Indignatie redactie 
Onder een “black-out” wordt verstaan ”de plotselinge, nationale en langdurige stroomuitval van grote stroomnetten”. Met betrekking tot Europa, waar de elektriciteitssystemen in toenemende mate met elkaar worden verbonden in de loop van de energietransformatie en het toenemende belang van weersafhankelijke energiebronnen zoals zon en wind, zou een black-out zich binnen enkele seconden transnationaal over grote delen van Europa verspreiden. Men spreekt dan van een “grote Europese aandoening”. De meest recente stroomuitval in verschillende landen in Europa heeft in november 2006 enkele uren geduurd. Critici vrezen echter dat het risico op stroomuitval door de ommekeer van energie en de ontmanteling van conventionele elektriciteitscentrales in de toekomst aanzienlijk zal toenemen. Ze denken: de vraag is niet of er een black-out is, maar wanneer!
Hoe herken je een black-out?
Als de elektriciteit over een groot gebied uitvalt, worden de getroffenen meestal afgesloten van het verstrekken van informatie via radio, televisie en internet. In deze situatie is het belangrijk om te herkennen of er een lokale en tijdelijke onderbreking van de energievoorziening is of een echte black-out.
Dit laatste kan worden aangenomen als de volgende indicatoren tegelijkertijd voorkomen:
● Geen elektriciteit – alle apparaten die op elektriciteit werken, zowel binnen als buiten het huis, zijn defect.
● Geen mobiel telefoonnetwerk en internettoegang.
● Geen ontvangst van privé-radiostations, omdat ze in de regel niet zonder elektriciteit kunnen blijven werken – in tegenstelling tot publieke omroepen die een servicemandaat hebben en daarom hun programma’s enkele dagen kunnen blijven uitzenden, zelfs in het geval van een black-out.
Het vaak voorkomen van de genoemde gebeurtenissen is een alarmsignaal waarop u moet reageren als u voorbereidingen hebt getroffen voor deze extreme situatie.
Wat zijn de gevolgen van een black-out in het dagelijks leven?
Chaotische omstandigheden kunnen worden verwacht in de eerste minuten na een grootschalige stroomuitval.
● Het elektrische licht, evenals alle apparaten en andere dagelijkse voorzieningen die elektriciteit vereisen, werken niet meer. Dit geldt ook voor het fornuis en de koffiemachine, daarom kunnen warme dranken en voedsel niet langer worden bereid. Koelkast en vriezer falen ook. Na een paar uur begint het daar opgeslagen voedsel te bederven. Als het huis een lift heeft, is deze ook buiten gebruik.
● De verwarming faalt in de winter, de airconditioning en de ventilatoren in de zomer. Dit is niet alleen ongemakkelijk bij temperaturen onder het vriespunt of extreme hitte, maar kan ook aanzienlijke problemen veroorzaken voor mensen met gezondheidsproblemen, die in individuele gevallen ook tot de dood kunnen leiden.
● Op de bovenste verdiepingen van appartementsgebouwen of in hogere gebouwen is de toevoer van zoet water kort na de stroomuitval beperkt of niet langer mogelijk omdat de pompen niet meer werken. Dit geldt ook voor het doorspoelen van het toilet. Na ongeveer een week komt er geen water meer uit de leidingen. Mensen moeten dan voor zichzelf zorgen via noodbronnen die door elke burger binnen een maximale afstand van twee kilometer in Duitsland kunnen worden bereikt en die zich voornamelijk in de buurt van ziekenhuizen en bejaardentehuizen bevinden.
● De gevolgen voor de communicatie zijn dramatisch: computers kunnen niet worden ingeschakeld, daarom is toegang tot internet niet langer mogelijk. Zelfs telefoons die vandaag meestal elektriciteit nodig hebben, zijn defect. Zelfs mobiele telefoons kunnen slechts voor een korte tijd worden gebruikt, omdat zenders en ontvangers van de mobiele telefoonnetwerken slechts 60 tot 120 minuten van stroom worden voorzien voordat ze ook falen. Tot die tijd zijn de netwerken volledig overbelast vanwege het grote aantal oproepen. Gewenste gesprekspartners zijn daarom nauwelijks bereikbaar.
Zelfs nadat de black-out is geëindigd, duurt het lang, vooral in stedelijke gebieden, om de elektronische communicatie weer correct te laten functioneren, omdat het opnieuw opstarten van de systemen de technologie aanzienlijk belast.
● Enkele uren na de stroomuitval zijn telefoonuitwisselingen tussen autoriteiten niet meer mogelijk. Dit geldt bijvoorbeeld voor politie en brandweer. De hulpdiensten worden alleen per noodoproep geïnformeerd over noodsituaties, wat de responstijd aanzienlijk verhoogt. Dit verslechtert de veiligheidssituatie van de bevolking, de criminaliteit neemt toe. In extreme gevallen, althans in sommige districten en regio’s, kan er een volledige storing zijn in de openbare orde.
● Verkeerslichten noch straatverlichting werken ’s nachts op straat. Trams stoppen, treinen kunnen niet meer verder. De gevolgen zijn verkeerschaos en een significante toename van het aantal ongevallen. Politie en brandweer-hulpvoertuigen zitten vast in het verkeer, net als bezorgvoertuigen. Logistiek en goederenverkeer storten in, en daarmee de voorziening van de bevolking met alledaagse goederen.
● In de supermarkten is er – zolang er nog goederen beschikbaar zijn – een geïmproviseerde verkoop met behulp van zaklampen en kassa’s.
● Slechts ongeveer acht uur later begon het civiele beschermingswerk op alle niveaus om de bevolking te helpen.
● Veel mensen zullen proberen een warme maaltijd te koken met een open vuur, zoals een kampeerkachel. Dit verhoogt het risico op brand die uit de hand kan lopen. Omdat de brandweer laat op de locatie arriveert vanwege de storing in de communicatie en de chaotische verkeerssituatie, kunnen dergelijke branden zich uitbreiden tot grote branden.
● De benzinepompen bij benzinestations kunnen geen brandstof meer leveren zonder elektriciteit. Van de 14.000 benzinestations die momenteel in Duitsland zijn, zijn er slechts 15 uitgerust met een noodgenerator. En voor zover beschikbaar worden benzine en diesel voornamelijk aan politie- en brandweervoertuigen gegeven.
● Geautomatiseerde stabiele technologie faalt in de veehouderij. Omdat het in de bio-industrie nauwelijks mogelijk is om dieren handmatig van voedsel en water te voorzien, gaan miljoenen koeien, varkens en kippen verloren. Dit kan snel leiden tot epidemieën, vooral in de zomermaanden, omdat het vaak niet mogelijk zal zijn om de karkassen van dieren tijdig en correct te verwijderen. Melkkoeien die niet meer mechanisch kunnen worden gemolken, hebben vreselijke pijn en moeten uiterlijk na twee dagen worden geslacht. Significante storingen kunnen ook worden verwacht bij de voedselproductie in kassen die niet kunnen worden voorzien van ventilatie en verwarming na een black-out. Als er tijdens het oogstseizoen een lange stroomstoring is, kunnen boeren dat niet meer
Zelfs weken en maanden na een black-out kunnen knelpunten in de voedselvoorziening worden verwacht, wat leidt tot stijgende prijzen. Lichamelijk gehandicapte mensen hebben ook gezondheidsproblemen.
● Tegen het einde van de eerste week na een grote stroomstoring raken essentiële goederen zoals voedsel en medicijnen op. Voor veel mensen daalt de drempel voor het gebruik van geweld, er is onrust en plunderingen. Als winkels geheel of gedeeltelijk worden verwoest na deze rellen, zal de bevoorradingssituatie na het einde van de crisis worden verergerd omdat de beschadigde infrastructuur eerst moet worden hersteld voordat de verkoop weer kan beginnen.
Als de stroomvoorziening lange tijd wordt onderbroken en vele dagen of meerdere weken duurt, dreigt chaos en anarchie.
Trouwens: volgens een onderzoek zou een black-out in Duitsland het eerste uur een schade van 600 miljoen euro veroorzaken. Als de stroomuitval langer duurt, kunnen de kosten niet meer worden gekwantificeerd!
Het opnieuw opstarten van de complexe infrastructuur van onze moderne samenleving en het volledige herstel van de bevolking na een stroomuitval duren weken en soms maanden. De indirecte gevolgen van een dergelijke gebeurtenis zijn nog jaren later voelbaar.
