Twee dagen geleden heeft de regering van Boris Johnson aangekondigd dat het voortaan illegaal zal zijn om het openbaar vervoer in het VK te gebruiken zonder een masker te dragen .

Dit gaat samen met veel andere regeringen – zowel lokale als nationale – die in een of andere mate verplichte maskerdragen hebben opgelegd.

Afgezien van de vraag of dergelijke stappen nodig zijn om een ​​virus te bestrijden waarvan ze openlijk toegeven dat het voor de overgrote meerderheid van de mensen onschadelijk is, wordt de vraag: doen maskers eigenlijk iets om de verspreiding van deze ziekte te voorkomen? Of luchtwegaandoeningen in het algemeen?

Nou, sommige maskerfabrikanten lijken het niet te denken. Deze waarschuwing op de zijkant van de doos afdrukken:

Maar voor het geval dat alleen een bedrijf is dat aansprakelijkheid wil voorkomen, moeten we misschien eens goed wetenschappelijk onderzoek doen. Er is nogal wat van.

De meeste media en politici zijn schrander in hun steun voor gedwongen maskerdragen, maar de wetenschappelijke ondersteuning is dun op de grond.

Hoewel de Lancet en Mayo Clinic artikelen hebben geproduceerd waarin het gebruik van maskers wordt aanbevolen, zijn echte wetenschappelijke studies moeilijk te verkrijgen.

De enige evidence-based review die ik kon vinden, wordt gedwongen om in zijn conclusies zeer zachte taal te gebruiken. Getiteld [cursivering van mij] “Doek maskers mei voorkomt het overbrengen van COVID-19″, openlijk toegeeft [nogmaals, cursivering van mij]:

Hoewel er geen direct bewijs is dat stofmaskers effectief zijn in het verminderen van de overdracht van SARS-CoV-2 , is het bewijs dat ze de vervuiling van lucht en oppervlakken verminderen overtuigend

Andere, naar het schijnt wetenschappelijke, publicaties hebben zich gereduceerd tot het publiceren van alarmistische, onwetenschappelijke, niet-feitelijke argumenten die de Los Angeles Times gebruiken in plaats van onderzoek, statistieken of peer-reviewed artikelen.

Het gebrek aan harde wetenschap die het standpunt van de regering over maskers ondersteunt, is duidelijk een zorg in de propagandanetwerken, omdat ze artikelen zoals deze produceren in de huidige Guardian :

We kunnen niet 100% zeker zijn dat gezichtsmaskers werken – maar dat mag ons er niet van weerhouden ze te dragen

Die probeert het van een op feiten gebaseerde overweging om te zetten in een ethisch argument (een veel voorkomende tactiek onder mensen die weten dat ze een op feiten gebaseerd debat zouden verliezen):

dit debat gaat evenzeer over waarden als over feiten.

Ondanks de verhalende push ten gunste van maskers, is de wetenschap nog lang niet vastgesteld. Met veel papieren – met name die van vóór de Covid19-uitbraak – suggereren maskers dat ze weinig tot niets doen om de verspreiding van virale luchtweginfecties te voorkomen.

Uit een review van verschillende maskergerelateerde artikelen, getiteld ‘Waarom gezichtsmaskers niet werken’ en uitgevoerd in 2016 , bleek dat [mijn nadruk]:

Tussen 2004 en 2016 zijn er minstens een dozijn onderzoeks- of reviewartikelen gepubliceerd over de tekortkomingen van gezichtsmaskers. Allen zijn het erover eens dat de slechte gezichtsuitdrukking en de beperkte filtereigenschappen van gezichtsmaskers hen niet in staat stellen te voorkomen dat de drager deeltjes in de lucht inademt. In hun goed gerefereerde artikel uit 2011 over adembescherming voor gezondheidswerkers, Drs. Harriman en Brosseau concluderen dat “gezichtsmaskers niet beschermen tegen het inademen van aerosolen”.

En:

Gezondheidswerkers vertrouwen lange tijd sterk op chirurgische maskers om bescherming te bieden tegen influenza en andere infecties. Toch zijn er geen overtuigende wetenschappelijke gegevens die de effectiviteit van maskers voor ademhalingsbescherming ondersteunen.

En ook:

Uit deze en soortgelijke onderzoeken moet worden geconcludeerd dat het filtermateriaal van gezichtsmaskers geen virussen tegenhoudt of filtert

Samenvattend: virussen zijn heel erg klein. Microns over. Je kunt ze alleen zien met een elektronenmicroscoop. Als zodanig biedt het weefsel van een stoffen masker bijna geen weerstand tegen hun doorgang.

De mogelijke beperkingen van maskers als preventief middel zijn geen geheim.

Op 21 mei publiceerde het New England Journal of Medicine een artikel getiteld Universal Masking in Hospitals in the Covid-19 Era , waarin staat:

We weten dat het dragen van een masker buiten zorginstellingen weinig of geen bescherming biedt tegen infectie.

En vorige week zei Dr. April Baller van de Wereldgezondheidsorganisatie :

“Als u geen ademhalingssymptomen heeft zoals koorts, hoest of loopneus, hoeft u geen masker te dragen,”

Het meest voorkomende tegenargument op dit punt is dat maskers niet voorkomen dat je ziek wordt, maar dat je het verspreidt als je besmet bent.

Dat wordt echter betwist door een paper dat pas vorige maand is gepubliceerd, maar gebaseerd op onderzoek dat eind 2019 (vóór de Covid-uitbraak) is uitgevoerd,
waaruit bleek dat [mijn nadruk]:

Wegwerp medische maskers zijn loszittende apparaten die zijn ontworpen om te worden gedragen door medisch personeel om accidentele besmetting van wonden van patiënten te beschermen en om de drager te beschermen tegen spatten of sprays van lichaamsvloeistoffen. Er is beperkt bewijs voor hun effectiviteit bij het voorkomen van overdracht van het influenzavirus, hetzij wanneer het door de geïnfecteerde persoon wordt gedragen voor broncontrole, hetzij wanneer het wordt gedragen door niet-geïnfecteerde personen om de blootstelling te verminderen. Onze systematische review vond geen significant effect van gezichtsmaskers op de overdracht van door laboratoriumonderzoek bevestigde influenza.

In feite zijn er niet alleen substantiële aanwijzingen dat maskers niet voorkomen dat u ziek wordt, er zijn ook aanwijzingen dat ze mogelijk contraproductief zijn.

Een proef met stoffen maskers in 2015 wees uit dat :

Vochtretentie, hergebruik van stoffen maskers en slechte filtratie kunnen leiden tot een verhoogd risico op infectie.

Er is ook het probleem van andere mogelijke complicaties, zoals hypercapnie , een teveel aan koolstofdioxide in het bloed veroorzaakt door het opnieuw inademen van uw eigen uitgestoten lucht. Er is ook aangetoond dat het gebruik van maskers chronische obstructieve longaandoeningen (COPD) en misschien andere ademhalingsproblemen kan verergeren . Er is ook de vraag naar mogelijke psychologische schade .

De voordelen van het dragen van een masker zijn op zijn best niet bewezen. De gevaren, onbekend. Je zou niet verwachten dat deze simpele wetenschappelijke vraag op enigerlei wijze controversieel zou zijn.

En toch…

In april publiceerde natuurkundige Denis Rancourt een onderzoeksoverzicht op ResearchGate.com getiteld “Masks Don’t Work: A review of science relevant for COVID-19 social policy”.

Na meer dan 400.000 weergaven te hebben ontvangen, werd het summier verwijderd vanwege ‘het verspreiden van informatie die schade zou kunnen veroorzaken’ .

Het is duidelijk dat het etablissement echt wil dat we maskers dragen. Wat minder duidelijk is, is waarom.