Indignatie redactie 
De Amerikaanse president Donald Trump, aanvankelijk afwijzend over het dodelijke potentieel van het coronavirus in zijn vroege stadia in de VS, verklaarde later ‘oorlog’ tegen de ‘onzichtbare vijand’ nadat een onderzoek had geschat dat meer dan twee miljoen Amerikanen zouden kunnen sterven als ze dat niet doen ga voorzichtig verder.
Hoewel het onduidelijk is hoeveel schade de late aanvaarding van Trump heeft aangericht, beschrijft de president het nauwkeurig als een onzichtbare vijand.
Veel experts en topfunctionarissen over de hele wereld richtten zich aanvankelijk op mensen met duidelijke symptomen van het virus.
Maar latere studies hebben aangetoond dat mensen met pre-symptomatische of asymptomatische gevallen, die moeilijker op te sporen zijn, Covid-19 hebben verspreid – mogelijk net zoveel als patiënten met zichtbare symptomen van het virus.
“Asymptomatische en licht symptomatische transmissie zijn een belangrijke factor bij de overdracht van Covid-19. Ze zullen de aanjagers zijn van verspreiding in de gemeenschap”, zegt William Schaffner, een professor aan de School of Medicine aan de Vanderbilt University, die lange tijd adviseerde de Centers for Disease Control (CDC), de beste gezondheidsorganisatie van Washington.
“Het percentage besmette mensen, ook al is het asymptomatisch, in de bevolking is erg hoog. De isolatie van asymptomatica is essentieel om de verspreiding van het virus en de ernst van de ziekte onder controle te kunnen houden ‘, schreef Sergio Romagnani, hoogleraar klinische immunologie aan de Universiteit van Florence, in een brief aan functionarissen in Italië, de op één na slechtste. getroffen land na China, waar de pandemie duizenden heeft gedood.
Wat coronavirus gevaarlijker maakt, is het onzichtbare karakter in de dragers. In tegenstelling tot SARS en sommige eerdere epidemieën, kan het coronavirus zich verspreiden naar anderen van presymptomatische mensen, die gezonder lijken en de infectie onbewust doorgeven. Dit kan een van de redenen zijn waarom het zo moeilijk was om te voorkomen dat het een pandemie werd.
Wat coronavirus gevaarlijker maakt, is het onzichtbare karakter in de dragers. In tegenstelling tot SARS en sommige eerdere epidemieën, kan het coronavirus zich verspreiden naar anderen van presymptomatische mensen, die gezonder lijken en de infectie onbewust doorgeven. Dit kan een van de redenen zijn waarom het zo moeilijk was om te voorkomen dat het een pandemie werd.
Maar de onderliggende effecten van de asymptomatische gevallen zijn door veel landen onderschat, aangezien de pandemie de wereld over is gereisd en duizenden doden heeft veroorzaakt.
Eerder deze maand leek de Amerikaanse minister van Volksgezondheid, Alex Azar, net als de algemeen afwijzende houding van Trump, ook weinig te schelen over de mogelijke kracht van asymptomatische gevallen door te zeggen dat ze “niet de belangrijkste drijfveer” zijn.
‘Je moet je echt concentreren op de individuen die symptomatisch zijn’, zei Azad, die aangaf dat ze alleen maar proberen symptomatische gevallen in te perken.
Ondanks hun afwijzende retoriek, doodt de uitbraak elke dag honderden in verschillende landen, waaronder de VS, aangezien verschillende wetenschappelijke studies aantonen dat de asymptomatische gevallen een sleutel zouden kunnen zijn om de verspreiding van de ziekte te stoppen.
Volgens recent door Nederland geleid onderzoek was het aandeel van pre-symptomatische transmissie voor sommige landen aanzienlijk, 48 procent voor Singapore en 62 procent voor Tianjin, China.
Uit een Japanse studie bleek ook dat bijna 20 procent van de passagiers van het cruiseschip Diamond Princess zonder symptomen positief testte op het coronavirus.
Deze week is er weer een wetenschappelijke studie uit Duitsland opgedoken, die eerdere studies over het belang van asymptomatische dragers bevestigt.
Sandra Ciesek, directeur van het Institute of Medical Virology in Frankfurt testte passagiers die vanuit Israël naar het land kwamen. Een zesde van de passagiers zonder symptomen was positief.
Bovendien heeft de studie enkele meer verontrustende aspecten van het virus aan het licht gebracht. Bij sommige asymptomatische patiënten was het niveau van virale aanwezigheid hoger dan bij patiënten met duidelijke symptomen, wat aangeeft dat asymptomatische dragers zelfs gevaarlijker kunnen zijn dan symptomatische mensen als het gaat om de verspreiding van het virus.
Ongeveer twee weken geleden sprak Bill Gates, de mede-oprichter van Microsoft en de voorzitter van de Bill and Melinda Foundation, een van de groepen die een bijdrage leverden aan de pandemie, zich uit over het gevaarlijke aspect van asymptomatica.
“Er zijn ook sterke aanwijzingen dat het kan worden overgedragen door mensen die slechts licht ziek zijn of zelfs presymptomatisch. Dat betekent dat Covid-19 veel moeilijker te bevatten zal zijn dan het ademhalingssyndroom in het Midden-Oosten of het ernstige acute respiratoire syndroom (SARS), die veel minder efficiënt verspreid en alleen door symptomatische mensen, ” schreef Gates in een artikel.
De VS en andere landen beginnen het belang van het opsporen van asymptomatische gevallen te erkennen.
Tijdens een persconferentie in het weekend leek Deborah Prix, de coördinator van het Witte Huis coronavirus, de eerdere afwijzende houding van de regering met betrekking tot de asymptomatica in twijfel te trekken.
‘Zijn ze een groep die mogelijk asymptomatisch is en het virus verspreidt?’ vroeg ze openlijk in de briefing.
“Totdat je echt begrijpt hoeveel mensen asymptomatisch zijn en het virus asymptomatisch overdragen, denken we dat het voor het hele Amerikaanse publiek beter is om te weten dat het risico op een ernstige ziekte laag is, maar dat ze het virus mogelijk naar anderen kunnen verspreiden,” Prix vertelde verslaggevers, wijzend op een merkbare verandering in de toon in Washington.
Maar naast het erkennen van het belang van asymptomatica, is er nog een ander ernstig probleem: hoe kunt u onbekende asymptomatische gevallen vaststellen?
De voor de hand liggende vraag is testen. Ten eerste zou je miljoenen ogenschijnlijk gezonde mensen moeten overtuigen om in de eerste plaats getest te worden. Hebben landen bovendien voldoende capaciteit om miljoenen burgers zonder symptomen te testen?
Zelfs ’s werelds machtigste land lijkt overweldigd als het gaat om het vinden van een oplossing.
“Het systeem is niet echt afgestemd op wat we nu nodig hebben. Dat is een mislukking. Het is een mislukking. Laten we het toegeven ‘, zei dr. Anthony Fauci, de hoogste arts van Washington die verantwoordelijk is voor de behandeling van de pandemie, vorige week tijdens een getuigenis voor het Amerikaanse congres.
