De geheimen die begraven liggen op Epsteins Zorro Ranch in New Mexico zouden wel eens Trumps ergste nachtmerrie kunnen worden

Eind februari namen de autoriteiten van New Mexico de principiële stap om een ​​onderzoek naar Jeffrey Epsteins Zorro Ranch te heropenen, een onderzoek dat in 2019 door het Amerikaanse ministerie van Justitie was stopgezet. Nu weten we mogelijk eindelijk waarom.

De New York Times publiceerde zondag een schokkend rapport over het landgoed van Epstein dat centraal staat in een aanhoudend schandaal. Zorro Ranch was 26 jaar lang de locatie van mensenhandel, seksueel misbruik en de laatste waarnemingen van verschillende vermiste buitenlandse vrouwen die aan Epstein gelinkt waren. In een teruggevonden e-mail spreekt Epstein zelfs over “verdwenen” lichamen van slachtoffers in de omgeving van de ranch, net buiten de grens bij Santa Fe.

Terwijl Zorro Ranch in 2019 werd onderzocht, verzochten federale aanklagers in New York, die een grotere zaak tegen de zedendelinquent aan het opbouwen waren, de autoriteiten van New Mexico om het onderzoek op te schorten en hun onderzoeksmateriaal over te dragen, zogenaamd om de zaak niet te compliceren. Nu zien we, volgens het bericht in de Times , hoe de ambtenaren van het ministerie van Justitie onder Trumps eerste ambtstermijn mogelijk rechtstreeks handelden in opdracht van de oude bekende van Epstein, die zelf een verleden heeft met dubieuze vastgoedtransacties.

Toen federale agenten het onderzoek overnamen, liep het al snel vast, ondanks wat een schat aan bewijsmateriaal lijkt te zijn over Epsteins criminele activiteiten op de ranch. “Sommige slachtoffers van de financier hebben verklaard dat ze daar werden verhandeld, beroemde figuren bezochten de ranch en Epstein fantaseerde erover om Zorro om te toveren tot een hoofdkwartier voor  bizarre genetische experimenten “, meldt de Times , en benadrukt dat de recente openbaarmaking van documenten met betrekking tot het Zorro Ranch-onderzoek aantoont dat het onderzoek “is doodgelopen” nadat het was overgenomen door Trumps federale medewerkers.

Het pand waar Epstein zelf sprak over het begraven van de lichamen van twee buitenlandse slachtoffers, lijkt nooit door de FBI te zijn doorzocht. Toen een advocaat uit New Mexico die bij de zaak betrokken was, vorig jaar nog contact probeerde op te nemen met de federale aanklagers, kreeg hij geen antwoord. Maar de lokale bevolking vermoedt sterk dat er meer achter zit.

“Iedereen had zijn aandacht gericht op Parijs,  Little St. James ,  New York  en Miami, maar niet op Zorro Ranch,” aldus klokkenluider en inwoner van Albuquerque, Eddy Aragon.

Het ziet er nu al behoorlijk verdacht uit, en het helpt zeker niet dat een Trump-aanhanger onlangs de ranch heeft gekocht en is begonnen met bouwplannen om de ranch om te vormen tot een “christelijk retraiteoord”, totdat hem werd verteld dat hij moest stoppen omdat hij niet over de juiste vergunning beschikte . 

Maar nu proberen onderzoekers in New Mexico de verloren tijd in te halen. In een nieuwe, partijoverstijgende poging om de waarheid achter de gebeurtenissen op de Zorro Ranch te achterhalen, pakken de staatsautoriteiten, met de hulp van een “waarheidscommissie”, de onopgeloste zaak weer op. En deze keer laten ze zich niet door de federale overheid in de weg zitten.

“We moeten uitzoeken hoe hij ongestraft zijn gang kon gaan”, vertelde Andrea Romero, lid van het Huis van Afgevaardigden van New Mexico en leider van de waarheidscommissie, aan de Times. “We moeten begrijpen wat dit mogelijk heeft gemaakt.”

Het onderzoek in New Mexico is een zeldzaam geval waarin autoriteiten op basis van tips uit de Epstein-dossiers actie ondernemen om met terugwerkende kracht gerechtigheid te bewerkstelligen. Hoewel we in andere landen banenverlies, ontslagen en de arrestatie van een lid van het koninklijk huis hebben gezien, is de VS tot nu toe traag en voorzichtig geweest in het onderzoeken van de strafrechtelijke implicaties van machtige Epstein-medewerkers die in de openbaar gemaakte dossiers worden genoemd.

Het nieuwe onderzoek is slechts een begin, en als het succesvol blijkt, zou het een keerpunt kunnen betekenen voor de justitiële diensten van de staten in hun strijd tegen Trumps federale handlangers.