Cuba mag niet vallen!

Imperialisme, verzet en de wereldwijde belangen bij de verdediging van de Cubaanse revolutie.

Het voortbestaan ​​van Cuba’s socialistische project blijft een van de meest cruciale pijlers van de strijd tegen dominantie in het westelijk halfrond, waardoor de verdediging ervan een wereldwijde lakmoesproef voor soevereiniteit vormt.

De strijd om de Cubaanse Revolutie te verdedigen – om Cuba’s onafhankelijkheid, soevereiniteit en recht op zelfbeschikking te behouden – is niet zomaar de strijd van een kleine Caribische natie die zich verzet tegen een machtige buur. Evenmin is deze strijd beperkt tot de geografische grenzen van een eiland met elf miljoen inwoners. Het is veeleer een strijd met diepgaande en onmeetbare gevolgen voor Latijns-Amerika, het Caribisch gebied en de wereldwijde strijd voor rechtvaardigheid, menselijke waardigheid en het recht van volkeren om vrij te leven van imperialistische dictaten.

Wat er in Cuba op het spel staat, is nooit alleen Cuba zelf geweest. Het lot van de Cubaanse Revolutie is onlosmakelijk verbonden met de bredere historische strijd tussen overheersing en emancipatie, tussen imperium en soevereiniteit, tussen een wereld die wordt geordend door winst en macht en een wereld die gebaseerd is op menselijke behoeften en collectieve waardigheid.

Vanaf het allereerste begin vertegenwoordigde de Cubaanse Revolutie een breuk in de wereldwijde imperialistische orde. In het westelijk halfrond – lange tijd door Washington beschouwd als een privé-domein – verkondigde Cuba de radicale stelling dat een klein, voorheen gekoloniseerd land zijn eigen koers kon varen, zijn eigen grondstoffen kon beheren en sociale rechtvaardigheid boven buitenlands kapitaal kon stellen. Die ongehoorzaamheid, meer dan welk specifiek beleid of welke alliantie dan ook, is de blijvende “misdaad” van de Cubaanse Revolutie.

De meedogenloze vijandigheid jegens Cuba gedurende meer dan zes decennia – economische oorlogvoering, politieke isolatie, sabotage, terrorisme en ideologische aanvallen – kan niet alleen worden gezien als een reactie op Cubaanse acties. Het is een waarschuwing, gericht aan de rest van het mondiale Zuiden, over de prijs van ongehoorzaamheid.

In 1991, te midden van de ineenstorting van het Oostblok en de triomfalistische verklaringen van het “einde van de geschiedenis”, gaf Fidel Castro een scherpe en vooruitziende analyse van het moment. “Internationalisme betekent nu het verdedigen en behouden van de Cubaanse Revolutie”, verklaarde hij. “Het verdedigen van deze loopgraaf, dit bastion van socialisme, is de grootste dienst die we de mensheid kunnen bewijzen.”

Dit was geen retorische frasen. Het was een strategische en morele diagnose van een nieuwe mondiale situatie. Nu het socialistische kamp was ontmanteld en het neoliberalisme opkwam, werd het voortbestaan ​​van de Cubaanse Revolutie zelf een daad van internationalisme – een objectieve barrière tegen de ongebreidelde expansie van imperiale macht en marktfundamentalisme.

Drie jaar later, op 25 november 1994, scherpte Fidel dit argument aan in zijn slottoespraak op de Wereldconferentie ter solidariteit met Cuba. “Wij begrijpen wat het zou betekenen voor alle progressieve krachten, voor alle revolutionaire krachten, voor alle liefhebbers van vrede en rechtvaardigheid in de wereld, als de Verenigde Staten erin zouden slagen de Cubaanse revolutie te verpletteren,” verklaarde hij. “En daarom beschouwen wij het verdedigen van de revolutie samen met u als onze heiligste plicht, zelfs ten koste van de dood.”

Deze woorden vatten een waarheid samen die vaak wordt verhuld in het gangbare discours: de vernietiging van de Cubaanse revolutie zou geen neutrale gebeurtenis zijn. Het zou een historische nederlaag betekenen voor allen die strijden tegen uitbuiting, racisme, militarisme en imperialistische overheersing.

De geschiedenis biedt een krachtige bevestiging van dit inzicht. Net zoals de Russische Revolutie in 1917 revolutionaire bewegingen en antikoloniale strijd in Europa, Azië, Afrika en Latijns-Amerika aanwakkerde, heeft de Cubaanse Revolutie sinds 1959 gefunctioneerd als een objectieve kracht tegen het imperialisme.

Het feit dat Cuba heeft overleefd, heeft aangetoond dat alternatieven mogelijk zijn – dat de heerschappij van kapitaal en imperium niet onveranderlijk is. Zelfs in een tijd van materiële beperkingen, belegering en isolatie heeft Cuba’s voortbestaan ​​als soeverein, socialistisch project een invloed gehad die veel verder reikte dan de landsgrenzen, de politieke verbeelding heeft gevormd en hoop heeft geboden in tijden van wereldwijde terugval.

Maar de Cubaanse Revolutie is meer geweest dan een symbool. Ze is een actieve, bewuste speler geweest in de ideologische en politieke strijd tegen het imperialisme. Cuba heeft een opmerkelijke reeks conferenties, symposia en internationale bijeenkomsten georganiseerd en gehost die de heersende economische en politieke wereldorde van het neoliberalisme uitdagen.

Van solidariteitsbijeenkomsten met nationale bevrijdingsbewegingen tot fora voor intellectuelen en sociale bewegingen, en van initiatieven die strijden in het mondiale Zuiden met elkaar verbinden: Cuba heeft consequent gewerkt aan het opbouwen van wat men eenheid van bewustzijn en eenheid van denken zou kunnen noemen – met als uiteindelijk doel eenheid in actie. Dit werk is gebaseerd op een visie op internationalisme, niet als liefdadigheid of paternalisme, maar als een gezamenlijke strijd.

In Latijns-Amerika en het Caribisch gebied is de impact van deze oriëntatie bijzonder groot geweest. Cuba’s standvastige verzet heeft bijgedragen aan het creëren van de politieke en morele voorwaarden voor de heropleving van progressieve regeringen in het begin van de 21e eeuw en het ontstaan ​​van regionale projecten gericht op soevereiniteit en integratie. Zelfs wanneer dergelijke inspanningen tegenslagen ondervonden, bleef het Cubaanse voorbeeld een referentiepunt – een herinnering dat waardigheid, sociale rechtvaardigheid en onafhankelijkheid geen abstracties zijn, maar concrete mogelijkheden, zelfs onder extreme druk.

Wereldwijd heeft Cuba een belangrijke rol gespeeld in concrete vormen van solidariteit die ingaan tegen de logica van het imperialisme. De inzet voor internationale medische samenwerking, onderwijs en noodhulp biedt een radicaal ander model van mondiale betrokkenheid – een model dat geworteld is in menselijke behoeften in plaats van winstbejag of geopolitieke dominantie.

Belegerd door het rijk heeft het heldhaftige eiland een onschatbare bijdrage geleverd aan het welzijn van de naties en volkeren van de wereld, en een ongeëvenaarde erfenis van internationalisme en humanitarisme opgebouwd. Meer dan 400.000 Cubaanse medische professionals hebben in 164 landen gediend in de strijd tegen ziekten. Het is het internationalistische Cuba dat onbaatzuchtig tienduizenden medische professionals naar tientallen landen over de hele wereld heeft uitgezonden om ziekten te bestrijden, of het nu Ebola of COVID-19 betreft.

Meer dan 2000 Cubanen hebben hun leven gegeven in de strijd om Afrika te bevrijden van de plaag van het kolonialisme en de racistische apartheidsstaat Zuid-Afrika. Zoals Nelson Mandela benadrukte: “Het Cubaanse volk heeft een speciale plaats in de harten van de mensen in Afrika. De Cubaanse internationalisten hebben een ongeëvenaarde bijdrage geleverd aan de Afrikaanse onafhankelijkheid, vrijheid en rechtvaardigheid, vanwege hun principiële en onbaatzuchtige karakter.”

Deze praktijken onderstrepen waarom de Cubaanse Revolutie zowel een symbolisch als een concreet ankerpunt is geweest in de strijd voor een rechtvaardigere wereld. Ze onthullen een politiek waarin ethiek en macht niet los van elkaar staan, en waarin de waarde van een samenleving wordt afgemeten aan haar bijdrage aan de mensheid, niet aan haar rijkdom.

Precies daarom mag Cuba niet vallen. De onderdrukking van de Cubaanse revolutie zou imperialistische agressie overal ter wereld aanwakkeren. Het zou de doctrine versterken dat geen enkel land, hoe principieel zijn aspiraties ook zijn, de dictaten van het mondiale kapitaal kan trotseren en overleven. Het zou het cynisme en de wanhoop onder onderdrukte volkeren en bewegingen die strijden voor emancipatie verdiepen en een huiveringwekkende boodschap afgeven dat verzet zinloos is en alternatieven illusies zijn.

Omgekeerd bevestigt de verdediging van Cuba een andere historische logica. Ze benadrukt dat soevereiniteit ertoe doet, dat kleine naties rechten hebben en dat sociale rechtvaardigheid geen utopische droom is, maar een concreet politiek project dat het waard is om te verdedigen. Cuba steunen betekent niet de uitdagingen van het land romantiseren of de tegenstrijdigheden ontkennen; het betekent erkennen dat de bredere strijd voor rechtvaardigheid, vrede en menselijke waardigheid onlosmakelijk verbonden is met het voortbestaan ​​van een van de meest standvastige en weerbarstige belichamingen daarvan.

In die zin blijft de verdediging van de Cubaanse Revolutie, zoals Fidel benadrukte, een daad van internationalisme in zijn meest fundamentele vorm. Het is niet alleen de verdediging van een land, maar ook van een principe: dat de mensheid het recht – en de capaciteit – heeft om een ​​wereld te bedenken en op te bouwen die verder reikt dan imperiale overheersing. Cuba mag niet ten onder gaan, want als dat gebeurt, zal het verlies niet alleen voor Cuba zijn. Het zal toebehoren aan allen die durven te geloven dat een andere wereld mogelijk is.

Isaac Saney is specialist op het gebied van Afro-Amerikaanse studies en Cuba, en coördinator van het Black and African Diaspora Studies (BAFD)-programma aan de Dalhousie University in Halifax, Nova Scotia.