Indignatie redactie 
Epsteins connecties met de Britse en Israëlische inlichtingendiensten werden mogelijk gemaakt door een sleutelfiguur genaamd Robert Maxwell, de vader van Ghislaine, de vrouw van Jeffrey.
Epsteins connecties met de Britse en Israëlische inlichtingendiensten werden mogelijk gemaakt door een sleutelfiguur genaamd Robert Maxwell, de vader van Ghislaine, de vrouw van Jeffrey.
Robert Maxwell was een van de meest controversiële mediamagnaten van de 20e eeuw: een Holocaust-overlevende die dienst nam in het Britse leger, werd een uitgeverstycoon, een Labour-parlementslid en een figuur in het centrum van financiële schandalen en vermeende banden met diverse geheime diensten, waaronder MI6 en Mossad. Zijn biografie verweeft zijn zeer armoedige afkomst, zijn bliksemcarrière, zijn relaties met staatshoofden en, na zijn dood op zee in 1991, de ontdekking van enorme fraude met de pensioenfondsen van zijn bedrijven.
Ján LudvÃk Hyman Binyamin Hoch werd in 1923 geboren in Slatinské Doly (nu Solotvyno, Oekraïne), destijds Tsjecho-Slowakije, in een orthodox Jiddischsprekend Joods gezin. Hij emigreerde tijdens de Tweede Wereldoorlog naar Groot-Brittannië en vocht in het Britse leger.
Na de oorlog stapte hij over naar de wetenschappelijke uitgeverijwereld en richtte Pergamon Press op, dat hij transformeerde tot een belangrijke uitgever van technische en academische teksten, de basis van zijn toekomstige media-imperium.
Tegen de jaren tachtig had hij een enorm imperium in handen: Maxwell Communication Corp, Pergamon, Macmillan, de tabloidkrant Daily Mirror en andere publicaties in het Verenigd Koninkrijk en daarbuiten, waarmee hij rechtstreeks concurreerde met Rupert Murdoch.
Hij overleed op 5 november 1991 nadat hij van zijn jacht Lady Ghislaine was gevallen voor de kust van de Canarische Eilanden. Na zijn dood kwam aan het licht dat hij honderden miljoenen ponden had weggesluisd van de pensioenfondsen van de Mirror Group om financiële tekorten te dekken.
Dus… hij verkocht schoolboeken aan Amerikaanse scholen. Hij verkeerde in kringen van koningen, koninginnen, presidenten en pausen. En, buiten de schijnwerpers, heeft hij mogelijk bijgedragen aan de activiteiten van een van ’s werelds meest geheimzinnige inlichtingendiensten, die de helft van de planeet in de gaten hield. Voor sommigen was hij een briljante vernieuwer; voor anderen een gewetenloze bedrieger.
Voor zijn dochter Ghislaine – wier latere leven verweven zou raken met dat van mensenhandelaar Jeffrey Epstein – was hij de man die de deuren naar de hogere kringen opende en misschien, onbewust, naar een toekomstig verderf. Maxwell klom op tot een machtige mediaondernemer in het Verenigd Koninkrijk en bouwde een imperium op dat vergelijkbaar was met dat van Rupert Murdoch.
Toen hij Pergamon Press oprichtte, een academische uitgeverij gespecialiseerd in geschiedenis- en wetenschapsleerboeken die op Amerikaanse scholen werden verspreid, en die vaak bekritiseerd werd vanwege een pro-Israëlische houding die overeenkwam met Maxwells sterke zionisme, hadden zijn concurrenten zo’n succes niet verwacht.
In 1984 kocht hij de Daily Mirror en transformeerde deze tot een gigant in de populaire journalistiek. Op het hoogtepunt van zijn expansie controleerde hij Maxwell Communication Corporation, Macmillan, Pergamon en talloze internationale kranten. Ghislaine, zijn favoriete dochter, studeerde aan Oxford, was klaargestoomd voor de salons van de elite en was vaak aan zijn zijde bij sociale evenementen in Londen en New York. Maxwell werd gefotografeerd in het gezelschap van koningin Elizabeth, prins Charles, prinses Diana, Margaret Thatcher en zelfs Moeder Teresa. Andere foto’s tonen hem naast de Amerikaanse presidenten George W. Bush en Donald Trump.
Verschillende bronnen geven aan dat het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken Maxwell ervan verdacht een dubbel- of driedubbelagent te zijn, met banden met MI6 , de Sovjet-KGB en de Israëlische inlichtingendienst Mossad… Mijn bron, die ik raadpleegde tijdens het schrijven van deze tekst, bevestigt zijn lidmaatschap van de Britse diensten, waar hij een sleutelrol speelde in de relaties met bedrijven en andere instanties, met name met betrekking tot activiteiten waarbij politici betrokken waren (Amerikaanse, maar niet uitsluitend).
Maxwell bewoog zich met gemak tussen het Witte Huis, het Kremlin, Downing Street en de politieke leiders van Frankrijk, Duitsland en Israël, iets wat helemaal niet gemakkelijk of “comfortabel” is om vol te houden.
In de jaren zestig was hij twee termijnen lang Labour-parlementslid voor Buckingham, terwijl hij er een uiterst luxueuze levensstijl op nahield. In zijn residentie in Headington Hill, vlakbij Oxford, organiseerde hij uitbundige feesten die, volgens hardnekkige geruchten, werden gebruikt als verleidelijke valstrikken om compromitterende informatie over invloedrijke figuren te verzamelen.
De ernstigste beschuldigingen linken hem aan het PROMIS-softwareschandaal, dat we in hoofdstuk 3 van onze saga hebben besproken.
PROMIS, oorspronkelijk een programma van het Amerikaanse ministerie van Justitie, werd naar verluidt gestolen, aangepast met een Israëlische “achterdeur” en vervolgens verspreid onder talloze inlichtingendiensten, strijdkrachten en bedrijven over de hele wereld. Hierdoor kon Israël vrijwel elk land dat het gebruikte monitoren. Volgens verschillende klokkenluiders, waaronder voormalig Israëlisch agent Ari Ben-Menashe, zou Robert Maxwell de belangrijkste wereldwijde promotor van dit digitale Trojaanse paard zijn geweest.
Deze beschuldigingen worden deels ondersteund door indirect bewijs: sterke steun voor Israël, zakelijke activiteiten in gevoelige sectoren, nauwe banden met de Israëlische leiding en een staatsbegrafenis in Israël in 1991, bijgewoond door premier Yitzhak Shamir, president Chaim Herzog en hoge inlichtingenfunctionarissen, waarbij publiekelijk werd geprezen dat Maxwell “meer voor Israël heeft gedaan dan gezegd kan worden”.
De laatste jaren van zijn leven werden gekenmerkt door een financiële ineenstorting. Na zijn dood ontdekten onderzoekers een tekort van 460 miljoen pond in het pensioenfonds van de Mirror Group. Maxwell had de pensioenspaargelden van zijn eigen werknemers gestolen om een ​​imperium te ondersteunen dat inmiddels tot over zijn oren in de schulden was gezonken. Zijn zonen Ian en Kevin Maxwell werden gearresteerd en aangeklaagd voor fraude (en later vrijgesproken), terwijl het Britse publiek woedend reageerde op het verraad van duizenden gepensioneerden.
Van de ene dag op de andere veranderde Maxwell van een gerespecteerde zakenman in een gehate figuur. Demonstranten gaven hem de bijnaam “Robber Bob”.
Op 5 november 1991 verdween hij van zijn 55 meter lange jacht voor de kust van de Canarische Eilanden. Enkele uren later werd hij dood gevonden, met zijn gezicht naar boven in de oceaan. De officiële versie sprak van een hartaanval gevolgd door een noodlottig verdrinkingsongeval. Zijn dochter was er echter van overtuigd dat hij was vermoord.
Uit de autopsie bleek dat Maxwell al aan ernstige hart- en longaandoeningen leed.
Hij kreeg een staatsbegrafenis in Israël, die werd bijgewoond door de toenmalige premier Yitzhak Shamir en talrijke inlichtingenofficieren.
Arm in arm, zozeer zelfs dat hij met haar dochter trouwde.
Epstein ontmoette Ghislaine Maxwell in de jaren negentig, en hun relatie begon als een kortstondige romantische affaire voordat deze uitgroeide tot een zeer intense professionele en persoonlijke alliantie. Ghislaine werd Epsteins belangrijkste assistente, beheerde zijn bezittingen, organiseerde zijn personeel en speelde een centrale rol bij het werven van slachtoffers voor seksueel misbruik.
De banden met zijn vader, Robert, waren vanaf het begin belangrijk, hoewel misschien nog wel belangrijker na diens dood: Epstein werd in de kring rond Maxwell geïntroduceerd dankzij de contacten en netwerken van de familie. Een reconstructie die in 2022 door de Telegraph werd gepubliceerd  , suggereert dat Epstein Robert Maxwell mogelijk heeft geholpen een deel van het geld dat uit de pensioenfondsen van de Mirror Group was gestolen, te verbergen via offshore kanalen.
Robert speelde een cruciale rol bij de introductie van Epstein in de wereld van de Israëlische inlichtingendienst, waar hij vervolgens ook zijn eigen carrière kon opbouwen.
De geraadpleegde bron, afkomstig uit de wereld van de inlichtingendiensten, onthulde mij dat Ghislaine ook een centrale rol speelt in dit verhaal: in de voetsporen van haar vader trad ze binnen de Britse en Israëlische inlichtingendiensten, waar ze relaties opbouwde, dekmantels bedacht en gunsten verwierf voor haar geliefde Jeffrey.
Want wat is er nu mooier dan trouwen met de dochter van een ‘spion’ met de garantie dat je zijn ‘erfenis’ erft? Zonder Ghislaine zou Epstein geen toegang hebben gehad tot veel van de VIP’s met wie hij regelmatig contact onderhield, en bovenal zou hij niet de dekmantel hebben gehad die nodig was om jarenlang ongestoord te opereren.
