Indignatie redactie 
Isolationisme is de politieke neiging van een volk of natie om zichzelf van de wereld buiten hen af te wenden. Het gebeurt meestal uit vrees in cultureel, militair of economisch oogpunt overheerst te raken, of zich juist van die als zodanig ingeschatte dreiging af te keren.
Heb je het gevoel gehad dat je niet echt veel andere mensen kent dan degenen die online vrienden zijn?
Voelt u zich alleen of geïsoleerd?
Als je zoals veel Amerikanen bent, is dit precies zoals het is.
Ondanks dat ze meer verbonden zijn dan ooit, zeggen Amerikanen routinematig dat ze eenzaam zijn en dat ze echte vrienden missen. Dit is zeer zorgwekkend omdat sociale interactie deel uitmaakt van mens-zijn. Samen omgaan is een belangrijk onderdeel van leren op vele niveaus.
Het aantal zelfdodingen stijgt en ik denk dat het op zijn minst iets te maken heeft met de isolationistische staat waarin veel Amerikanen zich bevinden. Isolatie die leidt tot hogere zelfmoordcijfers bij sommige groepen is geen nieuw fenomeen. In de dagen dat huisvrouwen vaak alleen werden gelaten en geïsoleerd op de prairies van Amerika, was het aantal zelfmoorden onder hen hoog. Dit werd soms “prairie-gekte” genoemd .
Bedenk dat deze vrouwen vaak maanden achter elkaar zouden zitten zonder dat er iemand was om mee te praten. Misschien hadden ze een kind om mee te praten als ze geluk hadden, maar sommigen bleven gewoon met rust.
Volgens het Center for Disease Control zijn de zelfmoordcijfers onder meisjes van 10-14 sinds 1999 verdrievoudigd. Het percentage vrouwen is in de periode 1999-2014 met 45% gestegen, vergeleken met 16% voor mannen.
De vlucht naar de buitenwijken was het begin van onze moderne isolationistische staat.
De vlucht naar de buitenwijken leidde tot verdere isolatie en verstoring van gemeenschappen. Je zou denken dat kinderen en volwassenen nieuwe vriendschappen en gemeenschapsgroepen zouden vormen en dat deden ze, maar de diepe wortels en banden die aanwezig waren in hun buurten in de stad waren niet iets dat snel kon worden gerepliceerd in een nieuwe buurt waar mensen uit verschillende andere gebieden leefden plotseling samen.
Het interstate systeem koppelde het allemaal aan elkaar. Je kunt in een auto stappen en binnen enkele minuten aan het werk zijn in de stad.
Het interstate snelwegsysteem is een andere belangrijke bijdrage aan de isolatie van veel gebieden in Amerika, zelfs als het lijkt alsof het gemakkelijke toegang bood. Overal in Amerika hadden kleine gemeenschappen en steden met ooit bloeiende economieën en zakelijke afdelingen een grote hoeveelheid verkeer. Soms verdwenen hele steden en gemeenschappen of gingen op zijn minst terug naar grote plaatsen in een weg met een paar huizen en mogelijk een benzinestation of een supermarkt of twee.
Een Family Dollar of iets dergelijks steekt soms uit wat ooit een hooiveld was of de parkeerplaats van een andere winkel die de veranderingen die de nieuwe interstate-economie had veroorzaakt niet kon doorstaan.
Ik herinner me als een kind in de late jaren 80 hoe er vroeger aardbeienvelden waren naast wildgroei en toen was er gewoon meer wildgroei en de fruitvelden van Skagit County werden afgetreden aan de rand totdat nog meer van hen werden opgeëist door voorsteden.
De vlucht naar de buitenwijken heeft bewezen andere gevolgen te hebben in de huidige economische omgeving van vandaag. Er is nu een vlucht naar de steden waar meer banen, opwinding en mogelijkheden om te socialiseren zijn. Met lagere populaties zitten bedrijven die ooit bloeiden met de voorsteden in de voorsteden leeg en verslechteren. Fotografen verdienen nu geld door ons ‘Abandoned America’ te laten zien. De mensen die achterblijven die niet zomaar omhoog kunnen gaan en hun leven terug kunnen verplaatsen naar een meer stedelijke omgeving, zitten vast aan lange woon-werkverkeer en zijn altijd overgeleverd aan gasprijzen en auto-onderhoud terwijl ze meer tijd doorbrengen bij het gezin. In je auto zitten, vaak alleen, maakt tegenwoordig deel uit van de isolationistische staat Amerika.
Een andere veelzeggende gebeurtenis is dat mensen op het platteland en in de voorsteden merken dat naarmate hun bevolking afneemt en meer online winkelen plaatsvindt, ze zelfs geen enkele supermarkt kunnen ondersteunen. Wanneer mensen 20 mijl of meer moeten rijden om vers voedsel te krijgen, is er een echt probleem. Natuurlijk kiezen sommige mensen ervoor om ver weg te wonen, maar wat als je ergens zou gaan wonen dat goed bloeide en toen alles om je heen opdroogde nadat je goed ingeburgerd was en een huis bezat?
Tegelijkertijd zorgen sommige gebieden voor meer wildgroei in de voorsteden omdat mensen migreren naar locaties die ze beter vinden. We zien hier veel van in het westen van North Carolina.
De nieuwe mobiele nomadische realiteit
Ooit opgevallen hoe het lijkt alsof mensen veel bewegen? In het verleden verbleven veel mensen lang in hetzelfde huis of op zijn minst dezelfde stad. In de moderne tijd is het heel gebruikelijk dat jongeren een mobiele levensstijl aannemen voor werk of school.
Eerst ga je naar een universiteit of zoek je een baan. In plaats van genoegen te nemen met banen in de buurt van waar iemand vandaan komt, zoeken ze wijd en zijd.
Ten minste een deel van de reden hiervoor is dat er een heleboel plaatsen zijn waar er geen banen zijn die gerelateerd zijn aan de mate waarin iemand heeft ontvangen, er zijn weinig banen, de concurrentie is te groot en het loon is niet hoog genoeg om de levensstijl ondersteunen die door die persoon acceptabel wordt geacht.
Al die mensen die veel bewegen, leiden ertoe dat mensen geen wortels leggen. Als iemand jonger is en net in dienst treedt, kan hij om de twee jaar minstens een paar keer in de twintig bewegen. Vergelijk dat met het verleden toen de gemiddelde persoon van midden 20 al was getrouwd en vaak al een gezin had gesticht dat vroeger via school veel meer interactie in een gemeenschap tot gevolg had en kinderen vrienden werden, waardoor de volwassenen in ieder geval socialiseerden een beetje zelf.
Ik zal nooit vergeten hoe de kerel bij de bouwers van het huis lachte toen Matt en ik, in onze jaren ’20, verklaarden dat we ons huis wilden bouwen met 50-jarige materialen. Hij vond het moeilijk te geloven dat iemand van plan was tientallen jaren in zijn huis te wonen omdat mensen dat gewoon niet meer doen.
Technologie
Veel mensen willen ‘speciaal’ zijn
Hoewel mensen altijd al wilden onderscheiden van andere mensen, is dit in de moderne tijd tot het uiterste doorgevoerd. Mensen willen zich in veel gevallen moreel speciaal voelen in plaats van alleen maar een persoon te zijn. Dit kan gevaarlijk zijn, want als je je moreel goed voelt, is het veel gemakkelijker om acties te rechtvaardigen die niet zo geweldig zijn, omdat die persoon gelooft: “ze bedoelen het goed of hun hart is op de juiste plaats.”
Feit: er is geen manier voor iemand om “speciaal” te zijn zonder dat sommige mensen niet speciaal zijn.
Sociale media en technologie stellen mensen in staat zichzelf te laten zien of versterking van anderen te krijgen. Als we onzeker zijn over ons uiterlijk, kunnen we een ‘selfie’ maken of meer skin laten zien. Als u dat doet, is het zeer waarschijnlijk dat iemand gaat reageren en u zich minstens een paar minuten speciaal voelt. Dit kan erg gevaarlijk zijn. Je speciaal voelen is verslavend. Wie wil zich soms niet zo voelen?
Door interactie via technologie en sociale media kunnen we onszelf isoleren van groepen en mensen waarmee we het niet eens zijn. Dit leidt tot een beperkt wereldbeeld en een gebrek aan respect voor de meningen van anderen. Ik zeg niet dat we allemaal op een dag besloten dat we niet om de mening van anderen gaven. Dit was een geleidelijke slip voor velen van ons. Het begint vaak met je vrienden op sociale media. Je hebt de mogelijkheid om vrienden te blokkeren of niet te zijn met een groep of persoon waarmee je het niet eens bent. U kunt ze zelfs op een site melden en mogelijk blokkeren, omdat censuur steeds groter wordt.
Wanneer we onszelf isoleren van andere meningen, is het veel te gemakkelijk om de geest niet te blijven uitbreiden en als persoon te groeien.
Hoe weet je dat je echt iets gelooft als je niet op zijn minst het tegenovergestelde gezichtspunt overweegt?
Het heeft me altijd verbaasd waarom en hoe mensen met sterke gezichtspunten vaak niet naar de andere kant kijken of iets lezen wat ze te zeggen hebben. Je kunt je eigen overtuigingen ook niet verdedigen als je tenminste niet probeert de waarden en standpunten van de oppositie te begrijpen.
Magie gaat ons niet redden. Technologie is het moderne equivalent van magie. Het kan helpen, maar het is niet voor alles een oplossing.
Technologie heeft er ook toe geleid dat we er naartoe zijn gegaan om problemen op te lossen terwijl we het probleem in zijn geheel moeten bekijken. Ik ben al ruim tien jaar lezer van het werk van James Howard Kunstler. Ik las voor het eerst ‘ The Long Emergency ‘ toen ik in een oude camper woonde zonder sanitair binnenshuis en heel weinig elektriciteit, terwijl mijn man en ik ons huis bouwden en landbouwden. Ik was net mijn baan kwijt als assistent financiële planning. Het was 2008 en de recessie raakte iedereen hard.
Onlangs las ik “ Too Much Magic: Wishful Thinking, Technology, and The Fate of the Nation .” Het boek beschrijft in detail hoe we denken dat technologie problemen op wonderbaarlijke wijze kan oplossen als er problemen zijn. De waarheid is dat het niet zo eenvoudig is. Er zijn slechts zoveel middelen die er zijn en slechts zoveel technologie kan doen om meer en meer mensen te bestrijden die een bepaalde levensstijl eisen. De meeste mensen willen geen levensstijlwijzigingen aanbrengen vanwege een gebrek aan middelen of duurdere middelen.
Toen ik opgroeide in een klein stadje in de North Cascades van de staat Washington, kon je zien waar alle kinderen rondhingen bij de stapel fietsen of skateboards voor een huis. Vaak hoorde je waarschijnlijk veel alternatieve rock-, rap- en heavy metalmuziek en het geluid van videogames.
Onze ouders wisten dat we soms ook rondrenden. We hingen bij de rivier, sliepen sigaretten, roddelen, bijlen gooien, springen in het water, enz.
Tegenwoordig zou iemand waarschijnlijk de autoriteiten hebben gebeld voor veel van die activiteiten. Kinderen krijgen gewoon niet de vrijheid om met anderen te communiceren zonder dat helikopterouders in het spel komen. Ik heb misschien geen eigen kinderen, maar ik hoor verhalen die geweldig zijn. Een ouder vertelde me dat hun kind op zijn eigen veranda zat zonder een volwassene en dat iemand daadwerkelijk bij hen was ingecheckt. Hoe gek is dat?
Tegelijkertijd begrijp ik waarom ouders bezorgd zijn. Kinderen deden wat nootachtige dingen terug toen ik opgroeide. We kregen ook af en toe ruzie, maar het escaleerde nooit tot ernstig letsel of verminking. Niemand trok een mes of een pistool. We wisten beter dan dingen zover te nemen. Nu hoor ik mensen zeggen: “Ik zou er nooit op kunnen vertrouwen dat mijn kind dat niet zou doen”. Waarom is dat zo en waarom accepteer je dat en leer je ze niet logischer en verstandiger te handelen?
Vrienden maken is moeilijker nadat je van school bent gegaan en begint te werken, een gezin opvoedt, etc.
Mensen zijn bang om beschuldigd te worden van seksuele intimidatie.
Zoals het nu gaat, zelfs als vrouw, zou ik voorzichtig zijn met interacties met het andere geslacht op de werkplek. Het enige dat iemand hoeft te doen is boos of jaloers worden en je reputatie wordt neergeschoten. Ik weet dat die verklaring sommige mensen boos zal maken, maar het is waar.
Overweeg hoeveel relaties en vriendschappen er op de werkplek begonnen en je kunt zien hoe deze weg naar vriendschap is geblokkeerd.
Als je zelfs vrienden wordt met collega’s op Facebook of iets dergelijks, is er een kans dat privé-informatie je werkleven en toekomstige vooruitgang kan beïnvloeden. Dit geldt voor mannen en vrouwen.
Mensen zijn erg bang voor claims over seksuele intimidatie
Er zijn berichten over mannen en vrouwen die niet meer alleen willen werken en ik kan niet zeggen dat ik hen de schuld geef.
Ik zeg niet dat seksuele intimidatie niet serieus moet worden genomen, maar ik heb me in een positie bevonden waarin iemand me eigenlijk vroeg te liegen, zodat hun seksuele intimidatieclaims tegen een andere persoon zouden blijven bestaan. Ik wist niets van de situatie, dus alles wat ik zei zou niet juist zijn geweest.
Het is een moeilijke kwestie omdat je mensen wilt geloven als ze zeggen dat er iets vreselijks is gebeurd en zich van streek maakt. Als iemand beweert dat hij is lastiggevallen of seksueel is misbruikt, moet er onmiddellijk een passend onderzoek worden ingesteld door de politie. Seksuele geweldaanvallen mogen niet worden behandeld door schoolbestuurders zonder dat er wetshandhavers bij betrokken zijn, zoals soms op de universiteit waar ik studeerde. Dat was toen fout en nu is het fout.
Je hebt feiten en bewijs nodig als we zelfs gaan doen alsof we in een land wonen waar iedereen recht heeft op een eerlijk proces. Als blijkt dat iemand iemand ten onrechte heeft beschuldigd van een misdrijf zoals seksueel misbruik, dan moeten er ook consequenties voor zijn acties zijn, zodat mensen leren claims niet als wapens tegen iemand te gebruiken.
Ik heb eigenlijk regels voor seksuele intimidatie op de werkplek tegen me gebruikt. Toen ik werkte als coördinator van marketingevenementen in een winkelcentrum in Alaska, kreeg ik te horen dat ik me moest kleden voor mijn functie, hoewel ik veel aan ladders moest werken. Ik had twee onderhouds- en conciërgepersoneel die me moesten antwoorden en toen was er een baas die over me heen was. Dat was de hiërarchie. Een van de werknemers was een man van in de 50 en ik was pas 23.
Wel, op een dag werd mij gevraagd om een ladder op te zoeken die op het dak uitkwam. De oudere man zocht mijn jurk op en ging toen naar het management en zei dat ik hem ongemakkelijk had gemaakt. Ik was degene die in de problemen kwam en dat op mijn plaat had staan, niet de oudere kerel die niet graag instructies van een jongere vrouw moest volgen en vervolgens andere mensen die met ons werkten, vertelde over wat ik daaronder had.
Hij was een vakbondsmedewerker en ik was gewoon een jong meisje dat niet op die ladder had moeten komen om dat werk te doen, ongeacht of ik werd gevraagd het te doen. Voor de goede orde, toen ik dingen droeg zoals een overall of andere uitrusting die beter bij mijn werk paste, zouden de dames van de andere bedrijven klagen dat ik er niet professioneel genoeg uitzag, ondanks dat mijn voorganger vrij vaak erg grungy kleding droeg. Ik kon niet winnen. Het enige dat me redde was de andere medewerker die daar de waarheid vertelde over wat er gebeurde. Dat weerhield het er niet van om mijn record te halen en te tellen als 1 slag om ontslagen te worden.
Mijn punt is dat er veel problemen zijn met intimidatie op de werkplek en regels en ik weet de antwoorden niet, maar ik weet wel dat wat er nu aan de hand is voor niemand goed gaat.
We passen de regels van vandaag toe op de acties van het verleden. Dit is een vergissing.
Ik lees momenteel ‘Permanent Record’, het memoires van Edward Snowden. Hij is even oud als ik en veel van zijn herinneringen aan het opgroeien in een tijdperk waarin levens niet goed gedocumenteerd zijn, resoneerden echt met mij. Hij vertelt over hoe we als kinderen stomme dingen op het internet konden zeggen in chatrooms of prikborden en we konden dit doen zonder bang te zijn dat het ons later zou bijten. Kortom, we mochten fouten maken, leren en groeien.
Nu kan alles wat we een jaar zeggen ons schade toebrengen in verschillende gebieden van ons leven een paar jaar later.
Ik zou nooit willen worden beoordeeld door sommige dingen die ik als jong kind zei, omdat sommige volwassenen om me heen op die manier dachten en ik alleen maar herhaalde wat ik hoorde. Het is beangstigend voor de manier waarop de maatschappij de regels van vandaag toepast op acties uit het verleden. Dit betekent in wezen dat zelfs als je verandert en een beter persoon wordt, opgroeit en leert, je nog steeds slecht of verkeerd bent. Dus wat heeft het voor zin om te veranderen en beter te zijn als we nooit de bagage kunnen afschudden van het zeggen of doen van iets dat iemands gevoelens kwetst, ongeacht hoeveel we hebben gedaan om het goed te maken?
Deze dynamiek moedigt mensen ook aan om niet te praten en verschillende gezichtspunten met anderen te verkennen omdat ze niet willen dat hun woorden tegen hen worden gebruikt.
Dat is geen vrijheid. Dat voelt meer als een sociaal vagevuur.
De Amerikaanse staat van angst
Ondanks dat de algehele misdaad een dieptepunt bereikt, leven Amerikanen vaak in een constante staat van op zijn minst milde paranoia en angst. In feite is het zo’n ingebakken onderdeel van ons leven dat we het niet eens zo veel of helemaal niet opmerken totdat we een stap terug doen of iemand anders erop wijzen. Ik schreef een artikel over hoe veel Amerikanen rondlopen op het randje van paniek . We bevinden ons vaak in een staat waarin een enkele motorvertraging ons in een stormloop kan sturen die letsel en letsel veroorzaakt.
Het nieuws en de media rapporteren voortdurend over het slechte en niet zozeer over het goede. Deze voorkeur voor goede rankings, maar wat doet het met de collectieve gemoedstoestand van Amerikanen?
Dus heb je een groep voor een lange noodsituatie?
Ik heb mensen door de jaren heen benadrukt dat isolatie onderdeel is van een homesteading-leven leiden en veel gedaan krijgen met je tijd. Mensen komen gewoon niet langs om je te bezoeken als je ver buiten de stad woont of als je veel werkt. Als je een jongere persoon bent dan heb je echt pech omdat de meeste mensen onder de 40 niet homesteading of zich op de lange termijn concentreren. Er zijn er een paar, maar ze zijn voldoende verspreid dat de kans groot is dat je met veel van hen geen vrienden zult worden.
Mensen vragen naar buren- of groepsondersteuning tijdens een lange noodsituatie en hoewel ik dol ben op het idee van een groep die elkaar ondersteunt en die naar gemeenschappelijke doelen werkt, is de waarheid dat veel mensen in groepen zo ver van elkaar wonen dat ze tijdens een echt SHTF-moment net zo goed op de maan kunnen zijn.
Mijn geïsoleerde staat
Ik kan redelijk goed omgaan met isolatie, maar het raakt me nog steeds soms. Over het algemeen vind ik mijn isolatie een beetje leuk, maar ik weet dat ik in dit opzicht niet de typische persoon ben. Ik ben opgegroeid in een geïsoleerde stad met minder dan 300 mensen. De North Cascades van de staat Washington in de jaren 1980 en 90 lijken het stenen tijdperk voor iemand die nog nooit een niet-digitale wereld heeft gekend. Mijn man, Matt groeide op in North Carolina en leefde geïsoleerd totdat zijn ouders naar de stad verhuisden toen hij 10 was.
We bouwden ons eigen huis tegen de berg terwijl we in de twintig waren. Isolatie maakte altijd deel uit van het spel, maar we wisten niet hoe geïsoleerd iemand zelfs op 6 km van de stad kon wonen. Wanneer je hectares overwoekerd land opruimt, een huis bouwt, een baan werkt en voor oudere familieleden zorgt, heb je het niet echt in je om te rennen om te socialiseren.
Matt en ik brengen veel van onze tijd door met het verbouwen van druiven in de hoop op een dag een wijnbedrijf te hebben. Ik schrijf 40K woorden of meer per maand en we hebben ook onze kudde schapen om voor te zorgen. Hij doet alle fotografie voor mijn artikelen, luistert naar mijn tirades en bespreekt onderwerpen met mij. Ik kan erop vertrouwen dat hij ook enkele tandwieltests en projecten uitvoert.
Er is altijd veel te doen en zoveel meer dat we allebei willen dat we het voor elkaar zouden krijgen. We begraven onszelf in ons werk en vinden vreugde in het leven ondanks onze geïsoleerde staat.
Met de herfst hier en de winter in aantocht hebben we overwogen welke projecten en werkzaamheden we voor en tijdens de koudere maanden voor elkaar moeten krijgen. We hebben ook rekening gehouden met entertainment. Ik heb meer dan 20 boeken verzameld om te studeren en te lezen tijdens de winter. Matt bouwt graag dingen en heeft recent enkele messen gemaakt. Ik ben van plan veel te schrijven en wat boeken te krijgen.
Matt en ik kijken echt uit naar onze eerste Babydoll-lammeren die in maart en april worden geboren. Het ras is nieuw voor ons en een plezier om te hebben.
Onze keuze is zeker een deel van de geïsoleerde staat waarin hij en ik leven. We hebben geprobeerd een leven hier op ons stuk land te creëren waardoor we willen ‘hier zijn’ en niet ‘daar’. Sommige mensen hebben meer socialisatie nodig dan anderen en krijgen dit duidelijk niet door technologie en de moderne wereld.
Dingen worden behoorlijk gek daar mensen, we gaan allemaal een flinke rit tegemoet. Als jij of iemand waar je om geeft gevoelens van isolatie, depressie en andere gevoelens ervaart, zoek dan hulp en moedig geliefden aan om ook hulp te zoeken. Door elkaar te ondersteunen kunnen we deze moeilijke tijden doorstaan.
