De erfenis van liefde en vrede van paus Franciscus

In 2022 maakte paus Franciscus   een testament op waarin hij de wens uitsprak dat er slechts één woord op de steen bij zijn graf zou worden gegraveerd:  Franciscus .

Franciscus, Latijn voor Franciscus, is de naam die Jorge Mario Bergoglio koos toen  hij twaalf jaar geleden door kardinalen   tot bisschop van Rome  werd gekozen . Hij zocht eenheid met Sint Franciscus, bekend als iemand die in de marge leefde, zijn wereldse kleren aflegde en de melaatsen kuste. Paus Franciscus verlangde naar  “een kerk die arm is en voor de armen is”. Hij erkende, zoals bisschop Robert McElroy  het ooit verwoordde , dat “te veel geld in handen is van te weinigen, terwijl de overgrote meerderheid moeite heeft om rond te komen”.

Als spiritueel leider van de  1,4 miljard katholieken wereldwijd verenigde paus Franciscus mensen van verschillende generaties. Hij moedigde oprechte liefde voor de mens aan – “Todo, todo, todo.” Of, zoals de lijfarts van dominee Martin Luther King Jr., de geliefde overleden Chicagoan Dr. Quentin Young,  vaak zei : “Iedereen erin, niemand eruit.”

Paus Franciscus spoorde mensen aan de zinloosheid van oorlog opzij te zetten en altijd zorg te dragen voor degenen die het zwaarst getroffen worden door oorlog, met name kinderen. Zijn woorden waren de woorden van een man wiens hart smacht naar kinderen die ter dood worden gestraft, opgeofferd door machtige mensen wier lust naar hebzucht en macht hun vermogen tot mededogen overstijgt.

“Gisteren werden kinderen gebombardeerd”,  zei paus Franciscus  in zijn laatste kersttoespraak afgelopen december. “Kinderen. Dit is wreedheid, dit is geen oorlog.” Hij voegde eraan toe, terwijl hij het kruis aanraakte dat hij om zijn nek droeg: “Ik wil dit zeggen, omdat het mijn hart raakt.”

Paus Franciscus sprak over de  kinderen van Gaza , die wees, verminkt, ziek, uitgehongerd, gedwongen ontheemd, getraumatiseerd en bedolven onder vuur en puin zijn geworden. In  fragmenten  uit het boek  Hope Never Disappoints. Pilgrims Towards a Better World , gepubliceerd in november 2024, was hij ronduit over de verantwoordelijkheid van Israël  : “Wat er in Gaza gebeurt, vertoont de kenmerken van een genocide. Er moet worden onderzocht of het voldoet aan de definitie die is geformuleerd door juristen en internationale instanties.”

Paus Franciscus schreef met Pasen, de dag voor zijn dood, het volgende   in een schriftelijke boodschap: “Ik doe een beroep op de strijdende partijen: Roep een staakt-het-vuren op, laat de gijzelaars vrij en kom een ​​hongerend volk te hulp dat verlangt naar een toekomst van vrede!”

Tijdens de huidige oorlog, die in 2023 begon, ontwikkelde paus Franciscus een sterke band met de parochianen van de Kerk van de Heilige Familie in Gaza. Door  virtuele bijeenkomsten te houden  met de honderden mensen die in de kerk schuilden, kon hij dagelijks op de hoogte blijven van de realiteit waarmee zij te maken kregen tijdens de Israëlische belegering en bombardementen. Op dagen dat hij hoorde dat de bombardementen bijzonder zwaar waren, belde paus Franciscus hen wel vijf keer per dag om te vragen hoe het met hen ging. 

Paus Franciscus bracht zijn anti-oorlogsboodschap naar de machtscentra over de hele wereld. In september 2015, geërgerd door de drang van de supermachten om anderen te controleren door middel van militarisme,  stelde hij een simpele vraag  aan het Amerikaanse Congres: “Waarom”, vroeg hij, “zou iemand wapens geven aan mensen die ze gebruiken voor oorlog? … Het antwoord is geld, en dat geld is doordrenkt met bloed.”

Paus Franciscus benadrukte het rentmeesterschap dat zo hard nodig is voor toekomstige generaties om een ​​leefbare planeet te hebben en sloeg alarm over de noodzaak om klimaatverandering aan te pakken. “De wereld waarin we leven stort in en nadert mogelijk het breekpunt”,  verklaarde hij  in een magistraal document dat in oktober 2023 werd gepubliceerd. “Ondanks alle pogingen om het probleem te ontkennen, te verdoezelen, te verdoezelen of te relativeren, zijn de tekenen van klimaatverandering er en steeds duidelijker.”

De paus  veroordeelde eveneens  het gebruik van atoomenergie voor oorlogsdoeleinden en verklaarde het bezit van kernwapens immoreel. Hij vroeg: ‘Hoe kunnen we over vrede spreken, terwijl we tegelijkertijd nieuwe, angstaanjagende oorlogswapens bouwen?’

In overeenstemming met zijn wens zal paus Franciscus  begraven worden  in een basiliek gewijd aan de Maagd Maria, een plek waar hij voor en na elk van zijn zevenenveertig “apostolische missies” ging bidden. De Basiliek van Santa Maria Maggiore bevindt  zich  in een van de armste wijken van Rome, een kerk in een wijk met vluchtelingen. Franciscus heeft zich toevertrouwd aan de bescherming van Maria, de moeder van Jezus.

Ik zou graag willen geloven dat die woorden, “Todo, todo, todo”, de barrières zullen afbreken die illusoire scheidingen tussen ons creëren, en ons zullen leiden naar waarachtig egalitarisme, waarbij we de aarde en elkaar omarmen en altijd dankbaar zijn voor de kans om ” het leven te kiezen, zodat jij en je nakomelingen kunnen leven .”

Geliefde Franciscus, ‘Oremus.’ Laten we bidden.