Indignatie redactie 
CEO’s zijn de president gaan accepteren, ondanks zijn populistische opvattingen en governance per Twitter-stijl. Belastingverlagingen en een recordbeurs spreken boekdelen.
DAVOS, Zwitserland – De laatste keer dat president Trump aankwam op de jaarlijkse bijeenkomst van het World Economic Forum, werd zijn reis behandeld met diepe scepsis, zo niet minachting, door de zakelijke en politieke leiders die eenmaal per jaar bijeenkomen in dit skigebied in de Zwitserse Alpen. Het was 2018 en zelfs met zijn nieuw ingevoerde belastingverlagingen, zijn populistische, antiglobalistische retoriek en Twitter-uitbarstingen waren meer dan genoeg om de verzameling plutocraten van het evenement ongemakkelijk te maken.
Deze tijd zal waarschijnlijk anders zijn.
Met de beurs op recordhoogte, twee aangekondigde handelsovereenkomsten en de mogelijkheid dat de heer Trump nog vier jaar in functie is, is er een toenemend gevoel dat hij zal worden geaccepteerd, zo niet omarmd (hoewel sommige aanwezigen misschien met hun ogen rollen achter zijn rug) wanneer hij op dinsdag aankomt, zelfs als hij wordt geconfronteerd met een proces tegen beschuldiging.
Hoe anathema het ook is voor sommige deelnemers, misschien is Mr. Trump de nieuwe Davos Man.
Het Davos-forum, dat zijn 50e jaar markeert, heeft altijd geprobeerd een gevoel van multilaterale eenheid te bevorderen. Maar Mr. Trump, samen met zijn tegenhanger in Groot-Brittannië, premier Boris Johnson, lijkt de wereld te verplaatsen naar een op tarieven gebaseerd, ontkoppeld universum, gebaseerd op bilaterale onderhandelingen en diplomatie via tweet.
Tot verbazing van veel stamgasten uit Davos moeten de economische resultaten nog zo rampzalig blijken te zijn als ze hadden verwacht – en, althans op de korte termijn, bleken ze behoorlijk positief te zijn. (De langetermijneffecten zijn natuurlijk nog onbekend.)
Zelfs de meest vurige tegenstanders van Mr. Trump erkennen dat een acceptatie van de president zich vestigt in de menigte van Davos.
“We passen ons allemaal aan zijn abnormale gedrag aan,” zei de investeerder Anthony Scaramucci, de voormalige woordvoerder van Mr. Trump die al meer dan een decennium een vijand van Davos is en een wijnproeverij organiseert die een hot ticket is geworden voor de vetgedrukte namen . “De economische kracht helpt hun cognitieve dissonantie,” zei hij.
Vorige week was een line-up van enkele leidinggevenden die het Davos-forum zullen bijwonen in het publiek in het Witte Huis toen Mr. Trump de eerste handelsovereenkomst met China ondertekende. Ze applaudisseerden meer dan beleefd.
“Zult u tenminste zeggen:” Dank u, mijnheer de president “? Huh? ‘Vroeg de heer Trump aan Mary Erdoes, de directeur van de divisie voor vermogensbeheer en vermogensbeheer van JPMorgan en een vaste medewerker van Davos, samen met Jamie Dimon, de CEO van de bank. JPMorgan. “Ze waren erg substantieel. Ik heb veel bankiers er heel goed laten uitzien. Maar je doet het geweldig. Zeg hallo tegen Jamie. ‘
Stephen Schwarzman, de mede-oprichter van Blackstone, die vaak wordt gebeld door wereldwijde CEO’s die advies vragen over het beheren van relaties met de heer Trump vanwege zijn nauwe relatie met hem, zei dat er een verschuiving is geweest onder de C-suite menigte.
“De houding van het bedrijfsleven ten opzichte van de Trump-administratie lijkt vrij positief,” zei de heer Schwarzman, die een van ’s werelds grootste investeringsfondsen runt. Een van de redenen voor de warme gevoelens, zei hij, zijn de kracht van de economie, handelsovereenkomsten met China, Mexico en Canada, de belastingaanslag en de afschaffing van regelgeving.
Als er echter één onderwerp verwacht wordt dat de week hier zal domineren naast de heer Trump zelf, zal het een kwestie zijn waarover hij en de Davos-gemeenschap het oneens zijn over: klimaatverandering
Vorige week kondigde Satya Nadella, de CEO van Microsoft – en een Davos-deelnemer – aan dat het bedrijf tegen 2030 CO2-negatief zou zijn, en tegen 2050 zou het proberen alle koolstof te verwijderen die het sinds de oprichting in 1975 ooit heeft uitgestoten. Het World Economic Forum heeft zelf aangekondigd dat de bijeenkomst CO2-neutraal zou zijn nadat het CO2-credits had gekocht om de CO2-uitstoot van het evenement te compenseren.
Natuurlijk gelooft Trump niet in klimaatverandering en trok hij zich terug uit de klimaatovereenkomst van Parijs, tot grote schrik van de meeste leidinggevenden en aanwezigen van Davos.
Hij zal waarschijnlijk kritiek horen van activisten zoals Greta Thunberg, het fenomeen van de middelbare school dat een wereldwijd pictogram voor het klimaat is geworden. En hij krijgt misschien wat duwtjes van CEO’s, maar, anders dan de activisten, zullen ze hem waarschijnlijk niet publiekelijk confronteren uit angst dat hij zich tegen hen of hun bedrijven zou keren.
“Het Davos-publiek is een gerespecteerde volger van mode en liefde, wie ook aan de macht is”, zegt Jeffrey Sonnenfeld, de senior-dean bij de Yale School of Management en een expert op het gebied van bedrijfsleiderschap. “Ze vieren wanneer de mensen rijk en machtig zijn.”
De heer Sonnenfeld wees erop dat, ondanks de aanloop op de aandelenmarkt, slechts “12 procent verwacht dat de economische omstandigheden de komende zes maanden zullen verbeteren, tegenover slechts 4 procent in het derde kwartaal”, aldus de meest recente enquête van de Conference Board over chief executives.
Terwijl het bedrijfsleven de heer Trump is gaan accepteren – een directeur beschreef het standpunt door te zeggen: “Het leven is relatief” – merkte Sonnenfeld op dat een peiling die hij drie weken geleden hield, constateerde dat 56 procent van de CEO’s voorstander was van de afzetting en verwijdering van de president uit kantoor.
Mr. Trump wordt misschien gevleid door het publiek van Davos. Of het echte vleierij is of iets anders blijft een open vraag. Wat het antwoord ook is, de heer Scaramucci is ervan overtuigd dat het allemaal op zichzelf is gericht: “De onuitsprekelijke waarheid is dat CEO’s en hun medewerkers geschokt zijn.”
Donald Trump arriveert in Davos in zeven helikopters voorafgaand aan de confrontatie met Greta Thunberg
De Twitter-spuw van president Trump en Greta Thunberg zou in het echt kunnen uitbarsten terwijl het tweetal elkaar ontmoet in een langverwachte confrontatie. De wereldwijde elite komt bijeen op het World Economic Forum (WEF) in Davos, Zwitserland, waar klimaatverandering naar verwachting bovenaan de agenda staat.
Het thema is ‘Stakeholders voor een samenhangende en duurzame wereld’, maar de Amerikaanse leider, die ooit de opwarming van de aarde omschreef als een ‘hoax’, heeft al wenkbrauwen opgetrokken door met een enorm konvooi van jeeps, een jet en zeven helikopters te arriveren.
Hij verspilde ook geen tijd om een dun verhulde opgraving te maken naar Greta Thunberg en andere klimaatprotestanten in een keynote speech, die zei dat het tijd was om ‘de eeuwige profeten van de ondergang te verwerpen’.
Zijn dramatische entree op het forum kwam even nadat Thunberg het podium betrad om zakelijke en politieke leiders aan te vallen omdat ze ‘niets’ deden om de milieu-noodsituatie aan te pakken. In een panel met andere jonge activisten zei ze: ‘Het klimaat en de omgeving is momenteel een hot topic, dankzij jonge mensen die duwen. ‘Er is vrijwel niets gedaan, omdat de wereldwijde uitstoot van CO2 niet is verminderd.’
De Zweedse tiener voegde eraan toe dat de wereldwijde beweging die werd aangewakkerd door haar schoolstaking slechts het allereerste begin was in de strijd tegen de opwarmende planeet, en dat er nog veel meer moet worden gedaan. Ze beschuldigde mediakanalen en degenen die de wetenschap negeerden en voegde eraan toe:
‘Ik weet dat je hier niet over wilt rapporteren en hierover wilt praten, maar ik verzeker je dat ik deze cijfers zal blijven herhalen totdat je dat doet.’
Haar rol in het onder de aandacht brengen van een noodsituatie in het klimaat die volgens Amerikaanse conservatieven niet bestaat, heeft haar in de vuurlinie van Trump’s twitteraanvallen beland. Vorige maand reageerde hij op de tiener die Time magazine’s 2019 ‘Person of the Year’ werd genoemd door haar ernstige houding te bespotten. De Amerikaanse leider, 73, tweette dat Thunberg, 17, een ‘woedebeheersingsprobleem’ had en zou moeten ‘chillen’.
Thunberg, die het syndroom van Asperger heeft, reageerde door haar Twitter-bio kort te veranderen om te lezen: ‘Een tiener die werkt aan haar probleem van woedebeheersing. Momenteel chillen en kijken naar een goede ouderwetse film met een vriend. ‘ Het paar zou opnieuw kunnen botsen als Trump de klimaatnoodsituatie tijdens de top niet aanpakt. Zijn aankomst in het Zwitserse skigebied leidde tot protesten tegen het milieubeleid van de regering Trump. De president heeft de VS gedereguleerd op het gebied van fossiele brandstoffen en heeft het land uit de klimaatovereenkomst van Parijs gehaald.
Hij sloeg het WEF vorig jaar over, maar dit jaar kan het een welkome ontsnapping zijn, omdat de Amerikaanse senaat zijn afzettingstraf in de uren na het adres van dinsdag begint. Zijn langverwachte toespraak heeft de conferentiezaal in Davos ingepakt, waar 3.000 zakelijke bazen en politici zijn verzameld. Hij opende het door te verklaren dat Amerika ‘weer wint als nooit tevoren’ en hij heeft nooit meer vertrouwen gehad in de toekomst van het land. Thunberg zal later vandaag ook centraal staan om ‘het afwenden van de klimaatapocalyps’ te bespreken. World Economic Forum uitvoerend voorzitter Klaus Schwab zei dat hij denkt dat ‘beide stemmen nodig zijn’.
