Indignatie redactie 
Heb je gehoord van de Dead Internet Theory? Het wint terrein op de site die voorheen bekend stond als Twitter, nu X.
Wat is de Dead Internet Theory?
The Dead Internet Theory is de overtuiging dat de overgrote meerderheid van het internetverkeer, berichten en gebruikers is vervangen door bots en door AI gegenereerde inhoud, en dat mensen niet langer de richting van het internet bepalen.
De theorie zweefde eind jaren 2010 rond bij 4Chan, maar werd in 2021 gestold en versterkt nadat een lange post waarin de theorie werd beschreven, was gepost op een draad met de titel “Dead Internet Theory: Most Of The Internet Is Fake”, op het forum van Agora Road. Macintosh Café.
Kaitlyn Tiffany schreef over de theorie voor The Atlantic en beschreef de post als de ‘ur-tekst’, die de vorm bepaalde van de toekomstige theorie. Tiffany slaagde er zelfs in contact op te nemen met de originele poster, een man uit Californië die beweerde de woorden die hij schreef oprecht te geloven.
Zijn post beschrijft een gevoel van onbehagen, paranoia en eenzaamheid, waarmee hij diepe teleurstelling uitdrukt over de toestand van het moderne internet. Hij suggereert dat AI met succes het grootste deel van de online menselijke activiteit heeft overstemd, waardoor het internet is omgevormd tot een meer gecontroleerde, algoritmische vorm die alleen bestaat om producten en ideeën te verkopen.
Maar de theorie gaat verder dan het simpelweg veroordelen van het huidige internet als saaie bedrijfsslordigheid. Het bericht suggereert dat we zelden interactie hebben met echte mensen op internet, of zelfs maar berichten zien die door hen zijn gemaakt. Hij duikt ook in enkele vreemde ideeën, wat suggereert dat de populariteit van Raptor Jesus , Foul Bachelor Frog en Pepe the Frog memes het bewijs zijn van een evoluerende AI-levensvorm die van vorm verandert.
Het bericht is geschreven in 2021, vóór de commerciële release van ChatGPT en voordat AI zo’n populair onderwerp werd (hoewel het altijd een onderwerp van speculatie en discussie was). Nu is de theorie een soort meme en semi-ironische beschrijving van het internet geworden.
Vorige week werd de Dead Internet Theory veelvuldig aangehaald nadat een bericht op X de aandacht vestigde op de botbesmetting van het platform.
Dead Internet Theory Wat is er gebeurd met de bots op X (Twitter)?
Een populaire post op X waarin het geluid van Kazachs wordt vergeleken met ‘een dieselmotor die in de winter probeert te starten’ heeft momenteel meer dan 24.000 likes en 2000 reposts.
Of het bijschrift relevant is, is moeilijk te zeggen, omdat de video per ongeluk zonder audio is geüpload; Daarom gingen veel gebruikers ervan uit dat bots het bericht gedachteloos leuk vonden.
20k likes on a video that doesn't have sound, this website is so cooked https://t.co/8v5Gbedma4
— Odysseas 🇵🇸 (@RealOdysseas) January 7, 2024
Dit bracht X-gebruikers ertoe de video opnieuw te posten en te verklaren dat de site die voorheen bekend stond als Twitter ‘klaar’ was. Tegenwoordig is dit een veelvoorkomend gespreksonderwerp op de site.
It's genuinely impressive how cooked this website is pic.twitter.com/I618Eppvdv
— Hbomberguy (@Hbomberguy) January 15, 2024
Regelmatige X-gebruikers klagen al lang over de hoeveelheid onzinnige, irrelevante en duidelijk door AI gegenereerde antwoorden die X hebben besmet, vooral de laatste tijd; een zwerm bots is als vliegen op een drol op de site neergedaald, waardoor de antwoordreeksen zijn veranderd in eindeloze, zinloze beleefdheden tussen niemand.
But have you heard the good news about bitcoin?
— Steven Asarch (@IAmAsarch) January 11, 2024
all of the replies to big posts are unrelated clickbait spam. this has been the case for months
— Lewis (@ctjlewis) January 11, 2024
Hoewel X-gebruikers er nog steeds in slagen grappige en vreemde antwoorden van hun medemensen te vinden, heeft de wildgroei aan bots invloed op de gebruikerservaring. Anderen merkten op dat het niet alleen X is: generatieve AI wordt ook gebruikt om productbeschrijvingen en namen op Amazon automatisch in te vullen.
Thought this was an edit but lmao https://t.co/PNjG7CA26u pic.twitter.com/mgS52q9DIp
— Ed Zitron (@edzitron) January 12, 2024
Maandenlang hebben kunstenaars en schrijvers geklaagd dat het internet gevuld wordt met door AI gegenereerde afbeeldingen die geen waarde hebben behalve nieuwigheid, en door AI gegenereerde teksten die niemand wil lezen.
The AI apocalypse doesn’t look like Terminator, it looks like societies being battered by waves of AI generated misinformation and gibberish until the sense of reality breaks down and those societies drown in an ocean of AI generated nonsense… https://t.co/Fu4BDXEHCa
— Librarianshipwreck (@libshipwreck) December 29, 2023
De snelle accumulatie van door AI gegenereerd afval werd door critici voorspeld op het moment dat de technologie werd geïntroduceerd, en die voorspellingen komen langzaam uit.
Net als de grote plastic vuilnisbelt die op het oceaanoppervlak drijft, begint het door AI gegenereerde afval naar de top te stijgen.
Het is niet helemaal de Dead Internet Theory – mensen verzorgen nog steeds het merendeel van de inhoud en conversatie op Twitter, Reddit, Facebook en TikTok – maar het lijkt erop dat de complottheorie deprimerend dicht bij de realiteit zou kunnen komen.
Is de Dead Internet Theory echt?
Er zijn zeker bots, maar de theorie beschrijft niet het internet van vandaag, laat staan in 2021. Sociale mediasites hebben altijd maatregelen genomen om spambots te blokkeren en doen dat nog steeds, zelfs nu de bots evolueren, geholpen door generatieve AI. .
Op dit moment is generatieve AI niet in staat zelf goede content te creëren, simpelweg omdat AI de context niet kan begrijpen. De overgrote meerderheid van de berichten die viraal gaan – losgeslagen meningen, kwinkslagen, scherpzinnige observaties, het opnieuw formuleren van het bekende in een nieuwe context – zijn niet door AI gegenereerd.
Het internet voelt misschien saai, gebroken, spamachtig en algoritmisch, maar we drijven niet alleen rond in een zee van elektronische NPC’s. Afgezien van het opnieuw posten van inhoud die door mensen is gemaakt, leiden bots het internet niet op de manier die de theorie suggereert: influencers doen dat, en de bots volgen hun voorbeeld.
Het vreemde, geestige commentaar, de opzettelijke verkeerde interpretaties, persoonlijke aanvallen en losgeslagen meningen die het online discours voeden, komen nog steeds van menselijke gebruikers. Maar de door AI gegenereerde rommel eromheen lijkt toe te nemen.
Er zijn punten in de ‘ur-tekst’ die waarheid in zich dragen, en die in de jaren daarna alleen maar relevanter zijn geworden. Algoritmen bepalen bijvoorbeeld onze browse-ervaring en kunnen virale berichten maken (of breken).
Het internet van vandaag is veel sterieler dan het wilde, onvoorspelbare internet uit het verleden, omdat het gevarieerde ecosysteem van kleine, door gebruikers gecreëerde sites werd vervangen door een handvol enorme platforms gebouwd door grote bedrijven die proberen geld te verdienen met ons browsen en delen. vaak ten koste van de gebruikerservaring.
Het internet van vandaag voelt veel beperkter en zakelijker aan dan ooit tevoren. Zelfs Tim Berners-Lee, de uitvinder van het World Wide Web, is teleurgesteld over de staat van zijn creatie en stelt : “Het web is niet in alle opzichten het web dat we wilden.”
we lit the library of Alexandria on fire so four guys could make money https://t.co/kVH8tYCTrG
— Robert Evans (The Only Robert Evans) (@IwriteOK) January 17, 2024
Er gebeuren nog steeds voortdurend interessante, grappige dingen online, maar de goede dingen worden steeds moeilijker te vinden, en trends vervagen in marketingcampagnes, zoals de Stanley Cup en zelfs de Grimace Shake .
The Dead Internet Theory weerspiegelt misschien niet de realiteit van de gemiddelde surfervaring, maar beschrijft wel het gevoel van verveling en vervreemding dat daarmee gepaard kan gaan.
Net als de beste complottheorieën fictionaliseerde de Dead Internet Theory een deprimerende waarheid; het internet is afgesloten door megabedrijven en begint zich nu te vullen met door AI gegenereerd slib.
