Indignatie redactie 
De hoogmoed van Roger Stone legt het plan van Trump bloot: een nieuwe video toont hoe advocaten afstand houden van de Capitol-rellen
Banden suggereren dat Trump wist dat de opstand zou komen, maar zorgvuldig vermeed dat zijn vingerafdrukken op de planning stonden.
Maandagavond bracht “The Beat with Ari Melber” op MSNBC opnieuw een reeks intrigerende video’s uit van “A Storm Foretold”, een Deense documentaire die Donald Trumps naaste assistent en vriend Roger Stone volgt, zowel tijdens de verkiezingen als tijdens de opstand van januari . 6 januari 2021. Stone is een intrigerend personage in Trumps complot om de democratie omver te werpen, vooral omdat hij nauw verbonden is met de leiders van de Proud Boys en de Oath Keepers.
Hij hield een groepschat genaamd ‘Friends of Stone ‘, waarin veel nu veroordeelde opstandleiders – onlangs schuldig bevonden aan het leiden van de oproer in het Capitool, vaak op grond van ernstige beschuldigingen van ‘opruiende samenzwering’ – met elkaar bleven communiceren.
De documentaire is niet beschikbaar in de VS en de banden zijn niet overgedragen aan de Amerikaanse politie, omdat regisseur Christoffer Guldbrandsen vindt dat dit in strijd is met de journalistieke ethiek. (Wees niet hard voor de man, die zo toegewijd was aan dit project dat hij uiteindelijk een hartaanval kreeg van de stress.)
Vorige week bracht Melber’s show een video uit waarin Stone het nep-kiezersplan in november voor zijn lakeien uiteenzette. 5 augustus 2020 – voordat de grote nieuwsnetwerken de verkiezingen uitriepen. Dat bewijst eens te meer dat het staatsgreepplan dateert van vóór de verkiezingen en niet, zoals Trump-apologeten beweren, slechts een reactie was op de ‘oprechte’ overtuiging dat de verkiezingen waren gestolen.
De video van maandag is misschien nog vernietigender, maar voor een moment dat zo snel voorbijgaat, hebben bijna alle waarnemers de implicaties gemist. Het is weer een fragment van Stone’s tirades, waarin hij per ongeluk heel wat onthult over hoe 6 januari precies tot stand kwam. Daarin krijgen we een hint dat Trump heel goed wist dat de rel in het Capitool in de maak was – en hoe Trump erin slaagde zijn vingerafdrukken buiten elke directe planning te houden.
De video legt de ergernis van Stone vast toen hij ontdekte dat hij niet mocht spreken tijdens Trumps ‘Stop the Steal’-bijeenkomst op 6 januari in de Ellipse in Washington DC.
“Ik begrijp niet hoe ze willen dat wij de mars leiden, maar ik kan ons niet eens vertellen waar we heen moeten”, jammert Stone, eraan toevoegend dat hij niet rechtstreeks tegen Rudy Giuliani of de rest van Trumps binnenste kring spreekt. Hij klaagt dat het “heel duidelijk is dat ik nooit op hun lijst heb gestaan.”
“Het is gewoon kinderachtig en amateuristisch. Daarom hebben ze verloren. Ze weten niet wat ze doen”, snauwt hij.
NEW TAPE: Roger Stone admits Trump “lost” and slams Trump’s campaign. pic.twitter.com/uvUvGVo5Xb
— The Beat with Ari Melber 📺 (@TheBeatWithAri) August 21, 2023
Op MSNBC en elders concentreerde de berichtgeving zich op de bekentenis van Stone dat Trump verloor, wat bijdraagt aan de toch al grote stapel bewijsmateriaal dat Trump en zijn mede-samenzweerders de Grote Leugen nooit hebben geloofd. Maar wat mij in dat fragment opviel, is het gedeelte vlak ervoor, waarin Stone aangeeft dat van hem wordt verwacht dat hij “de mars leidt”, maar dat het team rondom Trump incommunicado is gebleven.
Ondanks de beweringen van Stone dat dit ‘amateuristisch’ is, suggereert dit feitelijk dat Trump en zijn advocaten behoorlijk slim waren. Het verbreken van het contact in de dagen vóór de rel betekent dat er geen traceerbare communicatie meer is tussen hen en de mensen die die dag het Capitool zouden bestormen.
Een van de meest frustrerende aspecten van de verschillende onderzoeken naar 6 januari is het vaststellen van de rol van Trump in het geweld. Aan de ene kant is het duidelijk dat de rel een integraal onderdeel was van Trumps ‘nep-kiezers’ complot. Hij en zijn mede-samenzweerders wilden de chaos uitbuiten om te pleiten voor het vervangen van valse stemmen door echte.
Hij gedroeg zich de hele dag zoals hij het verwachtte en zijn publieke communicatie, hoewel gehuld in plausibele ontkenning, bracht ook zijn verwachtingen van geweld over op zijn volgelingen. Bovendien, zoals Witte Huis-assistent Cassidy Hutchinson getuigde tijdens de hoorzittingen in het Huis van Afgevaardigden op 6 januari, leek Trump van plan te zijn geweest zich bij de relschoppers aan te sluiten, en werd hij alleen gedwarsboomd doordat de geheime dienst hem niet naar het Capitool bracht, zoals hij eiste.
Deze Stone-video is een van de beste bewijzen tot nu toe dat Trump en zijn bende allebei wisten dat de rel in het Capitool op komst was, maar ook dat ze het risico niet konden riskeren rechtstreeks te communiceren met de mensen die de leiding hadden.
Aan de andere kant heeft niemand enig bewijs geleverd dat Trump zijn wensen voor een gewelddadige opstand rechtstreeks heeft gecommuniceerd aan groepen als de Proud Boys of Oath Keepers, die het op zich namen om de leiding te nemen.
Uit al het bewijsmateriaal blijkt dat hij mensen ophitst met toespraken en tweets, en er eenvoudigweg op vertrouwt dat zijn volgers zouden weten wat hij wilde. Helaas, zonder die directe communicatie kan speciale aanklager Jack Smith de aanklacht wegens opstand niet bij de rechtbank laten gelden, wat waarschijnlijk de reden is dat hij heeft vermeden deze in te dienen.
Deze Stone-video suggereert dat dit allemaal zo ontworpen was. De mensen rond Trump leken te weten dat het van het allergrootste belang was om vele lagen mensen tussen hem en de mensen die feitelijk het Capitool bestormden, te houden. Op die manier zou hij, als de opstand mislukte, kunnen pleiten voor onwetendheid over de planning van de rel.
Dat is precies wat hij nu doet. Dat de geheime dienst hem ervan weerhield fysiek deel te nemen aan de opstand, toont nogmaals aan dat de mensen rond Trump wisten hoezeer hij deze afstand nodig had, om de hele zaak af te schilderen als een spontane rel waaraan hij geen enkele rol had.
De afgelopen dagen is er steeds meer discussie ontstaan over hoe de Grondwet Trump er in theorie van zou moeten weerhouden zich opnieuw kandidaat te stellen voor het presidentschap. Meerdere rechtsgeleerden hebben erop gewezen dat het 14e amendement mensen verbiedt zich kandidaat te stellen die eerder een ambtseed hebben geschonden, “hetzij door openlijke opstand, hetzij door hulp of troost te bieden aan de vijanden van de Grondwet.”
Met name vereist de Grondwet geen formele veroordeling door de rechtbank wegens beschuldigingen van opstand.
Met elke redelijke maatregel geldt dit uiteraard voor Trump. Ook al isoleerde hij zich van directe communicatie met mensen die veroordeeld waren voor opruiing, het staat buiten kijf dat hij hulp en troost bood, en dat nog steeds doet door voor hen op te komen en hen gratie te beloven . Maar de wet is uiteraard geen knop die je indrukt en die de duidelijke taal op papier automatisch omzet in handhaving in de praktijk. Zonder een mechanisme om de wet af te dwingen of de politieke wil om deze uit te voeren, stevent Trump regelrecht af op een plekje op een stembiljet dat hij volgens de wet niet zou mogen hebben.
Als Trump ronduit was aangeklaagd wegens opruiing of opstand, zou dit gesprek natuurlijk plotseling minder academisch aanvoelen en meer op het terrein van de reële mogelijkheden lijken. Als hij veroordeeld zou worden, zou het zelfs voor de grootste Trump-apologeten moeilijk zijn om te beweren dat de duidelijke taal van de Grondwet niet van toepassing is. Het maakte dus nogal wat uit dat Trump en zijn samenzweerders in de binnenste ring voorzichtig waren om een firewall te handhaven tussen henzelf en de mensen die de rel orkestreerden.
Deze Stone-video is een van de beste bewijzen tot nu toe dat Trump en zijn bende allebei wisten dat de rel in het Capitool op komst was, maar ook dat ze het risico niet konden riskeren rechtstreeks te communiceren met de mensen die de leiding hadden. Zoals uit de opmerkingen van Stone blijkt, was de keerzijde van dit ‘geen directe communicatie’-beleid dat Trump en zijn juridische team een gokje waagden, in de hoop dat de volgelingen van Trump een hint zouden kunnen begrijpen.
Helaas lijkt het erop dat hun grote gok in de meeste opzichten is gelukt. De relschoppers pikten duidelijk op wat Trump neerzette en hadden geen expliciete bevelen nodig. Trump is erin geslaagd de kwestie rond zijn verantwoordelijkheid voor de rel te vertroebelen, tot het punt waarop hij niet meer kan worden aangeklaagd voor het aanzetten tot die rel, ook al weten we allemaal dat hij dat heeft gedaan. En zo ver,
Dat is het slechte nieuws. Het goede nieuws is dat geen van deze samenzweerders ook maar zo handig was in het verbergen van het papieren spoor van het valse kiezerscomplot, zoals blijkt uit het vernietigende bewijsmateriaal dat is verzameld door zowel Smith als de Georgia’s Fulton County District Attorney Fani Willis. Misschien zullen we Trump nooit rechtstreeks aangeklaagd zien worden voor de gebeurtenissen van 6 januari, maar hij was lang niet zo slim in het verbergen van zijn pogingen om de democratie omver te werpen als hij denkt dat hij was.
