie hebben aangepakt.

Zhang Jin, de Communistische Partijbaas van de provinciale gezondheidscommissie in Hubei, en zijn directeur Liu Yingzi zijn van hun positie verwijderd, meldde de staatsomroep CCTV, na een beslissing van de partijcommissie van de provincie maandag.

Adjunct-directeur van de Chinese Nationale Gezondheidscommissie Wang Hesheng zal de twee rollen overnemen, zei CCTV.

‘Nog steeds erg ernstig’

In een ziekenhuis dat geïnfecteerde patiënten in Beijing behandelt, noemde Xi op maandag de situatie in het epicentrum “nog steeds erg ernstig” en “meer doorslaggevende maatregelen” om de verspreiding van het virus te beperken, zei CCTV.

Xi is grotendeels buiten het zicht van het publiek gehouden sinds de virusuitbraak zich vanuit de provincie Hubei door het land verspreidde om meer dan 42.600 mensen te besmetten.

Hij benoemde Premier Li Keqiang om een ​​groep te leiden die de uitbraak aanpakt en het was Li die vorige maand grond nul in Wuhan bezocht.

Op maandag trok Xi een blauw masker en een witte operatietoga aan om artsen te ontmoeten in het Beijing Ditan ziekenhuis, de behandeling van patiënten te observeren en via videolink te spreken met artsen in Wuhan, zeiden de staatsmedia.

Hij bezocht vervolgens een woongemeenschap in centraal Beijing om de inspanningen om de epidemie te beheersen te ‘onderzoeken en begeleiden’, aldus CCTV.

Videobeelden lieten zien dat Xi zijn temperatuur liet meten met een infraroodthermometer, vervolgens sprak met gemeenschapswerkers en zwaaide naar lachende bewoners die uit de ramen van het appartement leunden.

De uitbraak heeft geleid tot ongekende actie van de Chinese overheid, waaronder het afsluiten van hele steden in Hubei, het verbreken van transportverbindingen in het hele land, het sluiten van toeristische attracties en het vertellen van honderden miljoenen mensen om binnen te blijven.

De ingrijpende maatregelen hebben steden tot spooksteden gemaakt – maar er waren enkele tekenen van normaliteit die terugkwamen omdat velen deze week weer aan het werk gingen.

‘Waren bezorgd’

Wegen in Beijing en het financiële centrum van Shanghai hadden aanzienlijk meer verkeer, terwijl de zuidelijke stad Guangzhou zei dat het normaal openbaar vervoer zou hervatten.

Veel mensen die weer aan het werk gingen, waren echter ongemakkelijk.

“Natuurlijk maken we ons zorgen”, zei een 25-jarige man met de naam Li in een schoonheidssalon in Beijing die maandag opnieuw werd geopend.

“Wanneer klanten binnenkomen, nemen we eerst hun temperatuur, gebruiken dan een desinfectiemiddel en vragen hen om hun handen te wassen.”

De regering van Shanghai suggereerde gespreide werkschema’s, het vermijden van groepsmaaltijden en ten minste een meter afstand houden van collega’s.

Velen werden aangemoedigd om vanuit huis te werken en sommige werkgevers stelden de opening gewoon een week uit.

Staatsmedia meldden dat het aantal passagiers in de metro van Beijing de helft was van een normale werkdag.

Grote winkelcentra in de hoofdstad waren verlaten en veel banken waren gesloten.

Een bankmedewerker in Shanghai ging een halve dag aan het werk, terwijl andere werknemers de middag zouden overnemen.

De rest van de dag zou hij vanuit huis werken.

“Het maakt ons werk moeilijker,” vertelde hij AFP.

Scholen en universiteiten in het hele land bleven gesloten.

De tol heeft de wereldwijde dodelijke slachtoffers ingehaald tijdens de SARS-epidemie in 2002-03, toen China internationale veroordeling uitte voor het verbergen van zaken, hoewel Beijing deze keer lof heeft gekregen van de Wereldgezondheidsorganisatie.

‘Ga terug’

Een vooruitgeschakeld team voor een door de WHO geleide internationale expertmissie over het virus arriveerde eind maandag in China onder leiding van Bruce Aylward, die toezicht hield op de reactie van de organisatie op de ebola-epidemie in West-Afrika in 2014-2016.

Voorafgaand aan de aankomst van het team waarschuwde WGO-chef Tedros Adhanom Ghebreyesus dat er enkele “betreffende gevallen” van gevallen overzee waren geweest bij mensen zonder reisgeschiedenis naar China.

“We zien misschien alleen het topje van de ijsberg,” tweette hij.

Aan boord van het in quarantaine geplaatste Diamond Princess-cruiseschip afgemeerd voor Japan, werden nog eens 65 mensen gediagnosticeerd met nieuw coronavirus, zei het ministerie van Volksgezondheid, waarmee het totale aantal bekende infecties op het schip op 135 kwam.

De Diamond Princess bevindt zich in quarantaine sinds hij begin vorige week voor de Japanse kust arriveerde nadat het virus werd ontdekt bij een voormalige passagier die vorige maand in Hong Kong van boord ging.

Buiten Azië registreerde Groot-Brittannië een verdubbeling van zaken tot acht, en de regering waarschuwde dat het uitbreken van het nieuwe coronavirus een “ernstige en dreigende bedreiging” was.

En de Amerikaanse president Donald Trump zei dat hij verwachtte dat de uitbraak in april zou verdwijnen vanwege het warmere weer, ondanks de hoge Amerikaanse gezondheidsambtenaren die waarschuwden tegen commentaar op het traject van de epidemie.