Een bezoek aan Londen door een groep Slowaakse neonazi’s leidde tot een eerste mobilisatie van Roma-mensen in Groot-Brittannië.
WANNEER Daniela Abraham een klein meisje was in Slowakije in de jaren 1980, vroeg haar moeder haar waarom ze zoveel tijd besteedde aan het schrobben in het bad. ‘Omdat ze me vertelden dat ik een vuile zigeuner was,’ zei ze tegen haar moeder.
Daniela is Roma. Haar vervolging in Slowakije begon al vóór de basisschool – op kleuterniveau: kleine peuters die weigerden met haar te spelen, gepest worden, een “cigany” genoemd worden, wat betekent dief, crimineel, leugenaar.
Vandaag woont Abraham, 39, in Londen, waar ze onlangs het allereerste collectieve Roma-protest tegen Slowaakse neonazi’s organiseerde toen ze de hoofdstad bezochten om te proberen Slowaken die in Groot-Brittannië wonen, voor hun zaak te helpen.
Ze gebruikt de meisjesnaam van haar moeder in plaats van haar familienaam, omdat ze nog steeds familieleden heeft die in Slowakije wonen, waar de opkomst van extreem-rechts leidt tot een nog ergere vervolging van Roma dan tijdens haar kindertijd bestond.
In Groot-Brittannië is ze ook betrokken bij de Sinti Roma Holocaust Memorial Trust. Ten minste 750.000 Roma- en Sinti-mensen stierven in de Holocaust. Meer recent onderzoek zegt dat het aantal waarschijnlijk twee keer zo hoog is geweest. Een groot deel van de slachting vond plaats nadat de nazi’s Hongarije in 1944 waren binnengevallen. Leden van de familie van Abraham behoorden tot de slachtoffers.
De opkomende Slowaakse neonazi’s van vandaag – de LSNS, de Our Slovakia Peoples Party – ontkennen dat de Holocaust ooit is gebeurd.
Het vroege verhaal van Abraham is een van de duizenden verhalen die vandaag in Slowakije en elders in Oost-Europa worden herhaald.
Haar schooldagen waren niet gelukkig.
“Vanaf de kindertijd begint het, bijna vanuit de kinderkamer. Je krijgt de pestkoppen. Je begrijpt niet waarom dit gebeurt. De kinderen willen niet met je spelen. Ik noem je cigany. Als je dat wordt genoemd vanaf je vijf- of zesjarige leeftijd, heb je invloed op je jeugd.
‘Ze noemen je’ vuile zigeuner ‘. Ze vragen ‘waarom ben je bruin? Je bent vies. ‘ Ik herinner me dat ik als kind uren in bad zou blijven om het af te wassen. Mijn moeder legde uit dat ik het niet kon afwassen omdat dit onze kleur is.
“Ik vroeg haar ‘waarom ben ik deze kleur? Ik ben niet vies. ‘
“Zelfs als ik mooie kleren droeg, een mooie tas had, ze pesten me altijd op school, wilden niet met me spelen. Ik voelde dat ik geen deel uitmaakte van het collectief. ‘
De leraren waren niet beter. Ze merkte voortdurend dat ze lage cijfers kreeg, ondanks haar uitstekende werk.
“Ik dacht, ‘waarom doen ze me dit aan?’ Nu weet ik het. Ze waren racistisch. Er was niets mis met me. Het was wat er mis was met hen. ‘
Een van de ergste incidenten gebeurde toen ze 10 was. Ze liep met haar kleine broertje naar huis toen een buurvrouw haar in de borst schoot met een vogelgeweer – een geweer.
De dag ervoor had hij tegen haar geschreeuwd: “Ik schiet je neer, jij vuile zigeuner.”
“Ik heb nog steeds de sporen,” zei ze. “Maandenlang was ik bang om uit te gaan.
De vervolging ging door tot in de volwassenheid.
“In Slowakije had ik enorme problemen om een baan te vinden,” zei ze. Ik spreek verschillende talen, maar het was erg moeilijk voor mij om werk te vinden en de familie te ondersteunen vanwege racisme. Slowakije is zo racistisch.
“Daarom maakte ik me zorgen om mijn familie, mijn kinderen. Ik dacht: “Ik wil ze dit soort leven niet geven, deze hele strijd.” Daarom ben ik naar het VK gekomen. ‘
Haar man – nu haar ex-man – kwam naar Groot-Brittannië en zij volgde in 2007 met hun zonen. In Groot-Brittannië raakte ze betrokken bij de Sinti Roma Holocaust Memorial Trust.
“Het was omdat mijn familie werd vermoord. Ik weet niet precies hoeveel omdat mijn familie groot was. ‘
Ze woont in Oost-Londen en doet verschillende taken, waaronder een gemeenschapsproject. Onder de talen die ze spreekt zijn Hongaars, Slowaaks, Tsjechisch, Duits, Roemeens en Engels.
Kort geleden ontdekte ze op Facebook dat Slowaakse neonazi LSNS-organisatoren naar Londen kwamen om hun haat te verspreiden onder de Slowaakse gemeenschap van de hoofdstad. Het bezoek was om een Euro-MP en een nationale MP van de neonazi LSNS te betrekken.
“Ze maakten openlijk een evenement en zeiden dat ze hierheen zouden komen met hun politieke campagne en discussies zouden houden tijdens een bijeenkomst in het Barbican,” zei ze.
“Ik dacht, ‘waarom hierheen komen, naar een land dat multicultureel is? Waarom kom je hier? Waarvoor?’ Het gaf me een groot vraagteken.
“Naar schatting zijn er 300.000 Roma hier in het Verenigd Koninkrijk. Het voelde als een boodschap voor ons. Wij Roma, wij hebben Slowakije verlaten vanwege de woede, het racisme in het land, de pesterijen, racistische uitingen, racistisch misbruik. We zijn weggegaan vanwege het racisme. We konden niet begrijpen waarom deze mensen hierheen kwamen. Dus voelde ik een verantwoordelijkheid om wat actie te ondernemen.
“Ik moet vermelden dat de grootste reden waarom ik iets wilde doen, een demonstratie, was omdat deze mensen de Holocaust ontkennen. Deze mensen noemen onze mensen parasieten, dat we een bedreiging zijn, dat we criminelen zijn. De leiders van deze mensen noemen onze kinderen dieren. Ik voelde een verantwoordelijkheid dat ik er iets aan moest doen. ”
Ze kon niet alleen handelen. Via een contact bereikte ze Unite Against Fascism (UAF) en Stand Up to Racism (SUTR).
Activisten hielden toezicht op de LSNS Facebook en websites, identificeerden de eerste locatie in Londen waar ze van plan waren om hun bijeenkomst te organiseren en namen vervolgens contact op met de eigenaar en vervolgens een tweede locatie. Beide locaties zijn geannuleerd.
Twee dagen voor de geplande ontmoeting trokken de LSNS MP en Euro-MP zich terug uit het bezoek toen het nieuws over het komende protest zich verspreidde. Uiteindelijk besloot de LSNS om elkaar te ontmoeten in de Shakespeare-pub in het Barbican.
Een tiental van hen arriveerde, alleen om te worden geconfronteerd met tussen de 100 en 200 anti-fascisten. Maar de grootste mobilisatie kwam van de Roma zelf. Roma uit Yorkshire, Derbyshire, Dover en Londen reageerden op de oproep om te mobiliseren.
“De Roma kwamen voor het eerst samen met andere antifascistische groepen”, zei Abraham. “Van de Roma waren er 105 mensen. Het was geweldig om dit te zien. Er zijn Roma in Derbyshire, in Sheffield, sommige werken op het veld. Ze werken het hele weekend. Die zaterdag namen ze een dag vrij en kwamen naar Londen.
“Dit is de eerste keer dat we zoiets hebben gedaan, waarbij we ons verenigden en samenkwamen met andere antifascistische groepen. Ik voelde dat het een overwinning was. Ik was gelukkig.”
De Roma droegen een vlag die werd ontworpen tijdens een bijeenkomst in Rome in 1971 met de hulp van een bezoekende ambtenaar uit India. Het draagt de Chakra, een 24-spaaks wiel, dat ook het belangrijkste kenmerk is van de vlag van India.
“Het is omdat we oorspronkelijk allemaal uit India komen,” zei ze. “Het symboliseert dat we reizen, maar dat we oorspronkelijk uit India komen. We zijn veel stammen uit verschillende delen van de wereld, maar we komen uit India. In Europa zijn de meerderheid Roma, Sinti, Lovara. ”
De tientallen Slowaakse neonazi’s in Londen waren verbluft om de Roma te zien protesteren en tarten.
“In Slowakije zijn ze gewend om te doen wat ze van ons willen.”
De politie kwam tussenbeide en de neonazi’s werden weggeleid.
Ze zei dat de sleutel tot het nieuwe verzet niet alleen de eerste mobilisatie in Groot-Brittannië van Roma-mensen tegen de neonazi’s was – op zichzelf een baanbrekende gebeurtenis – maar hun eenheid met andere groepen.
“Ik wil hen bedanken omdat ze zich bij ons hebben aangesloten, antifascistische groepen en studenten uit Slowakije, en vooral UAF. Ze hebben me hierin ondersteund. Ik voelde me erg blij dat ik dit zelf niet deed, omdat ik de steun van deze mensen had.
Overweeg alstublieft om ons te steunen als donateur of ondersteunend lid, ook wij hebben onze inkomsten zien dalen in deze heftige tijden daarom, KLIK HIER voor IBAN of via PayPal hieronder!, wil je ook onze berichten zoveel mogelijk delen dit is voor ons van levensbelang, hartelijke dank en veel leesplezier. Steun Indignatie via PayPal veilig en simpel.