Indignatie redactie 
Veel westerse regeringen zijn bereid elke berg te beklimmen en elke prijs te betalen om levens te redden. Ondertussen politiseren velen van hen ook hun reactie op de pandemie van het coronavirus terwijl ze te laat en te zachtmoedig handelen, en zo de weg banen voor wat er nog moet komen. Het Westen kan veel leren van de reactie van de regeringen van China, Singapore en Zuid-Korea, die de bevolking onder druk zetten, hun bevolking opdroegen thuis te blijven en ervoor zorgden dat ze dat deden. Deze regeringen raakten niet in paniek of overdreven; ze reageerden simpelweg niet ondermatig, zoals Amerika en een groot deel van het Westen hebben gedaan.
De regering-Trump heeft bewezen crimineel onbeholpen te zijn door honderden (en binnenkort duizenden) Amerikaanse burgers te laten overlijden als gevolg van haar mislukte reactie. Een combinatie van de waanvoorstellingen van de president, medeplichtigheid door leden van zijn kabinet en regering en blinde, niet-aflatende loyaliteit door zijn aanhangers veroorzaken een menselijke catastrofe. Zelfs nu, weken nadat duidelijk is geworden wat dit virus is en wat er op het spel staat, blijft de regering-Trump liegen, onduidelijk maken en vertragen, in een ketel van ontkenning en onvermogen om verantwoordelijk, snel en effectief te handelen.
Steden en staten in de VS moeten op de open markt concurreren – vaak tegen de federale overheid – voor kritieke medische voorzieningen waarvan er nooit een tekort had mogen zijn als de regering een greintje paraatheid, vooruitziende blik of bestuurlijke finesse had gehad. Net als de andere regeringen ter wereld had Washington meer dan twee maanden van tevoren bericht dat dit virus op weg was naar Amerikaanse kusten. Het ontbreken van effectief federaal toezicht en beheer van de COVID-19-crisis zal door historici ongetwijfeld worden aangemerkt als de grootste Amerikaanse calamiteit aller tijden.
De bereidheid van het congres om biljoenen dollars te drukken in een poging om een pleister op de resulterende gapende wond te leggen, kan enerzijds worden gezien als een daad van moed, maar kan anders worden beschouwd als pure waanzin. We leven in een kapitalistische wereld: bedrijven falen voortdurend, om honderd verschillende redenen. Zowel rijk als arm betalen een hoge prijs. De noodzaak van biljoen dollar reddingsoperaties is het gevolg van het feit dat regeringen niet hebben gehandeld met de capaciteit en de middelen om dit te doen.
Een groot deel van het Amerikaanse reddingspakket is niet veel meer dan de politiek van varkensvaten, die tijdens het verkiezingsseizoen plaatsvindt met een felrode strik eromheen. Na te hebben aangegeven dat er nog meer van dergelijke miljarden dollars moeten komen, wordt een verkeerd signaal afgegeven aan niet-essentiële bedrijven, die hen aanmoedigen om tussendoor in de congreszalen te blijven werken en de dag van afrekening alleen maar uit te stellen. Ondertussen zadelt het toekomstige generaties op met meer onoverkomelijke schulden.
Dit virus zal in de toekomst waarschijnlijk een permanent onderdeel van ons natuurlijke ecosysteem blijven. Zolang er geen vaccin is (dat waarschijnlijk 12 tot 18 maanden verwijderd is) en totdat de wereldbevolking ertegen kan worden ingeënt (wat waarschijnlijk twee tot drie jaar verwijderd is), zal de strijd tegen COVID-19 blijven bestaan. Hoeveel meer geld kan of moet worden besteed om te voorkomen dat 2% van de wereldbevolking sterft of dat de resterende bedrijven falen in het gebruik van belastingbetalers? Hoeveel toekomstige generaties zullen uiteindelijk de schulden betalen vanwege de grootheid waarmee de reddingspakketten worden verspreid? Het Amerikaanse congres is bereid te drukken en vele biljoenen meer uit te geven.
Deze pandemie zal nu de komende weken en maanden zijn meest vernietigende tol eisen van Amerika. Het is een kans voor ons allemaal om na te denken over de relatieve kosten – van mensenlevens, bedrijven en niet handelen met een flinke dosis gezond verstand, die vaak verloren gaat in vertalingen in tijden van crisis. Helaas gaan te veel levens verloren, gaan te veel bedrijven failliet en zullen te veel mensen niet met hoognodige perspectieven op deze crisis reflecteren. Wanneer historici deze periode in de wereldgeschiedenis herzien, zullen ze waarschijnlijk tot de conclusie komen dat de reactie van veel regeringen ronduit krankzinnig was. Hoeveel lessen zijn er geleerd en blijven lang in onze collectieve psyche achter? Zoals eerdere crises hebben bewezen, te weinig.
