De miljardendiefstal: dekmantelbedrijven en geheime rekeningen – Gregor Gysi en de SED-activa

30 jaar geleden zorgde Gregor Gysi ervoor dat het enorme fortuin van de SED met criminele energie opzij werd gezet. De miljardendiefstal heeft zijn politieke carrière niet geschaad. Een andere deelnemer aan de gigantische verschuiving van activa is vandaag de fractieleider van de linkerzijde in de Bondsdag. Geen enkel ander financieel schandaal in de geschiedenis van Duitse politieke partijen is zo onbelangrijk gebleven.

Zelfs vandaag de dag herinneren veel Oost-Duitsers zich nog precies de dag waarop ze plotseling eigenaar werden van D-Marks. Op 1 juli 1990, een zondag, stonden ze ’s ochtends vaak in de rij in de rij voor de uitzonderlijk open Sparkasse om geld op te nemen – in hard westers geld, dat tot dan toe net zo begeerd was in de DDR als in het buitenland. voor de meesten bereiken. Het was de dag waarop het Staatsverdrag inzake de Monetaire, Economische en Sociale Unie in Duitsland in werking trad.

Niet alleen gewone DDR-burgers waren blij met deze onverwachte wending, die een jaar eerder ondenkbaar leek. Ook de machtsmisbruikte SED-functionarissen, die door de Volkskammer-verkiezingen in maart hun uitkering waren kwijtgeraakt, hadden reden voor een feestje. Ze waren van de ene op de andere dag miljonair in vreemde valuta geworden – omdat de activa van de DDR-partijen ook voor onbepaalde tijd werden ingewisseld tegen een koers van 2:1 voor Deutsche Mark.

Waarom de West-Duitse minister van Financiën Theo Waigel van de CSU en zijn christelijke DDR-collega Walter Romberg, die op 18 mei 1990 het Staatsverdrag ondertekenden, instemden met deze verordening, is een van de vele puzzels van de Duitse eenwording. Feit is dat ze de machteloze SED, die in februari werd omgedoopt tot PDS, de rijkste partij van Duitsland maakten.

Enorme partij activa

Want in tegenstelling tot wat velen denken, was de SED geen partij in het gezond verstand. Het vormde een soort superstaat, waarvan de leidende rol was verankerd in het eerste artikel van de DDR-grondwet. Zonder hen zou er in de DDR geen enkele belangrijke beslissing kunnen worden genomen – een machtsmonopolie dat zelfs de NSDAP niet had gehad. In 40 jaar alleenheerschappij had ze een fortuin vergaard waar hedendaagse partijen alleen maar van kunnen dromen.

Hoeveel de SED bezat, kan tot op de dag van vandaag niet precies worden gezegd. Het is waar dat de Volkskamer van de DDR in mei 1990 alle partijen verplichtte om volledig verantwoording af te leggen over hun vermogen en hoe ze tot stand zijn gekomen. Maar de SED alias PDS, waarvan sinds december 1989 voorzitter Gregor Gysi was, trok zich niets aan van deze verplichting. De Independent Commission for the Review of the Assets of the Parties and Mass Organizations of the DDR (UKVP) verklaarde eerder dat de documenten die zij tot 1991 had ingediend “overeenkwamen met de strategie die de partij vanaf het begin had gevolgd om haar oude activa te beveiligen”.

De partij zelf zette haar geldbezit op 1 december 1989 op het onvoorstelbare bedrag van 6,13 miljard DDR-mark voor Oost-Duitsers. Deze activa werden in de loop van de monetaire unie omgezet in D-Mark tegen een koers van 2:1. Omgerekend naar de huidige omstandigheden was dit – zonder inflatiecorrectie en koopkrachtverlies – ruim 1,5 miljard euro. Bovendien stonden er ongeveer 90 miljoen D-Marks op buitenlandse rekeningen, waarvan de partij het bestaan ​​had verzwegen. Ter vergelijking: met 136 miljoen euro (2018) heeft de CDU in Duitsland als geheel nu minder dan een tiende van dit bedrag.

De partij die aan de buitenwereld de oorlog had verklaard aan het kapitalisme beschikte niet alleen over enorme fondsen. Ze bezaten ook 1.677 gronden en gebouwen, waarvan de waarde na de muntunie werd geschat op nog eens tien miljard Duitse mark. Ze bezat ook tal van bedrijven, waaronder bijna alle kranten- en grootschalige drukkerijen in Oost-Duitsland met alleen al 35.000 werknemers. Ze bezaten nog steeds de DEFA-Filmgesellschaft, verschillende uitgevers van boeken, de Genex Gift Service, het buitenlandse handelsbedrijf Novum en verschillende bedrijven in het buitenland, die alleen al een waarde hadden van 149 miljoen Duitse mark. Last but not least waren de kluizen in de kelder van het Centraal Comité volgepropt met dollars, zilverbaren, munten, horloges en gouden tanden om de leden van het Politbureau te verzegelen.

Verborgen SED miljarden

De partij maakte 30 jaar geleden een groot deel van dit fortuin vrij. Het was Gysi zelf die er bij de afgevaardigden op het Buitengewone Partijcongres in december 1989 op aandrong de SED niet te ontbinden, omdat deze dan haar eigendom zou verliezen. Hij had letterlijk gezegd: “En daarom ga ik elk risico uit de weg, dat moet ik zeggen, ik ga elk risico uit de weg dat ons in dit opzicht als going concern in gevaar brengt. Want dat is een kwestie van overleven.”

Terwijl het congres nog gaande was, maakte notaris Sabine Herrmann een lijst van de partijvennootschappen, aan het einde waarvan zij opmerkte: “Over het algemeen lijkt het mij dat het ‘verbergen van partijgoederen’ in de bovengenoemde bedrijven legaal is. Om de partij zo snel mogelijk te verplaatsen naar die van de partijoperaties. Vijf dagen later, op 21 december 1989, nam het partijpresidium resolutie nr. 4/89 aan over “Maatregelen om de partijactiva van de SED-PDS veilig te stellen”. Dit zorgde ervoor dat de bestaande partijactiva moesten worden behouden en “effectieve maatregelen moesten worden genomen tegen aanvallen op het eigendom van de SED-PDS”.

Hoe de partijleiders dit voor elkaar hebben gekregen, levert materiaal op voor verschillende misdaadromans. De criminele energie waarmee ze aan het werk gingen, logenstraft hun volledige inzet voor sociale rechtvaardigheid – omdat dit geld eigenlijk ten goede zou komen aan de Oost-Duitsers. Een speciale “werkgroep voor de bescherming van de activa van de SED-PDS” hield zich uitsluitend bezig met het redden van zoveel mogelijk van hun miljarden.

De partij stond echter onder toenemende politieke druk. Begin 1990 kwamen er steeds meer eisen dat ze zouden worden onteigend. In januari 1990 verklaarde de SED-PDS daarom bereid te zijn af te zien van een aantal van haar operaties. Ze sloot echter in het geheim contracten met hen af ​​voor omvangrijke leningen, zodat ze in feite in haar bezit bleven.

valse leningen

Het besluit van het partijbestuur in februari 1990 om ruim drie miljard DDR-mark “voor sociale en culturele doeleinden” over te maken naar de staatsbegroting van de DDR was van vergelijkbare kwaliteit. Op haar website is Die Linke tot op de dag van vandaag trots op deze act. Achter de schermen zorgde de PDS er echter voor dat de DDR-regering het geld onmiddellijk doorsluisde naar partijgelieerde instellingen – “in overeenstemming met de aanbevelingen van het partijbestuur”, zoals Gysi aan het uitvoerend comité rapporteerde.

Zelfs met de resterende drie miljard DDR-marken gebruikte de partij slimme trucs om het geld te laten verdwijnen. Zoals de Berlijnse rechtbank vond, had Gysi onder andere “het idee ontwikkeld om leningen te gebruiken om activa veilig te stellen en deze te combineren met vertrouwensrelaties”. De methode was om geld te lenen aan vertrouwde kameraden die het gebruikten om een ​​privébedrijf op te richten. Zij waren echter zelf geen eigenaar, maar traden op als trustees van de partij, waarover strikte geheimhouding werd afgesproken. Het geld dat op deze manier werd verplaatst, zou later terugvloeien naar de SED-PDS.

Om de nodige contracten af ​​te sluiten had Gysi op 17 april 1990 een overeenkomstige volmacht afgegeven. In een kort daarna uitgezonden overzicht van de nieuw opgerichte bedrijven staat: “Het partijbestuur blijft ervan uitgaan dat de resterende eigendommen van de PDS betrouwbaar zullen worden beschermd en zeer effectief zullen zijn in het waarborgen van de materiële en financiële zekerheid van partijwerk. op alle niveaus gebruik is.”

Om een ​​einde te maken aan deze machinaties besloot de DDR-Volkskamer op 31 mei 1990 om de activa van de DDR-partijen onder fiduciair beheer te plaatsen. Per 1 juni mochten zij , zoals bepaald in de nieuwe paragraaf 20b van de Wet op de politieke partijen, “wijzigingen in activa alleen met instemming aanbrengen” van de nieuw gevormde onderzoekscommissie. De PDS bleef natuurlijk zijn schatten ongecontroleerd laten verdwijnen. Alleen al tot 30 juni 1990 kende het partijbestuur volgens een intern rapport leningen toe voor een bedrag van 417 miljoen DDR-mark.

De Putnik-deal

De zogenaamde Putnik-deal, die later voor de rechtbank belandde en daarom bijzonder goed gedocumenteerd is, getuigde van bijzondere chutzpah. Er is dan ook geen reden om te vrezen dat Gysi juridische stappen zal ondernemen tegen het verwerken van zijn verleden, zoals zo vaak het geval is. Het ging om het idee van de partijleiding om een ​​deel van hun vermogen te “parkeren” op rekeningen van de Sovjet-troepen in de DDR. In overleg met het PDS Presidium reisde Gysis’ plaatsvervanger Wolfgang Pohl daarom in juni af naar Moskou. De CPSU raadde het echter af, omdat de Duitse autoriteiten de militaire rekeningen al kenden vanwege de voorbereidingen voor de monetaire unie.

In plaats daarvan stelde de directeur van het Centraal Comité van de Sovjet-Unie voor te doen alsof de PDS nog oude vorderingen van de CPSU had te vereffenen. De partij zou het geld het beste kunnen overmaken naar een Sovjetbedrijf met rekeningen in het buitenland, aangezien de situatie in Moskou politiek onzeker is. Ze kon toegang krijgen tot het geld via een betrouwbare kameraad die alleen een bankvolmacht nodig had. Het presidium keurde het plan onmiddellijk goed.

De toenmalige districtsvoorzitter van de PDS in Halle, Karl-Heinz Kaufmann, kreeg het bevel om een ​​algemene volmacht te laten afgeven door het Moskouse bedrijf Putnik en om verschillende rekeningen in binnen- en buitenland op te zetten. Tegelijkertijd schreef hij namens Putnik verschillende waarschuwingsbrieven waarin hij oude claims van 107 miljoen D-Mark tegen de partij deed. Zo zou de vermeende behandeling van oogziekten voor studenten uit de derde wereld twaalf miljoen Duitse mark hebben gekost, en de oprichting van een ‘centrum van de internationale arbeidersbeweging’ 25 miljoen. Vervolgens zorgden partijvice-Pohl en PDS-chief financial officer Wolfgang Langnitschke ervoor dat het geld via de Deutsche Handelsbank in Oost-Berlijn naar Noorwegen en Nederland werd overgemaakt.

Maar de ontvangende banken gooiden de PDS door de rekening. Ze kregen argwaan, blokkeerden de bedragen en informeerden de Federale Recherche. Op dezelfde dag, 18 oktober 1990, werd een vooronderzoek ingesteld. Aangezien Duitsland twee weken herenigd was, konden ambtenaren ongehinderd het Berlijnse partijhoofdkwartier en het appartement van Kaufmann doorzoeken – onder gewelddadige protesten van de ambtenaren, die de procedure vergeleken met die van de nationaal-socialisten.

De politie sloeg onverwacht snel goud. Bij Langnitschke vond ze onder meer een briefje van partijdevice Pohl, waarop staat dat het hoofd van de Handelsbank “dringend met u of Gregor moet spreken”. “Hij denkt dat er dingen aan de hand zijn die een extreem gevaar vormen voor de partij.” Kort daarna vloog PDS-baas Gysi naar Moskou – “verontwaardigd over het dilettantisme”, zoals de Berlijnse rechtbank later vaststelde – om de CPSU over te halen “de legende over bestaande oude claims in stand te houden”. De zaak werd hem echter te heet en ze weigerde.

Crisisbijeenkomst in Modrow

Toen Gysi op de avond van 25 oktober 1990 terugkeerde, vond diezelfde nacht een crisisbijeenkomst plaats in het appartement van Hans Modrow, de laatste SED-premier van de DDR. Er werd overeengekomen dat Pohl en Langnitschke de volgende dag als enige verantwoordelijk zouden zijn voor het mislukte duwen. Pohl stemde er meteen mee in, maar Langnitschke weigerde omdat hij ervan overtuigd was dat hij namens de partij had gehandeld. In feite sprak de Berlijnse regionale rechtbank hen beiden in 1995 vrij van de beschuldiging van ontrouw, “omdat ze hadden gehandeld namens en met medeweten van degenen die verantwoordelijk waren voor de PDS en zonder de bedoeling van persoonlijke verrijking met het doel de overeenkomstige fondsen voor de PDS”.

Gysi herinterpreteerde de vrijspraak later alsof de PDS destijds was vrijgesproken, hoewel precies het tegenovergestelde het geval was. “Dit specifieke geval toont duidelijk de durf en vastberadenheid waarmee de SED-PDS / PDS de bepalingen van de partijwet van de DDR heeft geschonden”, vatte de onderzoekscommissie KoKo van de Duitse Bondsdag in 1998 na jaren van onderzoek samen. “Het maakt ook duidelijk dat de partijleiding, in het bijzonder dr. Gysi speelde een belangrijke rol bij het initiëren en beheersen van deze activiteiten.”

Alleen dankzij PDS-chief financial officer Langnitschke werd de achtergrond überhaupt bekend. Hij gaf de commissie uitgebreide informatie, terwijl Gysi weigerde te getuigen. Even later, op 8 juni 1998, werd Langnitschke op een zebrapad in Zwitserland overreden door een auto en stierf.

Hoeveel geld de partij destijds opzij kon zetten en wie daar nu van profiteert, is vandaag de dag nauwelijks te bepalen gezien de samenzweringsbenadering. Toen de Treuhandanstalt in augustus 1991 alle partijrekeningen in beslag nam, waren er nog slechts 200 miljoen D-Mark over van de voormalige 6,13 miljard DDR-mark. In minder dan twee jaar had de partij het equivalent van meer dan 1,3 miljard euro uitgegeven – een bedrag waarmee Die Linke vandaag 50 jaar politiek kon maken.

Instructies van Gysi

Waar het fortuin van een miljard dollar bleef, kon slechts in geringe mate worden verklaard. Ook de linkse fractievoorzitter Dietmar Bartsch, die eind 1990 penningmeester van Gysis werd, speelde een sleutelrol bij de verzwijging. Een zoektocht van het partijhoofdkwartier vond verschillende brieven van Gysis in zijn aktetas, die eindigde met het verzoek om ze onmiddellijk na het lezen ervan te vernietigen. Gysi Bartsch gaf onder meer de opdracht dat inkomsten uit lidmaatschapsgelden niet officieel geboekt moesten worden, maar “contant zoals voorheen” – dat wil zeggen, als zwarte fondsen.
Rijkste partij in Duitsland – PDS-penningmeester Dietmar Bartsch (links) op een persconferentie eind 1990

De geheime leencontracten kwamen vaak pas aan het licht na huiszoekingen in notariële kantoren in de buurt van de PDS. In totaal moest de opsporingscommissie de politie naar meer dan vijftig locaties sturen. In 108 gevallen werden vertrouwensverklaringen gevonden. Alleen via hen kon de Treuhandanstalt bewijzen dat de Bondsrepubliek de echte eigenaar was van veel bedrijven. Hoeveel nep GmbH’s onopgemerkt zijn gebleven, kan niemand zeggen.

Het vinden van de geheime rekeningen in het buitenland was nog moeilijker. Hoewel de PDS zich in 1992 ertoe verplichtte uitgebreid mee te werken aan de ontdekking van haar buitenlandse activa, heeft zij dit nooit gedaan. Bij moeizaam onderzoek vond de onderzoekscommissie 121 miljoen Duitse mark dat de partij naar het buitenland was verhuisd. Dan waren er de rekeningen en bedrijven die de SED al had opgezet. Vorig jaar moest de Bondsrepubliek Duitsland juridische stappen ondernemen tegen een Zwitserse bank waarmee sinds juni 1990 het equivalent van 88 miljoen euro onrechtmatig was uitbetaald.

Het geschil over de SED-activa sleepte zich jarenlang voort. De PDS blokkeerde niet alleen het onderzoek, maar stond er ook op dat het verplaatste eigendom van hen was. Als de commissie iets vond en in beslag liet nemen, stapte de PDS bijna altijd naar de rechter. Tegelijkertijd deed ze alsof de maatregelen haar alleen maar het zwijgen oplegden. Toen de Treuhand in juni 1993 70 miljoen D-Mark van de partij terugvorderde, die ze illegaal hadden uitgegeven, verklaarde Bartsch dat de claim “absurd en uitsluitend politiek gemotiveerd” was.

Kerncijfers nog steeds actief

Pas in 1995 kwamen de PDS, de Onderzoekscommissie en het Federaal Agentschap voor Bijzondere Eenmakingsgerelateerde Uitgaven (BvS) tot een schikking: de PDS deed formeel afstand van de oude activa van de SED. Ze kreeg vier gebouwen terug, waaronder het partijhoofdkwartier in Berlijn, als legaal verworven eigendom. Ook de partijkrant Neues Deutschland kreeg een lening van 15,5 miljoen D-Mark. In ruil daarvoor zag de Bondsrepubliek af om de PDS aansprakelijk te stellen voor de miljardendiefstal.

De vergelijking was een goede zaak voor de partij. Het oude vermogen dat toen bekend was geworden, was al aan haar onttrokken. En wat niet was teruggekomen, zou in de toekomst waarschijnlijk ook moeilijk te vinden zijn. Als linkse politici vandaag aankondigen dat de partij destijds de volledige SED-tegoeden had “afgezien”, doet het denken aan een bankrover die met succes zijn buit voor de politie verborg en vervolgens verklaart dat hij geen claims meer maakt.

De onderzoekscommissie wist in zestien jaar werk immers voor meer dan een miljard euro aan onroerend goed, geld en andere bezittingen veilig te stellen. Maar de zoektocht ernaar alleen kostte de belastingbetaler meer dan 130 miljoen euro. Toen de partij in 2006 werd stopgezet, bevestigde de voorzitter van de commissie dat de partij “opzettelijk en systematisch had geprobeerd om enorme bedragen van miljoenen voor toegang van de staat veilig te stellen”.

Het was allemaal 30 jaar geleden. Verbazingwekkender dan de miljardendiefstal zelf lijkt tegenwoordig de onverschilligheid waarmee Duitsland het negeert. Twee centrale acteurs, Gregor Gysi en Dietmar Bartsch, zijn zelfs betrokken bij leidende posities in de politiek. Geen van de verantwoordelijken is ooit ter verantwoording geroepen omdat de Volkskamer geen sanctie had vastgesteld voor het overtreden van de voorschriften. Gysi hoefde maar één keer een boete te betalen: 900 euro – omdat hij had geweigerd te getuigen voor de onderzoekscommissie van KoKo over de verblijfplaats van de miljardenschat.