Indignatie redactie 
“Hij (Trump) had eigenlijk beter iemand op Fifth Avenue kunnen neerschieten”, zei een advocaat over de nieuwe federale aanklachten.
Voormalig president Donald Trump wurmt zich uit het nauw en blijft de onderzoekers een stap voor sinds hij acht jaar geleden de politiek instapte.
Maar zoveel voor dat alles. Hij heeft net een strafzaak opgepakt die hem de rest van zijn leven naar de gevangenis kan sturen.
De verbazingwekkende aanklacht van 37 punten, ingediend door speciaal aanklager Jack Smith, vertegenwoordigt verreweg de ernstigste criminele dreiging waarmee Trump ooit te maken heeft gehad, mede dankzij de krachtige aard van de nationale veiligheidswet die door het team van Smith in de zaak is ingezet. De vooruitzichten voor Trump in dit tweede geval lijken somber, zeiden voormalige aanklagers.
“Als hij wordt veroordeeld, denk ik dat hij tot een zware gevangenisstraf zal worden veroordeeld”, zei Barbara McQuade, de voormalige hoogste federale aanklager in Detroit.
Trump werd beschuldigd van het opzettelijk achterhouden van informatie over de nationale defensie, valse verklaringen en obstructie, vertelde Trumps advocaat Jim Trusty donderdagavond aan CNN.
De opzettelijke inhoudingsaanklacht vertegenwoordigt een vermeende schending van de spionagewet, de ingrijpende nationale veiligheidswet die is gebruikt om lekkende overheidsgeheimen aan te pakken, waaronder Edward Snowden, de voormalige contractant van de National Security Agency die een grote hoeveelheid bestanden over geheime Amerikaanse surveillanceprogramma’s heeft gelekt. en vluchtte vervolgens naar Rusland. De brede wet is zowel van toepassing op echte spionnen als op overheidsmedewerkers die documenten bewaren of verspreiden die niet mogen.
Trump is natuurlijk al beschuldigd van een andere reeks misdaden door het kantoor van de officier van justitie van Manhattan, dat Trump in april heeft aangeklaagd wegens vermeende vervalsing van zakelijke gegevens. Maar die zaak zou gemakkelijk kunnen resulteren in helemaal geen gevangenisstraf, zelfs als Trump tijdens het proces schuldig wordt bevonden. De schendingen die door het kantoor van de speciale aanklager worden beweerd, zijn integendeel geen grap.
“Er zitten mensen in de gevangenis die veel minder hebben gedaan dan waar Trump van beschuldigd wordt”, vertelde voormalig FBI-advocaat Andrew Weissmann aan MSNBC .
Dozen op het strand
De laatste zaak van Trump komt voort uit een jarenlange ruzie tussen Trump en de federale regering over officiële documenten die worden bewaard op het landgoed Mar-a-Lago van Trump in Palm Beach, Florida. Het geschil kwam in augustus vorig jaar in de openbaarheid toen de FBI een huiszoekingsbevel uitvoerde in Trumps eigendommen.
In de loop van enkele maanden werden in totaal ongeveer 300 als geclassificeerd gemarkeerde documenten door de FBI in Mar-a-Lago teruggevonden.
Zelf maakte Trump donderdagavond de strafzaak tegen hem bekend.
“Het is verkiezingsinmenging op het hoogste niveau”, zei Trump in een video die op zijn Truth Social-netwerk werd gepost . “Ik ben een onschuldige man.”
De spionagewet werd door zowel Trump als voormalig president Barack Obama gebruikt om lekkende overheidsinformatie aan te pakken. Acht mensen werden aangeklaagd of veroordeeld voor het lekken van nationale veiligheidsgeheimen via de spionagewet onder Obama. Die zaken omvatten Chelsea Manning, die werd veroordeeld voor het overhandigen van tienduizenden gevoelige militaire en diplomatieke documenten aan WikiLeaks. Manning werd veroordeeld tot 35 jaar in een maximaal beveiligde kazerne in Fort Leavenworth, hoewel Obama de straf van Manning omzet in ongeveer zeven jaar.
Trump heeft verschillende argumenten aangevoerd ter verdediging, waaronder dat hij op de een of andere manier alle documenten heeft vrijgegeven voordat hij zijn ambt verliet, hoewel zijn redenering is veranderd.
CNN meldde eerder deze maand dat Smith een audio-opname had verkregen van een zomer van 2021 waarin Trump zegt dat hij een geheim document van het Pentagon vasthield over een mogelijke aanval op Iran – wat zijn argument lijkt te ondermijnen dat hij alle bestanden heeft vrijgegeven.
Trump staat op het punt erachter te komen dat het verdedigen van een nationale veiligheidszaak veel ingewikkelder is dan het bestrijden van een alledaagse witteboordenzaak of zelfs gewelddadige misdaad, zei Titus Nichols, een voormalig lid van het juridische verdedigingsteam voor Reality Winnaar, de veteraan van de luchtmacht veroordeeld tot meer dan vijf jaar wegens het overtreden van de spionagewet door het lekken van een inlichtingenrapport van de regering over Russische inmenging in de verkiezingen van 2016.
“Hij had eigenlijk beter iemand op Fifth Avenue kunnen neerschieten”, zei Nichols, verwijzend naar Trumps beruchte campagnespoor dat hij iemand op klaarlichte dag in een straat in Manhattan kon neerschieten en geen kiezers zou verliezen.
Volgens de regels moeten ten minste enkele van de advocaten van Trump beschikken over veiligheidsmachtigingen op hoog niveau om het bewijsmateriaal in de zaak te beoordelen, zei Nichols, nu adjunct-professor aan de University of Georgia School of Law.
Trump en zijn verdedigingsteam zullen moeten oppassen dat ze geen regeringsgeheimen prijsgeven als ze in het openbaar over de zaak praten, zei Nichols, of zelfs maar op het punt lijken te staan dat te doen. Anders zouden de advocaten van Trump hun veiligheidsmachtiging kunnen laten intrekken, wat het voor hen moeilijk zou maken om effectief aan de zaak te blijven werken.
Trump haalt traditioneel graag in het openbaar uit tegen wetshandhavers. Maar deze zaak zal worden aangewakkerd met de eis om nationale veiligheidsgeheimen te bewaren. Dit zal het vermogen van Trump om zich uit te spreken over de achtervolging temperen, zei Nichols.
“In dit geval kan Trump niet eens Trump zijn”, zei Nichols. “De media zullen een miljoen vragen krijgen en niemand zal erover kunnen praten.”
