Indignatie redactie 
Er is geen TikTok in China, maar er is Douyin. Hier is wat het is.
ByteDance is eigenaar van zowel TikTok als Douyin, en hoewel TikTok over de hele wereld meer gebruikers heeft, is Douyin de melkkoe van het bedrijf en een steunpilaar van China.
In China bestaat er geen TikTok. Er is alleen Douyin.
Nadat president Biden woensdag een wetsvoorstel had ondertekend dat het Chinese bedrijf ByteDance dwong zijn eigendom van TikTok te verkopen, kwamen de Verenigde Staten een stap dichter bij een internet zonder de korte video-app. De wetgeving opende de deur voor een mogelijk verbod op het socialemediaplatform als TikTok er niet in slaagt binnen een jaar een door de Amerikaanse overheid goedgekeurde koper te vinden.
Douyin is ook eigendom van ByteDance . Het is een hoofdbestanddeel van het Chinese internet, net zoals TikTok dat in de rest van de wereld is. Maar omdat het buiten China niet aanwezig is, is Douyin, wat in het Chinees een ‘bevend geluid’ betekent, wereldwijd niet zo bekend.
Maar Douyin is van cruciaal belang voor de financiën van ByteDance. Het aanhoudende succes zal een belangrijke factor zijn in de manier waarop het moederbedrijf beoordeelt wat het van plan is met TikTok te doen. Zal ByteDance bezwijken voor de politieke eisen van Washington, of zal het weigeren TikTok te verkopen en de gevolgen onder ogen zien?
Hier is een overzicht van Douyin.
TikTok-makers verzetten zich in maart in Washington tegen de Amerikaanse wetgeving.Credit…Haiyun Jiang voor The New York Times
Wat is Douyin?
Douyin is de populairste kortevideo-app in China en een van de meest bezochte sociale-mediaplatforms van het land. Net als op TikTok verschijnen de video’s op Douyin in verticaal formaat en vegen gebruikers omhoog om naar het volgende aanbod te gaan. Er zijn nog meer overeenkomsten met TikTok. Het Douyin-algoritme leert uw interesses door de manier waarop u omgaat met de video’s die u te zien krijgt en voedt u een eindeloze stroom aan inhoud.
Washington’s poging om TikTok te reguleren
De wetgevers in het Huis van Afgevaardigden hebben wetgeving goedgekeurd die bedoeld is om ByteDance, het Chinese internetbedrijf, te dwingen zijn razend populaire sociale-media-app te verkopen.
- Tech Law Logjam: Jarenlang hebben federale wetgevers geprobeerd wetgeving aan te nemen om de technologiereuzen in toom te houden . De TikTok-wet was hun eerste succes. Kan het herhaald worden?
- Oorlog Israël-Hamas: TikTok wordt al maanden achtervolgd door beschuldigingen dat de app een onevenredige hoeveelheid pro-Palestijnse en antisemitische inhoud aan gebruikers heeft getoond , wat het debat over het wetsvoorstel van het Huis van Afgevaardigden heeft aangewakkerd.
- De mogelijke verkoop: er doen geruchten de ronde op Wall Street over wie geïnteresseerd zou kunnen zijn in het kopen van TikTok. Het hoge prijskaartje voor de app is een van de vele factoren die het aantal kandidaten kunnen beperken.
- China’s reactie: De ontwikkelingen in Washington hebben nog niet geleid tot een zeer alerte reactie of vergelding van de Chinese leiders. In plaats daarvan hebben functionarissen in Peking het wetsvoorstel verworpen, terwijl ze grotendeels de algemene kritiek op het Amerikaanse beleid herhaalden als oneerlijk tegenover China.
Douyin debuteerde in september 2016 in China, een jaar voordat ByteDance TikTok voor buitenlandse markten introduceerde. Aanvankelijk concentreerde Douyin zich op de grote steden van China, waar jonge smartphonegebruikers early adopters waren van nieuwe sociale media. Douyin bereikte in mei meer dan 700 miljoen actieve maandelijkse gebruikers, wat betekent dat het door een meerderheid van de Chinese internetgebruikers werd gebruikt, aldus QuestMobile, een Chinees databedrijf.
TikTok heeft meer gebruikers op zijn platform, maar Douyin is de melkkoe van ByteDance. Ongeveer 80 procent van ByteDance’s omzet van 54 miljard dollar in de eerste helft van vorig jaar kwam uit China, voornamelijk afkomstig van Douyin, volgens The Information , een technologienieuwssite. De overige 20 procent kwam van overzeese markten, voornamelijk via TikTok.
Het kantoor van ByteDance in Singapore, waar TikTok medewerkers heeft.Credit…Erts Huiying voor The New York Times
Hoe verdient Douyin geld?
Douyin is een bloeiend bedrijf in China. Het grootste deel van de winst komt uit de distributie van online advertenties naast de bibliotheek met video-inhoud. Het onderzoeksbureau eMarketer schatte dat Douyin in 2023 21 miljard dollar aan advertentie-inkomsten binnenhaalde, of ongeveer tweederde van de advertentie-inkomsten van Alphabet via YouTube.
Maar het heeft misschien nog meer potentieel. In China bevatten bijna alle sociale media-apps winkelcomponenten, en Douyin is daarop geen uitzondering. Douyin heeft in de app zijn eigen online winkelcentrum geopend waar verkopers kleding, elektronica, boodschappen, merkartikelen en kortingsproducten verkopen. Elke transactie genereert een commissie of servicekosten voor Douyin.
Een populaire vorm van handel zijn live videostreams van influencers die items aan het publiek verkopen – stel je voor dat Home Shopping Network een dagelijkse videoblog ontmoet. Volgens Statista, een data- en business intelligence-bedrijf in Duitsland, overschreed de transactiewaarde van winkelen via livestreams op Douyin in 2022 de $200 miljard.
Ook de e-commerce in China groeit snel. Douyin is al de vierde grootste online retailer van het land, na Alibaba, JD.com en Pinduoduo , en groeit volgens eMarketer veel sneller dan de meer gevestigde bedrijven. De online omzet van Douyin groeide in 2023 met naar schatting 60 procent, aldus eMarketer.
Om te proberen geld te verdienen aan zijn verkeer, kondigde Douyin vorige maand een app aan genaamd Douyin Mall voor Android-gebruikers op het vasteland van China. De app staat niet in de App Store van Apple.
Waarin verschilt Douyin van TikTok?
TikTok is beschikbaar in meer dan 150 landen en regio’s in 75 talen, terwijl Douyin alleen in China kan worden gebruikt. De twee apps hebben veel vergelijkbare functies, maar het blijven afzonderlijke services. TikTok-gebruikers kunnen overal ter wereld naar accounts zoeken, maar kunnen geen toegang krijgen tot Douyin-accounts in China – en omgekeerd.
Het publiek van TikTok is meestal jong, maar Douyin heeft een veel ouder gebruikersbestand in China. Volgens een rapport van onderzoeksbureau QuestMobile is het zelfs de meest gebruikte en geprefereerde app onder Chinezen ouder dan 50 jaar. Douyin introduceerde maatregelen om verslaving bij senioren te voorkomen, waaronder gesproken herinneringen of gedwongen onderbrekingen voor mensen die te lang hebben gekeken.
Douyin is voor de Chinese autoriteiten een cruciaal platform geworden om informatie en propaganda te verspreiden. In 2018 werkte Douyin samen met elf overheidsdepartementen en mediaorganisaties om de productie van inhoud te helpen verbeteren, zodat hun video’s effectiever hun boodschap konden overbrengen.
Een hoge functionaris in The PLA Daily, de krant van het Chinese leger, schreef ooit in een essay dat er een dringende behoefte was aan militaire media om zich bij Douyin aan te sluiten, omdat het platform ‘een nieuwe ruimte en een nieuwe positie voor ideologische concurrentie tussen ons en de vijanden.”
Net als andere socialemediadiensten in China volgt Douyin de censuurregels van de Chinese Communistische Partij. Het verwijdert gewetensvol video’s die betrekking hebben op onderwerpen die door de partij als gevoelig of opruiend worden beschouwd, hoewel het iets moeilijker is gebleken om controle uit te oefenen dan op tekst gebaseerde sociale media.
Tot de dingen die tot nu toe dit jaar zijn beperkt of verwijderd, behoren verhalen van economen die zich negatief uitten over de Chinese economie , evenals korte drama’s over de conflicten tussen schoonmoeders en schoondochters. Dit laatste leek de relaties tussen gezinnen op een dramatisch negatieve manier in beeld te brengen.
