De media-aandacht voor Epsteins machtige vrienden wist hun slachtoffers uit

Er is veel geschreven over sekshandelaar Jeffrey Epstein, wiens talloze sociale en zakelijke banden met leden van de wereldwijde elite nog steeds worden ontrafeld. Epstein lijkt in 2019 zelfmoord te hebben gepleegd terwijl hij in afwachting van zijn proces zat voor federale aanklachten wegens mensenhandel; zijn jarenlange partner Ghislaine Maxwell zit een gevangenisstraf van 20 jaar uit nadat ze is veroordeeld voor vijf aanklachten van medeplichtigheid aan het misbruiken van minderjarige meisjes door Epstein.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft Epstein meer dan 1200 vrouwen en meisjes seksueel misbruikt . Uit gerechtelijke en politierapporten blijkt dat hij minderjarige meisjes naar zijn villa in Palm Beach lokte voor naaktmassages, orale seks en geslachtsgemeenschap. Volgens slachtoffers dwong hij hen tot ongewenste seksuele contacten met zijn vrienden.

Virginia Giuffre verklaarde dat Epstein haar van 1999 tot 2002 seksueel misbruikte. Giuffre, die in 2025 zelfmoord pleegde , schreef in haar memoires, Nobody’s Girl , dat Epstein een foto van haar jongere broertje gebruikte om haar te bedreigen en haar het zwijgen op te leggen over het misbruik. Hij zei dat ze hem niet hoefde aan te geven bij de politie, omdat hij eigenaar was van het politiekorps van Palm Beach. Epstein, schreef Giuffre ( BBC , 20-10-2025 ), bezorgde haar tijdens sommige van hun ontmoetingen “zoveel pijn” dat ze “bad dat ze flauw zou vallen”.     

Een andere vrouw, Sarah Ransome ( Washington Post , 19-7-2022 ), schreef dat ze, na jarenlang misbruik door Epstein te hebben ondergaan, “door advocaten werd bespot en door de politie werd genegeerd” en tweemaal een zelfmoordpoging deed .

Sommige verslaggevers en nieuwsmedia hebben serieus en gedetailleerd onderzoek gedaan naar de schade die Epstein en zijn medewerkers volgens politie, aanklagers en slachtoffers honderden vrouwen en meisjes hebben toegebracht. In 2018 citeerde de Miami Herald ( 28-11-2018 ) de gepensioneerde politiechef van Palm Beach, Michael Reiter, die leiding gaf aan het onderzoek van de politie naar Epstein: “Dit was geen geval van ‘hij zegt, zij zegt’. Het ging om zo’n vijftig vrouwen en één man – en de vrouwen vertelden in principe allemaal hetzelfde verhaal.” 

Toch heeft de meeste aandacht in de elite media niet uitgegaan naar Epsteins slachtoffers, het falen van het strafrechtsysteem om hen te beschermen, of de manieren waarop machtige overheidsfunctionarissen samenspanden om Epstein en zijn invloedrijke medewerkers te beschermen tegen verantwoording. In plaats daarvan lag de focus op de levensstijl van Epstein en zijn rijke en beroemde vrienden – en het vermeende gebrek aan bewijs dat iemand anders dan de overleden Epstein en de gevangengenomen Maxwell minderjarigen seksueel heeft misbruikt of het misbruik ervan heeft gefaciliteerd.

‘Weinig bewijs’

Grote nieuwsmedia melden nu dat, volgens een onderzoek van Associated Press (“FBI concludeerde dat Jeffrey Epstein geen sekshandelnetwerk leidde voor machtige mannen, blijkt uit dossiers”, 8 februari 2026 ) van interne documenten van het ministerie van Justitie, de FBI “ruim voldoende bewijs heeft verzameld dat Jeffrey Epstein minderjarige meisjes seksueel heeft misbruikt, maar weinig bewijs heeft gevonden dat de invloedrijke financier een sekshandelnetwerk leidde dat machtige mannen bediende” ( AP via PBS News , 9 februari 2026 ).     

De BBC ( 7/8/25 ) meldde dat “het Amerikaanse ministerie van Justitie en de FBI hebben geconcludeerd dat zedendelinquent Jeffrey Epstein geen zogenaamde klantenlijst had die hooggeplaatste personen zou kunnen belasten.” CNN ( 1/31/26 ) meldde:   

Er is geen openbaar bewijs dat de FBI de beschuldigingen aan het adres van Trump in de nieuwe [Epstein] documenten geloofwaardig achtte, en het ministerie van Justitie verklaarde vrijdag dat de beschuldigingen aan het adres van Trump in de documenten onwaar waren.

Axios  ( 7/6/25 ) schreef dat “het ministerie van Justitie en de FBI onder president Trump tot de conclusie zijn gekomen dat ze geen bewijs hebben dat de veroordeelde zedendelinquent en in ongenade gevallen financier Jeffrey Epstein machtige figuren chanteerde, een ‘klantenlijst’ bijhield of is vermoord.” De conclusie dat er geen klantenlijst bestond, sprak de verklaring van procureur-generaal Pam Bondi in februari 2025 op Fox News ( 21/2/25 ) ronduit tegen, waarin zij zei dat Epsteins lijst “op dat moment op [haar] bureau lag”.  

Veel van deze rapporten behandelen FBI-directeur Kash Patel en Bondi als legitieme bronnen, ondanks het feit dat overheidsfunctionarissen hen beiden op geloofwaardige wijze van liegen hebben beschuldigd , en de FBI een goed gedocumenteerde geschiedenis heeft van liegen tegen zowel het Congres als het Amerikaanse publiek. Je hoeft geen complotdenker te zijn om te concluderen dat deze dossiers zwaar zijn gecensureerd om de machtigen, waaronder de huidige president, te beschermen, en je hoeft geen geschiedeniskenner te zijn om te wijzen op precedenten zoals de Watergate-banden – of, wat dat betreft, de oprichting van de Amerikaanse regering .

‘Twee aparte levens’

Invloedrijke media hebben er alles aan gedaan om te suggereren dat Epsteins neiging tot het misbruiken van jonge meisjes volledig losstond van zijn sociale contacten met de rijken en machtigen. ABC News ( 16-7-2025 ) citeerde de advocaat Brad Edwards uit Florida, die Epstein-slachtoffers heeft vertegenwoordigd, die zei dat hij “al bijna twintig jaar op zoek is naar de waarheid over het leven en de misdaden van Jeffrey Epstein”. Hij “zou de eerste zijn om te zeggen dat Epstein onnoemelijke schade en trauma heeft toegebracht aan honderden vrouwen en meisjes.”  

Edwards vertelde ABC : “Bijna alle uitbuiting en misbruik van de vrouwen was uitsluitend bedoeld om Jeffrey Epstein te bevoordelen.” Hij beschreef de “raadselachtige” zedendelinquent als iemand die “twee aparte levens leidde: een waarin hij dagelijks vrouwen en meisjes seksueel misbruikte”, en een ander waarin hij omging met leden van het koningshuis en vooraanstaande figuren uit de politiek, het bedrijfsleven, de academische wereld en de wetenschap. “Voor het grootste deel,” voegde Edwards eraan toe, 

Die twee werelden overlapten elkaar niet. En waar ze elkaar wel overlapten, in de gevallen waarin dat gebeurde, lijkt het om een ​​zeer klein percentage te gaan… Er waren momenten waarop een select aantal van deze mannen seksuele handelingen verrichtte met een select aantal van de meisjes die Jeffrey Epstein uitbuitte of misbruikte – voornamelijk meisjes ouder dan 18 jaar.

Het ging slechts om een ​​select groepje dat seksuele handelingen verrichtte, voornamelijk met meisjes ouder dan 18 jaar – niets bijzonders!

‘Ik vind gewoon niet veel’

Dit is opvallend vergelijkbaar met wat  New York Times  -journalist Ezra Klein ( Ezra Klein Show ,  18-7-2025 ) over Epstein zei:

Als je me zou dwingen een gok te wagen, dan denk ik dat deze man veel invloedrijke vrienden had. Ik denk dat hij een roofdier en een pedofiel van ongekende omvang was. En ik denk dat die twee kanten van zijn leven grotendeels gescheiden waren.

Wat bracht Klein tot deze conclusie? Simpelweg het feit dat “er veel grote advocatenkantoren op zoek zijn naar zaken… Er valt veel geld te verdienen met het aanklagen van iedereen die met Epstein in verband staat.” Hij voegde eraan toe:

Zeer machtige bedrijven – om nog maar te zwijgen van grote mediaorganisaties – bedrijven en organisaties die het geld hebben om de beste onderzoekers in te huren. De beste journalisten. Maar ze kunnen ze gewoon niet vinden.

Blijkbaar gold dat ook voor organisaties zoals de New York Times in 2025, hoewel de krant ( 2/12/26 ) onlangs verwees naar de “Caligula-achtige capriolen van Jeffrey Epstein en zijn vrienden” en Epsteins verhaal omschreef als “het verhaal van een seksuele roofdier die vrij spel kreeg van de heersende klasse”. In hetzelfde artikel waarschuwde de Times echter dat dit alles niets bewijst:    

Hoewel het opmerkelijke netwerk van connecties van de heer Epstein sommigen doet denken dat hij een poppenspeler was die de touwtjes in handen had van een kliek van elites, biedt datzelfde netwerk ook enig bewijs voor het tegendeel. De heer Epstein rekende presidenten en kabinetsleden tot zijn vrienden, maar zijn invloed op de Amerikaanse beleidsvorming was verwaarloosbaar.

Bovendien waren “zijn vrienden in de media geen krantenuitgevers en directeuren van televisienetwerken, maar mensen lager in de hiërarchie.” Zijn “kliek” omvatte evenmin “federale aanklagers, rechters of wetshandhavers die hem aan gerechtigheid hadden kunnen onttrekken.”

Deze onnadenkende beweringen spreken jarenlange geloofwaardige berichtgeving rechtstreeks tegen, waaronder die van de Times zelf. Epstein rekende inderdaad krantenuitgevers en financiële en techmagnaten tot zijn mediavrienden, waaronder de toenmalige eigenaar van de Daily News , Mort Zuckerman, die hielp om ongunstige berichtgeving over zijn vriend te onderdrukken ( Al Jazeera , 2/9/26 ).   

Andere Epstein-medewerkers met machtige posities aan de top van de mediapiramide zijn onder meer X- eigenaar Elon Musk ( Guardian , 30-1-2026 ); Google -medeoprichter Sergey Brin ( PBS , 1-2-2026 ); private equity-investeerders Leon Black, Marc Rowan en Josh Harris van Apollo Global Management ( New York Times , 18-10-2025 ; Axios , 17-2-2026 ), dat eigenaar is van Yahoo en Cox Media Group ; Bill Gates ( 5-2-2026 ), wiens Microsoft eigenaar is van MSN; en Reid Hoffman van LinkedIn ( ABC , 19-11-2025 ).                

‘Een vervlogen elite’

Met enkele uitzonderingen hebben de elite media veel meer interesse getoond in het lot van de prominente mannen die Epstein omringden dan in de vrouwen en meisjes die misbruikt werden. Zoals M. Gessen opmerkte in de New York Times ( 20-02-2026 ):   

Wanneer Epsteins slachtoffers ter sprake komen, is het meestal om de vraag te stellen: hoe konden al deze invloedrijke of rijke mannen – en een paar vrouwen – hun relaties met Epstein in stand houden, ondanks wat hij deze meisjes had aangedaan? En de manier waarop deze vraag wordt gesteld, de manier waarop de slachtoffers nog steeds buiten beeld blijven, bevat het antwoord.

En de Times behoort tot de ergste overtreders. Shawn McCreesh van de krant ( 16-11-2025 ) schreef op elegische wijze dat Epsteins documenten “doordrenkt waren van een besloten wereld die zo goed als verdwenen is”. Zijn e-mails, voegde de krant eraan toe, “zijn als een portaal terug naar een verloren machtsscene in Manhattan”. 

In dat artikel werd terloops melding gemaakt van “beschuldigingen van zes vrouwen aan het adres van [filmregisseur Brett Ratner]” en van theoretisch natuurkundige Lawrence Krauss, die zijn universitaire functie verliet “nadat hij door verschillende vrouwen was beschuldigd van seksueel wangedrag”. Maar het artikel concentreerde zich vooral op hoe “dat beschermde domein in de vergetelheid raakte, meegesleurd door de opkomende krachten van het internet en de #MeToo-beweging”.

‘Velen hebben elke vorm van wangedrag ontkend’

In een artikel dat weinig verwijzingen naar vrouwen en meisjes bevatte, schreef The Economist ( 2/12/26 ) dat de meest recente bestandsdump   

heeft al enkele slachtoffers geëist , waaronder Brad Karp, hoofd van een groot advocatenkantoor in New York; Miroslav Lajcak, de nationale veiligheidsadviseur van Slowakije; en Jack Lang, directeur van het Arab World Institute, een cultureel centrum in Parijs.

Epstein, zo merkte de publicatie op, “verspilde geen tijd aan middenmanagers” en “wisselde e-mails uit met minstens 18 huidige of voormalige miljardairs” en vooraanstaande politici.

De BBC ( 2/10/26 ) verklaarde vol enthousiasme dat “de lijst van enkele van ’s werelds rijkste en machtigste mensen met banden met de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein langer is geworden.” Ze voegde eraan toe: “Er is geen enkele aanwijzing dat het voorkomen in de documenten enige vorm van wangedrag impliceert,” en merkte op dat “veel mensen die in eerdere publicaties voorkwamen, elke vorm van wangedrag in verband met Epstein hebben ontkend.” Nou, dan is de zaak daarmee afgesloten!  

De enige uiting van medeleven met de slachtoffers van Epstein in het BBC- artikel van 10 februari kwam in de vorm van een citaat van Bill Gates’ ex-vrouw, Melinda, die tegen NPR zei ( 2/3/26 ): “Ik kan mijn eigen verdriet gebruiken en naar die jonge meisjes kijken en zeggen: mijn God, hoe heeft dat die meisjes kunnen overkomen?”    

“Wij waren meisjes waar niemand om gaf,” schreef Virginia Giuffre in haar memoires, die werden gepubliceerd nadat ze zelfmoord had gepleegd. Voor velen in de elite media zijn meisjes en vrouwen zonder geld of status slechts voetnoten in de fascinerende saga van Epstein en zijn beroemde vrienden.